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他话还没说完，凯莱尔瞪了他一眼，脸色一沈站起了身。克雷达见他火了，忙赶上去说：〃怎麽了？〃
凯莱尔没好气地说：〃你们真打算把他玩死在我这里？〃
克雷达瞅了他一眼，他深黑的眼睛眯成了一条缝。〃你究竟是打算笼络人，还是打算得罪人？凯莱尔，现在不是得罪人的时候。你一向相当自律，难道还对那小娼妓动真格的了？你也知道他不配你的。或者。。。。。。你是真害怕弄死了他，对乔维安不好交待？〃
凯莱尔回过头，盯著他看。〃克雷达，你究竟想说什麽？〃
忽然听到庭院里响起一阵急促的脚步声，凯莱尔一皱眉，抬眼去看，卡利塔奔了过来，对他轻声说了两句话。凯莱尔的眼睛里闪过一丝惊异，对卡利塔点了一下头。
〃怎麽了，凯莱尔？〃
凯莱尔笑了一下。〃我们的执政官大人来拜访了。〃
过了片刻，瓦伦斯出现在了门口。他一身非常考究而精美的纯黑长袍，扣子都是纯银雕花的，这身极正式的丧服跟房间里淫乱的气氛很不相合。
座位上正在兴头上的人都停了下来。凯莱尔离座後，早已乱成了一片。利奥甚至把塔希尔腿间的分身捏在手中用力揉搓，一直到喷射出来为止。他的手上现在就满是白液，还正低下头去舔，因为塔希尔身上弥漫著一种奇特的撩人情欲的香味。伦巴德则是在狂吻他的脚，咬出一个个鲜红的血印。
塔希尔半睁著眼睛，眼神乌黑而迷蒙。黑发乱糟糟地纠结在脸上和脖子上，嘴唇已经被亲吻他的人咬破了。他身上本来已经伤痕累累，这时候更是惨不忍睹。这场景连凯莱尔都看不下去了，暗自下决心一定要把这间房间的地毯和软垫彻底换过。
〃瓦伦斯，你回来得很快。〃凯莱尔走上一步，不再理会那群总督们。〃怎麽，我的宴会，你也想参加？〃
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看到瓦伦斯盯著他看却不说话，凯莱尔说：〃怎麽了？〃
瓦伦斯微微一笑，他的笑容温柔而有礼。〃没什麽，只不过。。。。。。凯莱尔，今天似乎穿这种颜色的衣服并不适当。〃他瞟了一眼已经放开塔希尔在整理衣服的总督们，那群人虽然衣冠不整，但至少还是穿的丧服。
〃我希望紫色的袍子能早一天穿在我身上。绛红色也不错，至少是尊贵的颜色，我讨厌黑色，像坟墓一样，在皇宫里我已经受够了。〃凯莱尔回答。他唇边浮起一个讥讽的微笑。〃执政官大人，你是在指责我吗？或者，你也想治我的罪？〃
瓦伦斯又笑了。他的眼睛在笑的时候就像是水晶一样，空空如也，什麽情绪都看不到。〃按照帝国的法律，我想我有这个权利。不过。。。。。。今天就算了。〃
凯莱尔笑了一声，问：〃为什麽？〃
瓦伦斯说：〃你真想听？〃
凯莱尔耸耸肩。〃别说废话。〃
瓦伦斯说：〃好吧，凯莱尔，你成年之後我从来没见过你穿便服的样子。看到你现在的模样，我觉得违反一下规定也没什麽不好的。我并不是那麽迂腐的人，是不？〃
他说得含蓄，但凯莱尔已经脸都白了。瓦伦斯一笑，说：〃我今天来，是找你要东西的。〃
他的眼光落到了塔希尔的身上。塔希尔已经被放开了，他也看到了塔希尔身上流出来的血。他从没看到塔希尔这麽狼狈过。在皇宫里，他永远是整洁而美丽的，一举一动都优雅而迷人。这时候，却像是个精致镂花的玻璃花瓶，被人摔出了很多口子似的。
〃我以为来找我的会是乔维安，没想到会是你。看不出来，你也会对这个小娼妓有意思？〃凯莱尔眼里露出了一丝笑意，瓦伦斯回答说，〃漂亮的东西，谁都会喜欢。尤其是这麽美丽到极致的人。〃他的眼神，迅速地在凯莱尔身上瞟了一眼，最後停留在他脸上，〃你自己不也是个美人吗？虽然你一直都藏得很好。〃
这句话让在场所有人的眼光都落在了凯莱尔脸上，之前凯莱尔的脸一直藏在阴影里，这时候站在明亮的烛光下已经完全没有了遮蔽，那种美几近是逼人的。瓦伦斯唇角含著笑意，完全不在意凯莱尔那阴冷得要杀人的眼神。
〃你想要塔希尔？你凭什麽？〃
瓦伦斯微笑著，说：〃我在等你出价。〃
凯莱尔仰起头，他的眼睛在烛火下非常明亮，亮如白日。他的眼珠跟瓦伦斯有某种程度的相似，对著强光的时候非常澄清，只是瓦伦斯的瞳仁近於无色的透明，而他的眼睛则泛著一种青蓝色，会随著光线而改变颜色。
〃我没见过比他更美的人，所以，我不想出价。〃
瓦伦斯再次低头看了一眼脚边的塔希尔。〃你想留下一个死人吗？〃
凯莱尔冷冷地说：〃那是我的事。〃
瓦伦斯的微笑，渐渐地漾到了眼睛里。〃凯莱尔，我有个提议。今天这里的人很齐，我们不如玩个游戏吧。〃
凯莱尔扬起眉头看著他，瓦伦斯微笑著说：〃当然是最古老也最有趣的那种游戏。〃
凯莱尔坐正了，把耳前的头发抹到了脑後。〃你想跟我赌？瓦伦斯，你认为你能赢我？〃
〃赌博的刺激不就在於那一瞬间对不可知的结果的提心吊胆所感觉到的颤栗和快感？〃瓦伦斯回答，〃或者，你不敢跟我赌？〃
克雷达撞了一下凯莱尔的手臂。〃别中了他的激将法。〃
凯莱尔哼了一声，说：〃怕什麽？赌就赌，你要赌什麽我都奉陪，瓦伦斯。不过，光赌塔希尔是不是有点无趣？要赌，也得拿我们足够重视的东西来赌吧。〃
瓦伦斯耸了耸眉头。他的眉浓而直，漆黑的眉毛中夹著几根纯金色的。〃好吧，我不知道什麽是我最重要的。不过，我想只要你出得起的，我都给得起。〃
他弯下腰，把黑色的披风裹在塔希尔身上，然後把他抱了起来。〃在这里，还是在别的房间？〃
〃当然换个地方，这里脏成这样了，还能坐下去？〃
一群人被说得讪讪的，凯莱尔点起一盏水晶的烛台，把众人引到了一间宽敞的房间。那间房间只有黑和白两种颜色，天花板、墙壁和地面都是一色的纯白大理石，只有中间一张巨大的长桌是黑色的大理石，一排银色的靠椅围著桌子。
凯莱尔在顶头的位置坐下，把手里的水晶烛台放在面前。他的眼睛在水晶和火焰的交互辉映下，亮得出奇。四壁都点著枝形的水晶烛台，把整个房间映照得如同一个黑白交错的发光的陵墓。
月光，或者星光就被封闭在这里面。或者，封闭在他的眼睛里。
瓦伦斯把怀里抱著的塔希尔放在靠椅上。凯莱尔却一伸手把塔希尔揪了起来，扔在了长桌上。塔希尔身上只裹了瓦伦斯的斗蓬，被凯莱尔这麽一抓又滑落了下来。他的眼睛呆呆地对著天花板看，过份强烈的光让他的瞳孔迅速地收缩，茫然得像是失明的模样。他的脸庞依旧光洁而美丽，但破损的鲜红的嘴唇和唇角残留的白色的液体无比淫靡。感觉到所有人的视线都集中在他身上，塔希尔开始试图挣扎，柔软而修长的手臂和大腿在冰冷的黑色大理石上无助的扭动，琥珀般的肌肤颜色和水晶烛台彩色的光竟出奇地相称。
凯莱尔抬了抬手，示意侍从把塔希尔的手反绑起来。塔希尔一挣扎，匆匆披上的披风就滑了下去，露出胸膛和小腹，让他不敢再动弹。
〃放开我。。。。。。〃被鲜血浸透的嘴唇蠕动著，终於说出了这天晚上的第一句话。凯莱尔靠在椅背上笑了起来。〃小美人这些年被老头子宠坏了，大概很久没受过这种待遇了。其实，这种娼妓应该常常调教一下，才知道自己的身份。〃
瓦伦斯很快地掠了凯莱尔一眼，看到利奥又忍不住想对塔希尔动手动脚，立刻说：〃可以开始了吗？〃
凯莱尔玩著面前一只象牙的骰盒，把里面象牙的骰子抖出来。〃玩什麽？〃
瓦伦斯耸耸肩。〃随便。〃
〃那就最简单的吧。〃凯莱尔说，〃赌的方式并不重要，重要的是赌注。我们赌什麽？〃
葛利诺笑著说：〃我们又没带什麽值钱的东西，能赌什麽？〃
伦巴德悠悠地说：〃当著我们几个人，难道还有人会输了不认？不过，这个赌局，我觉得有点不那麽有趣。我是否可以选择退出？〃
克雷达大笑，说：〃伦巴德，你真是没种。〃
伦巴德并没有恼怒的表现。〃凯莱尔，你同意吗？这是你开的局。〃
凯莱尔笑了一下。他的眼睛在光线的折射下在绿跟蓝之间不停地闪烁，让人想到在阳光下的尼罗河。〃别那麽谨慎，伦巴德。如果你觉得赌注太大或者你给不起，那一注你可以不下。我不勉强你。心不甘情不愿的赌博有什麽意思？〃
伦巴德想了一会，点了点头。〃好，我同意。〃
凯莱尔伸手摇了几下骰盒，说：〃那麽，我们就可以开始了？〃他四面看了一下，说，〃我押我一个军团的军队。〃
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大理石的长桌四周顿时沈寂了。凯莱尔睨了一下四周的人，说：〃怎麽，不敢赌？〃
伦巴德笑了。〃我就说你这杯酒不好喝，凯莱尔。好吧，我跟你赌，我也押我一个军团的军队。〃
利奥耸肩。〃我也押，这我还是输得起。〃
葛诺亚脸色有点不好看，但还是点了点头。他旁边的是克雷达，克雷达也耸了耸肩。他的黑眉毛和黑胡子也跟著一起耸动。〃我不押。〃
利奥和葛诺亚同时对著他看，伦巴德也抬起眼睛瞟了他一眼。凯莱尔笑著说：〃怎麽？嫌这赌注小了？〃
克雷达说：〃你们是骑兵，我的是海军，我要来有什麽用？我的军队给你们也一样的没用。所以，我还是在旁边看的好。〃
伦巴德说：〃见者有份，这还是第一轮，你没有点表示恐怕说不过去吧？〃
〃我带了一批黄金，共是一百磅。这笔钱足够买一个团的军队了。怎麽样，你们满意了吗？〃
利奥咂了咂嘴。〃海上那一块果然是够有油水的。出手大方呀，克雷达。〃
〃再有油水也比不过东边的军区。乔维安这些年不知道打下了多少地方，他的亚努斯已经是一座巨大的堡垒式