。假如我需要到北京琉璃厂或上海文庙去进货，研究生也过来帮忙。工夫不大，番茄挂面汤的味道就袅袅地在房间里弥漫开来，香。
我咽着口水模仿着雪村的腔调冲厨房喊：“翠花，上酸菜！”
对了，忘了说，我叫万喜良，不过不是给秦始皇修长城的那个，我也没有一个名叫孟姜女的妻。我的身高170，我的年龄29，我的血型是AB，我的偶像是加菲猫，我的理想是开一间自己的书店，我可以尽情地品味汉文章独有的音韵和意境——就像我现在开的这样的店。
这天，柳彬已经等我很久了，他坐在书店一角，颠着罗圈腿漫不经心地翻着一册1935年文生版的《南行记》，乱蓬蓬的连鬓胡子在光合的作用下，五彩缤纷，绝对可以去做被俘的萨达姆的形象代言人。这家伙热衷于探险漂流什么的，总是神龙见首不见尾。
相互寒暄一番，我发现，他握手的架势显然是在模仿基辛格，派头见大。
柳彬说他刚从雅鲁藏布江下游漂回来，特险，把他累得够戗。我知道，他原来只是运输公司的铲车司机，后来下岗，后来老婆离婚，再后来他就留起胡子、背起行囊当起探险家了。
我笑道：“你累？活该，谁让你总想自绝于人民来着！”
柳彬也笑，掏出精致的古巴雪茄让我抽，说是赞助商赞助的。聊了没几句，总是被柳彬的电话打断，他接电话时还不忘瞄几眼店里帮忙的罗素。我告诉他：少打人家的鬼主意，人家可是个良家妇女。他问：有伴没？我说：好像还没有。他咂咂嘴儿说：让一个妙龄女孩儿耍单，就跟让漂亮寡妇守节一样的暴殄天物。大概罗素也猜出我们是在议论她，便故意把留声机放到最大音量。我和柳彬都吐吐舌头，不说了。
柳彬这次回来是为做一档电视节目的，然后就走。不知媒体又给了他什么承诺。难怪这家伙一脑门子的亚洲雄风，听说，现在他的赞助费已达数百万计，而且身边美女如云，走到哪里都有人找他签名。为此他私下里还特意苦练过花体字，龙飞凤舞，俨然一个马拉多纳或成龙似的公众人物。
柳彬辞去，我发现艾芜的那本《南行记》没了，又给他顺手牵羊了。罗素撇撇嘴儿说：脏兮兮的，恶心死了。我告诉她：甭看这德行，找他签名的都是美丽而洁净的女孩儿，他总借签名的机会写上与对方约会的要求，及时间地点，居然从未扑空过。罗素半信半疑：真的？我说：当然是真的。愈如此，他愈得把漂流进行到底了。
“也算时势造英雄了。”我最后说。
罗素不语了，凡不悦或懊恼时她就做瑜珈。她的面相与林徽因酷似，借一个风流才子的话说，她是明清木版书里插图的线条，但纸张与彩色是21世纪初年的，很淑女。
与罗素相对，总嫌她太静，女孩子还是鲜活泼辣些才好。闲聊时，她却说她偏好谢冰莹，笔下净是刀枪剑戟斧钺钩叉，最为过瘾，倒是令我惊愕不已；而且在以后的日子里，让我惊愕的远远还不止这些。
以后了，门楣上悬挂着的铃铛响起，进来一个中年人，说是让我看看他的书，结果，我看到的是新月书店三十年代出的初版本，包括《梦家诗集》，品相好得令人生疑。我竭力压抑着喜悦之情，故作冷漠地收下，只花了仨瓜俩枣的价钱。他说还有，明天再来。这样的买卖每天都会有这么一两起。
临走，我问他书的来路，他说是他父亲的，接着他说了一个名字，那是一位大名鼎鼎的藏书家，收藏新文学作品的权威，老头儿身后竟如此凄凉，我不禁怅怅然。
不知为什么，我自然而然地联想到许佩祈——唉，一声叹息。
许佩祈原来是评剧院的一个小生演员，因为倒嗓，不能唱了，只好管灯光布景之类的杂役，偶尔也跑跑龙套。但是他平生最大的嗜好，其实不是戏，而是书，特别是五四以后的普罗作家的书。他是像萨马兰奇一样的好老头儿。跟我，几乎算是忘年交，有稀罕物件，自然首先会想到他。
许佩祈的家在一条有名的街上，一片殖民时代的洋楼中，半个世纪前，斜阳蝉声里，杨度曾在这里走过，张自忠曾在这里走过，唐绍仪和顾维钧也曾走过，漫步其间，不知不觉就走进历史里。知道我要来，老头儿早已等在门口，依然是中山装，中山装胸前依然佩戴着毛主席像章……
“您猜，我给您带什么来了。”才进屋，我就迫不及待地说道。老头猜半天，也没猜中，终于猜得不耐烦了，猛一拍桌子，大喝一声，“真真是难煞老夫也，快快如实道来！”
我从包里捧出蒋光慈早年在亚东书局出的《少年漂泊者》、《鸭绿江上》和鲁彦的《童年的悲哀》，遮挡着，一点一点摊开展示给老头儿看。老头儿果然双眼一亮，一把抢去，啪嗒拉开台灯，在灯下翻过来掉过去地端详，嘴里喃喃地说着：“不错，就差这几本了。”
见他如醉如痴的样子，我也备感欣慰，眯眯笑着，两条腿悠然地颠蹬着，像是戏迷在欣赏名角做戏。为犒赏我，老头儿给我倒了一杯白开水。我知道老头儿的性子，有点儿怪，见谁喝一杯可乐或抽一支“三五”，就说人家和平演变了。所以，有白开水喝，便已不错，属于破格提拔了。
然后，老头儿就追问，书是从哪里淘换来的，又问花了多少钱，我一五一十告知于他，老头儿仍是不依不饶，直问得我答不上来为止。“真不敢相信，得来的竟这么容易。”老头儿是想笑的，可是笑不出来，眼圈倒湿润了，嗓音嘶哑地说，“我为这几本书，花过多少心思，费过多少口舌，跑过多少腿儿……”
我问：“难道您不高兴？”老头儿独身一人，一箪食，一瓢饮，屋内摆设至今仍保持着“太阳最红，毛主席最亲”的遗风。许是受了老头儿的感染，我心境也不免纯简而端然许多。
“如愿以偿，当然高兴，高兴极了。”老头儿说着，声音已是颤颤巍巍，“只是来得太突然了，我一时还反应不过来，跟白日做梦一样。”
“您辛辛苦苦收集，收集这些左翼作家的书长达三十年，就差这么几本了，”我说，“而今总算功德圆满，终于可以睡个踏实觉了。”
“终于齐了，终于收集齐了，你小子说得在理……”老头儿摩挲着他的藏书，表情比神甫祈祷时还庄严神圣。房间里，贴墙环立了十余个书架，书架是特制的，宽大，高至屋顶，若取上端的书，须登梯才够得着。架中的书除了初版本而外，还有影印本和手抄本，都是心血。
老头儿小心翼翼地将书插进书架，仍迷醉般地抚着书脊，仿佛抚着葳蕤花叶。老头儿很君子地回赠我一本萧红的文生版《商市街》和一叠民国初年的藏书票。萧红和藏书票都是我喜欢的，我觉得挺划算。
我以为我这次是给老头儿帮了忙的，可是接下来发生的事情，把我搞糊涂了，糊涂得不知自己办的究竟是好事，还是坏事……
“有一个男人说是你的老同学，找你，他叫赵楚。”罗素的电话竟打到许佩祈那里。
赵楚是我十年未谋面的同窗好友，一起没少淘气，登时诸多儿时的温馨涌于心头。我一边匆匆往回赶，一边嘱咐罗素：“叫他等着我，马上就到。”
见到赵楚，真有点儿动感情——十年不见，黑了，瘦了，沧桑了。拥抱一下是一定的，然后促膝而坐，我连珠炮似的只顾嘘寒问暖，毕竟久了，有一肚子的话要说。大概罗素还没见我这么兴奋过，饶有趣味地在旁看着热闹。
赵楚倒显稳重多了，浅浅地笑。趁我沏茶倒水的时候，他才开口说话，“已经混成老板了，看来，你经济状况不错。”我忙说，“托您的福，还成，还成。”跟着，他从公文包里掏出许多的表格，摊在我面前——
这是什么？我正诧异间，赵楚已把钢笔备好，用牙咬下笔帽，硬塞进我手里，说道：“有俩钱，别乱花，多想想身后事是正经。这是保险单，我建议你，买一份人寿保险，将来老了就可以高枕无忧了。”之后，又滔滔不绝地讲起上保险的种种好处，抑扬顿挫，激昂非常。
“还是老朋友替我想得周到。”我草草签了表格，推一边去，也好继续畅叙友情。我最关心的是那些老同学这个如何、那个怎样，连罗素几次在桌下踩我的脚，都没去理睬。
赵楚把表格上下审阅一个够，又指点我改动几处，才精心收起，如释重负般地吁出一口气：“你把款子准备好，改天我来取。”说罢，竟坐也不坐，拍拍我的肩膀，要走。
“老九不能走啊，我弄些酒菜，咱们聊个痛快多好。”我挽留再三，赵楚还是走了，这让我很失望。
“你不知道，小时候我们是形影不离的好朋友，光屁股的交情。”我仍然意犹未尽，无限感慨地对罗素说。罗素却使劲儿撇撇嘴儿，一脸的不屑，“万喜良，傻吧你！”
咦，什么意思？今天阴转多云，罗素也显得反常。这时候，我养的那只鹦鹉突然仿着孔乙己的腔调说了一句：不多不多，多乎哉不多也。店堂里的仨俩顾客都笑了。这是我精心调教的，绍兴口音极纯。可惜，就会这么一句。
罗素掀开记事簿，跟我交代我不在时谁取走什么书，谁又托我找什么书，还有工商局要我们订阅什么报，虽琐琐碎碎，但她都打理得清清明明。幸亏有她相助。
在我粘补残书的时候，宣纸、胶带及糨糊摊一桌子，罗素照例是该出手时不出手，兀自托着腮凝望一处，若有所思的样子，很是冷艳，像胡兰成说张爱玲的那样：她完全是理性的，理性到如同数学，而她的艳亦像数学的无限。因为是周末，甜妞来电话说要过来吃饭，电话虽是老式摇把的外壳，机芯却是新的，可还是嘎嘎的响，须大声才听得到，罗素这才竖起食指在嘴边，示意我小声点儿。
“其实，她并不适合你。”冷不丁，罗�