庄简心中感激：“小王爷，你哭什么呢？”
蔡王孙道：“我高兴，不成么？”
庄简叹口气：“成，成，怎么不成。不知道的还以为你为我伤心呢。”
蔡小王爷一愣。他被太子骂了一路怎么都止不住。这庄简一句话立刻止住悲声再也不哭了。
此次，大理寺搜查不发官员，除了周维庄外，又抓住一名外地进京的参将，和外地放官的两名刺史从事。共计四人。大理寺差官早在外面庭院里拉开阵势，当即讯问判罚。
大太监宣完圣旨后，罗敖生阴刹刹的道：“每人杖责两百，再送上朝廷裁决处罚。”
周维庄等人还未惨叫呼救，就被嘴巴里才塞入麻核，被拖下去。
若照罗敖生本身意愿便想判他个腐刑，周维庄不是日日偷情好男色么？干脆给他个宫刑算了省心省力。但是，周维庄为一品禁国公又为太子太傅，看样子不能只因这嫖娼小罪就阉了他阿。腰斩，流放，刺配都不合适。只有这笞刑、杖别最贴切。
大理寺卿为廷尉高官，“廷”字系直平之义，治狱贵直而平。于是罗卿按捺住心中徇私枉法的念头轻判了这笞刑杖别之罚。
立时，大理寺狱官便将用竹板或荆条做的棍棒抡圆了，重重打向受罚的四人。
庭院四周围满了看热闹的人，那三人被庄简连累着一同拉到院中行大刑，只听得院子里竹板打皮肉的声音此起彼伏，差人抑扬顿挫的念杖声，院子里尘土飞扬，乌烟瘴气。
院中行刑，太子怒目看着。此刻还气得他脑子里嗡嗡直叫浑身乱颤。脑子里浑浑噩噩的只有一个念头，这周维庄指着明路不走，偏偏的去找些烂猫滥狗做一处滚，真是狗性不改做不得人了。
大理寺的板子可不同于其它地方。右丞偷眼看了罗敖生，他双手背在身后，右手搭过来在左手之前，乃为真打。于是，特意吩咐了除却不能打死之外，便往断手短足里狠狠的打。这一次庄简可真的吃到了苦头。那沉沉的竹杖打落下来，只把五脏六腑都打得震起来又掉下去，摔成八掰了。
大理寺的狱官最善用板子做眉目。寻常的板子，轻则仅伤皮毛跟瘙痒差不多，重责专打软肋累及内伤。打上十几板子，腿上的血肉都会一片片的飞起来溅的满处都是。等到打至十几下，重的伤便露出骨头。再拿板子平打，都能听到骨头壳壳的响。有的还将腿都打断了，飞出好几尺远。
这场正规的大理寺笞刑杖别只打得庄简苦不堪言，生死两难。
二十板子没下来，庄简便昏死过去。下人过来回禀周太傅晕过去了。罗敖生道：“弄醒过来，再打。”下面的差役拥冷热水交换泼着等他醒了，继续记着杖数重打。周维庄哭又哭不出，叫又叫不出，晕过去被水泼针扎的弄醒过来。被黑布蒙了头脸，连他连用眼神求饶的机会都没有。生生受那酷刑，真是生不如死。一瞬间心里只恨自己为甚么要脱生是人，做猫做狗都比他走运。
这砰砰的一杖杖的打着，都直打入着刘育碧的眼中胸中去了。杖子一下下的落着，都落在了刘育碧的身上心上去了。
太子的气一分分的消了。
气既然消了，心里痛就自然上来了。
他的心仿佛跟着一起一落的杖子上下扑腾，只痛的他脸色煞白。刘育碧心中恼怒，明明周维庄这不成器的东西对不住他，他为甚么会痛着这样？
太子站在廊下望着行刑。周维庄趴在地上刚开始还扑腾两下，到后来就一动不动了。太子刘育碧的汗水在额上沁了出来终于滚落脖颈，脸色都变了。
他即站着，罗敖生也不能坐。大理寺卿伸手慢慢理着自己衣衫。脸上不经意看着太子的灰白神色，脸上表情更冷。
待打了三十余杖，被打得人还未死呢，就有人就熬不住了。
太子忍了又忍忍无可忍。他终于回头看看罗敖生。他心内始终憋着怒气脸皮又不够厚，张口欲言却又止住了。大理寺罗敖生将脸孔转开不去接太子的眼光。
太子又去看看蔡王孙。蔡小王爷看着行刑，眼角余光却扫着太子，他看见太子眼光过来，立刻一溜烟的钻进人群不见了。
太子无法只得再忍。只等到打了六十余杖，眼看得周维庄都晕死过去两回了。刘育碧心道再打下去周维庄便死了。他瞧了一眼罗敖生的脸色，老着脸皮心里憋着气脸上挤出笑容：“罗卿……”
罗敖生张口就截住了他的话：“自古君无戏言，下官们必要奉旨行事。太子未来一国之君，说出话来震江山定乾坤的，可需得三思而行。”
太子脸上羞愧心中恼怒，他本想着趋使着罗敖生收拾周维庄。却自己沉不住气反被他拿捏住短处，这人谁的帐都不买硬生生的不给他脸面，好生可恶。不过周维庄不是天天掐媚他送诗送吃么？他怎么也不容情？倒逼着他给臣子说软话，真气杀人也。下次这周维庄胆敢跑去献媚，他就先打断他的双腿！
罗敖生心中也恨，他好端端的在寺衙听案。这天上飞横罪，白费了大理寺的刑官御差被太子差遣着去抓周维庄这淫虫。他好色他抓他关他何干？教他白白听了他满嘴污言秽语甚么大小，生受这羞耻开刷难堪。这次不把他断了手足，决计不善罢甘休。
他两人都忌惮着对方厉害不敢轻易出刀，却把一股怒火都撒向周维庄。
大理寺右丞站的近些，看着听着眼前这事态，暗暗心惊。这个样子怎么令他想起了一个不恰当的老事儿。
怎么这架势像极了两妇人抢子，官命两人手拉稚子之手用力抢夺。子大哭，其真母松手。眼下两人都僵持着捏住了对方短处不肯放手煞是有趣好看，两人俱强却拉死了周维庄。
这两人，
一个是外强内软，心痛都带到面上。
另一个外柔内钢，怨气都藏在心里。
好生有意思。
这诡异的周维庄倒真是能耐非凡，艳福无边。
被他羡慕的无边艳福的周公太傅周维庄，终于全身一阵抽缩，口吐血末，再次昏迷过去了。与此同时，同时行刑的三人有两官也昏死过去。差人回禀犯官体虚，再打下去便是死了，不如今日暂停一晚明日接续着再打。
太子脸上皮肉一阵哆嗦。
罗敖生道：“将犯官都带回大理寺暂压，明日行完仗刑，再回禀皇上。”
太子撕破了脸皮：“由我直接暂压着周维庄吧。”
罗敖生心头大怒：“王子犯法与庶民罪。不可破例。”
太子伸臂挡住他，强词夺理：“我要亲自带着周维庄进宫面圣谢罪。”
罗敖生暗地握拳，口中却回：“周太傅些许小错不为大过，明日皇上气消了再面君也不迟。”
太子强行坚要：“周维庄大罪，立时便要进宫请罪！”
罗卿冷冷一笑：“臣有上谕，殿下请让。”
太子脸上挤出笑容：“我这就进宫再请圣谕，不为难罗卿！”
两人相互瞪着各不退让，当场交锋伸手夺人，都要立时带走周维庄。
旁边诸官众人都看得眼花缭乱，一阵头晕目眩。
小王爷感慨地心想终于大家都能理解他的痛楚隐伤了。
大理寺卿罗敖生压了压心头怒火，转口说道：“既然如此，那么就依太子，由殿下做主处置周维庄。想必太子也不会袒护犯官。”
绿水青山，山不转水转。
今日之帐暂且记了，后回清算。
太子见他让步，被他轻轻讽刺一句也不计较，见好就收点头称是。
令人抬了周维庄放入车辇，带人回返东宫。
他走到门口，突有人指着四郎问道：“这人怎么处置？”
太子转身看到四郎，勃然大怒道：“交给宗正寺，阉了做太监去！”
四郎吓得瘫软在地了。
太子气冲冲而去。旁边衙役抓头犹豫，正巧看到了大理寺卿：“罗大人，这人真的交给宗正寺么？”
罗敖生上下看了一眼四郎，那四郎眉目俗艳皮肤倒是白净。
他一股子怒火到此时才尽数表露了出来：“难道我大理寺的刀子比不上宗正寺快么！带回府衙去！”
37
烟络楼宇，日沉远照着黄昏钟鼓。烛映帘栊，恰好是清秋风露。
窗外银月泄地，暑末残夜隐隐有了秋凉的寒气。
皇城之内隔着大兴宫的东部为东宫，是专供太子居住和办理政务的地方。太子命人将杖责至重伤的周维庄安置在了东宫寝殿的床上。
庄简遍体鳞伤。他的身上袍子被打得撕裂成一条条的沾满血污的布条，一缕缕的挂着碎裂的血肉，身上各处青肿着紫、黑、红各色都全，惨不忍睹。脸上嘴巴半张半阖吐出血沫，连眨眼睛的气力都没了，口中气便觉出的多进得少，眼看着形容惨淡如日薄西山，气息奄奄了。
刘育碧忙命御医给他看治伤势。
他站在床边看着他，本来心中还有一两分的怒气来着，看到人已经被打得这副状绝人寰的惨烈之态，心中顿时怒气也无了。
他口鼻中闻到一阵阵的浓烈的血腥气味。突然心念微动，怎么此情此景好生眼熟，竟似在哪里见过的一般。他幼年时候经多见广，原比同年纪的人阅历心机都深，也常历生死之事，原本想着这生死之事见识太多都看得淡了。谁知，此刻看见周维庄躺上床上奄奄待毙，混不似平日里活泼精灵的模样。他脸色陡然苍白了失去了颜色，心中一股惊惧涌上心头。
都已经见识过了生离死别，生死劫难。
这情感的脆弱还没有随着岁月的流逝而衰老凋谢吗？
反倒越活越倒躇，越活越软弱，
软弱得不能承受一丝的离别。
或许是，心中有了惦记？
人若浮云生死天命。
即使是衰败而死，这世上也不会有半点变化吧。
明日日头东升、白云渺渺、落叶飘飘，人们耕田织梭劳作生息，也没有人会永久挂念着曾经一人死去。
但是，为甚么他连想想这人不在，心都会绞痛的窒息？
原来，他已经习惯他在。
所以不忍失去。
庄简躺在太子的床榻之上，脸面贴着锦被，全身都火烫头脑一阵阵地晕眩。他紧闭双眼，晕晕腾腾不