十九
至此，我才稍有些了解了皇上的想法。
转运使一向乃官缺中的肥缺，可以从下面盐漕铁货上吃得孝敬，又可在运送一事上大做文章，一向是抢手的位置。
看方维信家丁数量，及其用度衣物，并不难猜到其任内有所贪污。
也正因如此，我先前才不能明白为何皇上不直接回去下旨清查方维信，却要耗费时间与他在那里周旋。
太过奢华，关键在这“太过”两字上。
官大一级压死人，虽然转运使与地方上是独立开来的，但所谓“人在屋檐下，不得不低头”，在这扬州城内自有比方维信的从五品更高的官员，而如今他却敢如此明目铺张，甚而超过许多高位官员的水准，其后必然有所凭恃。
皇上真正想查的，大约便是这个了吧。
可是，对于仅只是一面之缘的人，即便方维信真的相信我们是学士的身份，难道就会肯透露出这种隐密之事么？
皇上的行为，果真难测。
方家占地并不十分大，想是承历代转运使官邸之所，未得轻易扩建。
然而再观其里间，确是令人难以从门外猜到的奢侈。
格局虽小，扬州园林建筑的精致特点却体现得无一不在，一盆一景，一廊一柱，莫不精工细作，且能看出绝非百年所留，当是近年翻修而成。
方维信先领我们略加参观了家中庭台花园，后将我们引至正厅。
分宾主落座后，自有婢女奉上茶来，皇上捧起茶盅，揭盖微微嗅品，却并不入口。
“宁某今日方深深领会到，江南果真处处皆名士，方大人的文才品味便是不凡。”
“宁学士这么说，真是折煞老夫了，老夫说起来只是个管运盐的，哪里来的什么文才。”
皇上放下茶，正色说道：“大人这就谦虚了，方才宁某在大人书房中，就看到了西墙上一幅山水，可谓难得一见的高品，看落款印鉴又非熟知名家，所以宁某猜测乃是大人手笔，不知言中否。”
方维信神色一闪，哈哈笑了起来。
“我就说宁学士太高看老夫了，那只是老夫友人相赠之物，绝非老夫所能绘出，学士这次可是误会了。”
“哦？是么，那大人之友想必也是位风雅之士了，是在下妄言了。”
皇上没有再追究这个问题，赞了几句后便带开了话题，与方维信聊起了扬州民情。
不觉间，窗外日已西斜。
皇上察觉到天色已晚后，便立刻起身向方维信告辞。
方维信自然出口挽留我们在此用饭，然而皇上坚持身为随巡学士必须及时赶回去，不能在外逗留过晚，因此方维信也只好起身送我们出门。
到得内门前，一名小仆不动声色地靠了过来，将手中小托盘盛给方维信。
方维信接过后，直接笑着递到皇上面前。
“今日与三位学士一见如故，相谈甚欢，老夫实在欣喜，可惜此时三位离去得急，匆忙间也来不及准备什么礼物，小小意思，还望不要客气。”
皇上掀起托盘上红布一看，齐齐整整放着五锭银子，约莫至少有二百两。
“这怎可以，大人的礼太重了，在下几人绝对不敢收下！还请大人收回。”
方维信执意将托盘推到皇上手中，佯怒道：“学士要是不肯收，可就是看不起老夫了！学士觉得这礼太重的话，不妨请在呈给皇上的文报中稍加为老夫美言几句，这也就算是几位的劳费了，哪有不敢收的道理。”
两方几番推让下，皇上终于还是勉为将银子收了下来。
“大人请放心，宁某一定尽力而为。”
客套几句后，我们终于离开了方府，坐上自己的马车，赶回行宫住地。
待马车驰得远了，皇上冲坐在对面的何振镛开始吩咐。
“一个月后，命人开始彻查方维信。”
“谨遵皇上旨意。”
“还有，江苏总督云世峰，到时一起详细调查了，你知道怎么做的。”
“是。”
听到他的话，我不禁看向他十分有把握的眼神。
“皇上为何肯定与云世峰有关？”
他微微一笑，说不出的和善样子。
“一幅无名之人的画，却可令方维信那样处处极奢的人挂在书房内，既说是友人，可见这友人定是与他关系十分亲近，对他很重要。”皇上微微一顿，笑得更深，“方维信啊方维信，就算画上的名字是假的，当朕认不出云世峰的写意笔法么？”
我心下一震，没有再问出任何话。
这样的精明，这样的深藏不露，这样的内敛阴狠，我简直无法去想，当初怎就能求得他放过我家。
或许，并不是我的恳求起了什么作用，只是他愿意这样做，只是因为他愿意而已。
那么如果何时他不再愿意了，要将一切翻覆也不过在股掌之间。
能控制的，从来就不是我，从来就不是别人，只是他，只有他，这位外秀内狠的皇帝。
我闭上眼睛，双手交握住指尖，平息无法克制的轻颤。
他的声音，持续传入耳内。
“对了，振镛，这二百两银子，明日替朕交给当地漕盐商会去。”
“臣一定照办。”
“呵，二百两，一名七品县官半年的俸禄了，他倒也真出手大方。”皇上随手抛了抛银锭，然后放到一旁，“还有张善，到了审查方家的时候，不要忘了他那个儿子，该怎么办，分寸你自己掌握。”
“奴才记下了。”
马车以并不很快的速度继续向前方驶去，而方云两家的命运前途，就这样，在数句话中被定了下来。
二十
扬州城外的行宫，乃是圣祖皇帝当年所建，业已经一百七十余年，几乎其后的每一位到此的皇帝，都会暂居在此。
因为此行宫乃是朝初所建，规模并不十分庞大，占地约只有四十亩，有大殿三座，东西花园各一。
值此月份，京城尚还有些凉意，而扬州则早已步入暖季，正是“烟花三月下扬州”的好时候，即便夜晚里也不会感到多少寒冷。
夜已很深了，然而我还是无法入睡。
微微用力，小心将缠在腰间的手臂慢慢拉开，掀被下床，披衣走到支窗前，略推开少许。
远处巡夜的脚步声似有若无，斜隙之外，一轮皎影投下晕黄柔光，照遍大地。
“明月空庭……如水似华年……”
月影流霜，时光原来也不过是在这样的夜晚中不觉逝去，无论睡与醒，都未曾停息。
只怕转眼间，自己也不过成了黄土垄中人，在世间时，能够把握在手的，究竟是什么？
“你在想谁？”
震然回身，皇上就站在床前，眼光落在我身上，不见半丝困意。
“微臣没有想谁，微臣只是一时有感而发……”
“大晚上的，不要一口一个‘微臣’，听着刺耳。”他突然打断我的话，继续问道，“回答朕，你刚才在想谁？”
他大步走过来，一手轻托起我的下颌微抬高，使我与他对视。
“做什么不说话？”
语气和手劲都柔柔和和的，似乎他问的问题并没有什么紧要，但他会问出第二遍，又像是对答案很执着的样子。
“叶岚答过了，确实不曾想谁。”
听了我的话，他眯了眯眼，仔细审视我的神情，然后突然一笑，笑意却止于眼底。。
“你想的是明绪？”
我心下一震，不知他此言是何用意。
“皇上为何要提到明绪？”
“不……没什么。吟诗颂词，风花雪月，人生尽欢，本是多么美好的事，只可惜命途难控，身不由己，终活于无常现实下，一切只能想往追忆而不可得，实在可叹，可叹。”
他叹得云淡风轻，我听得却暗暗惊心，只能浅言带过。
“皇上的话，果然高深，叶岚凡夫俗质。”
他低头看着我，然后把放在我颌下的手撤了开来，转而放在我肩上柔和拍抚。
“这么紧张干什么？朕有时候还真是不明白你，为什么对某些人就能那么盲目地给予信任，而朕虽然的确有利用你之时，但明明未曾真正伤你害你过，却偏偏令你时刻提防，句句小心，难道朕真有那么可怕么？”
月光如水，透过窗棂射进来，微波潋滟。
不知是否晕染所致，他的目光此时也仿若深水。
被他这样一问，我竟也一时间想不出，究竟自己是为何会对他戒防至此。
许是因我一早已知他并非如表面般纯善，所以下意识地从开始便认定了对此人不可不慎，而根本没有想过他是否于我不利的问题。
这只是种自然而然便产生了的反应。
况且，综观历朝历代，多少人丢官丧命，也不过是因为揣摩错了圣意，我又怎能不小心翼翼。
然而细想之下，他说的又并没有错，至今为止，我并没有受过什么迫害罚惩，反能够无恙地站在此地，虽然或许真的已经失去了什么，也不能归咎于他。
或许对他……真的有失偏颇？
诸多想法，到口中却只凝成了四个字。
“君心难测。”
他挑了挑眉，放下手臂，眼神移向了别处，略有所思。
而我则垂下头，抬袖掩住一个哈欠，困意终于渐渐上涌，然而在他肯就寝之前，想也知道没有沾枕的可能。
“叶岚。”
“啊？在。”
微一惊神，才发现自己方才几乎寐了过去，看向不知何时已站在几步开外的皇上，他居然正觉很好笑似的嘴角轻扬。
直到他笑完了，才收敛容颜，正色对着我。
不知为何，他的那般样子令我也精神随之一紧。
他启口缓缓说道：“叶岚，朕绝不会纵容任你，但，并不介意偏爱宠你。”
听清了他的话，我整个人都愣住了。
他在说的……是什么？
不会有所纵容，这我早已知道了……可是后面的话……
为何要突然讲出这样的话来……
这样子，难道算是……一种保证么……但他何需如此对我……
“怎么了？朕可是金口玉言难得一开啊。”
“皇、皇�
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