带着一群太监，江寒初悄无声息入了宫，被安排住下，先休息一晚，明日再去见崇祯。
在进紫禁城之前，江寒初一直有些恍惚：眼前这一切，是真的吗？是不是自己只做了个梦，醒来后，自己还在学校里拿书包上自习，没有任何变化。
可怎样的梦里，都没有故宫的原貌。安放好行李后，他本该睡下休息，身体很累，可怎么也睡不着。推门出去，在附近溜达。天已半昏，屋檐上似乎叫什么檐兽的东西居高临下地看着他，琉璃瓦很新，宫殿门即使开着，也看不到用来陈列展品的玻璃柜啊隔离带啊之类的东西。该叫做御花园的地方大多数花都谢了，只有菊花展着细嫩丝蕊，灿烂开放着。
江寒初忽然生出了真实感：原来不是梦，自己，是真的离开了家离开了自己的时代，再也回不去了。
恍惚中是几百年时光，父母陪着他在故宫里来来回回。他总是想多看多逛一点，但是母亲已经走累了，却还迁就着他。一家人走到御花园休息时，他才注意到母亲的疲累。很内疚地道歉，母亲却说：〃没关系，小初这样子，才对得起门票钱啊。〃
忽然间泪盈满眶。再也回不去了，父母只有自己一个孩子，自己却再也回不去了。就算是一步可及的距离，也隔了几百年。
江寒初蹲在地上，捂住脸，无声地流着泪。
大概是秋天，这一带人比较少，江寒初的衣服又是从金陵穿过来的，在宫里品阶较高。偶尔经过的太监看到他，都不敢打扰，很快走过。江寒初静静哭了一会儿，哭得累了，也就收住泪，缓缓起身。
父母会很伤心，可是，他总得一个人在这陌生世界活下去。
蹲得久了，乍一起身竟然一阵脚麻。江寒初挥舞着手努力保持平衡，但还是站不住，往后倒了下去。
腰间一紧，一只手臂拉住他，阻止了他倒下的趋势。江寒初努力直起身站立，对着拉住他的人露出个笑脸：〃谢谢。。。。。。〃
笑容很快僵在脸上：眼前人年纪不大，看上去也就十六七，修长俊朗。少年特有的清秀却被他一双眉毛破坏──轻挑的剑眉看起来有几分凶相，隐隐透着杀气。
重要的是，少年穿的虽然不是明黄龙袍，却也绝非太监打扮。经过入宫前恶补，江寒初基本能分辨出来：这是天子的服饰。
。。。。。。糟糕，据说这个小正太是〃我〃养大的，可是。。。。。。我什么都不知道啊！
江寒初一时傻住，然后马上做了件极其丢脸的事。
他飞快挡住脸，脚跳了两下，从正太崇祯手里跳开。然后拖着麻麻的脚，努力跑掉。
迅雷不及掩耳盗铃，崇祯没看到他的脸没看到没看到。。。。。。
紫禁城是个好地方，弯弯绕绕的非常适合捉迷藏。江寒初虽然跑不快，也一会儿不见了踪影。而追了半天的崇祯，顺手抓了个小太监：〃把王承恩叫来。〃
那个太监有些面熟，但是想不起来是谁。。。。。。是一直在宫里的吗？可是那双眼，带着泪水，黑亮黑亮的一双眼，从来没见过。
曹化淳号称是服侍崇祯长大的内侍，不过崇祯身边太监宫女不知有多少，曹化淳若不是受了王安倒台的牵连，和魏忠贤走上对立面，也许崇祯连他名字都不会记得。召他回宫，一方面是用他来撑场面，另一方面也是新皇等级，旧邸故人当然要鸡犬升天，这是规则。真说崇祯对曹化淳有什么感情，倒也未必。就是江寒初正面站他眼前，他都未必能想起来这是谁，何况刚刚只是惊鸿一瞥，瞥的又只是江寒初的眼睛。
王承恩很快跑来了，崇祯唇微微翘起来，问道：〃最近这段日子，宫里可进了什么新人？〃
王承恩一愣，随即想到：〃禀皇上，在留都的曹化淳今天到的，还带了八名金陵那边的公公。〃
曹化淳？崇祯眉略微皱起来：〃他。。。。。。那么年轻吗？〃
这话问出来就知道问傻了：眼前这王承恩王太监年纪可能比曹化淳还大上一些呢，可见他有丝毫老态？
但那人的眼，那双眼。。。。。。
〃既然进宫，怎么不来见朕？〃崇祯很快换了句话问。王承恩愕然：〃皇上，是你说他们原来奔波，先休息一天再来见皇上的。。。。。。〃
崇祯一挥袖，转身往寝宫走。
──怎么刚刚看了那人一眼，之后自己就一直在犯蠢呢？当真奇怪。
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惨了惨了要死了！
拖着一只还在发麻的腿，江寒初跑回房里，心还在乱跳，一张脸皱成一团，眉毛缩得死紧。
糟糕，怎么遇到了皇帝，那个现在还是少年的崇祯？虽说明天也会遇到，但今天根本没做好心理准备，也不知道怎么自圆其说自己〃失忆〃的〃事实〃，只好跑掉。
可这样，明天又怎么解释刚刚跑掉的问题啊！
江寒初非常佩服自己的穿越前辈们，至少他看的书里，大家都是失忆啊生病没痊愈啊无亲无故啊的混过去，但他现在身不由己一步踏入权力争斗的圈子，除非逃跑，否则只能跟崇祯一损俱损一亡俱亡。这时候说什么失忆，崇祯未必会相信，搞不好还以为自己是想抛清关系。
可逃跑。。。。。。且不说这紫禁城怎么逃出去，逃出去后怎么获得合法身份──明朝户籍管理还是有点严格的，江寒初可是连暂住证都没有的黑户──就算真能逃出去并且生活下去，他又真的会那么做吗？
〃没用的，这个国家会在十七年后玩完，然后清朝开始，辫子戏在三百多年后红遍大江南北。。。。。。明朝已经折腾得差不多了，就算留下来也就是多陪葬一个人，顶多就是陪着崇祯和王承恩一起上吊，没有任何意义，不如用这些年出去溜达，搞不好还可以偷渡出去，做个古代海盗。还可以和郑成功他爹拜个把子什么的。没事开到南洋去，看到一小岛上去写一个‘明江寒初到此一游‘，以后争论归属也容易嘛。。。。。。〃
〃不行！现在崇祯正是关键时刻，对外有满清随时准备打进来，对内有一大堆造反农民，然后他登基是意外，朝廷里宫廷里都是魏忠贤把持大权。他缺少帮手！历史上曹化淳是他很信任的太监，想必就是在除去魏忠贤时立了大功。我如果这么走掉，搞不好魏忠贤倒不了或者晚几年倒。苦的是百姓啊！〃
〃百姓？都是古人，作古几百年了，早死晚死有什么分别，你又不是救世主。〃
〃可我不能什么都不做，到古代小心翼翼不改变历史的观念已经成了过去，现在流行改变历史创造新时代。。。。。。〃
〃别扯了，那是小说，你改一个试试？你记得玻璃怎么造吗？火药现在已经发展得很好了吧？还是你要弄硝化甘油？〃
〃。。。。。。石灰石，石英。。。。。。还有纯碱。硝化甘油书里有，为做家教特意找来的生活实用化学，实用物理。。。。。。我好歹也是理科生，虽然偏工。〃
〃有什么用呢？最可能的结果是你还没来得及救这个国家，还没来得及把你的科学技术用来指导先进生产力，就已经死在宫斗权争里了。甚至也许只是没对崇祯自称‘奴才‘，就被拖出去乱棒打死。先进技术还要先进思想，你以为崇祯那么开明？最重要的是，大哥，你是太监啊。皇上不一定会听你的，你也解释不出来你怎么会这些东西的。而且一旦被发现你下面还有，多半就把你上面那个头直接哢嚓了，还什么改变历史！〃
〃可。。。。。。〃
江寒初停住了自言自语自问自答，他知道自己的理智的劝告都是非常好非常正确非常现实的，他也知道在面对生死的大问题时，应该听从理智的分析，而不是感情用事。
但那么多的顾虑和劝告，败给了一个模模糊糊的念头。
──可如果我能除掉魏忠贤，能成为崇祯的心腹，能影响到他的行事。也许我能够改变这个国家，还有十七年，也许我能安抚国内百姓，也许我能抗击清军不让他们入关。。。。。。如果我能做到，两百多年后，向外输出财富、武力和技术的，将是我们。一切的屈辱，根本不会发生。
江寒初是个非常懒散得过且过的人，虽然有学生特有的不谙世事的热血，但总体上来说是个天塌下来都找高个挡着的慵懒家伙。同时，他不认为自己是什么救世主角色。但是，眼前这个机会太好，好到他觉得如果真的逃跑苟且偷生，他一辈子都不会开心的。
反正也是被雷劈死两世为人，不如豁出来试试？就算真的被什么人砍了脑袋，反正自己三百多年后才出生，也不算亏。
〃啊。。。。。。现在的问题是，明天到底怎么办啊！。。。。。。不然我说我这几年在南京颠沛流离又被欺负，以前的事记不清了？可我为什么看到他就要跑呢？因为他长得很帅？〃
努力编理由，反正崇祯现在需要人手，按理来说，不会那么轻易宰了自己吧？
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于是第二天，至少站到崇祯面前的时候，江寒初外表还是很镇定的。一边在心里念叨着〃就当过年祭祖了〃一边委委屈屈地下跪，参见这位历史知名的崇祯皇帝。
〃曹公公请起。〃崇祯少年脸上挂着非常亲民的微笑，态度异常和蔼，上前扶起江寒初，〃朕是曹公公看着长大的，公公无须如此生分。〃
江寒初进京的一路上，早就借着训练礼仪的借口，从其他公公嘴里套出基本礼节来。这时候也假意推拒两句，然后老实不客气地站起来，用眼角余光偷看崇祯的反应。
连身边那些公公都看不出他是假曹化淳，这位高高在上的皇帝就应该更看不出来了吧？崇祯表情亲切，给江寒初看了座。江寒初老大不客气地坐下，跟崇祯寒暄了几句诸如〃一路辛苦〃〃皇上登基大喜〃之类没营养的话，然后转入正题。
〃先皇辞世太过突然，朕原本没想到会坐在这里，府邸也没有多少旧人。〃崇祯眼神锐利，直直盯着江寒初，盯得他心虚