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路人相互的寒暄声不断，称呼中有驸马、国舅、尚书、将军。有的坐在轿中，身边手下见了认得的人便对着轿中的主子禀告，主子下轿来寒暄几句。有的骑在马上，见了熟人下马寒暄。有的正从旁边店铺中走出来，遇到迎面同样来光顾的熟人，停下来互相恭维打招呼。
这皇城，当真遍地王宫贵胄，大半的时间都花在走走停停上，也不知他们逛个街累不累。
又被扑了
逛了两家药铺，有几味药虽不贵重却较少有人用，皎儿带着写好药名的单子走了两家都没有，上一家的掌柜指手画脚的告诉她城东的保安堂里有，便前去城东。
途径花满堂，进去给湘儿买了些姑娘用的东西，花满堂向来都是将所有顾客群一网打净的，尽管在京城，店铺里也是有普通百姓用得起的商品。好在大户人家经常都会派丫鬟到店铺里头取东西，旁人也并没有在意这个穿着布衣毫无姿色的小丫头。
出了花满堂，再往前走了片刻，远远便看到了那保安堂。
左手猛地被人一撞，先前买的药材包掉了一地，幸好没有散开。
一名穿着布衣的少女摔在地上，显然摔破了手脚，却一边回头道歉一边挣扎着想爬起来。
几乎同时，身后一群重重的脚步声，一个粗哑的嗓子压低了声：“在那里，快！”
皎儿转身看去，七八个壮汉正朝这边奔来，这模样一瞧便知是妓院打手，是在追摔倒的女子。
皎儿退开两步，此刻女子已经站了起来正要再逃，可哪里跑得过几个五大三粗的壮汉，顷刻间已被拖住。
这条道是东城门前主道，多是有钱有势的主，再说太后寿诞在即，谁敢闹事，他们自然也不敢喧哗。
这名女子显然是处于生死攸关时，歇斯底里的哭喊起来：“啊！救命啊！放开我！放开我！求求你们……”
一名壮汉捂住她的嘴，女子哭喊声变得含糊不清，另一名拿了块布条便要往她口里塞。
女子乘捂着她口的手放开之际，猛的咬了一口伸过来塞布条的手。
那人吃疼，猛的甩了她一巴掌，女子身子犹如春日里的柳絮一般轻飘飘的甩出几步，却正跌在皎儿脚边。
女子嘴角流出腥红，身子微微靠到身后的皎儿，瞬间犹如落水的人遇到一根稻草，猛的转身扑抱住皎儿双腿，小小的身子竟然爆发出惊人的力道，人的潜能果然是巨大的，或者说是穷途末路逼出来的。
“姑娘救我，我愿意为奴为婢，一辈子伺候你！”女子激动的全身颤抖。
看热闹的人们围了上来。
打手们看了一眼皎儿，随机露出讥讽的表情。你要求也求个达官贵人，说不定走个狗屎运，哪个脑子不好使的老爷真把你带回去做个同房丫头，命好些的做个小妾，居然去求这么一个穿着布衣的女子……
皎儿被她抱住，低头瞧她，被抱着的皎儿明显能感到女子一身骨头硌着她的腿，她的脖颈里、手臂上满是针扎的细小红点，双手是干惯粗活的。
这是一个怎样的女子，瘦成这样，竟还有这般求生的意志。
打手们嘲笑两声又上前来拉她，肮脏的手即将触碰到皎儿的裙摆，即被一个掌风镇开。
镇南王府的一等侍卫可不是吃素的，虽然对付不了人下毒，可明着较量，以一当百，不在话下。
皎儿看了看那名出手的侍卫，一脸不知所措。
在镇南王身边待了二十多年的人，当然心领神会。她可是个“苗疆”丫头，虽然能听懂一些简单的汉话，却不会说汉话。
“姑娘，要救她？”
皎儿看看抱住自己的姑娘，她正颤抖着抬头看她，骨瘦如柴的她，颈骨是如此醒目，早已泪流满面，满眼哀求。
（鸨母一般不会将姑娘打出外伤，多半是饿着或者用针扎，伤口小，不影响她赚钱）
你买了，当然归你了
皎儿三人身穿便衣，打手自然不觉得他们会有什么来头。
未等皎儿有所表示，那几个打手便已一拥而上，此刻他们早因愤怒而忘了太后寿诞在即，不能闹事的茬儿了。
围观的人迅速退开，小圆瞬间变成了大圆。
刚才那位出手的侍卫伯伯，一个挺身，与他们在街道上打斗起来，说是打斗，无非是一人一掌，瞬间四个倒地了。
皎儿心下抚额，至此为止还未说过一句话，也能惹了是非，京城当真是是非之地。
“什么人敢在此喧闹！”一个冷冷的声音呵斥到。
话音刚落，一个打手被侍卫伯伯一掌甩开，正弹到了远处一辆马车前，惊了的马前蹄飞起，长嘶几声，震动了整辆马车。
那打手本来就受了一掌，又紧接着差点死于马蹄下，瞬间脸色犹如宣纸，眼一瞪，昏死过去。
皎儿抬头望去，方才说话的人正是那日迎他们进京的大内侍卫。他的身后是一辆外表看似普通，颜色毫不显眼却比一般马车大出许多的马车，有三匹马……
大内侍卫当然不是吃素的，在皇帝跟前办事，认人是一流的，不仅仅要认“主”，大大小小的“仆”也要认得。虽然这人此刻身着便衣，也一眼就看出这个出手的正是几日前见过的镇南王公子的侍卫，按着习惯，目光开始在他身后搜寻凤之清本人。
不止皎儿看出这正是那日的大内侍卫，侍卫伯伯也同时瞧出来了，他们同是侍卫，这认人的功夫当然不相上下。
马车旁几名侍卫打扮的骑马人正与侍卫伯伯等人互相打量。
突然其中一人下马走来，作缉道：“金兄，多年不见。”
侍卫伯伯回了一礼：“向兄。”
原来这位姓金的侍卫在十年前正是送百翼燊前去青州城的侍卫之一，当年曾在平东王府住过月余，彼此认得。
侍卫伯伯与那位向侍卫简单说明了眼前之事。
向侍卫转身回去在马车窗口处向内说了几句，没多久马车内奔出一个十四五岁身手矫捷的少年，手上拿着一张银票走到某个还没倒地但早已吓懵了的打手面前，冷声道：“我们主子买了这位姑娘，你立刻回去取了她的卖身契送来齐王府。”
围观的众人皆是一惊，那少年说齐王府，那马车之中就是那奉旨入京的平东王世子！有些年长的便已开始回忆起曾轰动京城的绝色齐王妃。
说来也真奇怪，这一年秋雨、冬雨、冬雪连着来，南方雨势虽不大，但连绵不绝，北方冰天雪地，一片白皑皑。
平东王府比镇南王府离京城近些，但从京中发出的圣旨由于北国风雪晚了两日，两家同是在十月下旬接到进京参加寿宴的太后懿旨。
南桐城相比青州城自然是要远些，虽三天中有一日雨水，但比雪地要好行一些，但凤之清等人是骑马的，如果没有遇到那次被人下毒，就算行两日，被雨水耽搁一日，十一月中下旬也能到达京城。
平东王世子凤之淩自幼残疾，虽先接到圣旨，一路坐马车，冰天雪地里，行的又十分缓慢，足足多了一倍十日，今日正好到京。
那打手一听有钱收，立马回过神来，一看那银票面额……一千两，赚发了，还打什么呀，连连称是，与其他几个受了伤的赶紧扶了那个昏死的连滚带爬的跑开了。
金侍卫上前几步，向着马车作缉道谢：“谢小王爷。”
马车内没人回应。
方才那名少年回到马车前向金侍卫道：“前辈，那名女子您可以带走了。”
（原来金侍卫对向侍卫说自己身上没足够的银票……）
“……即是小王爷买下的，在下怎好带走。”金侍卫这话让皎儿心里一赞。
如今他们身边危机重重，怎好再带人回去。你买了，当然归你了。
那少年平素口齿伶俐，却也噎住了，摸摸鼻子，转进马车。
不多时，传来那少年的声音：“把那女子带上回府。”
金侍卫得了便宜当然要卖一下乖：“多谢小王也，我等改日登门拜谢。”
皎儿的双腿终于得了自由，目送那女子离开后，捡起地上的药包，向保安堂走去。
平东王世子
金侍卫回了王府后，将府外之事回禀了凤之清。
凤之清微微皱眉，决定明日一早拜访齐王府。
翌日凤之清提前了半个时辰午膳，午膳后，凤之清带着两个丫头和数名侍卫前去拜访凤之淩。
因带了两个丫头在身边，凤之清没有骑马，而轿子也不方便，索性三人换了辆马车。
两座王府相距并不太远，马车还未行到齐王府前，一名侍卫便先前去请守门的侍卫向内通报：“请向小王爷通传，镇南王大公子前来拜访。”
守门的侍卫答应一声，其中一个便向府内跑去。
不多时，一名少年便出门来迎。
皎儿认得，正是昨日说话的少年。
少年见了凤之清，恭敬的请他进府。
皎儿与湘儿跟在凤之清身后。
少年将他们领到正厅，请他稍坐，转身退去。
皎儿与湘儿站在凤之清身后，侍卫中除了金侍卫，其他人皆停在厅外。
府里的丫鬟很快上了茶。
当年父王去江南时府中并未留一人，因为先帝遗诏的意思就是封为藩王，永不入京。
看来，这齐王府果然与楚王府一样，皇上都派了专人管理两座空王府。
凤之清收到消息，昨日太后得知他进京，念他身体不便，舟车劳顿，下旨令他休息一晚，今日午后再进宫。
一阵淡淡的梅香袭来，众人抬头望去，一名身穿华贵金衣，五官俊美、肤色白净、如冠玉风的束发少年端坐在轮椅中，静若处子，点尘不惊。
他神情冷清、清瘦凌峻、面蕴病容，眉宇间带着不可穿透的愁云，浑身散发出阵阵孤傲之气。
只一眼，皎儿心里便泛起一阵阵莫名的心痛，说不清道不明。
在他的身后正是方才那名书童模样的少年，正在推动轮椅。
凤之清起身行礼：“小王爷。”
少爷微微颔首，右袖一挥，示意他坐，竟没吐出半个字来。
皎儿这些年来一度认为，凤之清是最闷的，当然这排除了某些职业的人，比如侍卫、杀手，现在看来凤之清的寡言不算什么，至少他该说的时候还是会说，并且不会吝啬对人的称呼与必要的礼�