爱情之光 作者:Barbara Cartland- 第19部分

　　伊琳耸耸她赤裸的双肩。

　　“我搞不清有多少，”她答。“不过我可以心安理得地去睡觉了。”

　　她被自己的笑话招得笑了。这时迈克尔走到她们跟前，晚礼服口袋里装满了小筹码，手里还拿着许多大筹码。

　　“你想把它们兑换了吗？”他问。

　　“好的，请换吧！”

　　他走到出纳员那儿。伊琳到处找吉蒂。

　　“我们最好一道回去，”她说。“我想我丈夫不会呆得太久的。”

　　“他在酒吧间和几个刚才跟我们一块吃晚饭的先生在谈话，”塔里娜说，“要我去叫他吗？”

　　“好，就说我要回家，”伊琳吩咐她说。

　　有两个肤色相当黝黑的人和纽百里先生坐在一起。他们都在抽大雪茄烟，在他们旁边有一瓶放在冰块里的香槟酒。塔里娜有点犹豫地在桌子旁边站住了。

　　“喂，塔里娜，有事吗？”纽百里先生问。

　　“纽百里太太要回家。”

　　“正好我也要回去，”他边说边站了起来。

　　他同他的朋友们握了握手，并和他们用一种塔里娜听不懂的语言讲了几句话。随即挽住她的手臂，穿过赌台，来到站在桌子边的伊琳和迈克尔身旁。

　　当他们快要走到两人身边时，纽百里先生停下跟一个熟人讲起话来，塔里娜独自向前走去，伊琳和迈克尔都没有看见她走过来。迈克尔这时转身离开桌子，手里拿着一大札钞票。她听见伊琳说：“啊，真讨厌！在我的手提包里还有一个筹码，是一万法郎的。”

　　“我拿去换了它吧，”迈克尔说。

　　“不，你留着，”伊琳答。“这是你该得到的，你今晚给我带来了好运气。”

　　塔里娜觉得迈克尔仿佛犹豫了一会，接着他从伊琳手里接过了筹码，顺手放进他的衣袋。

　　“谢谢你。”他说。

　　塔里娜简直不相信她看到和听到的是真的。她踌躇一下，静静地站在那里等着迈克尔往下讲。她心乱如麻地想道，他一定会讲完这句话：“谢谢你，但是我用不了多少时间就给你换好了，”或者是，“谢谢你，可我真的不能接受这类的礼物。”

　　可他什么也没有说。他把手插在晚礼服的口袋里，他抬起头来，看见塔里娜正在注视着他。

　　“塔里娜来了，”他对伊琳说。“她把纽百里先生找回来了。”

　　“现在我们可以走啦，”伊琳打了个哈欠说。

　　“吉蒂呢？”迈克尔问道。

　　伊琳回头看了看赌台。

　　“老实讲，这个孩子太叫人操心了。你找她，她总是不在。”

　　“我能找到她，”塔里娜勉强开了口，“我去把她找回来。”

　　她走开了，她觉得没法再看着伊琳和迈克尔，“多么可耻呀！多么丢脸呀！”她想，“一个男人接受女人的礼物和金钱，特别是象伊琳这样的女人。”

　　她不知道为什么，只是这个插曲比长期以来发生的任何事件都要使她震惊。她现在明白了吉蒂为什么把迈克尔叫作拆白党，叫作听话的猫。她本以为他会接受汽车、赛马这一类的礼物，显然比利和埃里克就是那样做的。可是塔里娜从没想到他居然会卑躬屈膝接受十镑钱，象小学生或佣人那样接受赏钱。

　　她还没有走到吉蒂身边就已经开始为迈克尔找借口了。他来到这样的地方，一定有许多东西要他花钱，虽然纽百里先生已经供给他吃和住了。

　　接受的礼物是实物或是现钱两者有什么区别呢？塔里娜知道其中有很大的和根本的区别，然而她还是不肯用语言把它表达出来。她只知道她痛恨他口袋里的那一万法郎的筹码。

　　“他们走了吗？”吉蒂来到她身边，问道。“唉！我的运气真糟透了。我输得精光。”

　　“啊，吉蒂，不会是真的吧！”塔里娜叫道。

　　“当然，只是输光了我带来的钱。”吉蒂答道。“我想大约有二十五镑吧。但是，我一向讨厌输钱。”

　　“谁不是这样呢？”塔里娜问道。

　　她不让自己想这二十五镑用在别的地方该能做多少事呀。

　　“伊琳赢了吗？”吉蒂在问她。

　　“我想是的，”塔里娜答。“她说她不耐烦点数。”

　　“那就是说她赢了一大笔，”吉蒂说。“她在赢钱的时候不敢对钱表示过份的兴趣，害怕这会带来坏运气。因为每当你想赢你反而会输。不过，我高兴她赢钱，这可以让她的脾气好些。”

　　“听起来你好象特别希望她情绪好些，”塔里娜说。

　　吉蒂点点头。

　　“我今晚要去见乔克，”她悄悄地说。

　　这时塔里娜几乎吐露了她自己的计划，接着她又怀疑她是否会跟迈克尔去。他们怎能偷偷摸摸用这样的方式花伊琳的钱呢，假使她知道了，肯定不会赞同。

　　“我不去。”就在她们赶上了纽百里夫妇和迈克尔的时候塔里娜对自己说。

　　“快来吧，吉蒂，”伊琳说。“你老是让你父亲等着你。”

　　大家都知道纽百里先生并不在乎等待吉蒂，实际上不高兴的是伊琳自己；可谁也没讲什么，而吉蒂既然处于被动的地位，就得多多少少表示一下歉意。

　　“好了，我们走吧，”伊琳说。

　　她带头走出小客厅，穿过正在表演歌舞节目的舞厅。他们走下了通向赌场大门的楼梯。

　　在门外迈克尔召来一辆纽百里先生私人雇用的大轿车。伊琳一言不发地踏进了汽车，吉蒂跟着过去，纽百里先生绕过去坐在司机旁边。

　　“半小时以后，”迈克尔在塔里娜走过他身边时悄悄地说。

　　“我不来。”

　　没有时间多说了。她跨进汽车挨着伊琳、吉蒂坐在后座上。迈克尔坐在另一个窄一点的座位上。

　　不到一会车就开到了诺曼底旅馆。当他们到后，伊琳冲了进去，用专横的姿态让大家马上回房睡觉。

　　“你可别在楼下门厅里闲逛，吉蒂，”她说，“一个年轻姑娘那样做很不合适，希思柯特夫人今天晚上还在对我说，她绝对不让她的女儿没有女伴陪同就到处闲逛。”

　　“哪怕是让简？希思柯特独个地光着身子呆在皮卡迪利广场的中心，她也会是绝对安全的。”吉蒂答道。

　　“她是个非常有教养的姑娘，认识许多正派人，”伊琳反驳说。

　　尽管她决心不看他一眼，塔里娜和迈克尔的目光还是相遇了。

　　“请一定来，”在他眼色中无疑是带有恳求，这是他想传达的信息。她几乎难以察觉地摇了摇头。

　　“来呀，来呀。”

　　伊琳叫他们跟着她走进电梯。没有迈克尔的地方了；电梯关门时，他向他们挥挥手。

　　“晚安。”

　　“晚安，迈克尔，明早见，”伊琳叫道。

　　电梯停在三层楼。他们都迈出电梯，穿过宽宽的走廊走向大套房。这大套间是伊琳和纽百里先生用的。吉蒂和塔里娜的房间在同一条走廊上，两间房换在一起。

　　“晚安，吉蒂，晚安，塔里娜。”

　　伊琳不愿多花时间，只是做做样子亲了一下她的继女，然后走进了套房的门。

　　“晚安，父亲。”

　　吉蒂吻了吻纽百里先生，比平时更带感情。他跟塔里娜握了握手。

　　“我希望你今晚过得不太沉闷吧，”他说。“我注意到你没有赌钱。”

　　“我喜欢看别人玩，”塔里娜很快地回答。

　　“明天我一定要说服你去小赌一下，”纽百里先生温和地说。“大概我那个会花钱的女儿明天早晨会向我要一张支票。”

　　“完全正确。”吉蒂答道。

　　他对她们两人笑了一笑，便走进了套房。吉蒂来到了塔里娜的房间。

　　“我现在马上就要走了，”她说，“乔克在旅馆外面等着我。”

　　“假若伊琳要找你说说话，那怎么办呢？”

　　塔里娜担心地问。

　　“不会的，”吉蒂乐呵呵地说。“她见到我就厌烦。再说，乔克等了我差不多一个小时了。我原来希望能象昨晚那样早些离开赌场的。”她轻轻在塔里娜脸上吻了一下，便溜出房间，匆忙穿过了走廊。塔里娜关上房门坐在梳妆台旁。她也想往楼下跑去，她突然急于想见到迈克尔并且和他谈谈话。就在这时她想起了一万法郎的筹码。她的心硬了起来。她为他感到羞愧，可是她心里知道她非常想去找他。

　　她一想到昨晚他的吻，突然觉得自己全身发热。不论他干了什么，不论他的行为怎样，她无法否认她的心脏在激烈地跳动。

　　她忽然听见敲门的声音，她朝房门看去，眼睛睁得大大的。难道迈克尔竟上楼来和她争论，不顾伊琳差不多就在隔壁房间里的事了吗？假如他们被发现了，这会使她陷进难以忍受的尴尬处境里。

　　她对他很恼火，急燥地穿过房间，打开房门，准备怒气冲冲地吩咐他立即走开。使她大吃一惊的是：站在门口的是纽百里先生。

　　“哦，是你呀！”塔里娜喊道。

　　纽百里先生把手指放在嘴唇上，几乎是踮着脚走进房间，轻轻地关上了门。

　　“我不愿叫吉蒂听见，”他说。“我是来取她的礼物的，承你的好意帮我收藏了它。”

　　“啊，好的，当然可以，”塔里娜说。

　　她整天忙于别的事情几乎把这事忘得一干二净。于是她快步走到和卧房相连的浴室里。艾拉已经打开了她的行李，正如她所料到的，这个粉红色海绵袋已经挂在浴室洗脸盆旁的钩子上了，里面装着海绵浴擦，法兰绒面巾和肥皂，是她离开游艇前自己把它们收拾进去的。

　　她一件一件地把它们扯了出来，最下面是纽百里先生交给她的那个小包。她把它拿进卧室里。

　　“它在这儿。”她说。“不过有点潮湿，你知道我把它放在海绵袋里了。”

　　纽百里先生笑了。她觉得他原来有点担心，现在他笑了，放心了。