花老太爷
苏瑉起身尚未施礼即被花老太爷一通“骂”，十分莫名，只得看向花锦龙。
“爹，您不在房里好好歇着，来此处说甚么气话……”花锦龙赶紧上前搀扶道，暗道父亲这一来此事可就更为乱了。
苏瑉忽而思及一事，拱手笑道：“花老太爷想必是有所误会——”
花老太爷的拐杖重重敲击着地砖将此人的话断下，怒斥道：“误会！平东王妃一事不足二十载，莫非要我孙女也遭此噩运！”
苏瑉闻言不禁提袖拭汗赔笑道：“花老太爷，平东王妃产子而去实为不幸，平东王爷不曾续弦立妃，可见二人情深意重。”
“苏大人可否释义老夫，平东王府内的萧侧妃源自何处？”由儿子扶着入座的花老太爷不与他废话，径直明言道。
当年老爷子虽不曾亲见，但儿子儿媳却在平东王府中，此事当时沸沸扬扬多年不息，世人虽道平东王爷常年驻守边关甚少回府，萧侧妃空有虚名并不得宠，但若无实何来一女！
平东王妃去时据闻不过“花信”之龄，如此年华叫人何等惋惜，常言道虎父无犬子，前车之鉴，他的孙女岂能步其后尘！
苏瑉额上直冒汗，此时袖子也不管用了，径直取出绢巾擦汗……
“此事本是平东王家事，小侄本不该将其外道，但今日为求替平东王爷保得此媒也顾不得了，花兄可否屏退下人……”
花锦龙见其颇显难色，倒真像有话要道，扬手吩咐道：“退下。”
厅内原本也仅是花锦龙两名贴身随从以及花老太爷身边的二人，花锦龙一声令下四人无声退出，更将厅门由外带上。
“花老太爷，花兄，萧侧妃早已被软禁于平东王府，去年秋此女险遭灭口，正是令千金将其救治，愈后其亲笔书写罪状呈于平东王爷过目，当年平东王爷对重病王妃难以割舍而借酒浇愁疏于防范……致本已回天乏术的平东王妃过早离世，平东王爷则是悔恨了半生。”苏瑉之言五分实五分虚祥装镇定，他却不知自己所言九成为实。
“苏大人，恕老夫直言，这不过是你片面之词，如何叫人信服！”花老太爷纵横商场数十年，岂是无知小儿轻易信人。
苏瑉暗道这对父子个个难缠，这回真是揽了桩麻烦事，正要硬着头皮再言却听门外下人正呼“夫人”。
厅门一开一合，来人正是花夫人，苏瑉忙起身施礼，他已连碰两颗钉子，见了妙手回春花海棠，心道行医之人宅心仁厚总比商人“厚道”，直起身已复了笑颜，贺道：“恭喜花夫人——”
海棠回府
“不知苏大人道我何喜？”海棠回以一礼，故作蹙眉不解。
苏瑉不禁怔愣，乘此海棠向公公请了安，又与相公打了个无声照面，夫妇二人对视一眼各自复了几分心神。
苏瑉面上笑意已僵，却只得继续厚颜道：“夫人，苏某前来特为平东王世子做媒。”
海棠颇为“讶异”，故视锦龙蹙眉道：“相公，你在府外置了外室？”
“啊——夫人何出此言，为夫何来外室！”花锦龙一惊一乍道，像足了深怕岳父岳母找上门来的神色。
“若无外室为你诞下女儿，苏大人怎会上门下聘？”海棠满面愠意，对花锦龙之言颇为不信。
“花夫人，苏某受平东王爷所托前来下聘之人正是您女儿……”苏瑉取出绢巾往额上一阵乱按，这一家真是耍着他玩儿呢！
“苏大人真是说笑，我夫妇二人唯有一子，哪里来的女儿！”海棠不愧是与花锦龙相依相伴二十载之人，夫妇二人所言无差。
“花夫人此言差矣，籽月郡主可是您十月怀胎诞下，母女连心岂能不认……”
“苏大人所言甚是，但大人既称她为籽月郡主，当知她早已入了镇南王府姓了凤，又怎能再道是我花海棠之女，镇南王爷王妃对她百般疼爱，若叫他们夫妇听着了岂不要伤心！”海棠故作为难道。
“苏某不过是枚有幸掌管三郡漕运的粗人，平东王爷与苏某祖父有恩，故而受托前来做媒，方才所言皆是肺腑之言，只愿贵府与平东王府能结秦晋只好，一对佳人得以珠联璧合，还望三位莫再顾左右而言他，白白耽误两位贵主大好年华。”
苏瑉言罢深作一辑久久不起，这头都垂到了与腰际平行，他一张口说不过人家三张口，只得用起了苦肉计。
海棠看了一眼相公，终是女子心软，蹙眉叹声道：“苏大人请起身，此事并非我等推脱，这女儿的的确确是过继给了姐姐家，我夫妇二人如何还能为她做主，何况大人即是镇南王辖内官员怎能只图报私恩不为自家王爷想想，若是两家结亲，这大凤……”
苏瑉身为三郡漕运官，岂会不知会桐鄱阳两郡与北国边界的那段云江早已暗中加固，南北尚且如此更莫说与西凤交界之处。
两年前长清侯，一年前平东王世子皆于府外遇刺，去年秋萧侧妃亦遭刺客“行刺”，平东王将此事闹得大江南北人尽皆知，借此为由将萧妃软禁，但凡不为官者只稍懂三分政事，敢于暗中妄加猜测之人便知，如今的局势已箭在弦上。
但这话谁都不敢出口，不想此刻花夫人道出了肺腑。
岂有此理
苏家虽早年得平东王恩惠，如今却是在镇南王手下为官，他苏瑉原不过是一名粗人近年却逐步得到王爷信任，三郡漕运官虽非大官，然而会桐鄱阳两郡有云江边界段，会桐乃首府南桐城所在郡，跨过云江可直袭南桐城，大军两日可达，一旦里通外人……
若论这两位王爷对苏家的恩宠，镇南王自然远胜，纵使今日仍是名漕运小吏，也当效命于现今的主子，才是臣子之道。
然而苏瑉应下此事前亦是有过一番思虑，并非如海棠之言只念旧主不问新主。
平东王被逼暗中已“反”，镇南王因手足之情且“同病相怜”绝不会相助西边那位，但其顾虑百姓而只求保得一方太平，但倘若南北不联手相抗，平东王以一己之力不能成事早晚事败，他苏瑉虽是个粗人也非目不识丁，亦知唇亡齿寒的道理。
今日若说是受平东王所托，倒不如说是提了他苏家一门十余口人的性命来逼今主与旧主齐“反”，以求动乱之后迎得久安。
“花夫人所言甚是，苏某今日前来正是为王爷着想，王爷仁心不忍百姓流离生灵涂炭，却不想当今上位为君不仁，唇亡齿寒，梅山一败，云江迟早，为今之计唯有南北联手方可与之一搏。”苏瑉将心中之言一气呵成尽数道来，生死已抛诸脑后。
苏瑉之言令花家三人各自倒吸一口凉气，方才海棠之言尚未十分直白，而这位苏大人可谓大逆不道至极，此话若是传出去……
“苏大人，花家不过是商家，天下大事恕不敢论，大人今日之言权当未闻，还望苏大人谨言慎行，切莫引火上身悔之晚矣！”
花锦龙言罢高声招唤下人，厅门立时由外至内大开不容苏瑉再言，花锦龙起身扬手淡然送客：“苏大人，还请回——”
“花兄——”苏瑉面色大变，大跨一步上前欲握其臂，却让海棠拦下。
“苏大人请回。”海棠笑颜送客，与之前肃颜已截然相反，俨然是方才回府时下人眼中神色。
苏瑉重叹一声，蹙眉拂袖而去，此时花家大门外早已水泄不通，苏瑉出得花家大门却复了笑颜，只一声令下，托抬聘礼之人陆续得令纵身跃过花家院墙，将宝箱宝盒尽数置于院内，这些人转眼间已各自散去，花家门外仅剩苏瑉一人拱手笑对围观百姓……
花锦龙夫妇闻听木砚来报哭笑不得，真真是小看了他苏瑉，原以为他是个老实人，不想也是满肚的“诡计”，堂堂平东王府，岂有强行下聘之理，这如今该当如何是好！
“纠正”百姓
先前花家大门外，靠前的百姓听着方才花锦龙之言，所谓一传十，十传百，此刻已传到了四五里外，人群议论纷纷……
苏瑉拱手笑对百姓道：“众位父老乡亲，苏某谢过诸位今日前来观礼，方才花老爷因一时未看清聘礼数目，以为爱女受屈道了一番气话，现今误会已除，花老爷已收下聘书。”
人群之中有传出声声质疑——
“大人，您可是替平东王世子爷前来下聘？”一位先前听他亲口说出平东王爷之人欲寻其求证，看此人穿着打扮非寻常百姓。
“花小姐早已由咱们王爷收为养女封为郡主，不是该往镇南王府下聘嘛！”又一道质问声传来，似是看出强聘，语气并不客气。
“老弟，你傻啊！平东王府怎能往镇南王府下聘，两位王爷可是兄弟……”一道中年男音未等苏瑉开口已解疑道。
一语掷地，观者乍然，又一人语出惊人：“这么说，两位王爷要结亲呐！”
苏瑉闻着此起彼伏的诸多言论额上冷汗又起，却仍得“纠正”百姓道：“诸位乡亲——花小姐虽得王爷王妃宠爱封为郡主，但正所谓骨肉相连，仍是花老爷掌上明珠，平东王世子与花小姐乃天作之合，我大凤世风开明，岂能因当年美谈之事坏今日一双佳偶！”
话音一落人群之中又是一番乍议，花锦龙与海棠疾步而来，朱门微启之际门外恰巧爆出一道叫好声，人群忽而安静下来，继而赞声如潮涌而来，二人暗道不妙跨步到门外，一字尚未出口贺喜之声已不绝于耳。
一旁苏瑉躬身告辞，笑颜道：“花兄、花夫人，两位请回，苏某尚要再向王爷贺喜，先行告辞。”
花锦龙心里那个气呐，脸都变了色——红了，这馊主意绝非苏瑉一人能想出，必定是平东王支给他的，那只老狐狸！
百姓之中有少数年长之人颇为“迂腐”，对苏瑉之言并不赞同，认为此事是坏了规矩，奈何寡口不敌众，何况花老爷花夫人已出门相送，二人红光满面似对这桩婚事极为满意，他们之中有谁家不曾受花家恩惠，海堂医治，当下也无话可说。
苏瑉跨下台阶“拱手借过”，围观百姓让出道来，径直将其“送”至一里外镇南王府门前。
凤煜轩书房内，苏瑉伏跪在地一言未发，他特来请死。
“苏大人，本王倒不知你有如此胆识！”
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