他洗尘，请他今日先好好休息。」
「是。」李忠拱手，做完了正事本想出去，没料施问又喊了声。
「等等！」
「大人还有何吩咐？」李忠问。
「你可有看到小黑和小七？」施问说。
李忠愣了一下，说：「方才才见他们两人一起出走出衙门，当是去巡城了。」
施问又叹了一口气，捏了捏眉间。「两人走在一起？」
「呃？」李忠不知道施问问这作什么，只得回答所见：「是。」
「靠得很近？」施问再问。
「小头儿似乎牵着小七的手。」李忠老实说。
施问摇了摇头。「果然如我所料，小黑根本还是黏着小七。这两个孩子、这两个孩子……可该如何是好啊……」
「大人……」南乡也叹了一声。
「……」李忠看看施问，再看看南乡，顿了顿。
陈豹和安国昨日见小七和兰罄在院子里烤鹿肉还亲密靠在一起时，一回到班房便绘声绘影地说，言谈之间还颇为暧昧。不过那些人也只当小七同他们家小头儿感情好些罢了，但这会儿瞧施问与南乡的神情，定是发觉了什么不一样。
李忠也知道，自青州回来后，他们家小头儿便对小七另眼相待了。
施问隐隐发怒，他说：「不论如何，一定得趁早让那两个孩子分开才行。小黑不懂事，但本官不能让他害了小七。」
李忠想起那两人在青州已经是有了肌肤之亲，虽然是因春药所害，但在他这古板的人看来，既然都那啥了，两人便也就应当在一起，就像坊间唱的小曲儿一样：『奴家今夜成了爷的人，爷可得好好待奴家，切别那始乱了终弃啊——』
李忠一急，也忘了自己曾对小七说过这事不会对人言，开口便道：「大人您不知道小七和小头儿之间的事，所以千千万万别这么做啊！」
李忠一说，施问同南乡都疑惑地看了过来。
李忠着急地说：「小头儿会这么对小七是有原因的。今日小头儿待小七好，心里有着他那才对；若他对小七不好，我李忠第一个就不能原谅他！」
「你说这是什么意思？」南乡问。「到底是有什么原因？你说来给大人听听。」
李忠深吸了一口气，这才恨恨说道：「那日在青州，我们闯入肃王府救人之前，小七与小头儿便已中了东方雷引那淫贼的春药，小头儿和小七万分无奈，也不想害了其他姑娘，当晚便同住一房，两人生米煮成熟饭了……」
「什么——」施问惊愕得大喊一声。
「……」南乡嘴巴张得大大的。
「小头儿在我们几个下属的眼中，向来就是个负责任、讲义气的好上司，他出了这种事毕竟难堪，我顾及他与小七的名声，便隐瞒了下来谁也没说过。小头儿如今对小七好，那是因为他们早有了夫妻之实，在属下眼里，他这样做真正是有情有义，没因为小七是男子，而他也是男子，便将小七始乱终弃！」李忠说到最后甚至眼眶都红了。
李忠接着再说：「大人、南先生，小七平日虽有些吊儿郎当，也许真是配不上小头儿，但他对衙门所做的一切大家都看在眼里，他对小头儿的万般照顾也是底下所有人有目共睹的！请两位别拆散他们，就让他们继续在一起吧！小头儿若是离了小七，定是不会开心的，小七也是！」
虽然最后四个字没有任何实例可以左证，不过李忠就是如此认为。
施问听罢，眼前突然一片发黑，身躯摇摇欲坠，接着趔趄了一下，南乡与李忠连忙向前，将他扶住。
「居然、居然会发生这样的事！」施问不敢相信。「南先生、这、这该如何是好？。」
南乡沉默半晌，才缓缓说道：「这事实在太过严重，既然小七同公子说无用，不然，大人先将公子唤回，由您亲自问他一问，再决定下一步如何走吧！」
施问许久之后，才缓缓说道：「李忠，去将小黑叫回来。」随后又补了句：「让他一个人回来就好，他若问起，就说我要单独见他。」
「是。」李忠答道。
「爹你找我吗？」兰罄带着两笼鸡从门外走入了施问的书房里。
站在屋内的施问转身，一张脸黑得跟什么似地。他说：「把门关起来，爹有事同你谈谈。」
「噢！」兰罄将鸡笼放到地上，然后转身将门关上。
「这两笼鸡是怎么回事？」施问问。
「卖鸡的大婶给我的。」兰罄说。
县城里的居民也不是第一次给兰罄鸡鸭白菜鱼了，施问说过几次没办法，就算儿子不收，百姓也会送到衙门来，于是他便睁一只眼闭一只眼，任兰罄将这些礼物拿回衙门了。
施问点点头，而后深吸了一口气，说道：「过来坐下，爹要跟你谈谈小七的事情。」
兰罄还真乖乖和施问一起入座。「小七最近很乖，没惹事。」他先说。
施问说：「爹不是要说这个。」
施问面色有些为难，但终究还是说了：「你与小七同一个房，是分开睡还是睡一起？」
「一起。」兰罄答道。
施问一愕，心想莫非真如李忠所说，这两人已经生米煮成熟饭！急急又道：「盖一张被子还是盖两张？」
「两张。」
兰罄这么回答，施问原本提起来的一口气就要松下，但兰罄又说：「不过有时睡着被子会掉到地上，我就跑去盖小七那张了。」结果施问那口气又憋了，接着整张脸胀红。
施问指着兰罄说道：「你、你、你这孩子，可知道除了兄弟之外，只有夫妻俩才能盖同一张被子！那你们除了盖同张被子以外，还有没有在被子底下做什么事！？」
让施问这么一问，兰罄便扭捏了起来。他说：「小七说不能告诉你！」
施问抚着额，仰天喊了一声：「天啊！」
兰罄抬头看着屋顶。「关天什么事？」
施问的脸色白过来又黑过去，好不容易深吸了几口气，让自己镇定下来之后，沉着声音，一对黑白分明的眼睛定定看着他的儿子，而后说：
「从今日起，你不许再和小七同睡一张床、同盖一张被，连外出巡城之事也免了。让安国同你一起办事便成，小七以后便留在衙门里，爹会找地方安置他。」
兰罄眉头一皱。「为什么？」
「你、你、你到底知不知道你们两人同为男子，是不得这般亲昵的！这可是惊世骇俗的事啊，爹教子不严，让你一人误入歧途就算了，现下你却去害了小七，你这叫我要怎么对小七家里人交代？」施问痛心疾首地说。
兰罄听得施问这番话，脸上闲适的神情也慢慢地淡了下来，他凝视着施问，语气中有种让人不寒而栗的空洞与冷冽，他说：
「男子与男子又如何了？」
「男子与女子才是天经地义，小七将来也是要娶妻生子的，爹不能让你轻易误了别人一生。」施问说。
「爹是要我离开他？」兰罄问。
「正是！」施问说。
兰罄淡淡地说：「他的一生就是我，我的一生就是他。我说过，他要离开了我，我绝对不会让他好过，你若让我离了他，我也不会让他好过。」
「你这孩子怎么如此不听话！」施问大怒。「男子与男子本就不该在一起，这是违逆伦常之事，你要让小七因你被外人所鄙视吗？」
兰罄猛地站起来，也怒道：「那也是我和他之间的事，你不要管我们！」
「我怎么能不管你们，你们一个是我儿子，一个是我所招揽之人，先不说小七，光是你，我是你爹，又怎能看你泥足深陷，而不将你拉离呢？」施问怒道：
「李忠把你们在青州的事情和爹说了，青州之事不过一夜，也许就那一夜才让你们两个孩子有了喜欢上彼此的错觉，而今，一切都来得及，只要你……」
「碰——」地一声，兰罄身边的茶几应声粉碎。
施问惊愕地看着自己的儿子，而兰罄也将击碎茶几的手缩回，怒视他父亲。
兰罄一字一字地说：
「孩儿对他怎样，孩儿自己最清楚；而他对孩儿如何，也再不会有人比孩儿更加明白。爹若要他与我分开，那我会像碎了这茶几一样先把他的腿给打烂，叫他哪里也去不得，只能留在我身边！」
兰罄说完，不顾施问正在气头上，脚步一旋，头也不回地就走了。
走到门口时又「轰」地一声，将书房的门打了个稀巴烂又木屑四飞，怒气非同小可。
兰罄走后，躲在帘后的南乡慢步走出。他来到施问身旁，说道：「看这样子，公子恐怕已是情根深种、难以自拔了。」
施问仰天长叹。「这该如何是好……」
南乡顿了顿，缓缓说道：「也许我们该找时机探探小七口风再说……公子心眼小，认定的便不会放；小七虽然是男子，但若他能喜欢上公子，让这事圆满了，倒也未尝不好……」
「怕只怕那孩子性情太坏，小七闪躲都来不及……」施问喃喃道。
「大人别忧心。」南乡说道：「还是先让学生去试试吧！」
第四章
小七刚从外头回来，才经过后堂要回内衙时，突然见到施问书房外面一片狼藉，木门碎片四散在地，又觉得眼角余光似乎有瞄见什么，那影子忽地翻过墙迅速消失。
小七愣了一下才在想是什么东西，莫不是白日又有冤魂飘了出来？这时，南乡便低着头从施问书房里走了出来。
「南先生！」小七叫了声。
南乡抬头见着他，便是一呆。「阁下是？」
「是我，小七。」小七摸了摸自己的脸，有些不好意思地说：「师兄不许我戴人皮面具，这是我原本的脸，今日你已经是第十几个