李源的弟弟李清，数次来请哥哥回家，皆被李源堵了回去。一次李清说得狠了，李源还大发脾气，把手中的茶盏都摔了。
李清私下里请张仲允劝劝李源，不管怎么样，把一家老小扔在那边不管总不是个办法。如果宋柯愿意回去，家里会八抬大轿请他们一起回去。如果不愿，另置庄院别居也好。张仲允无奈，只得私下里去探李源的口风，问他到底怎么打算。
李源沉吟半天才道：“我以前总以为，世间没有迈不过去的坎儿，没有什么大不了的事，现在才知道…。唉！”
一声长叹之后，才又接着说：“世事无常，凡事都难以两全。到如今，我也顾不得许多了，只能拣最要紧的抓在手里。我知道娘子的脾气，回去她是万万不肯的。另置庄院，难道倒叫她给我作外房？这根本提都不用提。她不愿跟我回去，我就只好跟着她。她到哪里我去哪里。”
“那家里怎么办？再说还有未出世的孩子，你难道都不惦念吗？”张仲允犹豫了一下，还是问了出来。
“自然是惦念，怎么能一点都不惦念？”李源的脸变得惨白：“但我顾不得了。我真的顾不得了。”说着伸手捣住额头。
过了半晌，才又说到：“让母亲担忧，丢下那个未出世的孩子和…，我也很是歉疚。这滋味不好受。但这次要是再丢了娘子，说句实在话，我会难过得恨不得把命赔上、把心剜去才好！以前也是我心志不坚，人都说娘子是回不来了，我虽不信，但心下总也疑惑。心想要是万一…，我也不想再娶了，留下娇红和那个孩儿，凑凑合合过下去算了，好歹也算对母亲有个交待。万幸娘子回来了！我才知道，有些事情是马虎凑合不得的。唉…。”
说着伸手拍了拍张仲允的手臂：“好兄弟，我知道你为我担心。但这件事你真的不用多管了，我心里有主意。你就借我块地方，赏口饭吃就好。”说着呲牙一笑。这一笑，才略越有了几分平日的风采。
张仲允也被他逗笑了，也拍了拍他的肩膀说到：“这里就是你的家了。”帮他掖了掖被角，转身出去了。
李清最后一次来，神态显得尤为不自然，磕磕巴巴了半天，才用细不可闻的声音对李源说：“母亲说你今天要是再不回去，以后就不要回去了。”李源虽然有心理准备，脸上还是紧了一紧，接着什么也没说，只挥了挥手，示意李清出去。李清刚走到门边，李源却又叫住了他：“对娘说，不肖子李源以后不能承欢膝下，还请她多多保重身体。”
李清刚才听他呼唤，以为他又改变了主意，心中暗喜地回头，谁知道他竟然说出这么决绝的话。终于沉不住气，挥袖气冲冲地走了出去。走到门边，刚好宋柯端了药进来，两人都不堤防，一碗药就这样被撞翻在地上。以往李清见了宋柯，还是很恭敬有礼的。这次却一言不发，冷哼了一声，径直走去了。
听到这声冷哼，宋柯伸出去拣药碗的手不禁抖了一下，但终究还是什么也没说。收拾了地上的残局，李源叫她歇息一会，她也不理会，又拿了另一包药到厨房去了。
放好药炉，升上火，不禁望着火苗发起呆来。忽听身后门咯吱一响，回头看时，原来是罗湘绮提着一个茶壶过来了。
罗湘绮看宋柯神色抑郁，出言劝慰道：“李源他这两年以来也颇为不易。你刚走失的时候，他丧魂落魄，忽忽如狂，几乎变了一个人。后来这些事，也是出于无奈，并不是有意辜负…。”
宋柯低头看着炉火，轻轻答道：“我知道…。”
罗湘绮还想再找些话来开解她，但话还未出口，就见宋柯抬头望向他：“其实我满羡慕你们的。”
罗湘绮心头一震：“我们？”
宋柯微笑道：“是啊。你们。还有什么看不出来的。想来，他、他也已看出来了吧。”
不知道是否被炉火映照的缘故，罗湘绮面上微微有些发热。轻轻咳嗽了几声，转过头去倒热水。
“淡如秋菊何妨瘦，清到梅花不畏寒。你书房中挂这的这副对子是仲允写的吧？很得湘绮的神韵呢。”
罗湘绮微笑不语。
“不仅是情人，更是知己，这样多好。”宋柯说话间透露出无限怅惘。
“其实你们也很幸运。有情人终成眷属，总好过凭媒妁之言与一个未曾谋面的陌生人成亲。”
“呵呵…”，宋柯的笑容有些苦涩，“我们？我们不过是寻常夫妻罢了。以前，我也曾以为我们和旁人不同。但今日看来，奢望太过，总不是什么好事。”
“人生世上，无奈和不得已的事情太多，能原谅就原谅吧。”
“无所谓原谅不原谅。他的苦衷和不得已，我也都明了。我只是…，我只是突然发现，我也不是我，他也不是他了…。如今心内一片荒凉，只觉四顾茫然。并不是故意和他使气。不知湘绮是否明白？”
“我明白。”罗湘绮认真地点头。“那如今却打算怎么办？”
“不知道，”宋柯黯然摇头：“先养好他的病。其他慢慢再说。我也再好好想想，好好想想…”。
罗湘绮再次点头，然后拿着热水出去了。
出门之后，却是越走越快，脸也越来越红。张仲允在书房中叫他，他也不理，一径走回卧房去了。弄得张仲允莫名其妙，只好随身跟过去。
“阿锦，开门！阿锦，你这是这么啦？” 罗湘绮居然把门从里面拴上了！到底怎么回事？去打壶茶的功夫能出什么事？张仲允愣在门外，好不抑郁。
院子本来就不大，他们这边的动静，李源在西厢听得清清楚楚，不由得暗自窃笑：“霍，原来不止我一个人会吃闭门羹啊。”顿觉心情好了许多。
家里一下子多出两个人，张仲允觉得肩上的担子重了起来。李源看病，花费了不少银子。再加上他们两口都是轻装出门，什么东西都没带，一切都要重新添置。
本来在京中时，张仲允和罗湘绮的薪俸就不是很丰厚。两人为官清廉，也没有什么额外的进项。虽然因为生活简朴，也积蓄了一些银子，但这些银子大部分都用在南下还乡、购置宅院和印制《六君子传》上了。这次给宋柯和李源添置衣物、为李源看病抓药，还是用的罗湘绮在阳明书院当教习的束修，和上次张仲允的祖母私下里塞给他的银子。
张仲允回乡之后，倒是凭借着自己的才气和名声，为张家的“世德堂”赢来了多笔进项。但是这些钱都在父兄手中掌握，并不由张仲允支配，张仲允又不能问他们要薪俸。
眼看罗湘绮在家用的花费上越来越节省，张仲允不由心疼到十分。有一次他晚间回家，居然见罗湘绮就着昏黄的灯光在缝补一件旧衣衫。到近处一看，原来是自己的汗衫。张仲允既感动，又羞愧。感动的是，他这下笔千言，长于丹青的手，今日却用来给自己缝一领旧汗衫；羞愧的是，自己居然使得他不得不做这种琐碎的活记。张仲允走过去，取过他手中的针线放在一边，将他揽进怀中。罗湘绮也顺从地将脸贴在他的胸前，伸手轻轻拍抚他的脊背，仿佛是一种无言的安慰。
张仲允知道必须要做点什么，来改变一下现在的处境。重新出仕吗？他首先就否定了这个想法。他很明白这会直接造成他和罗湘绮的分离。回家打理世德堂？也不是一个好主意，家人已对他越来越不满，回去只会让自己更多地受制于他们。但是自己除此两样，并没有别的谋生之技，难道还能打劫不成？张仲允不由苦笑，百无一用是书生，此话果然不假。
正在为难的时候，突然想起一个人来，此人姓杜名灵运，是杭州的一个书商。这杜灵运从别处看到张仲允亲自排版监印的《六君子传》，感觉无论从编撰到排版到印刷，均是匠心独具，高妙非常。再加上他本人也十分仰慕东林君子，因此曾专程到世德堂来购书。杜灵运虽然是个商人，但谈吐不俗，视界开阔，和张仲允一见如故。当日他曾向张仲允建议，不想总是卖别人的书，自己也有意建个书坊，印些自己中意的好书，不知张仲允是否有意加入。张仲允对他这种公然挖墙角的行为感到十分好笑，但也很佩服他的直率和爽朗。眼看时间过去好几个月了，不知他的这个邀请是否还有效。
这个人之所以能博得张仲允的好感，不仅因为他的直率，还因为他为人十分开明。那日他来世德堂，是带着他的弟弟一起来的。看来他十分疼爱这个弟弟，事事都不厌其烦地对他进行讲解和提点。张仲允久与宋柯相处，一眼就看出来这个“弟弟”其实是个扮作书生的红妆。当下也不点破，只是淡然处之。不过他对这个“弟弟”的印象也确实颇为深刻，因为“他”的男装扮相，竟和罗湘绮有六七分神似。
三十五、奔忙
张仲允跳下马来，急匆匆地奔向书房。推开书房的门，只见心心念念的人正站在书案前整理笔墨纸张。
罗湘绮看到张仲允进来，顿时眼中闪烁出惊喜的光芒。或许是思念太深的缘故，当张仲允走近身边将他拥入怀中，嘴唇热切地在他的耳畔、发边流连的时候，他也将轻颤的唇迎了过去。
他们分开已经一个半月了。
将近两个月之前，张仲允写信给杭州的书商杜灵运，表达了愿意共建书坊的意愿。不多时，那杜灵运就回信邀他即日奔赴杭州商量有关事宜，此外还专程派了马车接他过去。这一去就是四十多天。将近年关的时候，张仲允才从杭州赶回来。
将身子稍稍向后仰，罗湘绮细细地打量张仲允。这么多天不见，不知在那边是怎样地操劳，整个人消瘦了下去，于是不禁伸出手轻轻抚摸他的脸颊。张仲允驯顺地将脸贴在他的手心里，蹭�
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