姬昌杀害,而是将他抓起来投进监狱。
西伯姬昌的儿子姬发听到父亲入狱的消息,立刻倾国内之所有,买了好
马、宝石和玉器,又选了许多美人,派周国的大臣阂夭,敬献给纣王,并向
纣王表达了忠心。
纣王收下礼品,接受了阂夭的请求,将西伯姬昌从牢里放出来。姬昌出
狱后,当天就跟阂夭一起回周国去了。
西伯姬昌回到周国后,立即抓紧训练军队,发展农牧业,国家很快就强
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大起来,周国的邻国也都纷纷归顺了周国。
周国日见强大,已经有力量与商朝分庭抗礼了。就在这时候,商国东部
的一些部族,见商朝的国力已经衰弱,便不断侵犯商朝,挑起事端,进行小
规模的战争。商朝西有强大的周国威胁,东有一些部族侵犯,处于东西夹击
的危险之中。
纣王为了稳定国内形势,他调集了国内所有兵力,对东部一些部族发动
进攻。纣王原先跟西部的周国讲定,在商朝发动东部战争时周国一定要采取
中立,按兵不动。谁知纣王在东部征战时,周国立刻向商朝发动进攻,使商
朝两面受敌。这时候,西伯姬昌已经去世,他儿子姬发捧着父亲的牌位,打
着替父报仇的旗号,挥兵向东挺进。
纣王的叔叔比干感到形势危急,冒死请求纣王赶快调回东部战场的兵
力,回师守住黄河,不让周国的大兵过河。
纣王勉强接受了比于的建议,把东部战场的一部分兵力往回调。商朝的
守兵还没有到达黄河东岸,西岸的周国就撤兵了,并且派使臣对纣王说:“向
黄河进军只是一次演习,希望纣王不必介意。”
这时,东部战场因为抽回一部分兵力,所以东部的形势又显得吃紧。纣
王立即命令回师防守黄河的大兵调转头,放弃守黄河,继续增援东部战场。
比干对纣王说:“使不得啊,大王!周国撤军是迷惑我们,只要我们的
守河大兵一回头,他们就会立即抢渡黄河,这一来商朝就灭亡了。”
纣王生气了,怒斥道:“你上次说周国要渡黄河,我就听你话派兵守河。
现在周国的兵已经回去,黄河两岸平安无事,你还不让我增援东部战场,难
道存心要我在东部战场败退?你安的是什么心?”
比干说:“我跟随大王这么多年,难道我是什么心大王还不知道吗?”
比干的这句话把纣王激怒了,他说:“我确实不知道你是什么心。既然
你是忠臣,那就让我看看你的心吧!”
纣王一声令下,卫士将比干按倒在地,用利刀剖开他的胸膛,取出一颗
鲜血淋淋的心。
纣王杀死比干不久,西伯姬昌的儿子周武王就率领大兵抢渡过黄河,直
向商朝的都城步步逼近。
纣王要想把东部战场上的兵调回来保卫都城,但已经来不及了,情急之
下,他只好把战俘拼凑起来,又从监狱里将犯人放出来,临时编队,去与周
国的军队交战。这群乌合之众,本来就没有战斗力,他们本来就痛恨纣王,
在这关键时刻,谁会去替他卖命?战斗时他们纷纷倒戈,转过身来,与押送
他们的皇宫卫队厮杀,反而成了周国部队的先锋。这一仗打下来,商朝的军
队全面瓦解,一败涂地。
纣王知道自己覆灭的命运已经不可避免,他就跪到贮存珠宝的鹿台上,
点起一把大火,想让自己的生命与自己的财富同归于尽。最后,大火只是结
束了这个暴君的生命,贮存鹿台的珠宝和玉器却保存下来了。领兵攻进朝歌
的周武王,成了这批财富的新主人。
从此,商朝对中国的统治结束了,新的王朝——周朝开始了,它的第一
代君主就是周武王。
(刘静生)
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越王卧薪尝胆
吴国和越国是两个国力相当的邻国,共同的边界线又很长,所以历史上
经常发生小规模的冲突,在冲突中互有胜负,但损失都不大。
公元前506年,由于吴国与楚国发生了大规模的战争,最后吴国虽然获
胜,但国力却因战争而变得空虚。越国趁虚而入,兴兵讨伐吴国。在这次战
争中,吴王阖闾受伤而死,太子夫差接位成为吴王。从此吴国和越国变成世
仇。特别是吴王夫差,几乎时时刻刻都想替父报仇。越国也时刻戒备,以防
吴国挑战。两国剑拔弩张,相持了近10年。
公元前494年,吴王夫差见时机成熟,任命伍子胥为大将,伯嚭 (pǐ)
为副将,率军对越国发动进攻。在这次战争中,越国大败。越王勾践只得暗
中买通吴国的副将伯嚭,同时向吴王夫差献上美女、白璧和黄金,向吴国求
和。
伯嚭以前是吴国大军事家孙武手下的副将,这人作战勇敢,立过战功。
但他生性贪财,越王勾践就利用他这一弱点,托他在吴王夫差面前替越国说
情。
有一天,伯嚭上朝后对吴王夫差说:“越国大夫文种代表勾践来向大王
赔罪,望能得到大王的宽恕。”
夫差说:“我现在乘胜追击,不日就可以攻下越国的都城。他这时候要
求讲和,哪有这样的好事。再说我们吴国与越国有不共戴天之仇,我父亲就
死在他们手上,这个仇,我非报不可!”
伯嚭说:“大王报仇心切,是出于孝道,大王的孝心感动了天地,感动
了鬼神,正是神灵相助,这次战争我们才大获全胜。对先王之死,就是我这
个做臣子的,又何尝忘记过。不过,现在越国已经倾其所有,全部贡献给我
们了。我们若是逼得过紧,勾践一狠心烧了宗庙,杀了妻子儿女,率领残兵
败将与我们决一死战,也会给我军造成很大伤亡。再说,勾践最后失败了,
他还可以带上珍宝,投奔别的国家,这样他既能保全生命,又会找到靠山,
到那时候,我们反而什么也得不到,还会招来仇敌。现在勾践求和,也不过
想保全宗庙,我们答应他,对我们也并没有什么不利……”
伯嚭虽然是个武将,但能言善辩,这一番道理,竟然把吴王夫差说得有
些动心了。
夫差想了想说:“伯嚭,你说的虽然不错,不过勾践是个不讲信义的人,
他的话不可信。”
伯嚭说:“大王说的极是,不过这一点我也曾经想过,所以我想将勾践
夫妇押到吴国来作人质,把他的命儿控在我们手里。”
吴王夫差一听,觉得有理。他召见越国大夫文种,提出要勾践作人质的
苛刻条件。越国若是接受这个条件,只是在形式上保留了国家,实际上等于
是亡国了。夫差万万没有想到,这样的苛刻条件,越国大夫文种竟然接受了。
其实这些条件都是文种事先跟伯嚭商量过的。
就在签订和约协议时,大将军伍子胥闻讯赶来了。他对吴王夫差说:“大
王!消灭越国,生擒勾践,毁其宗庙,胜利眼看就要到手,大王却要跟越国
讲和,那这场战争不是白打了吗?将士们的血不是白流了吗?大王,你就是
不顾三军的士气,你也不能忘记杀父之仇啊!”
伍子胥言词激烈,夫差听了心里有点不快,但是表面上并没有流露。
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这时,伯嚭赶紧对伍子胥说:“大将军,楚国杀过你的父兄,后来你打
败了楚国,也并没有把楚国灭掉啊!”
伍子胥说:“楚国杀我父兄,我是个做臣子的,这是私仇,先王死于越
国之手,这是国家之仇!”
吴王夫差说:“正因为是国家之仇我才要勾践夫妇来当人质,这等于把
越国消灭了!”
伍子胥还想争辩,吴王夫差把脸一沉说:“这件事就这么定了,不要多
说了。”
文种签订过求和协议书,回到越国,对越王勾践说:“大丈夫能屈能伸,
大王放心去吧,这是考验大王意志的时候,留得青山在,不怕没柴烧。有范
蠡大夫跟随大王,我也就放心了,希望大王遇事多跟范蠡商量。国内的事就
交给老臣,老臣会替大王积蓄力量,日后复国。”
文种说完,又拉着范蠡的手说:“范大夫,大王就托给你了,请受文种
一拜!”文种说完,跪在范蠡面前。
范蠡扶起文种说:“文种大夫请放心,范蠡随大王去,必保大王回!国
内的事全靠文种大夫,请文种大夫受范蠡一拜。”
勾践双手拉着范蠡和文种,对他们说:“有两位大夫助我,越国不会灭
亡的!”
范蠡对勾践说:“此番去吴国当人质,大王要忍辱负重,图复国大业。”
勾践离越国前,特地到宗庙中去辞行。他跪在祖宗的牌位前哭着说:“不
肖子孙勾践来向列祖列宗辞行。此番去作人质,是我罪有应得。不过请列祖
列宗放心,祖上的基业不会在我手中葬送,勾践决不会是越国的末代君王。
越国的江山,还会世世代代传下去。”
勾践离开越国,在吴国副将伯嚭的押送下,来到吴国叩见吴王夫差。勾
践见夫差时,先解下自己的上衣,袒露出上身,趴倒在吴王的台阶下,夫人
也跪在后面,两人头上都顶着进贡的礼单。这就是古人所说的阶下囚。
夫差叫手下人接过勾践头上的礼单。勾践伏在地上说:“东海罪臣勾践
一时糊涂,冒犯大王,承大王厚恩,苟全罪臣的性命。罪臣勾践愿效犬马
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