更稀奇的是，尽管里头有几个一般百姓穿著的人，最多的还是衣衫褴褛的乞丐。
「净衣长老，这是做什么的？」小谢子捱了近问着。
「午饭。还有，叫我古老板。」古老板又瞪了小谢子一眼。
「喔……」小谢子又低下了头。
然而，一察觉到古板似乎有些急促地向前奔了几步，小谢子几乎连想都没想，猛然抬起头的同时，右手已然搁在了腰上的长鞭。
「洗洗再吃！」古老板只是抓住了一个小男孩的手，而那衣衫褴褛的男孩子似乎正想把不小心落在地上、沾满泥沙的一块肥肉塞进自己嘴里。
男孩有些害怕地看了他一眼，然后甩开了他的手，带着那块肉跑得远远的。
古老板没有追赶，只是站直了身子，看着那远去的男孩子。
「……他也是乞丐？」过了一会儿之后，小谢子走到了他旁边，抬起头来看着古老板。
「……只怕是的。」古老板微微皱了眉。
小谢子看了那远去的男孩子一会儿，再看了看古老板。
「……古老板，我也好饿喔……」突然的，小谢子嘻皮笑脸地说着。
「……来吧，吃完了给我上工去。」
很稀奇的，尽管人挤人，众人还是恭恭敬敬让出了两个位子给他们。正当小谢子好奇地打量着四周的时候，已经上了第一道菜。
「……这菜……是不是黄掉了……」小谢子挟起了盘里的青菜，盯着那发黄的菜叶猛瞧。
「闭嘴，吃饭。」古老板手里没有停。
「唔……」小谢子皱着眉，把那微黄的菜叶送进了嘴里，嚼了一嚼。
「好老的菜……」小谢子看着古老板，表情有些哀怨。
这次，古老板没有理他。
小谢子努力地咬着，尽管眉头都纠结在了一起。
「每一桌只有四样菜，动作慢的话就没了。」古老板挟起了最后一箸青菜。
好几声的叹息。
「咦？」小谢子咬着筷子，呆呆看着那盘底朝天的青菜。
没多久，第二道菜上来了。
挤开了十几双手，小谢子终于挟回了盘里的烧肉……
「恶……好肥的肉……」小谢子看着筷里的食物，作出了一副想要呕吐的表情。
「你不像是贫苦人家的孩子……」古老板瞪了他一眼，把他筷里的肉挟了回来自己碗里。
「……我又没说庄里很穷……」小谢子委屈地扒着饭。
「那你为什么身无分文。」古老板挑了几片瘦肉丝进了他的碗里。
小谢子抬起了头，呆呆看着古老板。
「家里穷没关系，承认了也没什么羞耻，自己奋斗起业才是男儿应立的志业。」古老板的眼里闪动着光芒。
「古……」小谢子还是怔怔看着他。
「嗯？」
「哇！炒蛋！」在古老板还没回过神的时候，小谢子已经用着迅雷不及掩耳的速度，冲入了重重的筷海，扫着那金黄香彻的碎蛋。
四道菜里，小谢子只吃了一口菜，以及，半碗的炒蛋和一堆碎蛋壳。
「好痛……」蹲在地上，小谢子捧着下巴，哀戚地看着古老板。
「……嘴巴张开，我看看。」古老板无奈地说着。
「好。」小谢子连忙张大了嘴、露出了一口白牙，凑到了古老板的面前。
「只是几片碎蛋壳，叫这么大声……」古老板一边叹着，一边帮他把几片还卡在牙缝的蛋壳挟了出来。
「唔……」张大了嘴，无法回话的小谢子，只用一双眼睛继续哀怨地看着古老板。
「古老板，他是谁啊？」旁边坐着的一个人，好奇地凑过来问。
「新来的杂工。」古老板一边挑着蛋壳，一边淡淡说着。
「杂工？」那人的眼睛瞪了大。「……不像吧。」
「是不像。」古老板瞪了小谢子一眼。「光看牙齿就不像了，长得这么漂亮整齐，不像是有一餐没一餐的人。」
……我又没说我常常有一餐没一餐的……小谢子咕哝着。
「嘴巴还没闭上前别说话，等一下口水流满地就知道了。」
「呜……」小谢子呜咽着。
「你都吃这种午饭哪。」一边走着、一边踢着地上的石子，小谢子继续提着他的衣服下摆。
「是啊。」吃饱了饭，古老板似乎心情不错，说起话来还带着微笑。
「我看有很多乞丐也在吃……」小谢子又捱了近。「每天跟一群乞丐吃饭，你还说你不是净衣长老？」
「……你不也跟他们一起吃饭，你自己又不是净衣长老了？」古老板似乎又有一些些火气了。
「……可是，刚刚我听人家说悄悄话，他们说这菜和饭都是你打理的……」小谢子又神秘兮兮地讲着。「除了净衣长老以外，有谁会每天帮乞丐打饭、又每天陪他们一起吃？」
「……看不出来你耳朵挺尖的。」古老板瞪了小谢子一眼。
「好说好说，我可以听到一般人三百丈远的呼吸声呢。」小谢子得意洋洋地说着。
「你一身的武艺是跟谁学的？」
「呶，以物易物，你先回答我的问题。」小谢子拉着古老板的袖子。
古老板看了看那只油腻腻、黑漆漆的手又缠上了自己的布衣，眉头又打了五六个结。
「镇上有一间迎宾楼。」
「喔？」
「我开的。」
「咦咦？净衣长老可以开店做生意啊？」
「……你到底要不要听！」
「要要要！」小谢子连忙喊着，还招惹了十几双狐疑的眼睛。
「……之前，有两个乞丐来讨饭，打发不走，我就只好分他们一点剩菜。」
「……然后？」
「越来越多了。」
「噗。」
「我没什么话要再跟你说了。」
「不要啊！我要听！」小谢子连忙抓紧了古老板即将抽离的手臂。
「……所以，干脆把迎宾楼剩下的食材留了下来，再让几个新进的帮手练习厨艺、打理饭菜。」
「原来是这样啊……不过，你别跟我说你以前就吃这种东西啊？」
「……是又怎么样。」
「……可是，酒楼是你开的……」
「剩下的菜都能吃，既然卖不出去，为什么我不能自己吃。」古老板瞪着小谢子。
「……那，其它跟你工作的人……」
「跟我吃一样的东西，不想的话，可以自己出钱买吃的。」古老板继续走着，而小谢子简直就像真要挂在他身上一样，一边让他拖着走、一边好奇地问着。
「像你这么攒钱法，一定挣了不少啰？」
「哈，好说。」古老板随随便便地应着。
「借我三千两，我回头的时候还你。」小谢子伸出了手。
「一刀杀了我比较快。」古老板冷冷说着。
☆☆☆toshi于2003…07…24 21：36：01留言☆☆☆
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04 小谢子与古大老板的深夜密谈
辛劳了一天，小谢子终于拆了那个木桌。
而古大老板从外头回来的时候只是叹了口气，什么也没说，就这样回到了自己床上躺着里。
小谢子坐在一堆的残骸里，有些担心地看着古大老板。
「嗯……我想，还是我抬去镇上给人来修吧……」
「好。」古大老板简明扼要地回答了。
「……可能要花点工钱喔。」小谢子捱近了一步。
「嗯。」古大老板依旧简明扼要地说了。
「……我还以为你很吝啬。」小谢子又捱近了一步，随着他那满身的木屑扬起，古老板皱起了眉头。
「别再修了。把这些东西清一清，随便收拾间房间，然后去洗个澡，晚上就睡那吧。」古老板翻了个身，似乎要睡了。
「……可是我饿了……」小谢子小心翼翼地说着。
「……老地方，自己去，不然就找老王煮菜……别再给我动鸡的主意。」
「喔……」小谢子有些委屈地站了起来，拍了拍身上的灰尘。「那你呢，你不吃晚饭吗？」
「我要睡了，别给我留饭。」
踮起脚尖走了近、踮起脚尖推开了门、踮起脚尖走近了床，轻手轻脚掀开了棉被、轻手轻脚钻了进去，然后，满足地叹了口气。
「……你！」古老板掀开了被子、大暍了一声。接着……
放回了被子、闭上了眼睛，古老板深深地吸了口气，然后，缓缓说了。
「你跟我说，老实说，你脱光了衣服爬上我的床是想做什么？」
「好不容易才洗完了澡，我不想穿脏衣服嘛……」小谢子委屈地说着。
「……衣服脏了不会洗吗？」
「洗好啦，不过，湿淋淋的怎么穿。」小谢子扭着被子，一副小媳妇的委屈样子。
古老板又深深地吸了口气。
「……我的衣服现在就在我右前方的柜上，我给你一刻钟穿戴完毕。」
「可是，我觉得这样很舒服啊。」小谢子把脸磨了磨被子，一副幸福的样子。
「……去穿衣服。」
「不要。」小谢子把脸埋在被子里。
「去穿衣服。」
「不要。」
「去穿！」
「不要！」小谢子中气十足地说着。
「……信不信我赶你出去。」古老板发着抖，愤怒得发抖。
「……外面好冷。」小谢子低声说着。
「……谁叫你光着身子到处跑，能看吗？」古老板叹了口气，躺了回床，把被子抢回了一半，然后决定无视这个灾祸的存在。
「又没人看见。」小谢子嘟囊着。
「…�