又把自己的身世重新说了一遍。国王这才恍然大悟,原来终日坐在朝门的末
底改就是自己的国舅啊!何况此人还救过自己的命。这样,亚哈随鲁王就把
过去对哈曼的恩待,全部转移到末底改身上了。
太监传出国王口渝:“召末底改进宫!”
坐在朝门的末底改被太监引进王宫内院,朝见国王。国王从手上摘下刻
有印信的戒指,交给末底改。末底改接过戒指,认出这正是从哈曼手里追回
的那只。
以斯帖奉国王命接收哈曼的家产,她派末底改去管理这份家产。从此犹
太人的末底改便不坐朝门了。
可是犹太人的灾难并未解除,12月13日杀犹太人的日子越来越近了。
有一次,当末底改侍立在国王身边的时候,以斯帖又俯伏在国王的脚前,流
着眼泪,向王哀告:“恳求我王开恩,解除哈曼迫害犹太人的恶谋!”
亚哈随鲁王向以斯帖伸出金杖,以斯帖随着起来,站在国王面前说:“哈
曼设谋传旨,要杀灭王在各省的犹太人。现今如果王高兴的话,如果我在王
面前蒙恩的话,就请王另下一道圣旨,废除哈曼所传的那道谕旨。我怎么能
忍心看着我的同宗人被消灭呢……”
亚哈随鲁王对以斯帖和末底改说:“由于哈曼设谋陷害犹太人,我已将
他挂在木头上了,将他的家产赐给了以斯帖,并将戒指追回交给了末底改。
现在王的戒指在你们手里,你们可以随意奉王的名义写谕旨给犹太人,用王
的戒指盖印,传下去便立即生效。奉王命所写的用王戒指盖印的谕旨,任何
人都不能废除。”
于是以斯帖和末底改依据亚哈随鲁王的吩咐,分头下去准备。
9月23日,王的书记官被召来,依照末底改的吩咐,用各省的文字,各
族的方言,以及犹太人的文字方言,奉国王之命写成谕旨,用王的戒指盖上
印,交给骑马的驿卒,传给那些从印度直到古实的127个省的犹太人,以及
总督、省长、首领,并广为抄录,让万民知道。谕旨中,国王准许全国各省
各城的犹太人,在12月13日这一天之内,聚集保护生命,并将攻击犹太人
的一切仇敌诛戮杀灭。务使犹太人有所准备,等候那日,在仇敌身上报仇雪
恨。
驿卒接过谕旨,骑上御马,急忙起程,将谕旨传到全国各地。
谕旨也传遍书珊城。末底改头上戴着金冠冕,身上穿着蓝色、白色的朝
服,外罩紫色细麻布的外袍,从王宫里走出来。书珊城的居民都欢呼庆祝,
而其中的犹太人,则更显得光荣而尊贵。
国王的谕旨传到各省各地,犹太人全都喜气洋洋,摆设宴席,庆贺吉日。
… Page 135…
举国上下的臣民之中,有不少人惧怕犹太人的复仇烈火,因此他们便急忙加
入了犹太籍。
12月13日,原本是仇敌盼望消灭犹太人的日子,现在却成了犹太人反
扑仇敌的日子。犹太人在全国各省的城里聚集,动手击杀他们的仇敌。仇敌
丧胆,无人能抵挡他们。各省的首领、总督、省长乃至宫廷大臣,都因惧怕
末底改而帮助犹太人。犹太人举刀击杀一切仇敌,任意消灭恨他们的人。
在书珊城,犹太人击杀了50O人,又将哈曼的10个儿子全部杀死。当日
将书珊城被杀的人数呈报在亚哈随鲁王面前,国王对王后以斯帖说:“犹太
人在书珊城杀死了500人,又杀了哈曼10个儿子,在各省不知如何呢?现在
你要什么,王一定赏赐给你,你还求什么,王也一定为你办。”
以斯帖说:“如果王愿意,如果王高兴,求你准许书珊城的犹太人,明
日还像今天一样,再杀一天仇敌,并将哈曼10个儿子的尸首挂在绞刑架上。”
亚哈随鲁王便依照王后以斯帖的话,降下圣旨。书珊人遵旨把哈曼 10
个儿子的尸首挂在绞架上。14日这天,犹太人又在书珊城杀了300人。
在各省的犹太人,在12月13日这天,一共击杀了他们的仇敌7万5千
人。13日杀完仇敌之后,14日他们就休息了,因此就以这日为吉日。可是书
珊城的犹太人在13日和14日两天杀敌,15日休息,他们就以这日为吉日。
末底改记录此事,写信给远近各省的犹太人,指示他们每年12月14日
和15日两日为吉日,纪念犹太人杀仇敌保平安,转忧为喜,逢凶化吉。犹太
人在这两个吉日里,要设宴欢乐,彼此馈送礼物,周济穷人。
犹太人末底改平步青云,成为亚哈随鲁王的宰相,名声传遍各省,日益
昌盛。
这一复仇事件是由于哈曼设谋杀害犹太人,掣普珥择吉日所引起的,因
此犹太人就称这两日为普珥吉日。王后以斯帖和末底改在给全国127个省所
有犹太人所写的第二封信中,要求他们按时守普珥吉日。从此,普珥吉日便
在犹太人中间世世代代流传下来。
(贺景文)
… Page 136…
波斯王冠的角逐
公元前6世纪,一个强大的波斯帝国在中东地区崛起。波斯人原来是生
活在伊朗高原的南部,被北部的米堤亚人统治着。公元前550年,居鲁士起
兵灭了米堤亚王国,统一了伊朗高原,建立波斯帝国。接着,居鲁士指挥他
的大军进攻小亚细亚,一直打到爱琴海边上。然后又挥戈南下,征服了腓尼
基和巴勒斯但。最终灭亡了中东强国巴比伦。使波斯的领土从波斯湾一直延
伸到地中海。
居鲁士进入巴比伦这座当时世界上最繁华的城市后,决定把波斯帝国的
首都也迁到这里来,并宣称自己是“宇宙四方之王”。
居鲁士的下一个征服对象是埃及。他知道,要远征埃及,先要巩固自己
东部的后方。于是,他决定进军里海,消灭马萨莱泰王国。
可是这次出征却很不幸,他的大军陷入了马萨莱泰的包围之中,居鲁士
阵亡。马萨莱泰女王下令把他的脑袋割下来,放到盛有人血的皮口袋里。女
王说:“你嗜血,我就用血喂饱你!”
居鲁土死后,他的长子冈比西斯继位。这以后,国家就处于动荡不安之
中,被征服,被统治的民族掀起声势浩大的起义,反抗波斯人。在王朝内部,
居鲁士的儿子们也争权夺利。冈比西斯为了巩固自己的统治,派他的亲信普
列克撒斯佩斯杀死了他的弟弟巴尔狄亚。
坐稳王位以后,他又镇压了各地人民的起义。然后,他决定继承父亲的
遗志,远征埃及。
公元前525年,波斯大军在阿拉伯部落的支持下,顺利地通过了西奈沙
漠,打败了埃及人,也征服了北部非洲的一些部落。冈比西斯得意非凡,打
算继续前进,征服迦太基、绿洲地区和遥远的埃塞俄比亚。
可是,这时却传来国内发生政变的消息:他的弟弟巴尔狄亚登上了王位,
宣布冈比西斯已经不再是波斯皇帝。
这个消息使得冈比西斯非常震惊,他把普列克撒斯佩斯找来,问:“难
道你没有按照我的吩咐去做?为什么巴尔狄亚还活着?”
普列克撒斯佩斯肯定地说:“我亲手埋葬了他,他绝不可能复活!我想,
这个人一定是冒名顶替的。因为没有什么人知道巴尔狄亚已经不在人世。”
冈比西斯问:“还有谁知道这件事?又有谁能冒名顶替呢?”
“主公,只有您的管家高墨塔知道,而且他有一个兄弟长得与巴尔狄亚
很相像,名字也叫巴尔狄亚。”
冈比西斯恍然大悟,这个高墨塔是个僧侣,曾被他留在家中掌管家务。
这人的确是个知情者,看来,篡位的肯定是这兄弟俩了。于是他痛哭起来。
他原以为杀死弟弟就可以高枕无忧地稳坐江山,没想到却因此而失去王位。
他发誓要严惩那个阴谋者。
正当他要率大军去苏撒讨伐高墨塔的当日,却无意之中被自己佩带的剑
刺伤了股部,伤口感染,骨头烂了,不久便一命呜呼。
在国内,没有人知道事情的真相,人们都认为,巴尔狄亚和冈比西斯都
是居鲁士的儿子,谁当皇帝,是他们兄弟之间的事。
可是事过不久,有一个人却识破了其中的诡诈。这个人叫欧塔涅斯,是
个出身高贵而又富有的波斯人。他的女儿嫁给冈比西斯为妻,冒名顶替的高
墨塔不仅篡夺了王位,同时也占有了国王的妻妾。但他又不能在她们的面前
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显露自己的面目,他把她们分隔居住,不许女人互相通气。他自己则是夜间
摸黑进入她们的寝室。
欧塔涅斯得知这一情况后,便怀疑坐在王位上的那个人不是巴尔狄亚。
他派了一个贴身侍从去宫中,告诉他的女儿:那个进她房间的人有可能是冈
比西斯的管家,那人是没有耳朵的,只要能证实这一点,一切就都清楚了。
欧塔涅斯的女儿既恶心,又害怕。她知道,唯一的办法是趁那人睡着,
摸摸看,他有没有耳朵,这无疑是要冒很大风险的。但她还是勇敢地这样做
了。果然,她发现这个人是没有耳朵的。
她设法把这情况告诉了她的父亲。
欧塔涅斯现在明白了真相,他把这一切告诉他的两位可靠的朋友,一个
叫阿斯帕提涅斯,另一位叫戈布里亚斯。这两人地位都很高。他们又找来音
塔普列涅斯、美伽比佐斯、舒达尔涅斯共同秘密商议。这
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