初八上午吃过早饭，金狮来乡里上班。今天来的乡干部也不全，来了的也无非聚在一块儿相互拜拜年，聊聊天。韩水秀大变了个样，穿一身黑色贴身西服，把头发烫成一大堆。显然她是费了一番苦心的。可金狮看了很不舒服。韩水秀本来瘦小，穿了深色儿贴身西服就显得更小了，偏偏又把头发搞下那么大，整个看来就像熟透的低秆高产向日葵，头重脚轻。金狮心的话：“还不如刚来时那样自然好看。”而关少峰并不觉得如此，只顾围着她团团转。走串了一会儿，金狮来到乡信用社办公室主任张有元的屋。因为是春节期间，张有元待人也有几分喜色，拿出好烟给金狮抽，主动与金狮谈些年前年后的事。金狮本来是来贷款的，但考虑到此时正是互贺新春之时，谈贷款未免显得势利，遂打消了念头，权把此行当作拜年。
勉强等着过了正月十五，即正月十六上午，金狮即来找郗来财贷款。因有前次的沟通，郗来财当即点给他两千元。他将这两千元带回家，正赶上一债主来要钱，陈禄便将之全部还了来人。为此中午吃饭的时候，金狮吃得心不在焉，紧锁眉头。陈禄问：“咋的啦 ？”金狮：“家里还有点钱没？”陈禄：“没有了，干吗？”金狮：“我想送郗来财二百块钱。您算一下，银行贷款的利息是一分，高利贷是三到五分，因此咱们就是再给郗来财送一分，还能省一到三分。而若不送，人家贷给谁都行，干吗要贷给咱们。现在吃吃喝喝只能解决些小问题，要解决大的，还得动实的。咱们可不能陷入越没钱越不铺路、越不铺路越没钱的恶性循环。”陈禄点点头：“这也是钻冰取火。没钱咱们去借嘛。我正要叫你妈去借一些高利贷，开春种地也免不了用些。”
当晚，金狮来到郗来财的家，边掏钱边说：“这次您帮了这么大的忙，本来想给您买些东西，但又不知您喜欢啥。干脆您自己买去吧。”说罢将二百块钱递到郗来财手上。郗来财往后躲了一下，显得很震惊，甚至手足无措：“哎！你这是干啥？”说罢看看钱，想了想，说：“你把我看成啥人了？我看中的是咱们的交情，你以为我就为钱？我也爱钱，但君子爱财取之有道。”金狮执意要给，便说：“这不是贿赂，也是交情。交情也得有个形式嘛。”说罢前进一步，又把钱递到郗来财手上。郗来财一撤手，又后退一步，变了脸：“你再这样，就别再进我的门。你们大学就学这个。”金狮见他意志坚决，只好把钱收起来，但绝不相信他是个不吃野食的猫，“看看他室内的摆设，再想想他入股做生意的事，他今日之表现只有一个解释，即我所采取的形式不对。初次共事，就把干巴巴的二百块钱直接给他，一则露骨，二则让他感到掉价。给物就不存在这些问题。因为给钱给人的感觉是收买，给物则是孝敬。收买和孝敬显然是有区别的。当然啦，这也因人而异，关键看对方怎么理解，如今拿钱孝敬老人的也多的是。看来郗来财这个人思想还不够解放，他本来就是一个小信贷员嘛。当然了，给得他钱多了，他就既不觉得掉价，又不会不动心了。问题是，他的权限又有多大呢？”此后，金狮又找郗来财贷了几次款。每次去了，郗来财态度都挺好，却只说没钱。最后那次去了，郗来财腔调近哭：“我实在再拿不出钱了。”金狮只得作罢。他想，尽管郗来财手上全年放出去的款远不止三万五万，但求他的人多，都得分划点。再者，自己与他初次共事，两千这个数已经不小了。
正月十七即阳历3月4日的上午，金狮一上班即来到茂林岱乡信用社的柜台边。他先给张有元敬烟，张有元说：“不抽。”金狮只得给自己点上，说：“元哥，想跟你贷些款，你看咋样？”张有元：“贷款干啥？”金狮：“想种二三十亩黄芪。”张有元：“贷多少？”金狮：“一千不嫌少，一万不嫌多，你看吧！”张有元：“哪有那么多款？去年放出去的没收回来，今年旗社不支持了，现在这儿干脆没钱。也不知眼下的春耕生产咋办呀！”金狮心凉地说：“那你看能贷给我多少。”张有元：“最多五百，你看贷不贷。”金狮无奈地说：“五百就五百吧。”张有元于是点给金狮五百元。之后金狮又找了张有元两次，张有元只说没钱，金狮也没办法，心想：“慢慢来吧。”此是后话，不提。
且说当晚金狮回家将那500块钱交给父亲，见银狮不在家，随便问了一下：“银狮哪去了。”陈禄笑着说：“上午来了他的两个女同学，有一个长得还挺俊。中午他招待了人家一顿，然后就跟着串同学去了。”金狮：“他跟那个漂亮的能找成吗？”陈禄摇摇头：“找不成，人家考上大学了。”金狮：“既然找不成，一块儿转的个啥？” 陈禄：“同学之间走走，也是人之常情嘛。” 金狮：“快开春了，可不要走远了。”陈禄：“不会吧，同学之间有啥串头？”金狮心的话：“有个漂亮女子陪同就不同了。”陈禄：“哎，金儿，我想在家里开个小卖部，你看咋样？”金狮琢磨，陈禄接着说：“你看咱们陈家周围没一个小卖部，咱们打酱油还得走上半里路。开小卖部是明利，没赔的。咱们也不大闹，就拣人们平时最常用的进一两千块的就行了。也不用专人守着，只求早晚家里有人的时候卖些，能挣多少算多少，能挣下自用的也行。咱们现在穷了，小钱也得看起来。”金狮点点头，说：“既然啥都不影响，只是捎来带去的事，那就开吧。”
第二天上午，乡里召开乡、村干部大会。会议对春耕备耕工作作出部署，并宣布了对乡干部的包村安排。金狮承包东南片儿的一间房村。一间房是全乡最小的一个行政村，仅有260多口人，人均耕地达6亩多，各家收入差距不大，最易管理。乡党委让金狮包这个村，显然是对他这位初涉政界者不放心。会后刚吃过午饭，承包东南片儿的乡党委副书记段永贵即把金狮叫至办公室，室内还坐着一间房村的村长谷满柜。段永贵说：“一间房有个纠纷，你去处理一下。具体情况让满柜跟你说吧。”金狮转顾谷满柜，谷满柜说：“这么个事儿，我们村有个后生考上了中专。因为他从此就是城镇人口了，所以我们就把他的地给撤了。谁知他老子不住地找我们闹，硬说我们这是跟他过不去，我们怎么说他都不信。所以想请你下去跟他说一下，就说这是国家政策，不是我们硬要这么做。” 金狮一听，想起了自己考上大学那年的事。那年他前脚去上大学，队里后脚就来撤他的地。见此陈禄想：“孩子们上大学才开始费钱了，咋就撤地呢？”虽这么想，还是痛快地让撤了。因为他副业大，根本不在乎这么一个人的地。可他不在乎，不等于别人也不在乎。大多数农户可就指地活呢。想到这些，金狮点点头说：“行，我明天一早就去。”谷满柜：“不能现在就跟我一块儿走？”金狮：“我眼下有些急事，明天上午准去。你也不急于这半天嘛！”谷满柜：“急是不急，我是想领你一块儿走，一路上也有个伴儿。”金狮：“我可想跟你一块儿走呢，可惜有事。”谷满柜只得只身而回。他一走，金狮问段永贵：“您的意思是？”段永贵笑着说：“我这个人喜欢放权。象这么大点儿的事，就全权委托你了。具体情况我也不了解，就不轻意给你定框框了。唯一的建议是，你先把情况了解清楚再说。”金狮点头出来，找几位资深的干部问各村的做法。干部们说：“各村做法不一，有的撤，有的不撤。撤了在理，不撤也合情。”金狮心的话：“国家或区里干吗不来个明文规定呢？”
第二天一早，金狮骑自行车下一间房村，途经茂林岱村街心，停下来叫人补车胎。补胎的功夫，他四处张望，就见从一个诊所走出一位妙龄女郎。但见此女身姿高大，大卷发乌黑青亮，穿一身鲜蓝色柔质牛仔服，挺胸、细腰、丰臀，眉似春山，目似秋水，面如熟桃，鼻巧唇润，尽逞青春之朝气、佳人之妩媚。金狮马上认出这便是去冬此处灯下遇到的那个女子。令他想不到的是此女在两时呈两种神韵，灯前如熟透之秋实，日下又似初放之春花。金狮有一眼没一眼地望向此女，而此女也以看管旁边一位玩耍的孩子为由迟迟不归，并有一下没一下地送来秋波。补好胎，金狮跨上自行车，又望了少女一眼，方望南而去。
行程十里，进得一间房村，金狮未先去村支书家里，而是先走访了几个农户。经过走访了解到，村支书谷满仓、村长谷满柜与那个中专生的家长是有过些不愉快，但没深仇大恨。随后金狮来到村支书谷满仓家里，村长谷满柜也早在这里等候。金狮接过谷满仓递过来的烟抽着了，然后说：“来之前我先了解了一下情况，也征求过领导的意见。我的意思是，人家现在虽然考上了学校，已经不是农业人口了，但他现在还在上学，不但不挣钱，反比以往任何时候都费钱了。你这个时候撤掉人家的地，不是给雪上加霜吗？”谷满仓皱皱眉，说：“国家是怎么规定的？” 金狮：“国家没有明文规定。按大政方针讲，非农业人口没有地。但农村土地归集体所有，你们村干部有自由裁量权，也可以不撤嘛！这就好比这支烟，你不给我是你的权利，给我也是你的自由。这考上学校是好事，我们做干部的应该鼓励嘛！其他村民也是能理解的嘛！再说，你们一间房人少地多，也不差于这五六亩嘛。”谷满仓沉默良久，说：“这地不撤也行。说实话，我们还真不在乎他这五六亩地。之所以要撤，是因为他一直不配合我们的工作。若不撤，他还以为种这些地是理所当然的哩。而如今若退给他，他又会以为是我们错了。”金狮：“这个好办，你们只管做好人，坏人由我来做。你们现在就把那个学生家长叫来。”谷满柜应声出去，一会