瘦腼腆，面对镜头神情犹同一个犯了错等着老师批评的中学生。不知怎的，于洪彬心里顿时有一种极不舒畅的感觉。
接下去是记者与“徐某”的一问一答，镜头却一直对着“徐某”的脸……
你在“那家公司”做什么工作？
杂工。
干了多久？
九个月零十二天。
一直没给你开工资？
嗯。
所以你就去敲诈超市？
嗯。
你知不知道这是犯法行为？
知道。
知道为什么要这么干？
没办法。
什么叫没办法？
想回家过年。
真的连买车票的钱都没有？
嗯。
那为什么你没再给超市打电话也没去指定的地点取钱？
心里害怕。
这是不是意味着你已经放弃？
是，不想干了。
你知不知道你为什么会很快被抓住？
知道，不该用那个卡给家里打电话。
为什么急着打那个电话？
告诉爹妈不回去过年了，报个平安好让他们放心。
你认为你的犯罪与你干活的那家单位有没有关系？
有。他们给了工钱就不会干这事了。
你本人就没责任？
有。
那你认为是老板的责任大还是你个人的责任大。
……我个人的责任大。
…………
于洪彬的心咯噔一下，他下意识地侧过头看一眼安红，不料正与安红的眼光相遇了。显然“徐某”的回答让他们都感意外。
这条新闻播完，安红上前关了电视，正要往外走，被于洪彬喊住。
于洪彬问：像这种情况，能怎么判呢？
安红想想：少说也得十年八年吧。
于洪彬说：这么重？也没造成太大损失嘛，何况他又自动停止犯罪。
安红说：这案子性质严重。
于洪彬就不吱声了。
有句话叫宰相肚里能撑船，是说大人物心胸宽广。在青岛这块地面，于洪彬也算是个不小的人物了，资产过亿的宏泰集团公司控股老板、市政协委员，还有其他这样那样的体面头衔，到了这份儿上，心胸狭小装不下事也着实不行。可这一个下午于洪彬心里总觉得有些不对劲儿，做什么都心不在焉。后来静下心想想，便意识到是那个犯事的“徐某”还搁在心里，让他不能释怀。清楚了这一点他觉得自己简直有些可笑，才多大点儿事啊，不就是一个打工的犯了法，犯得上这么走心？他这么对自己讥笑，是想让自己从中挣脱出来，但是并不成功，“徐某”那张还带着稚气的脸一直在他眼前挥之不去。他叹了口气，明白是触动了自己的哪根神经。
快下班的时候，安红打电话叮嘱晚上应酬的事。他说：安红你过来一下，叫着大宋。
很快安红和宋部长一起来到面前。
他说：那个姓徐的……我想了想，应该说咱们也有一定的责任。
宋听着。
他又说：你说是不是大宋？
宋部长问：于总的意思？
他说：能不能想办法……
宋部长问：捞他？
他点点头。
宋部长看了安红一眼，说：也是事在人为的，就是这事到目前还没牵扯到咱，一出面只怕引火烧身呢。
于洪彬自然清楚宋部长这种担心是有道理的，多年来欠薪问题已成为一个社会热点，弄得企业老板名声很臭。欠薪侵害了工人的利益，当然不对，但情况又是不同的。有的企业确实属恶意欠薪，有钱不给，但有的企业却有着自己的苦衷。就拿他自己的公司来说，为三个政府项目垫资一个多亿，工程完工后也收不进款，人家拖欠公司，公司也只能拖欠工人，又能如何？所以一听政府人员在某些场合批评企业，自己心里就很不服气。
他说：不管怎么说，咱们出出面也算对事情有个交代。
宋只是点头，却不说话。点头是出于下属对老板的恭顺，不语是表示对上司的意见有所保留。说起来，宋也算是公司里的老人了，从于洪彬打江山时便鞍前马后，对老板的发家历程及为人秉性也是知根知底。对于今天这件事他觉得老板有些怪怪的，可以说一反常态，从“原始积累”靠“血拼”挖得第一桶金，到如愿以偿将公司做出规模，于一向不是善良之辈，信奉“商场不相信眼泪”。那年一个民工偷工地上的木料，数量有限，且被抓后下跪求饶，本来可以“内部处理”。可于毫不通融硬是将那个人送到派出所法办。类似的事还有。而今天的于像变了一个人，使他感到陌生，心想莫非是觉得发家致富的目的已经达到，需改弦易辙以善为本（他也想起于近来对佛家的书感兴趣）？要真是这样就是那句“苦海无边，回头是岸”的话了。
安红倒是赞成于洪彬的想法，叹口气说：那孩子也真是可怜。咱不管他，肯定要判刑，一辈子就完了。
于洪彬问宋：那个“徐某”现在会在哪儿？
宋说：刚刚拘捕应该还在派出所里。
于洪彬又问：那里能不能找找人？
2007…5…21 15：36：53 苹果树下
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宋说：真要找，也能找到吧。
于洪彬说：那就找找。
刚回国，于洪彬要忙着处理很多事，忙得差不多了，才给家里打了个电话，告诉老婆晚上有应酬，会很晚。应酬是真，“会很晚”却是伏笔了。他知道应酬后必须到汪美那儿去报报到，把从国外带的礼物给她，给她一个惊喜。他喜欢看她惊喜时那孩子样的表情，她的喜悦又会感染他，为之后的“颠鸾倒凤”做好铺垫。
晚上请的是一个外地客户，当然是一个重要的客户，要不也用不着于洪彬亲自出面。酒宴结束，他让手下人陪客人进行其他“项目”，自己则抽身而去。上车后正要给汪美挂电话，电话铃响了，是宋部长。宋讲已通过关系找到那个派出所的所长，一问，“徐某”还羁押在那里，只等着弄好材料便移交分局。于洪彬有些宽心，问，你讲了咱们的意思？宋说：讲了，开始他们说不好办，后来听起来也有通融余地，不过人家对咱也有要求。于洪彬听了不觉意外，如今没有白做贡献的事，只要不是狮子大张口，也无所谓。宋部长接着说下去：人家说早闻于总大名，十分钦佩崇拜，很想认识一下。于洪彬在心里一笑，说，那就定个时间和他们所里的领导一起坐坐。宋部长说：好，只是要早一些，人不能老关在派出所，有规定。于洪彬想想说好像明天晚上没什么安排，那就明天晚上吧。宋部长问：于总就这么定了吗？于洪彬说行。
第二天于洪彬参加市政协活动，也是惯例，年前政协委员分组去有关部门进行考察，说是收集社情民意，为节后的政协会做准备。作为一个私企老板，能变一个身份出现在人们面前，是件既光荣又有益处的事。
这天考察的单位是市文化局。
傍晚，宋部长和安红都给他打电话确认晚上的事，于洪彬说不变，晚上文化局领导的宴请参不参加无所谓。
下午的活动结束，于洪彬怕节外生枝，赶紧走人。看看表离约定时间还有一个多钟头，他想先理理发，遂驾车往他通常光顾的那家理发店去。刚到门口，手机响了，他以为还是宋、安，接起来却不是，耳机里一个熟而非熟的女声，冷丁想不起来是谁。正要询问，只听对方娇嗔说：哎呀，真是贵人多忘事噢，才几天就把人家忘了，看怎么罚你。他在心里一笑，众多女人用这种口吻与他挂拉当再熟悉不过，并不会走心，相反倒有些拒斥、反感。他一边下车一边生硬地问：快说快说，你是谁？对方一改先前的调笑，正声说：我是李艳。他“哦”了一声，简直有点儿不相信自己的耳朵，再问：你是李艳吗？对方说：我就是李艳。他的脑子一时有些乱，说话的语气一下子变得亲密，说：李艳你好，你好，你在哪儿？拉斯维加斯？对方说我在青岛。他又一惊，但尽量掩饰着，问：你回来了？对方说：回来了，吓着你了是不是？他努力让自己笑出声，说瞧你说的，怎么会吓着我？我高兴哩，真的高兴。停停又说：什么时候聚聚？今天？哦，今天不行，明天怎么样？李艳说明天不行，我在青岛只能待一个晚上，明早就去北京。于洪彬怔了一下，心想李艳的家在北京，她不直飞北京，而是转道青岛。应该说是冲着他而来，只是不晓得为何这么来去匆匆。他说我明白了，你现在在哪儿？李艳说了酒店名字及房间号码。于洪彬说：你等着，我马上过去。他知道，今天剩下的时间无论如何都应该属于李艳。
他立刻给宋部长打电话，告诉他有要紧事今晚不能与派出所的领导见面了。宋部长一听急了，说已经这么晚，再改怕来不及。他说那你们就照常进行，替我解释一下。宋部长很是为难，说人家是想认识您于总，不是冲着顿饭，饭局人家不缺。于洪彬晓得宋部长说得不错，但又确实分身无术，便以不可通融的语气说：你协调一下，把饭局改在明晚，就这样。说毕挂了电话。
与李艳的久别重逢在赌城拉斯维加斯。洛杉矶是他这次美国之行的最后一站，把事情办完，便跟着旅行团来到赌城。像多数头次来这里的国人一样。赌是要赌一下的，只是要先给自己定下一个输的底线。他的底线是一千美元。一上来手气很旺，不到午夜便赢了五万多，曾想收手，只因兴起，就有些忘乎所以，一心想抱个大金娃娃，回去也好对人炫耀一番。然而好运并没有持续多久，过了午夜便开始输，且一输到底。不仅将赢到手的钱如数吐出，还越过了既定底线，输了五千多，只是怕输光连国也回不去，才悻悻住手。
回到酒店一时睡不着，便拿出在路上随手接过的小广告浏览，是一些印