“今儿个是什么风把你们爷俩吹来的？”马四爷端来个破嘴茶壶在三个人的茶碗里轮流注茶。？
“不瞒四爷，有事相求。”
看着马绍从怀里的包袱拿出个缎面锦盒，马四爷立刻嗅到不寻常之处。
马绍小心翼翼地将盒盖打开，魏颤颤地将躺在里头的蓝釉马拿出来，放在马四爷面前。
“这、这是那……”马四爷没说完的话，全因为惊异而堵在喉间。？
“正是。”马绍肯定了马四爷的揣测。？
“难道说，祖传的轶闻是真的？”？
“是，但不确定是其中的哪匹马，所以想请四爷帮忙。”？
“要怎么做？”马四爷布满风霜细瘦的枯手，忍不住地抚着眼前这匹祖传的宝贝。他做梦也不敢想，自己有生之年竟能亲眼见到这匹马。？
“拆了它。”马绍不温不火地说道。
马四爷似乎毫不意外听到马绍这样说，或许从见到这匹马儿的那一刻起，他倏地明白自己和这个祖传的传说已经脱不了干系。
倒是马琪听闻此话刷地不可思议的面向她父亲，瞠目结舌望着他的表情，仿佛她父亲的头上突然冒出十八只角一般恐怖。？
外传06章 被剥夺的乐趣
上海租界区
美国公使馆
麦肯焦急地在使馆厅内走来走去，约翰则在一旁盯着他反常的举动。
“不论如何，希望你千万别将这块昂贵的波斯地毯踩出个洞来……”麦肯瞪他一眼之后，来到书桌后面重重地一屁股坐下。
“电报来了，说加利福尼亚出现移民潮。”约翰说道。
“为了旧金山的淘金热吗？”麦肯问。
“正是。”？约翰示意一旁的仆役将桌边的红茶端来。
“确实，从两年前的数百人参与淘金，到现在已扩增到2万多人！旧金山的确充满机会。”麦肯倚向椅背，双手枕着头，两条长腿则向前伸展放在桌面上，他强迫自己放松地说着。
约翰顺手接过仆役递上来的锡兰红茶，啜一口后继续说道：”事实上，我正在向公使提出回国申请，我打算去旧金山看看。”麦肯喝着仆役另外准备的咖啡，不禁思索着约翰传递出来的消息。
他的家乡在科罗拉多南方，种植棉花田和部分烟草。他是在服役时因表现优异而外派到中国来，实际上，麦肯也不只一次思考着未来的路。
只是，麦肯发现当他遇到马琪之后，感觉未来充满变数的情况突然复杂许多。他开始考虑到的不只他一个人的生活，他渴望的是一个完整的生活，可能是一份完整的感情归属，甚至是一个家庭。
墙上挂的钟当铛地响了三声，约翰喝掉最后一口茶后说：”我去洋行一趟，要我带些什么回来吗？”
“不用了。”麦肯挂心地望着窗外，暗自祈祷那匹蓝釉马千万得毫发无伤地回来。
上海
牛家庄溪口
“从接合处切划开来，届时再用秘方黏土回黏就好。”所谓的秘方黏土，就是在黏土中加入马家祖传的配方，让黏土的黏性更强。这帖秘方曾在远古的唐朝声名大噪，连当时的皇帝都想一探究竟，也因为这般独特，秘方只传男不传女，连马琪也不知道秘方为啥。
马琪瞠眼张口地看着马四爷和父亲合力将那匹蓝釉马肢。解开来，心中不免多替马儿哀悼几下。
虽然她相信马四爷的功夫到家，绝不会让人看出一丝一毫的拆解迹象，可万一要是东窗事发，这就是诛连九族的死罪啊。「天地万物间的菩萨神明，请千万保佑我们没事啊……」她忍不住在心里直滴咕。
拆开了，马尾处有个小口儿。马四爷用根细小竹签儿伸进马肚内轻轻翻动着，却发现空空如也。？
马四爷摇了摇头，再细细地将局部釉块接回。马四爷精湛的手艺并未因年纪大而有所生疏，双手稳定地黏接回蓝釉马，丝毫不见颤抖。
“不是这匹。”？马四爷肯定地说道。
“那么……是传闻有误啰……”马绍掩饰不了内心的失望，喃喃地说道。
“逸臣，我老想这事情绝没有这么简单，当初那些故事或许早该尘封作古啦。”？
“不，我相信那匹马内的确放了藏宝图，只不过，不是眼前这匹。”马绍坚定说着，从年轻时候他就是这个样，谁也料不准他的脑袋里有着什么稀奇古怪的想法。？
“谁知道另一匹马下落何处呢……早已在改朝换代之际、兵荒马乱之时早就已经遗落了吧……”马四爷忍不住摇头叹息。
上海租界区
美国公使馆
马琪如约前来将沉甸甸的锦盒交给麦肯，让他悬在空中多时的心，如释重负般地放下来。
“我怀疑，你们父女俩血脉中是否有相同的疯狂……”麦肯依然将锦盒放回原处，他相信今晚借放物品的人总该出现了。
马琪闻言笑了笑，不知该把他的话当玩笑还是当作恭维。
“今晚那人会来吗？”？
“我想他也该出现了。”
看着马琪端起茶杯从边缘望向他的眼神，麦肯呻。吟道：“喔，别又来了，不准妳再那样看着我……这次我不会答应再让妳冒险，想都别想！”她立刻垂下眼睛，表现出万分遗憾的神情。
事实上，像昨晚那样守夜捉贼，着实令她兴奋不已。
“小月牙，别这样，我是为妳好。”？
“我何时准你喊我小月牙那么热呼……不害臊！洋鬼子都像你这样脸皮厚吗？！”麦肯有趣地看她像只小野猫似的用言语攻击他，他不介意，实际上，他一点儿也不想阻挡自己脸上逐渐扩大的笑容。
“不论妳怎么数落我，今晚妳就是不能待在使馆内。”
傍晚，天色稍暗，麦肯果然叫车夫送马琪回家去。她一路上不断诅咒麦肯，硬生生地剥夺她冒险的乐趣。
外传07章 尾声
麦肯安静地躺在床上，竖起耳朵凝神聆听房间外传来的轻微声响。？脚步声从走廊的另一头经过他的房门，往楼下走去。麦肯静待一会儿，拿起暗藏在枕头下的手枪，装上子弹，蹑手蹑脚地离开温暖的床被，悄悄地开门循着声音远去的方向缓缓靠过去。？
那人摸黑来到橱柜前，轻巧地将橱门拉开取出缎布锦盒，趁着从窗外投射进来的月光，打开盒盖，确认盒内的蓝釉马完好如初。这个唐三彩作品是实现他伟大梦想的船票，不论如何都必须把它安全交付到买主手上。
他放心地阖上锦盒的顶盖，却听到手枪子弹匣转动的声响，才猛然发现竟然有人站在他面前约数公尺处。
“可恶！”那人啐道。？“你该死地最好放下那匹马！把手举起来！快点！”麦肯狠狠地警告对方。
对方识相地把锦盒放在橱柜旁的圆桌上，一只手慢慢远离锦盒并举至头顶，另一只手则悄悄地伸到背后，握住藏在腰间的手枪。
麦肯向对方靠近想借着窗外泻入的月光看清楚那家伙的模样，却发现那家伙刻意地躲在橱柜所投射的阴影内，使他无法看出嫌犯的脸孔。麦肯隐约地打量出此人的身高和他差不多，体型较他单薄些。
麦肯慢慢地一步一步接近那人，打算点亮靠近柱子边小圆桌上的那盏煤油灯。下一瞬间，他总算在黑暗中摸到了煤油灯的开关，啪地一声就在他刷亮煤油灯的煞那间，枪声和火花突然在麦肯眼前爆发开来。
说时迟那时快，对方立刻开枪将麦肯的手枪打飞到一旁，接着第二枪则冷不防地瞄准麦肯的前额。
“是你！”这下双方可都看清楚彼此的样貌了。令麦肯不敢置信地，盗出紫禁城内的宝物，竟会是「他」。
“对，是我，可惜你没机会抓我了！”那人冷冷地说道。他很遗憾麦肯是在这种情况下抓到他。
从那人的语气听起来，似乎没有任何可能性会放过麦肯，相反地，他非杀麦肯不可。因为麦肯将是唯一的证人，只要麦肯还活着，他绝对无法活着离开中国。
为了他美好而富有的将来，麦肯非死不可！
眼看着他就要对麦肯补上致命的一枪，乓啷地一声窗户玻璃应声而破，从窗外飞进个黑影，硬是将那人撞倒在地上。
对方手上的枪顺势摔落到地毯上，麦肯见机不可失，立刻飞扑过去拾起手枪来瞄准他。
“约翰，游戏结束了。”控制权再度回到麦肯的手上，他冷静地恢复混乱的场面。
麦肯不敢轻忽地快速瞥一眼他的救命恩人，碎玻璃洒的满地毯都是，看她拍拍身上的花草，揉着自己的头部，细细地呻。吟着，乍看似乎无大碍，或许一阵筋骨疼痛乌青淤血是免不了的。
于是，他决定先处理掉约翰，等下再来好好教训这勇敢又鲁莽的小家伙。
当夜稍晚。
“所以……妳就偷偷潜入使馆花园内等着……直到约翰向我开枪的时候？”麦肯不可置信地问道，他纳闷马琪哪来的胆子和灵巧的身手溜进公使馆内，竟然如此神不知鬼不觉。
“是阿，不过我没想到他会开枪。还有，你这洋鬼子别忘恩负义啊……要不是我撞破窗户闯进去救你，你现在可不能教训我半句话啦。”
马琪万万没想到会撞见那惊险骇人的场面，她也不知道自己从何而来的勇气，决定奋力一搏去救麦肯。她只知道，当时除了她之外，没有人能救麦肯，她无法冒着可能会失去他的风险，离开公使馆跑到外面求援。
麦肯叹口气，拿块棉布轻轻擦拭着马琪前额上的擦伤。所幸伤口不深，皮肉伤流点血而已。
他将舒筋活血的药油递给马琪，让她可以好好地推拿淤血处。他完全不知道该怎么说她才好，若不是为了救自己，她也不用受这些皮肉之痛。虽然没有大碍，但是她的手脚却有好几处青紫，肯定会让她难受些时日。
“我没有忘恩负义，我只是想到那危险的时刻，妳居然如此不要命的疯狂。”麦肯急忙地解释着，他发现马琪居然毫不考虑自身的安全而冲动行事，这已经让他足足吓掉半条命，感觉自己突然老了好几岁。
麦肯心疼地看着马琪，他很想亲自替马琪推拿，但是碍于中国传统礼教，未出阁女子的肌肤不能外露给男子碰触，让他不得不打消念头。麦肯只好在心里命令自己管住双手，决不准伸向前去抚摸眼前�
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