“嗯，得了，万一奥尔登小姐去找的那位医生倒是乐意帮她的忙，但要收诊金，比方说，索价一百块美元左右──你能付得起吗？”
“付不起，先生──我是说，不能一下子付清。”
“你知不知道，她自己身边有钱吗？”
“不，先生──据我所知，没有。”
“嗯，那时候你打算怎样帮助她呢？”
“嗯，我想，不管是她也好，还是我也好，只要找到一个医生，同意我分期拨还，那我也许就能积攒一点钱，用这种方式逐期付恰！北
“我明白了。你是真的诚心这么做，是吧？”
“是的，先生，当然罗。”
“你就跟她这么说过了，是吧？”
“是的，先生，这个她知道。”
“嗯，你和她都找不到一个能帮助她的医生──那后来又怎样呢？下一步你怎么办？”
“嗯，那时她就要我跟她结婚。”
“马上结婚？”
“是的，先生，马上结婚。”
“你对这事又是怎么说的呢？”
“我跟她说，我一下子实在办不到。我压根儿没有钱结婚。再说，即使有钱结了婚，要是我不到外地去避避风头──至少躲到小孩子生下来──那末，蛛丝马迹谁都会发现，到那时候，我就在那里丢了饭碗。就是她也一样。”
“为什么呢？”
“嗯，我的亲戚呗，我觉得，他们就再也不会让我留在厂里了，而且，对她也是一样。”
“我明白了。他们会认为你们两个都不适合做这个工作，是不是这样？”
“反正我就是这么想的，”克莱德回答说。
“那后来怎么样呢？”
“嗯，问题是：哪怕我想跟她一块出走，跟她结婚──本来我就没有那么多钱，她也是一样──我就得先丢掉我眼前的工作，跑到外地去另觅一个工作，然后才能把她接过去。此外，我可压根儿不知道有哪个地方，我去了以后就能赚到如同我在莱柯格斯时那么多的恰！北
“到旅馆做事，怎么样？你能不能重操旧业呢？”
“嗯，也许会的──只要我能寻摸到介绍信之类的东西。
不过，我可不乐意重操旧业。”
“为什么不乐意？”
“嗯，我再也不爱干那种工作了──不喜欢那种生活。”“不过，你的意思并不是说：你压根儿什么也不乐意干，是吧？这可不是你的意愿，是吧？”
“啊，不，先生。一点儿不是这样。我对她直话直说，只要她能暂时──她生孩子的时候──离开这里──让我继续待在莱柯格斯，我可以尽量省吃俭用，把我节省下来的钱涓涓滴滴都寄给她，一直到她又可以独自挣钱时为止。”
“但是你并不跟她结婚？”
“不，先生，我当时并不觉得自己有能力办到。”
“这事她对你是怎么说的？”
“她可不同意。她说，她既不能，也不愿就这么挺过去，除非我得跟她结婚。”
“我明白了。就在那个时候马上结婚？”
“是的，先生──越快越好。她同意再等一等，不过，她不愿意走，除非我得跟她结婚。”
“你跟她说过你再也不爱她了吗？”
“嗯，差不离──是的，先生。”
“你这个‘差不离’──是什么意思？”
“嗯，我是说……我可不愿意结婚。再说，她知道我再也不爱她了。她自己就这么说过的。”
“是她那时对你说的？”
“是的，先生。说过好多回了。”
“嗯，是的，这是实话──就是在这里念过的她所有那些信里头也都有。可是，当她坚决拒绝走时，你又怎么办呢？”“嗯，我也不知道该怎么办才好。不过，我想，也许，要是我能让她暂时回老家去小住，同时，让我试试看，能积攒多少钱，嗯……也许……等她一到了家里，知道我是多么不愿意跟她结婚──”（克莱德顿住了一会儿，开始嗫嚅起来。如此撒谎，也真不易呀）
“嗯，往下说吧。要记住，说真的，哪怕说出来你觉得怪丢脸，毕竟要比撒谎强嘛。”
“我想也许是在她感到更加害怕，再也不那么坚决的时候──”
“不是你自己也害怕吗？”
“是的，先生，我害怕。”
“得了，往下说吧。”
“那是这样──嗯──也许，要是我把那时自己积攒下来的钱全都给了她──您知道，当时我以为，也许我还可以从别人那里借钱──那她说不定就愿意走，不会逼我跟她结婚了──无非是住在别处，让我接济她罢了。”
“我明白了。但是这一点她不同意呢？”
“嗯，不同意──我不跟她结婚，她不同意──不过回老家小住一个月，她是同意的。我只是没能说服她，没能做到让她说她愿意让我走。”
“不过，你在那时，或是在那以前或是以后说过你要上那儿去，跟她结婚吗？”
“没有，先生。我从来没有说过。”
“那你对她究竟是怎么说的？”
“我说……只要我一张罗到钱，”这时，克莱德开始结巴起来，他感到那么心慌，那么丢脸。“大约在一个月以内，我会到她那里去，我们可以一块去什么地方，一直到──一直到──嗯，这一切告终时为止。”
“不过，你没有对她说过你要跟她结婚吗？”
“没有，先生。我可没有说过。”
“可是她，当然罗，要你跟她结婚。”
“是的，先生。”
“当时你没有想到过她可能强迫你这么做的──我是说，逼你跟她结婚？”
“没有，先生，我可没有想到过。我只要全力以赴，恐怕就不会那样的。我心里已有了打算，能等多久就等多久，自己尽可能把钱都节省下来。以后，时间一到，干脆拒绝跟她结婚，把我所有的钱通通给了她，而且，从此以后，我还要尽力帮助她。”
“可是你知道，”这时，杰夫森开始用一种非常殷勤、讨好，而又委婉的语调说，“奥尔登小姐写给你的那些信里，有好多地方提到过，”接着──他把手伸过去，从地方检察官的桌子上把罗伯达的那些原信捡起来，煞有介事地放在手上掂了一下分量──“提到过一个与这次旅游相关的你们两人的计划──或是说，看起来至少她认为你有这么一个计划。现在，这个计划究竟是什么？如果我记得不错，她清清楚楚地提到过，说它是‘我们的计划’。”
“这我知道，”克莱德回答说──因为这个问题他跟贝尔纳普和杰夫森曾经讨论过整整两个月。“不过，我所知道的唯一计划，”──说到这里，他竭尽全力装出坦率而又令人信服的样子──“就是我一再提出过的那个计划。”
“这究竟是什么呢？”
“当然罗，就是：她暂时到某个地方租一个房间，让我来帮助她，我还可以不时去看看她。”
“哦，不，这你可说错了，”杰夫森居心叵测地回答说。“这既不是，也不可能是她所说的那个计划。她在一封信里说，她知道你该有多难受，因为你还得要走，跟她分开那么久，或是说一直等到她身体复原，不过，这实在也是没有办法的事。”“是的，我知道，”克莱德回答时，按照事前吩咐他那样既灵快、又准确。“不过，这是她的计划，不是我的计划。她常常对我说，这正是她要我做的事，而且还说我非做不可。她在电话里也这样跟我说过好几次。也许我答话时说过‘好吧’，‘好吧’，这一类的话。但这并不是说：我完全同意她的想法，只不过打算过些时候跟她再谈这件事。”
“我明白了。所以，你心里就想──她认为是这样，而你却认为是那样。”
“嗯，我从来也没有同意过她的计划──这我很清楚。也就是说，我只是一直要求她等着，不要采取什么行动，一俟我积攒了足够的钱，那时我就上她那里去，再一次跟她谈谈，怎样说服她走，如同我刚才说过的那样──除了以上这些，我再也没有说过什么。”
“但是，如果说她偏偏不同意你的计划，又怎么样呢？”
“嗯，那我就想把某某小姐的事告诉她，恳求她给我自由呗。”
“如果说她还是坚持不放呢？”
“嗯，那时候，我想也许我可以逃走，不过，这事我可不愿想得太多。”
“你当然知道，克莱德，这里有人认为，大约在那个时候，你心里就开始策划犯罪阴谋：编造假名，隐瞒你和她的身份，引诱她到艾迪隆达克斯山区某个荒凉湖上，残酷地把她杀害或是淹死，为了你也许可以自由地跟这位某某小姐结婚。那末，这究竟是真的吗？回答陪审团──是，或者不是──究竟是前者，还是后者？”
“不是！不是！我从来没有谋害过她，或是谋害过任何一个人，”克莱德抗议说，而且说话时相当引人注目，两手抓住自己座椅的扶手，按照事先关照他的那样，竭尽全力说得斩钉截铁。同时，他猛地从座位上站了起来，竭力装出很坚定而又令人信服的神态，尽管他心里清晰地意识到：他是这么策划过的。这时，正是这种可怕、痛苦的意识使他浑身力量顿时消失殆尽。法庭大厅里所有的人们的目光，法官、陪审团、梅森，以及各报男女记者的目光，都注视着他。他的额角上又在冒冷汗，他忐忑不安地舔舔自己嘴唇，连咽下一口水也很费劲，因为他的嗓子眼早已收紧了。
随后是一封接一封念信，从罗伯达抵家后写给克莱德的那些信开始，一直到要求他去看她，否则她就要回莱柯格斯去告发他的那封信结束。杰夫森先是谈到“所谓的”阴谋和罪行的各个方面，随后竭尽全力，要把迄至今日所有不利于克莱德的证词减至最少数量，而且到了最后还要通通都给推翻。
克莱德不给罗伯达写信一事，人们都认为很可疑。是啊，原来他是害怕在他的亲戚、他的工作和其他一切方面引起麻烦。他跟罗伯达约好在方达碰头，也是出于