姑娘相识。
凤之清听了自然没有反应。
一切都是阴谋
“快来人哪！小姐自缢了……”天色未明，惨厉的尖叫声自大将军府内传出，似一道惊雷划破皇城的宁静。
消息传到楚王府时，凤之清已起身，正打算用了早膳入宫辞行，闻听噩耗大惊。
昨日鲜活的生命，是他拒婚害的嚒？
他与她并不相识，昨夜是第一次见面，那个女子——是因他当众拒婚而自缢身亡了嚒？
可皇上已封她为太子妃，日后母仪天下，是何等的高贵……或许——她也是一个不愿被束缚的女子。
内疚，伤她并非他所愿。
不后悔，人生有些事往往无可奈何。
不管她的死是何原因，他似乎脱不了干系，此时不宜上门请罪，只好先进宫面圣，请皇上降罪。
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皇帝闻听，暗自咒骂，这老东西，挑拨也不能抹皇家面子！
如此一来，岂不是告知天下，冷馨竹赐婚凤之清被拒，就算被赐婚太子，封为太子妃，日后母仪天下，亦要寻死！
皇帝命宫内不得言论此事，以防太后受到刺激。
但此举在皇宫中分明是虚伪至极的作秀，纸包不住火，就是普通百姓家尚且如此，何况宫内皇子、公主、妃嫔、侍卫、太监、宫女，主子下人，洋洋洒洒十万人，在这皇宫内寂寞难耐啊，不就靠点八卦过日子嚒！
自然太后用过早膳不到一个时辰，便收到了消息，呆立半晌，随后进了自己宫里的佛堂，开始念经……
据后报，皇帝劝也劝不动，一直念到了当天亥时。
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“义父，既然皇上昨日本就在挑拨冷傲天与镇南王，为何义父要出手相助？再去杀那女子？”面貌忠厚的男人问。
“你懂什么！那笨小子就知道饶痒痒一样轻手轻脚的动作，管什么用？
下手不狠，怎会见效果。如今那女娃死了，他爹定然和镇南王反目。
老夫寿宴替他解围，向镇南王示好，又将冷傲天之女扶上太子妃宝座，不管他冷傲天是否愿意和那笨小子结成亲家，普天之下谁还会怀疑到老夫身上。
等那毛孩子离京后派人杀了他，嫁祸给冷傲天，到时镇南王必然举兵造反！
退一万步来讲，就算他不反也定会来京城与冷傲天对峙，到时岂不有趣？”
文太师若是还有牙，此时必定咬牙切齿……
“义父，若冷傲天没有与凤之清闹翻，那该如何？”
文太师冷哼一声：“就算冷傲天瞧出什么端倪，不与那毛孩子撕咬，也不影响此事发展，等那毛孩子一死，他纵然有口难辩！”
斌儿啊，为父一定让凤煜轩身败名裂！
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还是那句老话，正所谓八卦无处不在，虽然凤之清出府前交代此事在府内不得多言，但话说某些上了年纪的人吧，多少有点更年期的症状，管不住自己的嘴，皎儿与湘儿还是在府内其他仆人口中也听了个大概，包括昨日皇帝赐婚，凤之清拒婚，今日冷将军之女自缢身亡了。
凤之清的拒婚很符合他的性格，从小就一副风轻云淡的样子，好像对什么事都无所谓，如今长大了变得温和内敛，但由始至终他都知道自己要走什么样的路，过什么样的生活。
阴谋！绝对是阴谋！若是换做一般文官的女儿，或许会有些可信，但那名冷小姐可是当朝大将军之女，听说从小舞刀弄剑，性子比男子还要爽直，就算有女儿家的羞愤和委屈，身为将军之女也必定不会如此轻生？若是贪慕虚荣的女子，已被封为太子妃更不会为了一个亲王庶子的拒婚再去寻死。
一旁的湘儿撅着嘴，心里暗骂皇帝老头多管闲事，他自己的事儿自己都不急，皇帝急个什么？都是皇帝老头的赐婚害死了好端端的一个姑娘。
进宫请罪
御书房内——
“皇上，之清有罪，请皇上降罪！”凤之清行了礼后并不起身。
“清儿何罪之有？”皇帝在龙椅上一脸讶异。
“……之清听闻冷将军之女今日……”这等大事皇帝怎会不知。
“清儿是说新封太子妃自缢一事？这……与清儿有何关系？”
“这……”
皇帝叹了一口气道：“都怪朕未与清儿事先商议，朕昨日一时高兴多喝了几杯，冷将军之女素来知书识礼、外柔内刚、性格坚毅，不想竟会如此……朕已经将她赐婚于太子，将来母仪天下，竟也不削一顾……”
皇帝一脸失落，虽然话语中并无怪罪凤之清的意思，却句句要将责任推在他身上。
“……”凤之清诧异的抬头望向皇帝。
一名太监躬身进来禀报：“启禀皇上，大将军冷傲天求见。”
“清儿是否要避一避？”某皇帝体贴的询问。
“皇上，不必了。”总要面对的，躲避不是办法。
“宣”
冷傲天一夜苍老许多，他一生都扑在保家卫国上，常年在北疆驻守，膝下唯独一女，如今白发人（本来几根白发，一夜后就真的白了一成）送黑发人……
冷傲天斜眼看到跪着的凤之清，当做没看见，与他没有仇恨，但也终究脱不了干系，若是他昨日答应，或许不会…
冷傲天虽然经常驻守边关，却深知以女儿的个性绝不会做轻生之事，他仔细看了女儿尸身，在发髻中竟发现一枚银针。是的，正是这根银针先让冷馨竹失去意识，再伪装成自缢。
冷傲天虽未武夫，却毕竟为官二十多年，太子表面淳朴敦厚，却早有耳闻这几年有几名得罪太子的大臣相继身亡，不是中风，就是失火等意外。昨日皇帝显然让太子难堪，本以为太子会等馨儿过府再凌虐，不想他竟做的如此彻底……
只是他猜错了，当今太子完全继承了他老爹的笑面狐狸的基因，什么人可以除去，什么人要先留着利用，心里是非常清楚的。
冷傲天跨步上前跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”声音沙哑低沉不似昨夜，显然哭过。
“冷爱卿快平身，来人，赐坐。”
“皇上，臣有事请求。”冷傲天依旧跪着冷声道。
“爱卿请讲。”
“臣罪该万死，臣请皇上收回昨日赐婚的圣旨。”
凤之清一怔，皇帝一愣。
请辞
“冷爱卿，这事都怪朕，昨日因太后寿辰一时高兴多喝了几杯，朕与太后委实喜欢馨儿，未与清儿事先商议，不想竟会如此。
既然朕已封她为太子妃，自然要以太子妃的礼仪发丧，葬于皇陵，怎好让馨儿魂魄孤零啊。（女子未嫁，不入祖坟。）”
皇帝哽咽着挤出两滴龙尿，又顺势抹了一把，满脸泪水。
皇帝显然没有想到冷傲天怀疑上了自己的儿子，就是女儿死了，也压根儿不想与这个杀人凶手有何关系。因为他早已得到安插在将军府的内线奏报，冷馨竹表面上确实是自缢而死，那老东西的功夫做得天衣无缝。
“是臣女福薄，臣没有管教好她，才让皇上与太子蒙羞，臣请皇上收回昨日赐婚的圣旨，否则臣死一万次也不够。”
凤之清跪拜着，闻听此言，不禁微微侧目。
“爱卿如此这般说，更让朕无地自容……罢了罢了，朕……朕准奏。”某皇帝一脸内疚与无奈。
“谢皇上隆恩。臣告退！”
皇帝点了点头，哽咽劝慰道：“爱卿，莫要过于伤心。”
纵然冷傲天再明君臣之礼，心里也不免咒骂：岂有此理！你的好儿子杀了我女儿，你还让我别伤心？
冷傲天走了，某皇帝终于注意到屋内还跪着一个侄子，连忙道：“清儿快平身，怎么还跪着呢？”
“皇上，之清磁性本为太后祝寿，不想却带来此等不幸之事，实无颜面留在京城，请恩准之清三日后返家。”
“这……清儿你……元月初二就要离京？”皇帝又是一脸内疚，自责道：“都是朕的过错，清儿未出生便跟你父王离了家乡去了江南，如今回京不到一月，又要离去……”
家乡嚒？或许父王的家乡是这座皇城，但他的家乡却是那美丽的南桐城。他做县令的外公与外婆在他母亲过世后三年内早已相继离世，除了南桐城的家，普天之下，他没有任何留恋的地方。
皇帝见他无语，叹了口气：“即使清儿心意已决，朕只好准奏。”
“谢皇上，之清告退！”
某皇帝微微颔首，摆了摆手，又叹一口气。（皎皎：你叹上瘾啦？某帝：朕是皇帝，要你管！）
离京前
冷馨竹是腊月二十九日临晨自缢的，按照习俗初一不能发丧，冷傲天将一般停棺三日改成了七日，定于元月初五发丧。
翌日正是除夕，因日前出了这事，原本的宫宴缩成了家宴。
这离奇的一年，原本往年的寿宴从家宴便宫宴，而原本的除夕宫宴变成了皇家家宴……
席间，太后与皇帝闷闷不乐，众皇子、公主、嫔妃也不好笑闹，气氛十分沉闷。
太后与皇帝都没有怪罪凤之清的意思，反而一脸自责内疚。
太子肚子喝着闷酒，他心中的怒火胜过了火焰山，那个女人竟然不削一顾！难道嫁给他难道就没一点吸引力？赐婚那夜老头子当众给他难堪，他已经压着一肚子火气，但毕竟这对父女有利用价值，本打算忍了，不想仅一夜工夫，那女人竟给他天大的难堪！用死昭告天下，她冷馨竹不愿嫁当朝太子，嫁不成一个亲王庶子，宁可去死……
凤之清低头无语，这次京城之行，一波未平一波又起，真是是非之地。
凤之淩这两日正暗自琢磨如何早日离开这诡异的京城，他已得知昨日凤之清请辞，此事与他无关，但他因此得了个理由请辞，自己该寻个什么理由呢？
一场除夕家宴，各自想着心事，极为无聊。
元月初一，凤之清与凤之淩一早去向太后拜年，照例，两人又一次相遇在宫门口。
凤之淩尽管嗓子好了，可还是那副冰雪般的面孔，绝大多数时候惜字