“你哟，真真是拿的唢呐打盹哩，弄下这么大的事，这可是村里的公积金啊！你看看，林也毁了，钱也没了，你就是天大的本事，咋向全村的父老交代！”杨进业语重心长地说。
“三叔你这么信任我，我咋就这么不争气，你还是让国家把我法办了，我实在没脸见乡亲们……”杨根万泪流满面，哽咽着说。
杨进业在鞋底上磕了几下烟锅，把烟包绳缠上烟袋杆上，故意扛了会工夫，然后摇了摇剃得精光的头唉了一声说：“根万啊，看在咱叔侄的分上，这件事我给你一脚踏灭。还好，前几天乡上说要给苟川煤矿招几个工人，咱这村子也没个啥前途，我给你去争取个指标，你走得远远的，村里的事，叔给你往平里摆。”
“三叔！你真比我亲生父亲还好，我一定去好好干，不辜负……”根万说得泣不成声。
根万走后，杨进业借着对侄儿有好处，把目标对准了侄媳妇左凤莲。左凤莲生了一个男孩，有一岁了，杨进业三天两头往凤莲家跑，借口喜欢孩子，在凤莲身上耍骚。他从凤莲手上接孩子时，把手掌尽量往凤莲胸部伸，佯装无事地撞一下乳房，慢慢地得寸进尺，说：“崽娃子，吃奶吗，奶奶好呢，你不吃，爷可吃呀。”把凤莲说得脸红红的。有时借着逗孩子，用凤莲的乳房捉迷藏——用手捂一下乳房：“没了”，逗得孩子嘎嘎地笑。三番五次的戏弄拿捏，终于得手。后来他就让凤莲当了村妇联主任，在人前露脸。根万在几百里外的煤矿，一月两月难得回家一次，远水解不了近渴，杨进业和凤莲的关系更不同寻常了。
刁组织员进驻民店村，开始杨进业怕自己的位子保不住，也任凤莲和人家眉来眼去。刁组织员也满是精神，工作非常来劲，热火时把驻队的目的想法都对凤莲讲，工作组很快和现任村班子配合默契，整顿走了过场。一个女人肩挑两炉火，彼此都烧不了身。
几件棘手事纠缠下来已过了忙罢，乡上布置的工作却让民店村拖了后腿。计划生育上不去，催粮任务完不成，村民见工作组成了白铁刀，都不愿意缴公购粮，急得刁组织员团团转，急忙派人叫来何岸，让乡政府配合他们完成任务。
30。
巷子顺原坡的走势转了一个弧形，横向排列的农舍伸前缩后极不整齐，水泥平房跟老式瓦房交错盖着，各家的地平尽量往高抬，下雨天黄泥水一冲，沟沟槽槽的，有的地方陷得像下水道。尤其是那些老房门前，更是坑坑洼洼，一种荒凉破败的气息笼罩在村落上空，正午的沉寂中，突然传来一声异样的扑腾，原来是一头母猪在路旁的泥坑里翻滚，翻起的泥水溅在刷有旧标语的土墙上，标语斑斑驳驳差笔掉点，细看，竟是两句人们耳熟能详的语录。不知是哪个好事者把标语并列地刷在一起，东边是“养猪业必须有一个大发展”。西边是“人口非控制不行”。顺着猪尾巴指的那面一米多高的老墙上，还有一条黑体字写就的标语话说得更绝：“溺死女婴就是溺死你的母亲。”一阵驴叫声从村子西面的杨树林传来，带锯齿的震颤比炸雷还厉害，像是对这母猪散发出的臊气的回应。这时候，长满茅草的墙头上站的几只公鸡也开始啼叫，但晌午的啼叫远没有清晨的声音洪亮，反而给人以滑稽之感。
何岸带着干部第二次进民店村，刁组织员原来扎的那个势不见了，缓步换成了碎步，屁颠屁颠地跟在后面，反而鼓动乡干部们对逃跑的计生对象抬门扭锁，抵押家具。走进坡脑头的一家农户，推开里外两道门一看，家具和粮食被主人早转移完了，实在没什么东西可押，看见后院有一笼鸡，刁组织员急忙说：“何乡长，我看把这笼鸡给他搬走！”何岸笑着说：“老刁，从电影上看，这才是国民党作风呢。”刁组织员讨了个没趣。
乡干部进村动起了真的，一些群众见没法推托，就缴了粮。还有的人拿村西一户姓杜的老人做挡箭牌，硬是抗着不缴。何岸和刁组织员去找，一进院门，何岸问：“老者，你怎么没缴粮啊？”这杜老头坐在石凳上斜了何岸一眼，慢慢地说：“你们是哪路子人，进我的屋子也不先招呼一声。”刁组织员说：“这是乡上的何乡长，你看清楚了。”杜老头突然站起，指着何岸：“啥乡长不乡长的，你先把手放下来！”何岸吃了一惊，忙放下背在身后的手。老人接着说：“老子当初在前线卖命，你们今天才能当干部，进我的屋不问寒问暖，还背抄个手，像个啥吗？”何岸没有发作，反而平和地说：“你的公粮怎么没缴啊？”老人说：“我扛不动，在楼上放着。”何岸问：“那你怎么扛上楼的？”老人说：“你问这干啥？老子当初……”话没说完，何岸突然问：“你老子什么，给谁当老子，你当初打的什么仗？”老人也来气了，把胸口一拍：“老子从抗美援朝下来，打过鸭绿江的，没有功劳也有苦——劳！”何岸灵机一动，猛拍了一下靠墙放着的一个柜面说：“你什么老子！过去你在朝鲜有没有功劳咱暂且不论，就说那么久的战事，山沟野洼的，枪林弹雨，难道就没跟人吃过败仗？哼，现在什么事都打问号哩，甭说你个普通一兵，当年如果有啥问题，纸再厚，还捏得住？？”见老人闭着嘴没回话，手搭腿面慢慢坐在了石凳上。他重新背过手在院子迈了几步，突然转过身又说：“现在上边正复查你们这些人呢，你原来藏在这儿，每月还领国家几十块钱。好哇，你今儿个还不快缴粮，让乡政府把你包严，要不把你交上去！你甭说你年龄大，该处理的还是要处理！”老人一听，目光发了一阵直，慌忙起身进屋，从炕席底下拉出一条口袋来，搭在肩上爬上楼梯。何岸苦笑着摇了摇头，让随从的干部上楼给老人帮忙灌粮。走出门，心里很不是滋味，这种连蒙带诈的办法非但跟空城计一样不敢多用，而且还容易让人抓把柄。可又一想，对一个至今还躺在功劳簿上的老人阻碍工作，除了扳倒他的自负，还能有什么有效的办法？
31。
夏忙过后，下了几场透雨，空气变得清新。玉米仿佛一夜之间蹿了起来，和未耕种的麦茬地相间，如黑白棋阵一般。绿的鲜嫩郁葱，白的闪烁耀眼。天蓝土褐，绛河在黄沙绿草间逶迤前行，水面开出团团浪花。杜康和何岸黄昏漫步河沿树下，各怀心事。杜康一直被民主生活会的胜利兴奋着，关建堂的心胸狭窄挑起矛盾，又以失败告终。郭天益副书记从中明白了事情真相，主动和杜康谈了心，结成了统一战线。杨省生见势不妙，也忙于洗清身子，主动向杜康套近乎，这使杜康更觉真理在自己一边。关建堂过去在绛水乡就名声很臭，早已经没有了群众基础。想必县委组织部参加会议的同志，将会议情况如实向上汇报了，县委要调整这里的班子。这样他当书记也是势在必然，他心里已开始谋划着乡长的人选。何岸和自己同来同往，过于亲密，是个臂膀。但他又锐气逼人，上面肯定有看法，为了落个团结多数，风兴的人是不能重用的。郭天益人很老实，这次风波虽受关建堂指使，但他醒悟了就是好的，让他接替乡长位子，既可避嫌又好指挥。
何岸却愈感树欲静而风不止，近来关建堂经常出入县上，分明是想辩白自己，以便再掀波澜。从自己读书多年，深知盲目乐观往往会全盘皆输的道理，他多次提醒杜康也在上面走走，不要一高兴一沮丧都拿喝两杯酒来作结。但杜康却自认为关建堂是贼娃子打官司，黑鬼洗澡，不会有什么好的转机，上次不就是我们把他挽救的吗？
何岸在民主生活会上冲到前台替杜康解围，把关建堂活脱脱晾在了干岸上，使他一直怀恨在心，关建堂是一个不打胜仗不收兵的人，这一次终于等来了报复的机会。
这天晚上，绛水乡组织干部上良店村突击搞计划生育，按照良店村的自然分布，郭天益和何岸各自带领一个组，何岸负责坡上，郭天益负责坡下。为了避免惊动太大，他们都在深夜进村，按照乡计生办的摸底，直接深入计划生育户。
半夜一点左右，乡干部刘杰急忙跑来找何岸：“何乡长，不好了，出事了，打起来了。”
何岸忙问：“刘杰，咋了？”
刘杰说：“郭书记带我们到坡下宋二狗家，他不但挡住不让他媳妇做手术，还抡起了刀子，砍伤了加善的手指，还把我压到泥潭里，你看我这衣服，全湿透了。”
“现在呢？”
“局面控制住了，现在人都在村长良恩怀院里。郭书记处理不下，让我来叫你去。”
何岸心里一震，良恩怀怎么就当了村长？自己咋不知道？他感到奇怪，想问，又不好问，转头对身边的干部说：“今晚咱这一组先停下，走，到郭书记那边看看去！”
夏夜，星斗满天。杨树叶子沙沙作响。由于才下过雨，风里带着几丝寒气，何岸一行七八人裹紧单衣向良恩怀家走去。尽管夜已很深，良恩怀的大门外还是围了不少人。院子里亮着电灯，堂屋里坐着乡党委副书记郭天益、村支书孙英和村长良恩怀，他们一个个低头不语。宋二狗一个人站在院子中间，似乎专等谁来处理自己。司加善、冉宏几个乡干部坐在屋檐下。司加善的手掌用纱布包着，疼得嘴几乎抽到了眼角。
何岸一进屋，看见这场面，先到堂屋问明了情况，然后径直走到宋二狗面前，抓住他右肩，前后推搡了两下，气愤地说：“宋二狗，你这叫恶习不改。你是计划生育对象，屡次不落实政策不说，还动刀子砍人，打乡干部，你真是张狂得没个边了！”
宋二狗指住刘杰：“是他先动手打我，还有他。”又指着司加善说。
冉宏突然站起来，抓住宋二狗的头发，用劲摇了几下：“你还敢胡说！明明是你先抡起了刀子。不是加善躲得快，早出人命了。”
刘杰上前伸手扇了