赵百步是村里和改土工地轮换跑，既怕马主任说自己不下地劳动，又怕传唤他的时候人不在，人面前装得庄重，若无其事，背过人一脸灰暗，心里七上八下。一时间，歪脖树也高挺了，土坯墙也森严了，村头涝池也深不可测了，淤泥街道也崎岖坎坷了。自己头一次在这个村里没有了趾高气扬的神态和心态。光听女人说马主任人高马大，面如重枣，声像敲钟，后音又拖得老长，朝慕家破棉被上一靠，纸烟吸得吱吱的，心里就虚。女人说他，咱又没做亏心事，怕他干啥。他县老爷又不是吃人的，不进咱屋也是怕知青提意见，未必见得不向着咱。赵百步说你妇人家知道个屁，县领导不进咱屋，怎么能和咱沟通意见？情意不通，也就最容易把板凳坐偏了。这二年的事不同以往，中央兴什么拨乱反正，地富反坏右都盼翻案呢，毛主席死了，他的话有人公开不听，何况我个本来就算不上官的村书记，一旦失了势，看谁不敢在你头上扣屎盆子。这一说，女人就闭了嘴。想出门打听嘛，街坊邻里都躲得远远的。
黄昏，炊烟弥漫了河东村上空。社员拉架子车的、牵牲口的、扛镢头锨的，都陆续回村子来了。马副主任的吉普车还没走，村子的气氛像埋了火药。公社书记王法、知青带队干部老方和两个男女知青都进了慕贫协屋，消息很快传出，说马副主任今晚要审赵百步，不大一会儿，男的女的老的少的都拥进了河东村街巷，邻村的人听到风声也像看戏一样赶热闹。人们眼睁睁地等着天黑，到天黑就能拥进贫协院子听消息。赵家人看到村子里人越来越多，也不知道事态有多严重，赵百步心里直打扑腾。
一首《 我为祖国守边疆 》的歌曲，在高音喇叭激越地放过，大队广播传出的却是普通话声音，一女知青激情高昂地喊道：“赵百步同志，请你听到广播后，马上到慕贫协家里去，有要事……”
怎么，连书记都不叫了，一个毛丫头都直呼其名和我称同志呢，奶奶的。放在平时，赵百步非发作不可，可今天不一样了，这个马副主任是唱红脸还是唱白脸闹不清，反正不让自己接待。赵百步边想边穿鞋拾烟袋，忙朝慕贫协家走去。
王法书记在炕沿下的板凳坐着，脸板得平平的，眼角唇边全没有了往日的亲切。马副主任凉凉地招呼道：“老赵啊，今儿个找你谈几个问题，怕影响生产，先来了老慕家，你不介意吧？”
赵百步忙弯腰赔笑：“哪里哪里，马副主任，噢，马主任，想招呼你，又怕人说闲话。你的饭菜住处也没安排好，太不像话了，过去在县上开会时见过你，真来了村里，还不敢见面呢！马主任，你可好？”
“坐下吧，知青这事是大事。县上让我来调查处理，是想弄个真实情况，没承想，你们这村子虽不大，可乱七八糟的事情还复杂呢。”
“那是，那是。王书记知道，俺这个村过去是个大杂烩。老先人都是流落逃难聚到一块儿的，人五颜六色的。”赵百步忙迎合着。
“关于你打知青带队干部的事，我也调查了。不用分析，就凭那天喇叭上人们听到的情况，已经够性质恶劣的了，再看看老方脸上的伤和尻渠子的青斑就更明了了。你是党的支部书记，怎么能动不动就出手打人呢？”马副主任斜眼问道。
“那是，那是，马副主任，那天的事我已向王书记汇报了，他……”
“你少提我，我让你动手打人来？”王法恼怒地说。
赵百步头上冒汗了：“先前，本来不打的，可他揭我的短。”
“揭你的什么？”马副主任反问，“你有什么短处？”
“他说我连……我羞口……”
窗外院子里拥满看热闹的人，全都静悄悄地大气不敢出，从院子向街道里，聚得人更多，悄悄声声的，只有一些点烟的火一明一灭。鸡上了架，狗咬困了，连小孩子也被大人呵斥得不敢大声喊叫了。
马副主任环视了在座的人，说：“你们几个先出去一会儿，让我和老赵谈谈。”
几个人应声出去了，王法迟疑了一下，见马副主任无意留他，也慢慢出屋。见窗台外趴了几个人，有用舌尖舔烂窗户纸的，单眼凑脖地往里瞅，本想制止，想今天这事不好把握，也就由他们去。
屋子里只剩下马副主任、赵百步二人。王法这一推一走，赵百步更没了谱。面对黑煞神般的马副主任，他心里更虚，慌忙从腋下掏出准备好的“墨菊”香烟，撕开取出一支，怯怯地笑着递给马副主任：“马主任，您甭生气，我这人粗惯了，光急着给改土工地上劳，没料想撞了知青这根高压线，没按住性子，给上边您添乱了。我心里也很不好受，你大人不念……”
“你不用转弯抹角地讲这些，革命都几十年了，还大人小人的。你打知青干部，恐怕也是你长时间霸道惯了，什么乌七八糟的事都敢干吧？”马副主任说。
“哪里，哪里，这都是人瞎乱说呢，为了革命工作，我老虎不吃人，恶名在外，其实并不是那样。”赵百步答道。
“还听说你们大队部东边那个园子，关押地富反坏的时候，树林草窝里常有女人喊叫救命，有这事吗？”马副主任语气很轻，落句的字却往上翻。
“那是，那是，有啥情况还能瞒过革命群众。一个村子住着，谁瞎谁好人都知道，这里边不关我的事。”
“那关谁的事？我问你们有趁人之危、糟蹋人家女人的事没有？”马副主任单刀直入。
“我，我不知道。村子大了，人过一百，形形色色，你不让谁说啥能行？马副主任，这干部也太难当呢。”
“糟践妇女与当干部有什么非要联系的，要得人不知，除非己莫为。我问你，你们有没有借办学习班关人而强迫人家女人的事情？”马副主任瞅了一眼面色发灰的赵百步，挑明了问。
“没有，绝对没有。一个村子住着，低头不见抬头见的，哪能干那事？”赵百步嘴很硬，心却越来越怯，不敢抬头再看马副主任。
王法书记在外边站着，侧耳细听。
“有人反映你们上下形成了什么网，有没有送女人给公社领导拉皮条一说？”
“没有，哪有这事。王书记正派得很，根本……”
王法一步跨进门，说是借火抽烟，斜了一眼赵百步，顺便说道：“你谈你的问题，老提我干啥？哼！”说完甩掉火柴把儿，又出去了。
马副主任知道今天其他事不大好问，就转移话题道：“你们这河东村社教运动有没有扩大化，错划成分的啊？”
“没有，绝对没有。再说，我那时还没当干部，也捣归不清。”赵百步慌忙回答。
“那你有没有借成分干啥违法的事情？”
“没有，绝……”
“没有什么！”马副主任猛地手拍桌面，“我看你这是挽着裤子过河，探我的深浅呢，真个是不见棺材不落泪。我能问你，就有根据。你也知道坦白从宽的道理。”“问你还没到逮你的时候，看把你紧张的。”马副主任软硬齐上。
“扑通”，赵百步哭着跪下了说：“马主任，我有罪，我罪该万死！”
“招了！”“招了！”“快，招了……”窗外的人向院里的人传说着。
“招了！”“狗日的招了！”院子里的人向街道传，街道黑影下只传一句话——“招了，赵百步招了……”
吉普车发动着后，马副主任带着赵百步上车出了村。
常氏老人长长地哭了两声“我的儿啊——我的我啊……”就昏过去了，家里哭声一片，乱作一团。
知青院里一阵阵狂欢。
50。
有人说常氏老人儿子的坟上一连几夜鬼哭狼嚎，还有人看见那个冤死鬼的坟上鬼灵灯忽明忽灭，白天也冒着白烟，绛河岸上不时蹿出黑影，还有小人人们打着灯笼围着坟岗转悠，像是开什么黑会。“阳世一口气，阴间一股烟”，人是在批斗会后死的，怕也在阴间的庆祝会后方能升天吧。
在那个批斗会上，常氏老人昏厥后，她的儿子石德幸不顾一切地扑向赵百步，抱住他的双腿，用嘴噙他的阳物就咬，疼得赵百步龇牙咧嘴地喊救命。几个民兵上前硬把石德幸的嘴掰开，背剪双手绑了，又连踢带搡地推到大队部办公室，德幸前年在水库上放炮时炸断了一条腿，接骨后一直跛着，这样推搡，他一句话都不说，差不多是滚到大队部的。会场上昏倒一个，伤了俩，批斗会自然开不下去了，人们四散回去。天黑了下来，大队基干民兵和积极分子留在大队部执行特殊任务。赵百步咬牙吸气着，决定给每人记双份工分，加粮十斤，连夜给石德幸办学习班，让他要为咬烂自己的命根子付出代价。这个“学习班”办得残酷，民兵都是赵百步的儿子赵革正精心挑选的。石德幸一被掀进门，就有人把灯拉灭了，这些人站成一圈儿，对他脚踢拳打，跛腿的他，灯一暗，谁也看不清，起先是破口骂，接着是求饶，再后来就是放声哭了。不管他爬向哪个方位，都有飞来的拳脚。最后，爬不动了就抱住头，躺在地上无声息了。也不知过了多长时间，浑身被凉水浇透的他醒来，透过门缝的亮光看，已是快天亮了。身上处处疼痛，跛腿失去知觉。西北风将天上的阴云扫荡了多半夜，天地间依旧混沌蒙，借着有限的月光，他一步一挪地爬到家里。母亲的奇耻大辱，自己的遍体鳞伤，使他没有心思再活在这个世上。不等天亮，他淌着眼泪磨快剃刀，脖子上狠劲一抹，死了。
天亮，常氏老人悲恸的哭声惊动了邻里，石德幸自杀的消息传了出去。
“咬伤支书，畏罪自杀，属罪有应得。死一个地主后代，少一个革命对象，没有必要报告公安！”公社发下话来，赵百步派了几个“五类分子”把石德幸用草席一卷，抬在绛河岸头专埋“横死鬼”的乱坟岗草草掩埋了。
51。
知青的事把赵百步牵了出来。据说赵百