安长均听他说得在理，也就应允了。只是，其它宾客不明白这些内情，都以为安长是被独扇门收买了，纷纷用失望与鄙夷的目光看着夏侯勋与安长均几师徒。
夏侯勋置旁人的目光于不理，优哉地拿着茶水品尝起来。安长均知道他们误解了，却也不急着解释，他神色自若地坐在首位上，等待宾客全部人席。
大家都坐好后，安长均站了起来，抱拳道：「多谢诸位赏光参加在下的寿宴，在下与两位徒弟再次对各位表示感谢。」
贺景齐和申屠柏檽也跟着站起来，向四周的人抱拳。安长均也不多说客套话，开门见山地道：「在下今年之所以邀请大家前来，并非只为了贺寿，而是有一件更为重要的事要宣布……」
厅内众人都噤若寒蝉，等着他说下去，安长均顿了顿，不缓不疾地高声道：「在下，准备卸下武林盟主之位。」
此话一出，厅内登时一阵骚动，夏侯勋依旧慢悠悠地呷着茶，一副意料之中的样子。安长均平申出双手，示意大家安静，众人这才又合上嘴巴。安长均又道：
「各位一定很好奇，为何在下会忽然想到卸任，以及下一任盟主将如何推选，是吧？今天在下要大家齐聚一堂，就是为了商讨这件事……」
他还没说完，一名坐在前排的和尚就站了出来。
「安盟主，您任盟主之位不过十来年，何况您现在还如此健壮，实在不适宜过早卸任。」
其余帮主掌门也插嘴：「对啊，安盟主还年轻，何必这么快卸任？」
「安盟主在任其间，江湖里的纷争都减少了，各帮各派也相处融洽，安盟主的表现在口偕碑，很应该再留任啊……」
安长均摇着头道：「多谢大家的赞赏，可是安某心意已决，武林盟主这个重担压在我身上已经太久……为了坐上这个位置，我连最亲最重要的人也失去了……」说到此处，安长均难掩心中悲伤，他轻叹着道：「现在，也是时候将这个担子交托给其它人了。」
他吩咐一亮的贺景齐：「景齐，拿来吧。」
「是，师父。」
贺景齐进内室，捧着一块黄金令牌出来，这就是象征武林盟主之位的武林令。安长均接过令牌，举起，低下的人纷纷单膝跪下。
安长均以清晰果断的声音道：「各路英雄听令，下一任盟主，以传统的比武形式来推选，将在两个月之后的初十举行，地点定于本城城外的武斗场，任何人只要得到『十大派五大帮』其中一位掌门人的推选，就可以参加。」
底下的夏侯勋听完，眼光斜瞥着那块金灿灿的令牌，嘴角浮现出一丝冷笑。
日色渐昏，垂柳依，小贩收拾着摊档，挑起扁担一摇一摇地踏上回家的路。
头戴纱帽的灰衣少年，沿着河岸漫无目的地闲逛着。他抬头看了看天色，日已西沉，暮色苍苍。
是时候回去了，苗雪卿留恋地看了岸上碧绿的杨柳。逛了大半天，依旧寻不到昨日那乞丐，或许对方已经离开这里了吧……他死心地想着。
苗雪卿回到安府，刚好看到客人们的马车陆续驶出来，看来寿宴刚结束不久。他拉了拉纱帽，低着头走进门内，只求不要与「那人」相遇。
然而天不从人愿，苗雪卿在回房间的路上，恰恰就遇上一群宾客，而夏侯勋就在其中之列。对方在一群粗野武夫中显得鹤立鸡群，苗雪卿远远看到他，登时心如雷鼓，真想立即逃开，可这个时候绕路走反而更加引人注目。
自已戴着纱帽，应该不会被发现吧，只要表现得自然一点，应该不怕的……苗雪卿心存侥幸地想着，他一咬牙，决定还是从对方跟前走过去。
夏侯勋不甚在意地瞟了一眼这名从自已身旁经过的男子，就在两人擦肩过的一瞬间，微风将少年脸上的纱巾吹起，露出他半截轮廓优美的下巴……夏侯勋如遭雷击，他停下脚步，紧盯着他匆忙离去的背影。
「这位兄台，请留步。」夏侯勋蓦地开口，苗雪卿的身形为之颤，僵在原地。他感觉到夏侯勋正向自已走来，顿时全身经绷。
「兄台，能否请你摘下纱帽？」夏侯勋越看对方的背影越觉得熟悉，他伸出手，就在夏侯勋的手快要落在苗雪卿肩膀上的一剎那，他猛然一个箭步往前冲去。
他这一举动无疑印证了夏侯勋的猜测，他立即抬脚追上去。在场众人看到夏侯勋追着一名陌生男子跑了，全都傻了眼。
苗雪卿拔腿逛奔，奈何院子里的小径曲折挟窄，逃起来相当受阻。两人的差距越缩越小，后面的夏侯勋一个大跟步，飞身跳起，落在他面前。
苗雪卿正要转个方向往后逃，夏侯勋迅速伸出手擒住他的肩膀，苗雪卿惊慌地将他的手挥开，夏侯勋又使出另一只手。两人一个捉一个挡，在院子里打了起来。
夏侯勋一心只想拿掉他的纱帽，也一脚踢向对方的面门，苗雪卿侧身躲开，夏侯勋趁他分神，另一手猛然揪住他的面纱，使劲折起！
「啊……」苗雪卿低呼，捂着脸往后跳开
「雪卿！」夏侯勋踏前一步，一条身影倏地挡在他面前。
苗雪卿看着护在傌亲跟前的男子，惊喜地喊道：「师父」师父？夏侯勋玻а劭醋叛矍暗那蹇∧凶印�
申屠柏儒看着对方的眼神里带着露骨的敌意，他抱拳，不带感情地道：「敢问夏侯掌门来找小徒，是有何贵干？」
夏侯勋一怔，他的目光在他和苗雪卿之间游走，很很便掌握了状况，他嘴角勾起冷笑，打趣地问：「雪卿，你什么时候变成别人的徒弟了？」
苗雪卿站在申屠柏儒身后，不吭声，申屠柏儒代为答道：「夏侯掌门，阁下与小徒之间已经毫无瓜葛，我想我们的师徒关系，不必得到您的认可吧？」
夏侯勋危险地半玻ё叛郏劾锿赋鏊克亢狻�
「申屠公子，我与雪卿有没有瓜葛，不必您来评断吧？」他用同样的话反驳道。
「雪卿跟您已经没有任何关系了。」申屠柏儒沉声道。
夏侯勋冷选，瞟着躲在他后面的苗雪卿。「即然已经没有关系了，为何见了我还要逃？」
苗雪卿无法沉默下去，他撰着拳头，低声开口：「夏侯掌门……我已经不是独扇门的人了，请你放过我……」
听到他喊自已喊得这么生疏，夏侯勋口气骤冷，霸道地说：「你是不是独扇人，不是你说了算的，而是由我来决定！」
苗雪卿从申屠柏儒身后站出来，声音暗哑地道：「夏侯掌门，我对您已经没有任何利用价值，您救的我那条命我也已经还给您，请您放了我吧！」
夏侯勋呶地打开扇子，慢悠悠地摇起来，他微微一笑，轻道：「我就是不放… 」
他话意刚落，陡然以扇子细薄的边沿劈向申屠柏儒。申屠柏儒用袖子抵挡，咧地一声，纸扇子居然像利器一般把他的袖口划破。
「师父！」苗雪卿惊呼，申屠柏儒把被割下的袖子扔掉，低声道：「不要紧」
夏侯勋动作迅猛，另一手握着一把薄若蝉翼的小刀向他刺去，申屠柏儒也不是省油的灯，旋即拔剑反击。
噌！两刀相交，二人正要运内力抵抗，一人猝不及防地落在他们身旁，一手将交锋中的二人分开。
两人退后一大步，定精一看，竟是贺景齐。
「夏候掌门，请住手。」贺景齐的声音有礼且威严，此时，安长均也从后赶来，他皱眉道：「好好地怎么打起来了？」
申屠柏儒见师父来了，率先把剑收回，恭敬地作了一揖。「师父。」
夏候勋冷选，也把小刀收回袖中。
安长均看了看在场的几个人，先是向夏候勋道：「请问夏候掌门与小徒是否有什么误会？如果小徒有何冒犯之处，安某在此向夏候掌门赔个不是，请夏候掌门见谅。」
夏候勋深知在他们的地盘上无法轻易把苗雪卿夺回，他心思一转，决定先且按兵不动。
「没事没事，一点小误会而已，安盟主言重了。」
夏候勋瞥了苗雪卿一眼，摇着扇子潇洒离场。他走后，安长均才问申屠柏儒：「发生什么事？」
申屠柏儒看了看面带愧色的苗雪卿，知道这事不能再瞒下去了，便把苗雪卿的身世原原本本地告诉了他们——
「弟子救了雪卿之后，见他孤苦无依，于是没有征得师父的同意便收他为徒，而今惹来这些麻烦，实在是弟子的疏忽……」申屠柏儒自责地说，苗雪卿见不得他把责任都揽在自已身上，他愧疚地插嘴：
「不是的，是我给师父和师公添来麻烦，师公您要责怪的话，就请责怪我吧。」
他说完，当场就跪在安长均面前，后者立即把他扶起来，道：「既然你入我门下，我们就有责任保护你，就别说什么添麻烦的了。」
「谢谢师公…」苗雪卿无限感激。
安长均转向贺景齐道：「景齐，雪卿现在的遭遇与你当年真是如出一辙。」
「是啊…」贺景齐冷淡一笑。
苗雪卿好奇地看着贺景齐，他跟自已的遭遇一样？这是什么意思…不过安长均没有再说下去，他坚定地说：「雪卿，你放心，无论如何我们都不会对你坐视不管的。」
申屠柏儒插嘴：「师父，弟子会好好跟夏候掌门解决此事的，请师父不必操心。」
「解决是一定要解决的，但我不希望你们以刀剑拳头来解决。」安长均虽是武林中人，却向来不喜欢以暴制暴。
「弟子明白，可是那夏候勋性情古怪，恐怕不容易说服。」
「先看看他下一步的行动吧，如果他当真欺人太甚，我们也不能任其欺负。」
安长均对贺景齐道：「景齐，为师而今依旧没有卸下盟主之位，这事不便插手。你跟夏候掌门还是有一点小交情的吧？可以的话，这事要劳烦你帮助师弟了。」
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