信唯有帕麦斯顿能够赢得战争,维多利亚女王被迫违心地于1855年任命帕麦
斯顿为首相。尽管帕麦斯顿上台以后,联军的作战能力改进不大,但战争还
是打赢了。而且,多亏帕麦斯顿在缔结和约时的坚决态度,俄国被迫割地给
土耳其,并放弃在黑海留驻舰队的权利。
维多利亚女王赞赏帕麦斯顿在和平谈判中的表现,同她的关系开始好
转。女王同首相关系好转的另一个原因是,帕麦斯顿成功他说服议会,最终
满足女王的愿望,将“女王之夫”这一头衔正式授与艾伯特。
维多利亚女王同首相较好的关系只维持了几年。1864年,德国和丹麦爆
发了战争,帕麦斯顿和他的外交大臣罗素支持丹麦,而女王却同情德国,所
以出现了新的紧张关系。帕麦斯顿1865年就去世了。女王说:“上帝知道,
在外交事务方面我们与他有多少分歧。不过,作为首相,他在国内搞得不错,
对我也很好。可我从来就不喜欢他。”
1861年12月,维多利亚女王经历了个人最大的悲剧:艾伯特死于伤寒,
享年42岁。女王因丈夫之死而身心交瘁,她几次哭昏迷过去。
丈大去世后,维多利亚女王完全隐居起来了,大臣们要求她亲自主持议
会开幕式,要求她至少偶尔在臣民中露面,她一概不予理会。但在丈夫去世
的最初几天里,女王仍强忍悲痛审阅外交文件。后来,女王大部分时间住在
苏格兰高地的别墅中,那是她与艾伯特于1847年得到的,他俩曾在那里度过
快乐的时光。
艾伯特死后的10年中,维多利亚女王处于一名苏格兰臣仆布朗的影响之
下。布朗的率直态度和善意关心很使女王高兴。当他把一条围巾披在女王双
肩上,防止她着凉并训斥她不注意照顾自己身体时,竟称呼“女人”而不是
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“女王”。女王并不在意。维多利亚女王在这一点上和丈夫生前一样,认为
劳动人民忠于君主而不遵守宫廷礼仪的常规,远比那些傲慢、虚伪而且常常
道德败坏的贵族强得多。女王遗憾的是,她的儿子威尔士亲王就成了他们那
一伙。
维多利亚女王理想的政府是,一个乐善好施的国王,根据宪法治理心满
意足的忠实臣民。女王认为她的这一理想被自私而一心追求享乐的贵族和信
仰民主的激进派,双双破坏了。
1868年,本杰明·迪斯雷利成为首相。尽管他在职仅仅9个月,但与维
多利亚女王建立了非常密切的关系。这种关系在他1874年第二次出任为期6
年的首相时更为密切。迪斯雷利告诉一位朋友说:“人人喜欢奉承。见到女
王,竭力奉承就行了。”他求见女王或给女王上书,言词都非常夸张,到了
肉麻程度,但并没达到女王反感的程度。
维多利亚女王给了迪斯雷利非凡的荣耀,在他倒台时,女王亲自到他的
乡间别墅看望他。第二年,迪斯雷利死时,女王也十分悲痛。
维多利亚女王回忆迪斯雷利生前,曾劝说同意授予她印度女皇尊号,这
使她感到满足。维多利亚女王津津乐道于这一头衔,对她的殖民地印度帝国,
表现出强烈的关心。
1857年5月,在英国军队中占绝大多数的印度高等种姓军人起义时,由
于英国殖民者及其家族在坎普尔等地遭到杀害,英国国内舆论要求对印度人
大开杀戒,以示报复,而维多利亚女王是为数不多的几个能保持冷静的人之
一。
维多利亚女王回忆,那时艾伯特还健在,精明能干的丈夫协助他妥善处
理了印度的突发事件。女王授意印度总督坎宁勋爵发表通告,劝说战场上的
各级指挥官,在处死印度人时一定要克制。女王对她的印度臣民具有高度责
任感。对印度就像对英国一样,她的理想是家长式的政府。当她看到在印度
的英国军官流露出种族偏见时,总是怒不可遏。
在维多利亚女王的晚年,她由于与一名印度臣仆关系密切而激怒了朝
臣。当时在南非的布尔人——荷兰人的后裔,对当地黑人大肆杀戮;英军在
女王号召下,发动了两次对布尔人的战争,并且消灭了两个布尔人的共和国。
由此可见维多利亚女王反对种族歧视的开明态度,这在当时是难能可贵的。
然而,毕竟因为历史的局限性,当沾满中国太平军战士鲜血的英军将领戈登,
在非洲苏丹被起义的人民杀死时,维多利亚女王却“非常震惊”,并且坚决
谴责首相没有采取迅速行动去援救戈登。
维多利亚女王保守主义的、帝国主义的观点,与相当数量的英国人不谋
而合。由索尔兹伯里勋爵领导的保守党政府,在她一生最后的 15年中执政
12年。晚年的女王极受英国公众的崇敬以至于崇拜。
1896年9月23日,维多利亚女王在日记中写道:她的在位期已比乔治
三世的长了一天,任何一位以前的英王,在位都不如她的长。1887年庆祝维
多利亚女王登基50周年大典,成了全国的狂欢节日。而 10年后的1897年庆
祝她统治60周年的狂热场面,使10年前那次大典黯然尖色。庆祝登基60
周年大典的高潮是,女王光临伦敦圣保罗大教堂,万民欢呼,女王喃喃地说:
“我太感动了,也太感激了。”
在业余时间,女王喜欢阅读文学作品。当她读完《爱丽斯漫游奇境》一
书后,为其中情节所吸引,命人转达作者,下一部书一定要先送她一本。女
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王果然很快又收到了作者寄来的新书。
维多利亚女王与中国也有过交往。当时中国的女统治者慈禧太后曾向维
多利亚女王赠送过条幅,这条幅至今还存放在伊丽莎白二世的行宫温莎城堡
中。
1890年,维多利亚女王送给清朝德宗皇帝一座自鸣钟,钟上镌刻贺联:
“日月同明,极十二时吉祥如意;天地合德,庆亿万年富贵寿康。”没想到
慈禧生平最恨。“明”字,“日月同明”,在她看来,与民间反清秘密组织
的口号“扶明灭清”无异,时钟被搬出大殿,封进库房之中,1900年4月,
81岁高龄的雏多利亚女王,一改每年去法国南部度假的惯例,前往爱尔兰,
以表示对爱尔兰为英布战争提供兵源的感谢。她在首都柏林住了3个星期,
身体略感不适,此后一天不如一天,于1901年1月22日病故于怀特岛,维
多利亚女王在位时间如此之长,以致全国绝大多数人从记事起,就一直在她
的统治之下生活。她的去世,使不少英国人惊恐万状,不知所措;官员们手
忙脚乱,不知道新国王应该如何继位,因为这种事情已经中断了整整62年。
女王的家族中已有37个曾孙曾外孙,遍布欧洲各国宫廷。
女王死后,59岁的王子威尔士亲土即位,他就是爱德华七世。
(贺文)
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“水手国王”乔治五世
英国人普遍认为,乔治五世是一位“水手国王”。因为这4个字准确抓
住了他性格中的一个重要方面,即:乔治五世早年受的是当海军职业军人而
不是当国王的训练,至今举止诙谐,那是早年在舰艇上生活留下的。
乔治五世1865年6月3日生于伦敦,是威尔士亲王和他的王妃的次子。
他的欢乐的童年大部分在诺福克度过,不过也常去伦敦和威尔士亲王的庄
园。他和哥哥维克托王子一起师从道尔顿牧师。
1877年,在道尔顿陪同下,两位王子作为海军学员,被派到达特劳斯的
“不列颠”号战舰上,接受航海教育。乔治王子是最年轻的海军学员,他很
快便爱上了大海的一切。他和哥哥在道尔顿陪同下,又登上训练舰“巴坎蒂
尔”号,进行了两次远航后,乔治更加热爱水兵生活了。后一次远航曾把两
个王子带到澳大利亚和日本。
乔治18岁时,两位王子分开了。长兄被派到陆军深造,为他继承王位作
好准备。而乔治王子的前途,则是一生在海军中做一名职业军官,乔冶身子
不高,狮子鼻,一双明亮的蓝眼睛衬托着白哲的皮肤,还有他那有名的高嗓
门,都与众不同。他能意识到自己的脾气非常暴躁,但这仅是表面现象,其
实他心眼并不坏。
乔治王子对科学文化不感兴趣,但他却成了一名出色的海军军官。到
1889年中期,他就成为一艘鱼雷艇的艇长。1891年,他升为海军中队长,不
过,晋升不久他就害上了一场严重的伤寒。
伤寒病标志着乔治的海军现役生涯告一段落。
1892年1月14日,当他正在继续康复时,长兄维克托王子却死于肺炎。
当时他的奶奶维多利亚女王还在位,乔治写信给女王说:“没有任何两个人
能超越我们兄弟之间的手足之情。”仅在几个礼拜之前,其长兄刚与玛丽公
主订婚,那是一位美貌而庄重的年轻姑娘,是特意选来约束生活放荡、头脑
简单的王位继承人维克托的。没想到维克托竟早逝了。
乔治王子的处境由此而完全改变了。他被封为约克公爵,进入上院,并
在27岁时受命从事其长兄所接受的那种教育,主要是师从贝吉和攻读英国宪
法,还要攻读德语。
维多利亚女王非常关心乔治的婚姻问题。女王认为乔治那未过门的嫂嫂
配他是再合适不过了。
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