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这时她想起自己已经几天没有和安卡见面了。他完全没有参与他们的行动，也没有露面。她不知道他在忙什么。她跳下窗台来到屏幕前想和他联系，可是呼叫的终端始终是一串没有应答的忙音。
瑞尼
瑞尼看着洛盈离开，和纤妮娅与索林一起重新回到议事厅。大会仍在继续，他离开了一个小时左右，议程只是短暂地向前行进了一小步。
他带着两个孩子在自己的档案员观察席坐下，自动录制的影像采集设备像深海潜伏的鱼一样，以不为人察觉的节奏呼吸，在话语的波涛下汩汩运转。两个孩子坐在他身后，好奇地打量着周围的一切。他观察这两个孩子，纤妮娅的面容冷然，咬着嘴唇看着台上，似乎心里仍有不痛快的情绪，只是靠坚毅压制。索林的面孔则温和得多，也忧心得多，他一会儿思虑重重地看着台上，一会儿目不转睛地看着纤妮娅。
演讲台被灯火照得金光闪闪。整个议事厅的灯光都亮着，每一个听众身上都有金边闪耀，演讲台的边角和话筒很明亮，吸引所有注意的目光。顶灯由上到下打下光锥，照在巍峨肃穆的青铜雕像头上，给每一座雕像一个圣者的外观。从十个角度布置的激光全息投影仪在舞台中央打出栩栩如生的场景效果，向每一个角度播放，建筑和风景宛如实景实物，在立体丰富的造型中营造似梦似真的美丽幻景。演讲者所站的小讲坛更是光亮的中心，光并不很强却非常集中，从四个方向将演讲人托举在光的中央，仿佛闪烁着星星点点。十几米高的天穹平日里投进阳光，庄严而圣洁，非常引人注目，然而此时却仿佛全然黯淡了，尽管宏伟，却无法与台上耀目的灯光一竞高下。
演讲者激情澎湃，在这样的瞩目中，一个人很难不激情澎湃。正在讲话的是河派的一位著名元老，他从历史出发，将众人知道或不知道的细节声情并茂地描述一番，讲述这座沙漠之城是如何拯救了他们整个种族，讲述这悠宁的生活与过去的艰苦相比是怎样的天壤之别。他说在这样的城市中所形成的平和的闲适是火星为自己确立的真正的精神，是探讨真理的最好的环境，是奥林匹斯山下的柏拉图花园，放弃它等于放弃精神性格，追逐不属于自己的自然环境，最终会受到命运惩罚。他的话引起很多老人与保守主义者的共鸣，每每被掌声打断，在讲到柏拉图花园时空气里都升腾起一种崇高的感觉。
台下有各种各样的举动。有的人随着台上激情澎湃，有的人不动声色，有的人仍在私语筹划，并不理会台上的演讲，有的人在二层的环绕看台来去匆匆，为接下来的演说做积极的准备。绝大部分人的态度是来以前就抱定了的，只有少数仍在中间犹豫的议员是两方均要争取的对象。瑞尼知道，辩论会从形式上是用方案争取投票的公正形式，但实质的结果却是由辩论会之外层层叠叠深海的工作来完成的。每当他看到这样的场景，就有一种走向神所预言的结局的戏剧之感。
纤妮娅听得很专心，双手趴在前座的椅子靠背上，头枕着手，眼睛注视着台上。她的表情若有所思，遇到不清楚的问题还会小声问瑞尼。相比而言，索林就没那么专心了，他也在认真听，但与其说他是对内容感兴趣，倒不如说他是对纤妮娅注意的东西感兴趣。他注视着她，眉间有几许不安。
这个时候，路迪登台了。路迪是山派倒数第二个演讲者。以他的资历和工程背景，他原本排不到这样靠后的位置，但瑞尼知道，路迪成长得非常迅速。他听说他受到了山派中很多颇有影响的议员的支持，包括理查森和以苛刻著称的弗朗兹，瑞尼不知道路迪是怎样做到的，但他知道他在政治的问题上非常有能力。现在路迪已经不仅仅管他自己的磁力技术了，更是承担起山派这个计划各种实验室的联络与沟通。
路迪走上台，向台下各个方向的听众欠身致意问好。然后他静静地侧过身，等全息影像先播放一段早已准备好的视觉资料。他显得胸有成竹，微微笑着，金发梳向脑后。影像是山坡房屋与滑车生机勃勃的畅想图，带着清晰的乐观气息，显得斗志昂扬。
“尊敬的女士们先生们，下午好。”等影像最终定格，路迪清了清嗓子，微笑着说，“很高兴今天能为大家介绍我们项目总体方案的最后两个部分：交通方式和经济改革。
“如大家刚才所看的，在我们的山谷迁移的方案中，更加自由、更加便利的滑动车将是一大亮点，它由磁力控制，简便快捷，依附于山岩，沿精心铺设的道路滑动，不仅能让最为困难的上下山问题变得迎刃而解，而且可以使得每一个人拥有驾乘的乐趣。它的原理不复杂，制造工艺也在可接受的范围之内。请允许我做一简单介绍。”
路迪说着，重新启动全息播映，调出一幅静态的图像，是一辆半球型小车的剖面，底面贴着路面，路面下方有盘旋的电路。路迪开始讲解，神态镇定，话语流畅无磕绊，内容精心准备过，一般人理解都不困难。
瑞尼注意到纤妮娅的专注。她的双手十指交叉，握得很紧，眼睛望着台上，显露出一种疑心审视与甜蜜羞涩相混合的表情，偶尔有人为路迪的讲话鼓掌，她还会露出一丝坦率的骄傲的神态。路迪的演讲很出色，语调坚决，有一种说服人的力量。
“除此之外，我还想介绍一下我们的方案带来的一项最大的改进，经济方式改进。”路迪讲完技术，转换了话题，“技术是一种生活的背景，而经济则是与人更密切相关的生活方式。在我们现在的城市里，房屋是城市整体的一部分，每人都是城市的一部分，没有自己选择自己领地的权力。这主要的原因是技术。现在的房屋使用的是一次整体成型的吹玻璃技术，还要与城市相连，需要整个城市的规划，一个人或一个普通团体无法自行建造，也不能另立门户创建其他房屋样式，给人的自主造成了极大的障碍。
“我们的山谷方案正是针对这个问题提出了我们的主张。正如各位刚才看到的以及我们敬爱的卢克女士刚才为各位介绍的，山谷方案中的岩洞是天然岩洞的打磨，外墙和内饰的材料都可以有多种选择，多种加工，于是我们完全有条件建立很多个与房屋建造有关的工作室，让大家自由选择选购材料，在对房屋和地点不满意的时候也可以轻易交换，实现真正的居住自主。”
听到这里，瑞尼忽然感觉到纤妮娅在他胳膊上拍了拍。
“瑞尼医生，”她的嘴唇有点发白，“他是什么意思？”
瑞尼看看她说：“我想他是在说房屋市场。”
“房屋自由交换？”
“是。”瑞尼点点头，“变革的几大重点之一。”
“他们计划了很久了吗？”
“也不算太久，只是最近提出的。”
台上，路迪仍然继续着激动人心的蓝图绘制：“……如果有人质疑这种自主的意义，那么我请各位看这样一组事实：据不完全统计，在我们实施房屋平均化政策以来，已经有数据库内记录的不满诉状三百一十五起，平均每年三十一起，这还不包括生活中没有将恩怨和不满投诉到数据库的案例。人应当有选择建造和更改房屋的权利，这是基本的自由。
“这一点连十几岁的少年都意识到了。就在今天，便有一大群热情而富有社会正义的少年聚集在外为这项政策的修改奔走疾呼，他们反映了代表性非常广泛的居民声音。他们的呼声指向整体系统制度的改革，是我们改善整个国度的强烈动力。敬爱的议员们，就让我们听听这些声音，利用这次伟大迁移的契机，勇敢而果断地进行新的社会改革，这对于火星，对于每个人都具有着无与伦比的重要意义。”
纤妮娅又开始发问，声音轻得几乎听不清：“他这是为了获得选票吗？”
瑞尼看着她不安的脸，谨慎地说：“只是增加一条重要的理由吧。”
纤妮娅的双手微微发抖，坐在椅子上，背挺得笔直，能看出强烈的激动从身体内部将她整个人撑了起来。她静静地坐着，一言不发地听着，目不转睛地看着，僵直地等着。索林带着几分忧心看着她，试图和她交谈，可是她充耳不闻，一句也不答。
她一直这样坐着，直到路迪的演讲结束，从舞台的一侧走下来，走到侧面的通道，她才赫然站起身，几步冲下台阶，冲到路迪面前站定，给了他一个响亮的耳光。
耳光声清脆地打破空气，很多人没有准备，被声音惊得发出低呼。
纤妮娅什么都没有说，打完就转身从议事厅的侧门冲出去了。路迪愣愣地站在原地，手扶着面颊，好一会儿没有反应。索林站起身，也跑下台阶，跟着她跑了出去。议事厅有些人注意到这激烈的一幕，好奇地观望着，≮我们备用网址：。。≯有些人没有注意到，或者是没有兴趣注意，仍然低着头。瑞尼心里浮起一阵同情的叹息。这变化发生得极迅速，可是仿佛已经事先写好。
瑞尼能感觉纤妮娅愤怒的理由。从她的神情看，她是很认真地看待路迪、看待他们之前的一切。他刚才见到了运动的热火朝天，因此能理解此时此刻她的心情。在今天以前，他已经对山派的策略有所耳闻，只是他没想到这集结示威是如此郑重其事，而当事的孩子们又对总体这样一无所知。他回想着纤妮娅跑出去的神情，脸色煞白，脸上写着悲伤的愤怒，一种拆穿阴谋后的痛苦在她一向高傲的面容印上自尊心的伤害，让人看了非常心疼。
路迪还站在原地，脸色发青，似乎正在犹豫是该追出去还是该留下来继续听大会。他的手仍摸着发烫的面颊，眼睛看着纤妮娅跑出去的侧门。他似乎没有料到纤妮娅在场，面对这样的变故还没有想好对策。看得出来他也很焦灼，内心也被扰乱，大概纤妮娅对他来说也不是无关痛痒的人�