说的话。 不由得打了一
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个寒噤。 可是，虚荣心毕竟更有力量。“我答应你，我不会改它。 就给了我吧。”
他把盒子给她，脸上流露着微带嘲讽的笑容，望着她把帽子再一次戴上并端详自己的容貌。“这要多少钱？”她突然沉下脸来问。“我手头只有５０美元，不过下个月——”
“按南部联盟的钱算，这大约值两千美元左右。”
“啊，我的天——好吧，就算我现在给你５０，以后，等我有了——”
“我不要钱，”他说。“这是礼物。”
思嘉的一张嘴张开不响了。 在接受男人的礼物方面，界线可画得又严密又谨慎呢。“糖果和鲜花，亲爱的，”爱伦曾经屡次说，“也许一本诗集，或者一个像片本，一小瓶香水，只有这些，男人送给你时可以接受。 凡是贵重礼物，哪怕是你的未婚夫送的，都千万不能接受。 千万不要接受首饰和穿戴的东西，连手套和手绢也不能要。 你如果收了这样的礼物，男人们就会认为你不是个上等女人，就会对你放肆了。”
“啊，乖乖！”思嘉心想，先看了看镜子里自己的形相，然后看着瑞德那张神秘莫测的脸。“这太可爱了。我简直没法告诉他我不能接受。 我宁愿——我几乎宁愿让他放肆一下，如果只有个小动作的话。”这时她不禁对自己也觉得惊恐，怎么会有这样的想法呢，于是脸红了。“我要——我要给你那５０美元——”
“如果你这样，我就把它扔了。 或者，还不如花钱为你的
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灵魂作作弥撒。 我相信，你的灵魂是需要作几次弥撒的。“
她勉强笑笑，可是一瞥见镜子里那绿帽檐底下的笑影便立即下决心了。“你究竟要对我怎么样呢？”
“我是在用好东西引诱你，把你那些女孩子气的空想磨掉，然后服从我的支配，”他说。“‘从男人那里只能接受糖果和鲜花呀，亲爱的！
‘“他取笑似的模仿着，她也格格地笑了。”瑞德。 巴特勒，你这个又狡诈又黑心的坏蛋，而且你明明知道这帽子太漂亮了，谁还会拒绝呢。“
他的两只眼睛在嘲笑她，即使同时在称赞她的美貌。“当然喽，你可以对皮蒂小姐说，你给了我一个塔夫绸和绿水绸的样品，并画了张图，而后我向你勒索了五十美元。”
“不，我要说是一百美元，她听了会告诉城里的每一个人，然后人人都会对我眼红，议论我多么奢侈。 不过，瑞德，你以后不要再给我带这样贵重的东西好吗？你这已经是太慷慨了，我实在不能接受别的了。”
“真的？
可是，只要我认为能增加你的魅力，只要我觉得喜欢，我还要继续带些礼物来。 我要给你带些暗绿色水纹绸来做一件长袍。 好跟这顶帽子相配。 不过我要警告你，我这人并不慷慨。 我是在用帽子和镯子引诱你，引你上钩。 请经常记住，我每做一件事都有自己的动机，从来不做那种没有报酬的傻事。 我总是要得到报偿的。“
他的黑眼睛在她脸上搜索，移到了她的嘴唇上，思嘉垂下眼来，浑身激动。 现在，就像爱伦说的那样。 他准备要放
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肆了，他要吻她，或者试图吻她，可是她心慌意乱打不定主意，不知怎么办才好。 要是她拒绝呢，他就可能一把将帽子从她头上摘下来，拿去给别的女人。 反之，要是允许他规规矩矩亲一下呢，他就可能再给她带些可爱的礼物来，希望再一次吻她。 男人总是非常重视亲吻的，其中的缘故只有天知道。 往往有这样的情况，吻过一次就不再给吻了的话，他就会大出洋相，显得十分有趣。要是瑞德。 巴特勒爱上了她，并且自己承认了，求她接一个吻或笑一笑，那才带劲呢。 是的，她愿意让他吻。但是他没有来吻她，她从眼睫毛底下瞟了他一眼，并用挑逗的口气低声说：“你总是要得到报偿的，是这样吗？
那么你想从我这里得到什么呢？“
“那得等着瞧了。”
“唔，要是你觉得我为了偿付那顶帽子便会嫁给你，那是不会的，”她大胆地说，同时俏皮地把头晃了晃，让帽子上的羽毛抖动起来。他那雪亮的牙齿在一小撮髭须下微微一露，仿佛要笑似的。“你这是在恭维自己了，太太，我是不准备结婚的。 我并不想娶你或任何别的女人。”
“真的！”她吃惊地叫了一声，同时断定他就要放肆了。“我连吻也不想吻你呢。”
“那你为什么把嘴撮成那么个可笑的模样呀？”
“啊！”她向镜子里瞥了一眼，发现自己的红嘴唇的确是个准备接吻的姿势，气得连连顿脚。 不禁又嚷了一声，“你是
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我所见过的最可怕的人了，我真的再也不想见到你了！“
“要是你真的这么想，你就会把帽子丢在地上踩起来。哎哟哟，看你急成那个样子，不过这也是恰到好处的，你大慨很清楚，来，思嘉，把帽子踩在脚下，好让我看看你对我和我的礼物是怎么想的吧。”
“看你敢把这顶帽子碰一下，”她边说边抓住帽带慢慢往后退。 他跟上去，笑嘻嘻地把她的手握住了。“唔，思嘉，你真像个孩子，可把我的心都揪痛了，”他说。“我要吻你的，看来你正盼着呢。”说着他随随便便俯下身来将髭须在她脸上擦了擦。“现在，你是不是觉得该打我一个耳光来维持你的体面呀？”
她撅着嘴，抬着注视着他的眼睛，看见那黑黝黝的眼珠子里饱含着乐趣，便噗哧一声笑了。 她想这家伙也太爱戏弄人，太叫人恼火了！
如果他并不想跟她结婚，甚至不想吻她，那他要怎样呢？如果他并没有爱上她，那为什么来得这样勤并送给她礼物呢？
“这就好了，”他说。“思嘉，我是会教你干坏事的，所以你一旦觉察出来就会让我滚蛋——如果你办得到的话，我这人可是很难摆脱掉的啊。 不过我对你只有坏处。”
“是这样吗？”
“难道你看不出来？自从我在义卖会上遇到你那一天起，你的行为就很叫人吃惊了，其中大部分应当归咎于我。 是谁怂勇你跳舞的呢？是谁强迫你承认了你认为我们的主义既不光荣也不神圣的呢？是谁促使你承认你觉得那些为响亮的信条而牺牲的人便是傻瓜呢？谁帮助你给了那些老太太许多闲
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谈的资料呢？
谁正在劝说你提前几年便匆匆地将丧服脱掉呢？
最后，又是谁引诱你接受一件要想继续当上等女人就不能接受的礼物呢？“
“巴特勒船长，你这是在恭维你自己。我根本没有干过这样可耻的事，而且，没有你的帮助我也会做你提到的那些事呢。”
“我怀疑这一点，”他说这话时脸色突然显得平静而阴沉了。“你应当仍然是查尔斯。 汉密尔顿的伤心的遗孀，同时带些鲜花送给那些正在康复的军官。”
她并没有意识到瑞德说的那最后几句话是真实的。 她没有看出他已经设法打开她那寡妇生活的牢门，把她释放出来，使她在作为一个美人本来早已是昨日黄花的时候，又能像女王一般凌驾于那些未婚姑娘之上。 她也没有看出自己在他的影响下已经远远背离了母亲的教诲。 变化是慢慢发生的，从蔑视一种小小的习俗到蔑视另一种习俗，中间似乎没有什么联系，至于瑞德在其中起的作用就更不明显了。她还不明白，正是由于他的鼓励，她才否定了母亲关于妇道的许多严格禁条，忘记了作为一个上等女人时很难遵守的那些教训。她仅仅看到那顶帽子是她历来有过的最合适的一顶，而且它没有花她一文钱；瑞德也一定是爱上她了，不管他承认与否。 她无疑是要想出一个办法来使他承认的。第二天，思嘉手里拿着一把梳子，站在镜前，嘴里塞满了发夹，正在试着做一种新的发型。 这种发型是梅贝尔最近在里士满探望丈夫时学到的，名叫“老猫老鼠小耗子”
，据说是时下京都最风行的，不过很不容易做呢。 这要把头发从当
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中分开，每一边又分成逐渐减少的三绺，最大的一绺紧靠中分线，算作“老猫”。
“老猫”和“老鼠”很容易就安顿好了，可“小耗子”总是想从发夹中溜出来，恼火得很。 不过，她下决心一定要把它弄好，因为瑞德今天要来吃晚饭，而他很注意衣服和头发的式样，并且是最评头品足的。她正在跟自己那把又密又顽固的头发斗争，额头上冒出了许多汗珠，这时忽然听到楼下穿堂里响起轻快的脚步声，便知道是媚兰从医院回来了。 接着，她听见媚兰两步并作一步飞快地跑上楼来，便不禁拿着发夹愣住了，心想一定是出了什么事，因为媚兰像个贵夫人那样一贯是从容缓步的。 她走到门口，把门打开，媚兰随即跑进来，满脸的兴奋和惊慌，像个做了错事的孩子似的。她帽子挂在头顶上，脸上满是泪珠，裙圈急急地摆荡着。她手里抓着个什么东西，周围散发着一股廉价香水的强烈香味。“啊，思嘉！”她边喊边把门关好，随即在床上坐下。“姑妈回来了吗？还没有？啊，谢天谢地！思嘉，我差点给羞死了！我都快要晕过去了，你看，彼得大叔正在那里威胁说要告诉姑妈呢！”
“告诉她什么呀？”
“说我跟那个——跟那位小姐还是太太说话了——”
媚兰用手绢使劲扇着自己那张火烫的脸。“那个红头发的叫贝尔。沃特琳的女人呀！”
“怎么，媚兰！”思嘉嚷着，眼睛都吓得发直了。贝尔。 沃特琳就是她到亚特兰大的当天在街上看见的那
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个红头发女人，现在她可能是城里名声最臭的女人了，有许多妓女跟随着大兵涌进了亚特兰大，�