飘一〔美〕玛格丽特.米切尔- 第3部分

　　　　“可后来，大约半个钟头以前吧，她就不怎么说话了，好像有点头痛。”

　　　　“我看到这一点了，可我当时并不在意。你想她是哪儿不舒服了呢？”

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　　　　“我不知道。　你认为我们说了什么让她生气的话吗？”

　　　　他们两人思量了一会儿。“我什么也想不起来。况且，思嘉一生气，谁都看得出来。她可从不像那样闷声不响的女孩子。”

　　　　“对，这就是我喜欢她的地方。她生气时那么冷冷的抑制着性子绕来绕去——她会痛痛快快告诉你。　不过，一定是我们说了或做了什么事，使得她默不作声，并装出不舒服的样子。　我敢担保，我们刚来时她是很高兴并且有意要留我们吃晚饭的。”

　　　　“你不认那是因为我们被开除了吗？”

　　　　“决不会的！见鬼，别那么傻。　我们告诉她这消息时，她还若无其事地笑呢。　再说，思嘉对读书的事也不比我们重视呀。”

　　　　布伦特在马鞍上转过身头唤那个黑人马夫：“吉姆斯！”

　　　　“唔。”

　　　　“你听见我们和思嘉小姐的话了吗？”

　　　　“没有呀，布伦特先生！

　　　　您怎么怀疑俺偷听白人老爷的话呢？“

　　　　“我的上帝！

　　　　偷听，你们这些小黑鬼什么事都知道。怎么，你这不是撒谎吗？我亲眼看见你偷偷绕过走廊的拐角，蹲在墙边茉莉花底下呢。　好，你听见我们说什么惹思嘉小姐生气——或者叫她伤心的话了吗？“

　　　　他这一说，吉姆斯打消了假装不曾偷听的主意，皱着眉头回想起来。“没什么，俺没听见您讲啥惹她生气的话。俺看她挺高兴

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　　　　见到你们，还嘁嘁喳喳像只小鸟儿乐个不停呢。　后来你们谈起艾希礼先生和媚兰小姐的结亲的事，她才不作声了，像只雀儿看见老鹰打头上飞过一般。“

　　　　哥儿俩面面相觑，同时点了点头，可是并不了解其中的奥妙。“吉姆说得对，但我不明白那究竟是为什么，”斯图尔特说。“我的上帝！

　　　　艾希礼对她有什么意义？

　　　　只不过是个朋友罢了。　她感兴趣的只是我们，她对他不怎么感兴趣。“

　　　　布伦特点点头表示同意。“可是，你想过没有，”他说，“也许艾希礼没告诉她明天晚上要宣布那件事，而她觉得不先告诉老朋友便对别的人都说了，因此生气了呢？姑娘们总是非常看重首先听到这种事情的。”

　　　　“唔，可能，就算没有告诉她又怎样呢？本来是要保密，叫人大吃一惊的嘛，一个男人就没有权利对自己订婚的计划秘而不宣吗？要不是媚兰小姐的姑妈泄漏出来，我们也不会知道呀。而且思嘉一定早已知道他总是要娶媚兰的。你想，我们知道也有好几年了。　威尔克斯家和汉密尔顿家向来是姑表联姻。　他总有一天要娶她的，这谁都知道，就像霍妮。　威尔克斯要同媚兰小姐的兄弟查尔斯结婚一样。”

　　　　“好了，我不想谈下去了。　不过，我对于她不留我们吃晚饭这一点，总是感到遗憾。　老实说，我不想回家听妈妈对我们被学校开除的事大发脾气，不能当做第一次那样看待了。”

　　　　“说不定博伊德已经把她的火气平息下来了。你明白那个讨厌的矮鬼是多么伶牙俐齿。　他每次都能把她说得心平气和

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　　　　的。“

　　　　“是呀，他办得到，不过那要花博伊德许多时间。　他要拐弯抹角绕来绕去，直到妈妈给弄得实在糊涂了，情愿让步，才肯放他省下点嗓子去干律师的事。　可是眼下，他恐怕还没来得及准备好开场白呢。　我敢跟你打赌，你看，妈妈一定还在为那匹新来的马感到兴奋呢，说不定要到坐下来吃晚饭和看博伊德的时候才会想起我们又回家了。　只要不吃完晚饭，她的怒火就会愈来愈旺。　因此要到十点钟左右博伊德才有机会去告诉她，既然咱们校长采取了那样态度斥责你我两人，我们中间谁要是还留在学校也就太不光彩了。　而要他把她扭过来转而对校长大发脾气，责问博伊德干吗不开枪把他打死，那就非到半夜不行。　因经，我们要半夜过后才能回家。”

　　　　哥儿俩你瞧着我，我瞧着你，不知说什么是好。　他们对于烈性的野马，对于行凶斗殴，以及邻里的公愤，都毫不畏惧，惟独那们红头发母亲的痛责和有时不惜抽打在他们屁股上的马鞭，才让他们感到不寒而栗。“那么，就这样吧，”布伦特说。“我们到威尔克斯家去。艾希礼和姑娘们会乐意让我们在那里吃饭的。”

　　　　斯图尔特显得有些不舒服的样子。“不，别到那里去。　他们一定在忙着准备明天的野宴呢，而且……”

　　　　“唔，我忘记了，”布伦特连忙解释说。“不，我们别到那里去。”

　　　　他们对自己的马吆喝了两声，然后默无言语地骑着向前跑了一阵，这时斯图尔特褐色的脸膛上泛起了一抹红晕。　到

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　　　　去年夏天为止，斯图尔特曾经在双方家庭和全县的赞许下追求过英迪亚。　威尔克斯。　县里的人觉得也许那位冷静含蓄的英迪亚会对他起一种镇定作用。　无论如何，他们热切地希望这样。　斯图尔特本来是可以匹配的，但布伦特不满意。　布伦特也喜欢英迪亚，可是觉得她太平谈也太过分柔顺，他看书简直无法对她产生爱情，因此在这一点上就无法与斯图尔特作伴了。　这是哥儿俩头一次在兴趣上发生分歧，而且布伦特对于他兄弟居然会看上一个他认为毫不出色的姑娘，觉得很恼火。后来，在去年夏天琼斯博罗橡树林里一个政治讲演会上，他们两人突然发现了思嘉。　他们认识她已多年了，并且从童年时代起，她就是一个讨人喜欢的游伴，她会骑马，会爬树，几乎比男孩子毫不逊色。　可现在他们惊奇地发现她已经是个成年姑娘，而且可以称得上是全世界最迷人的一个呢。他们第一次注意到她那双绿眼睛在怎样跳舞，她笑起来两个酒窝有多么深，她的手和脚是寻么娇小，而那腰肢又是那么纤细呀！

　　　　他们对她的巧妙赞扬使她乐得放声大笑，同时，一想到她已把他们当做一对出众的小伙子，他们自己也不禁有点飘飘然了。那是哥儿俩一生中值得纪念的一天。　自那以后，每当他们谈起这件事来都觉得奇怪，为什么从前意没有注意到思嘉的美。　他们至今没有找到确切的答案，来解释为什么思嘉偏偏决定要在那一天引起他们的注意。　原来思嘉不能容忍任何男人同别的女人恋爱，因此她一见到英迪亚和斯图尔特在一起说话便觉得受不了，便会产生掠夺之心。　她并不满足于单

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　　　　单占有斯图尔特，还要把布伦特也夺过来，并且用一种十分巧妙的手腕把他们两个控制住。现在他们两人双双坠入情网，而英迪亚。　威尔斯和布伦特曾经半心半意追求过的那样来自洛夫乔伊的莱蒂。　芒罗，都被他们远远地抛在脑后了。　至于如果思嘉选择他们中的一个时，落选的那个该怎么办，这个问题哥儿俩并不考虑。　到了河边再过桥吧。眼下他们对一位姑娘取得了一致的看法，这就相当满意了，因为他们中间并没有什么嫉妒之心。　这种情形引起了左邻右舍的注意，并叫他们的母亲苦恼不堪——她是不怎么喜欢思嘉的。“如果那个小精灵挑上了你们中间的哪一个，那就够他受的了，”她说。“可一她把你俩都挑上呢，那时你们就得到犹他州去做摩门教徒①——我怀疑人家会不会要你们……我唯一担心的是过不了几天，你们俩就会被这个虚情假意的绿眼小妖精给弄得迷迷糊糊，互相嫉妒甚至用枪自相残杀起来。然而，要真是弄到那步田地倒也不是坏事。”

　　　　从演讲会那天开始，斯图尔特每次见到英迪亚便觉得不是滋味。　这不是因为英迪亚责怪了他，或者在脸色姿态之间暗示过她已经发觉他突然改变了原来的忠诚，她这个地道的正派姑娘决不会这样做。　可是跟她在一起时斯图特总感到内心有愧，很不自在。他明白是自己设法让英迪亚爱上了他，也知道她现在仍然爱他，所以内心深处隐隐觉得自己的行为不

　　　　①摩门教是１８３０年创立于美国的一个教派，初期行一夫多妻制，但这里是讲的一妻多夫。

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　　　　大像个有教养的人。　他仍然十分爱她，对她的那种文静贤淑的仪态，她的学识和她所肯的种种高尚品质，他都十分尊敬。但是，糟糕的是，一跟思嘉的光彩照人和娇媚比起来。　她就显得那么暗淡无味和平庸呆板了。　你跟英迪亚在一起时永远头脑清醒，而跟思嘉在一起就迥然不同了。　光凭这一点就足以叫一个男人心烦意乱了，可这种烦乱还真有魅力呢。“那么，咱们到凯德。　卡尔佛特家去吃晚饭。思嘉说过凯瑟已经从查尔斯顿回来了。　也许她那儿有什么我们还没听到的关于萨姆特要塞的消息呢。”

　　　　“凯瑟琳不会有的。我敢和你打赌，她甚至连要塞在海港里都不清楚，哪里还知道那儿本来挤满了北方佬，后来被咱们全部轰走了。　她唯一知道的就是舞会和她招来的那些情人。”

　　　　“那么，去听听她的那套胡扯也挺有趣呀。况且那也是个藏身之地，可以让我们等妈妈上床睡了再回家去。”

　　　　“唔，好极了！我喜欢凯瑟琳，她很好玩，我也想打听打听卡罗。　莱特和其他查尔斯顿的人消息；可是要再去跟她的北方佬继母坐在一起吃顿饭，那才真要我的命呢！”

　　　　“别对她太苛求了，斯图。　她还是怀有好意的。”

　　　　“我并不是苛求她。倒是为她难过，可是我不喜欢那种让我为她难过的人。　她在你周围转来转去，总想叫你感到舒适自在，可是她所做的和说的偏偏使你反感。　简直让我坐立不安！她还把南方人当做蛮子。　她甚至跟妈妈这样说过。　她害怕南方人。　每次我们在她家，她都像吓得要死似的。　她让我想起一