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“你还没回答我的问题，”晓树和迈克在咖啡室又见到，继续谈话。
“嫁个中国男人等于嫁给这个男人以及他的整个家族。”（然后，用英语加重口气重复道： A Total package；he ＆ his mother ＆ his tribe！）
“哦，真的？”
“是的。”
“有一天你也会因这个原因离开丈夫吗？”
“正在考虑。”晓树的口气半认真半开玩笑，心上酸酸的。
“最好不要，听过shipwreck沉船这个故事吗？”迈克打开一包糖放进晓树的杯里。“如果你，你母亲和你妻子在同一艘船上遇难而你只能救一人，救谁？”
“救自己。”晓树今天想通了。什么丈夫？跟他母亲一块儿淹死吧！
“不对。我是在第一次恋爱时听一朋友讲的。我问母亲此时我该怎么办？母亲说我该救妻子，因为我的身上已有母亲的血液，通过我和我妻子，这血液将注入我们的下一代，以此母亲而得永生。”
“胡扯！”
“真的，我想中国的母亲与中国的妻子争夺儿子之爱的主要原因是中国母亲的心中缺乏上帝。上帝爱我们每一个人且永恒地爱着。如果一个中国母亲信仰上帝，知道上帝爱她，就不会对儿子的忠诚有所置疑，也不会感到受到儿媳妇的挑战。毕竟做母亲的曾经已有过一次得到自己丈夫钟爱的过去。”
晓树怔怔地看着迈克，咖啡烫了手也没感到。
“不要忘了，男人是从女人体内分离出来的；也不要忘了女人在怀孕时的心态是可以影响母子二人一生的。”又顿了一下，迈克加一句，“我太太骂我，说我第一爱钱，第二爱我妈。So；婆媳问题是全世界的问题，并不为中国女人专有。”
就在晓树与迈克讨论婆媳问题时，俊杰已在花旗银行主分行巨大荧光屏前一动不动地工作了四个小时。近几年，华尔街启用了一大批从中国大陆来美攻读学位的头脑灵活、性格沉稳、容貌个子均符合华尔街标准的优秀人才从事股票市场的电脑操纵，薪水从优，但工作艰巨，连续几小时下来，人会失去思考的功能。俊杰目不转睛地盯着荧光屏，手在键盘上不停地滑动，但今天总不能集中注意力，屏幕上轮流出现妻子、母亲的泪眼。唉，为什么她俩不能逛五大道花钱去？
邻坐的位子空着，陆强去法庭，凶多吉少。其实，最初让母亲呆满六个月就回中国而不是住上两年，也许就免了妻离子散的悲剧。但哪一个做儿子的敢让母亲走？呆满六个月后，起劲地劝着留下来还申请绿卡。坏事恶事，只能留给美国移民局去做，儿子是万不能做的。
十一点，俊杰的工作完成。尽管公司严肃规定上班时间不能上网，俊杰今天大胆地上了中文网。这几天，他对清华一大学生在网上向世界之友们发出的“爱情呼救”很感兴趣。这一男生把自己对一女同学的初恋写得栩栩如生，特别是自己被女生捉弄之处，下笔更是妙趣横生，使人看了耳目一新。因感情真挚，读来亲切、幽默，俊杰看完；哑然失笑。
“谁能给你最好的劝告呢？我想还是母亲。把你的故事讲给母亲听吧！女人最能理解女人，更何况人说，没进门的女朋友都是好姑娘，进了门的媳妇全是坏媳妇，”俊杰在键盘上飞快地敲打着。“世人说英雄难过美人关，却不知还有两关在后面——母亲媳妇可是双重关。难，难，难！望后来者步步慢行。纽约一客。”俊杰说的是实话。推敲起来，婆媳两人的关系是天下最复杂的关系。首先，两人互不了解，因为爱着同一人走到一起。爱或爱情本身就具极大的排他性。尽管亲热时可以母女相称，但终因言辞空洞而停止。事实上这位妈妈并没有生这位女儿一手一脚。孩子在童年不更事时最需母亲的呵护，可这位妈妈并没有出现过，并不知道这位女儿的伤痛、眼泪和欢笑。中国人讲无功不受禄，养了儿子并不等于养了媳妇。天下做婆婆的本不应该对媳妇存任何幻想，如果去到儿子媳妇家，也只能以客人自居，以礼相待，切忌以主人自居，以母后行事。同样地，做媳妇的应该想想没有这位母亲，也就没有自己的丈夫。尽管心上一万个的不愿意婆婆渗入自己的家庭，但不能忘了婆婆与自己丈夫之间，拥有着刻骨铭心的儿子长大成人的故事和这些故事满含的酸甜苦辣。爱屋及乌，如把对方当邻人相待，彬彬有礼，也许这是婆媳之间需要达到的第一共识。谁来帮助她们达到这一共识呢？明显地，是被这两个不同年龄段的女人共同爱护着具有双重责任既是他人儿子又是他人丈夫的男子。天下悲剧，无论是古代的“孔雀东南飞”还是当代的“原野”，多因天下男子掌握不了如何善待母亲，如何开导妻子的分寸而引发，直言爽语惹祸，阳奉阴违也错，于是逃之夭夭，让母亲妻子为争得一席感情空间展开星球大战。战争的结果往往是两败俱伤，因为在婆媳战争中，没有赢家。说者容易，做者难，于是演出这些故事来。
在俊杰看来，婆媳的不和许多都是由误会导致的，小事不算，大事归纳起来有三。第一，妻子不该劝母亲再婚。父亲与母不介意晓树，为什么总把这些小事放心上？”母亲当时就变脸，气得哆嗦着把她如何从小做母亲供养自己七八个妹妹们到如何含辛茹苦把儿子养大，说得俊杰连连后悔。最后母亲开始哭，后悔当时没多生几个孩子；否则如今怎么会落到孤单一人，在异国受人如此奚落欺侮，站起身要去自杀。俊杰抱住母亲，边哭边说，“如果母亲让我离婚，我就离婚吧。”这话又遭来母亲一顿骂；因为母亲的意思被误解了，她只是望儿子 告诉媳妇尊敬她，如此而已。当妻子得知此事后；又遭来妻子更大的骂，从此，在心上永远不能原谅婆婆。俊杰生来嘴笨，小时的话被母亲说完，成人后的话又被嘴快的妻子说完。夹在这两个绝顶聪明、浑身是嘴、心眼又小、斤斤计较对方的两个女人之间，俊杰只好两边赔礼道歉，两边无法做人。望着电脑，俊杰暗想到，在母亲的面前骂妻子，在妻子的面前骂母亲，也许是表白自己绝对忠诚的惟一方式？做儿子难！做丈夫又谈何容易！
第四章
第33节 纽约媳妇（3）
三、徐家两姐妹
大洋彼岸，俊杰母亲徐妈今早一醒来心情十分舒畅。虽说丈夫过世多年，独子也常住国外，但儿子心上有母亲，做妈的还指望什么？两星期前儿子回中国期间自己生活的安排有所打乱，早上上厕所也上得忙忙的，影响了肠胃的正常作息，导致痔疮发作。昨晚用了媳妇从美国带回来的泻药，今早徐妈在保姆送孙女儿上学时交待她晚些回来，到厕所蹲了个够，拉了个痛快。徐妈最怕的就是气不通，气是人生运转之动力，一通百通，一不通，百不通。上完厕所又洗一个热水澡，穿上暖暖的防寒服，徐妈走到靠阳台窗边的躺椅上躺下来，全身沐浴在冬日的阳光里。入冬以来天还没真冷过，听说全球温度都在上升，哪怕上升一两度整个地球的生态平衡也会受到很大改变，许多地方城市都会被淹没，一些动物就会像恐龙一样从地球上消失。“还有一种蛇就会出来咬人，它已经在中国的北方咬了三百多人了！”这是孙女儿美美不知在哪儿听来一本正经告诉奶奶的。“但愿这蛇不要游到美国咬我父母。”想到这里，徐妈探头看了看窗外的月季花，那是自己和孙女儿种的，两朵花开得正艳，月季花旁的其他花——茶花、米兰也都嘟着红脸、嫩黄脸。再有几日暖和天，这些花就都开了。飞来两只白蝴蝶围着花转，徐妈想到月季花旁边小脸盆里孙女儿养的小绿毛龟，心想小东西该进食了，于是叫保姆，没人应，才想起自己叫保姆十一点过回来，给自己带点板栗烧肉，“老了，记性一天不如一天。”
想起自己在儿子回来的十多天里还把他骂得痛哭流涕，心里不禁有些内疚。媳妇说我惯孙女儿也没错到哪去，孙女儿父母不在身边，奶奶不疼，谁疼？其实也该问问媳妇是否说过这些话，就爱听人搬弄是非！
徐妈想看电视。亏了儿子，几分钟就把电视图像调得又清楚又明快。儿子说去美国住几年，享享福，但去了也许比在中国还孤独，语言不通，习惯不同。好在天无绝人之路，中国也办了养老院，有些高档的养老院什么都有，交友处，下棋处，打牌处，活动处，到处有鲜花，音乐。徐妈去看的那家养老院正放着“魂断蓝桥”的曲子，老头老太太跟着哼。养老院年轻漂亮的女主管说这些震撼人心的老歌会使这些老人们回忆起他们年轻的岁月，那时他们正恋爱，跳交谊舞。等孙女儿回美国后，自己也去吧，徐妈想到。
“世界变了，还有两年就21世纪了。”徐妈若有所感。“为了儿孙，好好活吧，看看下一世纪是什么样！”
徐妈把电视打开，中央电视台频道上出现一道强光，划破了十七日凌晨巴格达城市夜空。镜头一转，图像上出现一名面部重伤的中年男子在医院急救，随着传来中央台女播音员严肃的声音，“美国各大电视网在昨天东部时间四点五十五分向美国人民解释了为时三天在空中打击伊拉克行动的理由，对这一行为中国持强烈的反对态度。”
快过节了，还打什么仗？徐妈把电视关掉。“美国什么没有？还欺负一个快被经济制裁弄垮了的国家，强权政治！”于是闭目养神。
三条街外徐妈的五妹徐五妈是徐妈七兄妹中最不信服徐妈的人。比徐妈小九岁，徐五妈心性随着年龄的增长对现实也越来越不满。她想不通为什么左邻右舍朋友的孩子都以各种途径去了美国、法国、日本，又一脸财气地回了中国，办起合资公司或挂