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她将他只看作一个孤寂少年，也未因他的寒气生出惧意，她心痛，但无法对这样才学、品性，皆堪称龙凤的傲骨少年心生同情或怜悯，梅生来孤傲，不屑他人悲怜。
她与他同是爱梅之人，她曾经也痛过，恨过，再到释然，不屑于恨，她编织起无形的铠甲，保护自己不再受任何伤害，无论是身抑或是心，日复一日生活在虚伪之中，只为了爷爷那句话，要靠自己活下去。
她是孤儿，自老人过世之后便孤独了一世，她可以毫无约束的去恨任何一个伤害她的人，虽然她最终不屑如此。
但凤之淩所恨之人是他亲生父亲，他痛及一生都斩不断与其为父子的事实，他因那个苦命的女子放不下心中仇恨，但又无法真正与其父对抗决裂。爱恨交织是尘世间最为伤人的东西，把好端端的少年折磨的如此辛苦。
她与他份属名义上的堂兄妹，前番相处，她以堂妹的身份自居唤他哥哥，他谢她年前送的药方，她与他平起平坐直言平视，彼此和睦。他虽有个亲妹妹，却是陌路之人，而她反倒更像是他妹妹。
莫非少年对她有了些许兄妹的情分，因此匆匆赶来“救”她，否则既无男女之情，又无半点兄妹情分，何以从不出府的少年会特意前来赏梅。
如此说来，她当真又多了位小哥哥。
走至屏风旁，榻上少年安静的睡着，轻轻地再往前去，倾身伸手拿起画筒，直觉得此刻跟做贼似的。
取出画轴，未展开画卷便有一股淡淡梅香袭来，是他往日身上散发的梅花香，但瞬间被置于软榻处的吸香石吸收。
凤之淩爱极了绿萼梅，不仅湖心种梅，更是花香四季不离身，爱梅爱到了骨髓里。
绿萼梅花香较为浓郁，可稀释而用，他令人将花瓣收集制成塔香置于熏香炉中，香丸则置于随身锦囊权作香囊，稀薄过的味道便是这种淡香，那淩心小筑八十棵梅树倒是够他整一年用的。
由右至左缓缓展开画卷，方入目半卷已不禁愕然，少年寥寥数笔，竟绘出这般绝美之物。
白雪皑皑间，一树红梅欹侧蟠曲向上，繁花似锦，红艳欲滴，或含苞待放，或恣意怒放，傲然挺立于寒风中，雪映红梅梅映雪，愈是雪压傲枝，朵朵鲜活的生命愈是绽放的无比绚烂。
点点朱砂万年红，艳丽至极却不妖媚，它不似白梅清冷孤傲，红梅有傲无孤，是以清新高逸却不孤傲而难亲近。
原以为是一幅绿萼梅画图，不料竟是幅红梅傲雪图，他说来赏城外红梅，不是想拿白梅斗红梅，原是想用画中红梅斗画外红梅，欲比谁更鲜活嚒？只是这少年何时也喜爱起红梅来了……
因画卷太长，展于地上怕弄脏了，徒手展尽委实勉强，看似梅雪尽现之际便停了手。
殊不知左侧画轴旁看似无画空白的七、八寸之内隐着几行委婉含蓄的青涩情话，正是少年出行前夜所提上。
门外响起轻微脚步声，匆忙收了画卷去应门，原来是侍卫前来填补药材。
二雪急至
翌日辰时，去先探视过曦晨几人后，皎儿才到少年房中，凤之淩已用过早膳，锦被、寝衣又都已换过……
敢情这主仆二人真当她那话是唬人的。
许是昨日未言责于他，一双鹿眼的少年显然脸皮子厚了，昨日一脸心虚讪笑，今日笑里哪还有半点心虚的影子。
榻上少年依旧微侧着首，一双凤眸静静地看着面色略有不悦的少女，他也不知为何示意过铁砚不用更换寝衣，那少年向来都能读懂他的无声示意，偏偏对此置若罔闻。
（铁砚：还不是照着主子习惯想让主子舒服些，顺带保持美男子形象……某小鬼很邪恶的想，不如色诱吧！）
同凤之淩诊过脉，皎儿便在外侧煎药，先制其与曦晨的外敷膏药，再煎口服汤药，今日无须行针，而他又连着睡了太久，便减了安神药物分量。
这日，凤之淩午时用过汤药后，并不似昨日昏昏欲睡，而冷汗亦有所减，房内二人隔屏而处，皎儿用过午膳之后，一时除去二人轻缓的呼吸，唯剩屏风外侧碾药的轻微声响。
一日下来直到傍晚，凤之淩从未碰过铜铃，除去用膳用汤药以及她外出时唤侍卫进房处理三急外，少年寂静无声，但凡她二三次主动前去为其擦汗，顺道问他是否要用茶润润唇舌，倒是诚实的来者不拒。
酉时三刻，正给榻上少年喂送他的晚膳，门外响起一阵脚步声，不似于往日。
脚步声止，房外传来铁砚的轻声禀报：“公子，大哥哥三哥哥来了，可要见嚒？”
这话问的是凤之淩，但不论见与不见，回话之人只能是她。
但见少年对定定看着他等他示意的皎儿略微一颔首，屋内传出了少女轻柔的嗓音：“进来。”
铁砚引二人进房，这二人心中皆是一怔，一屋子药，却无丝毫药味，那时在将军府，并不曾见她将药味全然驱散。
二人尚在心中各自琢磨，屏风内侧传出少女轻柔言语。
“淩哥哥，莫要勉强言语，皎儿先行回房去了。”铁砚身子恢复的不错，酉时未及一半就来替她了……
“……”屏外少年的笑脸顿时石化。
一袭红衣绕过屏风，冲着二人清浅一笑，算是打过招呼，不待复又内心怔然的二人回礼，少女已别开视线。
这二人几月不见，脸上同旁人异样易了容，风尘仆仆连夜从北门关赶来，消息传得够快。
按凤煜辀的爱子心切，是否已下令围剿无极宫？
“雪松（霰雪）见过小姐。”两名男子拱手行礼。
雪松未着官府，少了一分官腔，另一人仍是冷冷的神情。
一旁少年面带难色，想开口留人，一想有些话总是不便郡主听到。
“他已醒了一日，用过汤药该早些休息，若非要紧事，不可多言，莫使他心神劳累。”行至门口，想起忘了叮嘱。
初谈无极
次日辰时，凤之淩房外，雪松已替下一名守门侍卫，见她出房二人拱手行礼。
“雪护卫，可否借一步说话？”皎儿对着雪松轻声于他道。
昨夜因二人一路疲累，不欲多问，此刻欲向他询问平东王之意。
眼前男子似是早已料到她要问话，毫无迟疑颔首应声，一施手请她先行。
空屋内，她直言相问，雪松简言而回：王爷得报后心急如焚，立即派他二人前来，并不知后续安排。
他的话听来毫无破绽，神情无异，不像在瞒她，但为何觉得不安？
见问不出话来，皎儿让其回去，她则先去探视云霄几人。
到少年房中已近巳时，他自然已用过了早膳，为其把过脉，照例在屏风外侧轻声忙碌。
方才看他神色平静，却与昨日有丝不同，莫非那二人昨夜与他说了什么，真在瞒她。
乘着文火熬药的功夫用过午膳，皎儿端了药绕过屏风，倚在少年塌旁喂其服下。
今日的药中未放安神之物。
“淩哥哥，可否听我一言。”红袖放下手中药碗，取了一旁锦帕轻抹少年薄唇。
凤之淩定定望着她，既无点头也无摇头，纵然这几日她从不曾提及那人，但他与她彼此都很明白，不是不提，而是在等他伤势稳定，昨日雪松二人赶来，她已不得不问。
“淩哥哥不远千里而来，可是因为皎儿？”望着榻上一双静谧的凤眸，皎儿轻声探问。
凤之淩一怔，未料她如此直白，她知道了甚么抑或者是看到了甚么，她的话惊人，然而她的神情却如此平淡。
少年波澜不惊的面容下，心中却顿时泛起一分担忧，一分紧张，一分无措，还有一分期待？
他未调息静心，他等着她的话。
少年依旧无波无澜，皎儿续道：“前番皎儿任性，使得平东王府派人四处找寻，皎儿愧疚之余，亦甚为感激。”
凤之淩闻听此言，不禁泛起一丝失落，她的感激，抵不上那人去城外迎战武林各派，她对他的一成担忧。
“淩哥哥同三叔实不必为皎儿过于担忧，虽于北门关遇险，但求自保尚且不难。”
言下之意，是在怪他派人寻她，扰了她的日子嚒……榻上少年凤眸微垂，掩着心中苦涩。
这话本是就事论事，她在江湖漂了两年，独自在外的日子屈指数来也有一年，纵然没有飞檐走壁的功夫，靠轩辕家一身毒物，生死存亡之际自保并不算难事。
但这话显然使得眼前的少年多心了。
“只怪皎儿仓促间未及留下片言，让淩哥哥同三叔挂念了，实为皎儿之罪。”
微垂的凤眸不见抬起，诶，这小哥哥真难哄……
“淩哥哥亲身前来，可是恐南宫无极伤了皎儿嚒？”哄不起也没法子，皎儿决定单刀直入。
闻听自她口中道出南宫无极之名，微垂的凤眸猛然抬起。
四目直直相对，悄无声息，皎儿不再续话，这一问，非要少年给个回应。
要他如何回她，他并未担忧那人会伤她，他信她能保护好自己，会辩是非。
他来寻她，是为思念，是为与她道明心意，是为争取佳人芳心，但他见到她时，不得不承认她心里已容了人。
放过无极宫
榻上少年薄唇紧闭，屋内半晌无语，皎儿不愿再空等，与他说完话，尚要替他行针、换药，一寸光阴一寸金。
“无极宫确被世人传为邪魔外道，嗜杀成性，但皎儿与他相识至元宵夜前，莫说取人性命，伤人亦不曾见过。”
榻上少年纤长的睫毛微微一颤，仍是不作回应。
见凤之淩并不反感，她续道：“无极宫男女老幼皆潜心武学，心无名利杀戮，去年卉山各派围剿，使了毒害他，几近命悬一线，又伤他门人数十，他亦不曾主动上门寻仇。”
不论真真假假，至少那人的话，她已深信不疑，少年心中暗自苦楚。
“元宵夜城外一战非他所愿，各派前来寻仇没有任其宰割的道理。他应过我，若非生死攸关，不伤人命。”
这话有些矛盾，凤之淩的伤便是无关性命之时所伤，但云霄几人是他派去，落井下石之计，她这厢不怪他，但无极他定然有怒，一时气极出手失了分寸，换了旁人只是气愤拂袖，可他这一身武艺确实骇人。
“他打伤淩哥