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盛装之下，乔嫣然明艳不可方物。
因乔嫣然又搬回乔爹乔娘的正院居住，是以清晨再向乔娘请安，也不过是从东厢走到正房的路程，今日乔爹并未出门，与乔娘一同端坐在堂上，正准备接受一大家子的轮流问安。
乔嫣然进得门去，拿眼一扫，好家伙，宽敞的屋内已是乌压压一堆脑袋，男人束着精神奕奕的发冠，女人个个明珠璀璨，当然，在这喜庆的日子里，就算你心里再不喜庆，你外表也得光鲜亮丽起来，不然就是明着招人嫌。
长幼有序，尊卑有别，依照此例，开始按序行礼。
先是乔初然两口子，乔初然携着肚腹圆滚滚的乔大嫂，先行出列请安，因乔大嫂怀孕月份已大，乔娘早已免她行跪拜之礼，因而只略屈膝福身即可，乔初然一辈子也没机会享此待遇，谁让他不会生娃娃呢，所以照例恭敬磕头问安，安毕，坐上头一把交椅。
接着是乔湛然两口子，乔大嫂的优良待遇，乔二嫂也曾享受过两次，奈何，如今腹中尚空，肚皮尚平，还没有再造出一只小乔湛然，故而和自家夫君，一起恭敬叩首请安，然后坐上第二把交椅。
再然后，按年龄大小，其实该轮到乔家大小姐乔婧然，奈何，时运不济，命途多叹，没幸运得投胎到乔爹正房夫人肚子里，她虽是乔爹长女，却也是庶女，乔庭然没出生之前，她是尾随乔湛然之后的地位，乔庭然落地生根后，次序便自动降后一名，待乔嫣然从乔娘肚子里钻出来，便自然而然得又降一名，怨无可怨，谁让她是庶女呢，随妻同归的乔大姐夫也没奈何。
乔湛然夫妇起身落座时，乔嫣然又瞄了一圈，发现乔庭然这个不守时守规的家伙，果然还没出现在屋内，当下越众上前，弯腰屈膝在蒲团上跪好，正要拜礼问安，突闻外间一串脚步匆匆，且伴随着外间仆从的阵阵低呼声，乔嫣然扭过脸去，已见乔庭然出现在房内，揉着脑袋哈哈一笑道：“爹，娘，我来晚啦……”
看到乔嫣然尚跪在蒲团上，很不要脸得又替自己粉饰太平，笑嘻嘻道：“还不算太晚。”
所有人心里都在唾弃他，什么不算太晚，全部人中就属你最晚，大好的日子，乔爹也不愿起口舌之争，当下只做睁一只眼闭一只眼。
乔庭然大步上前，少见的穿了一身喜庆的锦色长袍，袍角利落得一掀间，已噗通一声跪在乔嫣然身侧，先冲乔嫣然挤一挤眉眼，低声道：“好妹妹，你今天可真漂亮，把三哥的眼珠子都快晃花啦。”
晃花乔庭然眼珠子的，分明是那些重死人不偿命的珍宝珠环，乔嫣然觉着自己就是一活脱脱摆珠宝的架子，能不闪闪发亮么，当下只飞一眼乔庭然，开始叩首请安。
碎玉碰音中，乔嫣然柔声清婉道：“嫣然给爹娘请安。”同时伴随着乔庭然的明朗声线，勃勃昂扬道：“庭然给爹娘请安。”
乔爹乔娘均慈和颔首道：“起来。”
乔娘笑意柔和，冲乔嫣然招一招手，慈爱道：“嫣儿，过来娘这里。”
乔庭然与乔嫣然请安起身后，一个大大咧咧坐上第三把交椅，一个莲步姗姗间，则被乔娘抱坐在了身侧。
乔娘细细打量了一番乔嫣然的装扮，灵俏可人间也不失大家闺秀风范，不由含笑点一点乔嫣然的鼻尖，赞道：“嫣儿这么一细细打扮，果然愈发好看，老爷，你说是不是？”
乔爹瞧了几眼小闺女光华夺目的脑袋，只抚须含笑说道：“好看是好看，只不过，这一天下来，小丫头的个子，约摸又要被压矮几寸了。”
乔嫣然笑容嫣然甜美，软语娇俏道：“娘，爹又笑话我。”
笑语欢畅间，乔家长女乔婧然方与自家夫君上前叩首问安，乔婧然今年已二十五岁，比之乔庭然尚大两岁，脾性温和谦卑有礼，没怎么让乔娘闹过心，虽是妾侍所出，但到底也是乔爹的亲生闺女，是以最后择了乔爹的门生为婿，婚后夫妻相敬如宾，已生两子一女，日子倒也和和美美。
乔爹的二闺女乔妙然，今年二十岁，她可不怎么让乔娘顺心。
没出嫁前，那小姐派头比自己闺女摆的还阔足，命比纸薄，却偏偏心比天高，早些年，常瞅摸着空隙，偶遇当今皇上，皇上登基后第一次选妃，乔妙然正当适龄，也曾怀揣过进宫做皇妃的美梦。
哪想现实是残酷的，乔爹只不过简单一句话，便打碎了她的美梦，最后为她择的夫婿，在乔妙然看来，既不门第显赫，也不才华横溢，这门亲事归结成一句话，便是他配不上她。
起先是她颇有不满之意，哪料想成婚三年，肚子竟然风平浪静了三年，不说儿子，便是闺女也没生下一个。
现在已轮到夫家很是不满，乔二姐夫是家中独子，碍着乔家颜面，乔妙然仍牢牢霸着正房夫人的位置便罢，自己是只不下蛋的母鸡，乔二姐夫为孕育子孙传宗接代，纳了两房娇滴滴的小妾，乔妙然哭哭啼啼跑回娘家哭诉，被乔爹训了一通后，又呜呜咽咽地回到夫家。
前段日子，有一房小妾传出怀上身孕的喜讯，可乐坏了乔二姐夫的老娘，是以颇有偏爱厚待之心，哪知还没喜上几天，盼了许久的孙子便被媳妇一句话罚没了，气得乔二姐夫老娘也病了，乔二姐夫也出离愤怒了，一怒之下又纳了五房小妾，几乎不再踏足乔妙然的正院，只一门心思的努力造儿子。
已入隆冬寒季，心里哇凉哇凉的乔妙然，看管的后院却正百花盛开，锦绣芳庭。
值此乔老太太大寿之际，乔二姐夫纵然再愤怒，也还是陪了乔妙然一同来了乔府，乔妙然被冷落许久，也想趁此机会与夫君重修于好，所以这几天言语之间好不温柔，晚上更是洗得白净净香喷喷，欲与夫君共度良宵，哪知乔二姐夫将被子蒙头，翻身朝里，只顾自己呼呼大睡，乔妙然心中大是委屈，滴滴嗒嗒得抽泣了一夜，伤心憔悴半晚，天不亮还是要精心妆饰姿容，与夫君前来叩拜乔爹与嫡母，瞧着乔大嫂的大腹便便，又瞅着满屋子大大小小的孩童，心里当真是又羡又恨。
子辈拜过，轮到孙辈。
乔初然家的三只小男子汉，从高到低一字排开，乔云峥、乔云铭以及乔云哲跪倒蒲团上，规规矩矩磕下头，声音有甜有嫩有持重，异口同声道：“孙儿给祖父、祖母请安。”
话音刚落，乔爹还未发话让三只孙子起身，最边侧的乔云哲却一股脑歪了身子，从跪地的姿势变成了斜躺的姿态，乔嫣然不由掩唇而笑道：“娘，您瞧，小哲还没睡醒呢。”
乔娘笑得慈和，吩咐他的乳娘道：“抱着小公子再睡会。”
被早早刨出被窝的乔云哲，并未完全睡着，只是意识有些朦胧，听到祖母吩咐人抱他再睡会，不忘滋着小奶音，嘟着小嘴巴要求道：“祖母，我要小姑姑抱。”
闻言，乔嫣然展眉一笑，伸出手臂道：“给我罢。”
乳娘将怀里的乔云哲递给乔嫣然，而后又躬身退到一边，乔嫣然戳了一戳乔云哲的肉脸，柔声道：“睡吧。”
乔云哲憨憨一笑，在乔嫣然怀里拱了一拱，闭上水汪汪的眼睛，不出片刻，已然呼吸绵长的睡着了，九岁的乔云峥与七岁的乔云铭，对于自己小猪似的三弟，很是默然无语，起身后乖乖站到爹娘身侧。
乔湛然家虽只生了两胎，数量却与乔大哥家一模一样，长子乔云璧比乔云铭小了一岁，另外的一对龙凤儿女乔云谦与乔云婉不足两岁，所以乔云璧独身跪地，两个小娃娃则由乳娘抱着跪地问安，这一家子倒没出什么幺蛾子，因为两个年幼的小娃娃压根就在香甜的美梦中。
乔庭然尚未娶妻，自然冒不出儿子来，略过，乔嫣然还没出嫁，自也蹦不出一个奶娃娃来，再略过，接下来，便轮着乔大姐的两子一女上前，除去略抖颤的声音之外，礼数倒也毫无差错，乔妙然虽成了婚，却膝下无一子半女，嗯，再略过。
全员请安毕后，一家之主的乔爹亲自当堂训话，道：“今日是老太太的大好日子……”
虎目一扫，当先看向乔庭然，凝眉斥道：“你不许无事生非。”
乔庭然一本正经得保证道：“爹，我绝对不生是非。”
乔爹再一一扫过其余两个儿子，以及两个女婿，和声道：“你们四个好好招待来客，不许怠慢失了礼数。”
乔初然、乔湛然以及两个乔姐夫均一一应下。
乔爹目光再看向乔二嫂，温声道：“你娘年纪大了，你大嫂又临近生产，嫣儿身子弱不易劳累，你今日多辛苦操持些。”
乔二嫂亦恭敬应下。
乔爹再瞅向长女乔婧然，声音也还和蔼道：“你也搭把手，协助你二嫂办好老太太的寿筵。”看向次女乔妙然时，已然大为不悦道：“你给我老老实实得安守本分，再丢乔家的颜面，你以后就别再踏进乔家的大门。”
当众被骂，乔妙然红着眼圈，低声应是，乔家是她能唯一倚仗的靠山，什么时候靠山没了，她以后的日子才是真没盼头了。
第54章 ——第54章 ——
训话完毕；乔爹乔娘与合眼缘的子孙；说了一会子话，乔老太太院里来人秉告；说老太太已在起身；于是，聚会地点也随之转移。
虽说嫁出去的姑娘；泼出去的水，但是乔老太太做大寿；乔家出嫁的姑娘们；堪称忙不迭得奔回娘家，原因无它，不过是树大好乘凉；没准自个的儿子孙子，就得了乔老太太或者乔爹的眼缘，提拔照顾还不是一句话的事儿，所以乔府近来虽热闹万分，却没一个人敢挑事起浪，搭不上机缘不要紧，若是招了嫌弃，那才叫一个得不偿失。
正堂里，乔老太太穿一身如意福寿叠衫，霜雪似的白发梳得一丝不乱，精神甚是饱满，由乔爹与乔娘起头贺寿，乔老太太全程乐得合不拢嘴，没成婚的小辈们，不论男女，一律被乔老太太的随侍嬷嬷，塞了一个锦袋绣囊。
乔庭然与乔嫣然行罢礼，坐到了一侧，乔嫣然掂了掂手里的锦囊，分量极重拎着手沉，一转手塞到乔庭然手里，低笑道：“三哥，我知道，你手头向�