李卫更是激动万分：“咳，老范，你别在这里提田某人，一说他我就有气儿！前些时他上书给皇上，说他要封住河南通往邻省的驿道，不让河南粮食外流。别人要想去河南贩粮，他还要征税！这信儿是四爷宝亲王透给我的，真气死人了，他妈的，他封我也封，井水不犯河水，比比，看谁的日子过得好！”
邬思道看着李卫这生气的样子，悄没声响地笑了笑说：“李卫呀，李卫，你和他争的什么呢？田文镜是个不懂经济的人，一看见河南发了水，就吓得慌了神，只怕有一斤粮食流进了别人嘴里。其实他不知道，江南人本来就不爱吃面，而只爱吃米，他封了境，挨饿的只能是他自己。他封你也封，既断了江南人的卖粮通道，又让皇上说你小气，何苦呢？”
李卫茅塞顿开：“对，对呀！老范，吃完饭你就给咱传令，咱们不但不封境，河南人要来做生意，咱们还不抽税，饿死田文镜这狗日的！”
家人们来上菜了，众人一看，好嘛，六个菜全是素的，只有一盘炒鸡蛋和一条清蒸鱼，算是动了荤。他们都知道，李卫虽然是出了名的豪爽总督，可也是出了名的节俭总督。官场上，他杀伐决断，简明利落；可回到家里，却从来不肯挥霍，也挥霍不起。所以，谁也不在他这里挑礼。众人都拿起筷子了，回头一看，范时捷却坐在一旁发呆。李卫知道他的毛病又犯了，他一声不响地走上前去，在范时捷脑后就是一巴掌：“怎么，你范大舅子看不上眼吗？老子这里就只有这个菜，你他妈的不吃，就给我滚蛋！”
他这一骂，不只是邬思道和尹继善吓了一跳，连在屏风后边站着的翠儿也是一惊。心想，李卫这小子发的那门子疯啊，这里不全是你的客人吗？再说，这位范大人还是个倔筋头，你这是诚心和他过不去还是怎么的？
哪知，范时捷不但不恼，反倒笑了。他端起门盅来，一饮而尽，完了又说：“咳，这大半年没见怡亲王，把我憋得够呛。我等了多时，总算是有人来骂我一声了。哎——我怎么不知道，咱们这位宪太太原来是我的妹子？来来来，大家同干一杯，祝贺我和宪太太联宗之喜！”
邬思道也不出声地笑了。他早就听人说，这位范大人，最爱人家和他胡闹，最爱听的就是骂声。可他却怎么也想不到，竟然会有人连挨骂也能上瘾，不挨骂连吃饭都打不起精神来！
李卫见范时捷终于开了口，还是不依不饶：“哎，我说范大舅子，这次和鄂尔泰打嘴仗，老子可全仗你这藩台了。你要是给老子砸了锅，看我怎么收拾你？”
范时捷根本不在乎：“不就是对付这个鄂尔泰吗？小菜一碟！年羹尧够厉害的吧，他又把我怎么样了？邬先生，你看看，江南这么富的地方，可是，总督大人却吃这样的饭，这还是待客哪！我敢说，连个县丞都比他吃得好。他的火耗只收三钱，全国上哪儿去找这样的清官？今天当着邬先生，我实话实说：咱们省还有二十三个县经不起查。有事，李卫你小子就只管叫他鄂尔泰来找我好了。我反正是个破罐子，左右都是摔，摔就摔呗！给，这是咱们省缺了银子的几个县，你过过目，全都是苏北遭水淹过的。”
李卫接过来也不看，就递给身后的家人。他问：“你们俩和县令们议到最后，是怎么说的？”
尹继善说：“是我向大家宣布的这件事。我还告诉他们说，鄂尔泰办事特别认真，他还带来了三十名算账高手。我们全省没亏空，这是人人皆知的。但说到各县，就不敢打保票了，大帅也放心不下。所以，我叫各人自写条子，欠多少就是多少，不能隐瞒。老实写了，有事大帅担着；不老实写的，你就自讨苦吃，大帅概不负责。大家见了这阵势，敢不说真话吗？”
李卫心里有底了：“好，就这么办！”他回过身来对那个家人说，“你拿上这条子去一趟签押房。告诉那里的师爷，叫他写两份单子，两个单子要一模一样，都只写全省一半的县名。这上边列着的各个县，却一个也不准写上。你听明白了吗？”
那家人答应着出去了。李卫又对范时捷说：“范大舅子，我不要你摔罐子。查账的来了，你给我好好接待就行，别的你一概不知……至于办法吗？天机不可泄露，你们等着瞧好吧！”
翠儿让丫环们捧上两个大盘子来，李卫亲自动手，敲开外边的泥皮，向大家介绍说：“来来来，请品尝一下，这就是你们从来没福吃过的‘叫化子鸡’。我敢说，没做过叫化子的人，是绝对做不成这美味的。不过，我这也不是原装了。早先吃的全是淡的，如今却先洗干净，又加上了佐料。来吃呀，邬先生，你不先动筷子，别人谁好意思呢？范大舅子，你还等我喂你吗？”
大家一齐动手，剥吃着这闻名的“叫化子鸡”。可是，刚吃了几口，门上就有个家人进来禀道：“大帅，鄂尔泰大人来拜！”
李卫把手一摆：“告诉他，本大帅没功夫见他！”
邬思道连忙拦住了：“李卫，你这就不对了。别那么小心眼嘛，他给你一棒棰，你还他一长枪，就有失大臣的风范了。去吧，啊？”
“可是……”李卫还在犹豫，邬思道又说：“你看，尹公和范公你们有公事，我呢，是个大闲人，因私而废公是不大好的。何况翠儿已经派人去接我的家眷了，你放心地去吧。”
李卫想通了，他大叫一声：“好，开中门，放炮迎接，叫议事厅的那些王八蛋们也全都出来！”一边吩咐着，一边就穿戴整齐，还专门在袍子外面，套上一件黄马褂。
尹继善小心地说：“大帅，您这身打扮，怕是有点不大恭敬吧。”
李卫也不理他，迈开大步就走了出来。门外“咚咚咚”响起了三声大炮，总督迎接钦差，那是什么样的威风啊！合省的官员们，一瞧李卫的这身打扮，全都“啪”地打下了马蹄袖，躬身施礼。偌大的总督衙门上上下下，没有一点声响，也全都在注视着这不同寻常的接见。
鄂尔泰的眼睛里根本就没有这个要饭化子出身的总督。他今天是端着钦差大人的架子来的，穿的也是黄马褂，满脸的皱纹如刀刻一般。看见李卫大大咧咧地地走了出来，并且只说了一句“鄂公辛苦”便没了下文，他愣住了。他盯住李卫看了又看，强按下心里怒火说了一句：“我是奉了圣命来的！”
这句话虽然声音不大，可在场的人全部听到了。大家也全都明白，他这话是在责怪李卫，怪他没有用接钦差的礼节。可李卫毕竟是李卫，他也平静地说：“你的身份，本大帅知道。我也奉有圣命，也是在遵旨办事。所以咱们正好扯平，便只好以平礼相待了。请吧！”
五十回 混官场何妨做儿戏 怀忠心就难有自由
鼓乐奏起，两位既然都是钦差，谁也吓不住谁，也用不着相让，就肩并肩走进了总督府的议事厅。分宾主坐下后，鄂尔泰开言了：“皇上命我来主持南京贡试，廷寄嘛，李大人想必已经看过了。前日大人来访，恰恰我那天身子不适，很是慢待，我这里先谢过了。”
李卫笑了：“咳，我当是什么大事儿呢？原来是这样。鄂大人是北方人，来到南京不服水土，一时有‘不适’，谁又能怪你呢？再说，咱们俩都是皇上身边的狗，不管怎么‘汪汪’，全都是一窝。有什么事，你就照直了说吧。”他心想，我本来就叫狗儿嘛，吃什么亏了？你来找事，才真的是条老狗哪！
鄂尔泰来到李卫的总督衙门，却不料一见面就被李卫叫成了狗。鄂尔泰气坏了，都是朝廷大臣，我怎么会是‘狗’呢？可是他回过头来一想，平常我的奏折里不也常说，“愿为皇上效犬马之劳”，犬不就是狗吗？李卫话虽然说得难听一些，可是却无法驳倒！他只好言归正传：“李公，我虽然是奉了学差，但皇上让我顺便查查江南的藩库，看这里有没有虚报冒领的事。这事情我真不愿管，这不是要找你李公的麻烦吗？可又不能违背了皇上的旨意。所以，今天才特地来拜见你，请你鼎力相助。江南若有什么瞒着皇上的事，咱们可以在这里当面说清。你一说出来，也就可以放心做事了嘛。我这人，你是知道的，从来也不想与谁过不去。”
李卫心想，你别他妈的装蒜了。他嬉皮笑脸地说：“前几天我去拜你，一来是要给皇上请安，二来嘛，也想看看廷寄里说了些什么。你身子‘不适’，我也就回来了。可到家一看，我这里的廷寄也到了。我们省从来没有欺瞒皇上的事，我下边这些狗日的，也不敢这样大胆哪？鄂大人你知道，我是朝里出了名的‘鬼不缠’，谁又敢日哄我呢？喂，你们都说说，谁他妈的弄虚作假了？”下边当然没人应声，他也就见机收场，“怎么样？他们不敢骗老子，更不敢欺君的。”
他说得随随便便，十分轻松，而且连骂带损，嘴里不断脏字。与上坐的那位道学先生，恰成鲜明的对比。这里总督衙门的人，早被他骂皮了，也早就见怪不怪了。可是，跟着鄂尔泰来的人，却没有见过这样的总督。他们想笑又不敢笑，不笑呢又憋不住。鄂尔泰讨厌的就是李卫这一身痞子气，他沉着脸说：“江南是不是有欺君之事，现在还不能说，要等我查完才能定论。”
“查就查！请问，怎么个查法？”
“从南京开始，一府一县地挨个查！”
“这么说，你要单独查账？”
“一点不错！”
李卫拿起一把大蒲扇来，一边呼呼嗒嗒地扇着，一边笑眯眯地说：“鄂公，我得先提醒你一句。你要是撇开我李卫单独查账，那你可就违旨了。皇上的旨意里说，要你‘会同李卫复查，不得梢存苟且之心’，我记得不错吧。这就是说，要以我为主，你只是‘会同’的身份。按道理，我要怎么查，才能怎么查。不过，看在同是为皇上办事的情份上，我也懒得和你