。一切都让他觉得新奇。在他的印象里，广州就像香港和美国一样。刘伯儒毕竟是见过世面的，没过几日，刘伯儒在租屋的地头上已经混得很熟。
刘伯儒住的租屋离正中大学不远不近，坐公共汽车也就七八个站，是一个叫围涌的地方，那地方大多住着从海南来广州开出租车的司机。海南人特别多。这是刘兴桐的安排。他交代刘伯儒，千万不要去学校找他，有事他会找刘伯儒。刘伯儒也乐得清闲。没事去大学里干什么？
有几百元装在口袋里，然后终日在“海南村”里游荡，说海南话畅通无阻，和人们插科打诨、调笑，啜啜田螺，喝喝啤酒，日子胜过万泉河边那个穷乡村，却又毫无异乡异客的感觉，这日子真好。这个乡村泼皮在广州过着天堂般的生活，他甚至不去多想刘兴桐为什么突然就大发慈悲，眷顾起本家兄弟，无端地把他叫来广州当老板保镖。有几两酒喝，清苦但是逍遥，偶尔还可以花10几20元去“海南村”里最简陋的洗脚屋，让那年轻女孩捏捏脚，享受一个轻软的抚摸和有力的指压。刘伯儒是乐不思蜀了，他内心充满着对刘兴桐的感激。但有一条，他多次向刘兴桐提出，应该让他去看望嫂子和侄女，本家叔叔来广州，不去看望家嫂，说不过去，那叫什么叔叔？会让乡下父老笑话。到时回乡下也不好向刘家大伯交代。
刘兴桐只是敷衍：“以后再说，人家忙呢，顾不上招呼你。”他从骨子里厌恶这个从小就在乡村小镇游荡，从不做正事的本家兄弟，40好几了还光棍一条。他也明知请神容易送神难，但事已至此，也只能有所为、有所不为了。
八十五
刘兴桐正想给高总电话，似心有灵犀，高总的电话就打到他手机上。他一看是高总的电话号码，并不忙接听，让他响了十几秒，才慢腾腾地打开。“哦，是高总啊！怎么，又是无事不登门，登门有大事？”
“哪里哪里！”高总听出刘兴桐的弦外之音，他是在嗔怪我高总太过功利吧，只是到了有事相求之际才联络，这刘兴桐又多虑了。他连忙打哈哈：“恰恰相反，刘校长是名流，我一介草莽，岂敢无事骚扰呢？对了，今日恰恰无事，洪总想请刘校长光临，就在上次那山中度假村，你看如何？”
“恐怕没有时间，要开会呢。”
高总听出刘兴桐欲擒故纵，有意摆谱，便成全他：“哎呀！大校长，今日是周末，还开会？让不让人活呀！”他像老友一般，推心置腹地调侃，“坚决抵制，此风不可长。”
“哦，又到了周末，那倒是该把会挪挪。既然洪总盛情，只能相敬不如从命。”刘兴桐想起这几天正是图书馆工程送标的日子。上次他暗示高总要对丁新仪施之以礼，这礼字意味深长，高总他们大概已经意会。不知进行得怎样？不把丁新仪的嘴堵住，事情也难顺利展开。特别是“围标”，弄不好露馅就砸了。“高总，我本人无所谓，但其他领导，特别是丁副校长，他是主管项目具体操作的。你们也别光看着我呀！”他言犹未尽。
高总说：“请刘校长放心！洪总是什么人？在珠三角，他大小也算个场面上的人物，他识做的。这些就毋须你我操心了。只要你这一关放行，其他的人事，湿湿碎啦！回头大奔接你。”
“那，我去逛逛天河城，到时在天河接就行了。”
丁新仪也接到电话，那是洪总麾下的小姐阿靓打来的。阿靓是洪总的密友，没有任何名义上的职务，却是洪总实际上的公关策划。她因工作需要，随时变换身份，对甲可说是洪总秘书，对乙又可说是助理，对丙可说是办公室主任。总之，有时是替老板办事，有时又是代表大哥说事。今日阿靓的身份是洪总的助理。
“丁校长，您好啊！好久不见了，您可好？”阿靓开口便是亲切异常，把丁新仪弄得莫名其妙。
“您是哪位？”丁新仪有些受宠若惊，从音色上，听得出是一位风情万种的白领。丁新仪尤其喜欢这种女孩。
“我是洪总助理阿靓，忘了，上次在您办公室，我们还合过影啊！”
“对对，想起来了。阿靓小姐，有何贵干啊！”丁新仪的口气里有了几分随便和调笑。但他还是有点警惕。一说到洪总，无非就是投标的事。
“洪总最近工作特别累，特别忙，想趁周末休息休息，请几位玩得来的朋友，聚一聚。你知道啦！洪总是最欣赏您的。要不，那天为什么合影照相啊！加深友情，扩大企业知名度嘛。和文化名人一起，多有品味啊！也不远，就在自己的度假村。”她不容丁新仪说话，快马加鞭：“就这样啊，可不许带夫人啊！”阿靓的最后通牒，带有一种挑逗和暗示。她知道她这话纯属多余，但其暗示所产生的魅力，足以让丁新仪想入非非。
刘兴桐和丁新仪却被蒙在鼓里。按洪总的安排，不，应该说是高总的谋略，他们这两位图书馆工程的关键人物，将会在某个适当的时候，在度假村中的某个场合看到对方，却又互不知情。这种效果，是高总全盘部署中的一着妙棋。这着妙棋也许有神功，也许无奇效，但洪总的理解是，信其有，不要信其无，机会就在其中，失败了买个教训也好，没什么大不了的。账，不要往这上面算。
林中空地。
区文静早早来到白云山。
她的丈夫终于失业了。他服务的那家旅馆关门了，工程部也就自动解散，老板很遗憾也很无奈地对她丈夫说：“请多多包涵，这是1000元，不足一月的工资，欠一点，以后再补吧！”他是陪老板最后一个走出旅馆大门的。他的月薪也就1100元，他反倒有些不好意思。他拿出200元给老板：“坐车呢！”老板苦笑，1元钱的公共汽车费还是有的。老板是个年轻人，住在罗冲围。原来是本市一所名牌大学艺术系的毕业生，跳舞的。他最后握了她丈夫的手，说：“常听你说夫人在白云山上唱歌，现在我也有时间上山唱歌了。”
白云山的歌会今天有些特别。前几天，由白家胜教授发起，他向歌友们传递了小提琴手高塬的病况，建议大家，既然歌友一场，在高塬有病的情况，组织一场音乐会，让高塬和大家来一次也许是最后的歌唱。他已通过李可凡和高塬商量好了，时间就定在12月最后一个星期天。区文静和几个歌友负责布置现场，也就是弄些花纸彩球之类，在树枝上挂挂，弄出点儿气氛来。
音乐会大约在10时开始，李可凡叫上苏叶和伊然，一起上了白云山。她旷了半天课，本应去外国语学院听课的。
她们在山门那儿等到了高塬。
高塬那天没有能够出院。李可凡给办了出院手续之后，他的病情又反复。院长说还是在医院里观察治疗好些。有一个医生认识李可凡，因为是民办医院，住院治疗的费用可以商量降低一些，高塬也就继续住下了。
他得的是血癌，时日可能无多了。医生没告诉他，他自己大约也猜到了。一位年轻护士陪着他，同来的还有4个孩子，两男两女，是高塬的学生。都在10岁左右。父母给他们精心打扮了一番，装扮得很洋气，男孩西装领结，女孩素衣红裙。
白教授一身红色西装，一头银白短发。
八十六
白夫人也是红衣红裙，他们俩一早从正中大学出发，在校门口的公共汽车站，引得大家注目。
区文静忙来忙去，热情而周到。她是白云山歌会最积极忠实的参加者和拥趸。她给高塬带来了一盅用保温瓶密封好的甲鱼汤。她丈夫提着甲鱼汤，有些紧张地跟着区文静，生怕把汤给洒了。白教授问这是什么宝贝，他自豪地说：“阿静到乡下去买的野生甲鱼，生怕在广州市场买到人工养的，病人吃了可不好。从昨天就开始煲了，地道的老火汤。”白教授知道这一盅甲鱼，得花去区文静百多元的低保金。
高塬气色很差，但精神还好。他从公共汽车上下来，第一眼就看到李可凡。李可凡迎了上去：“大家都在欢迎你！”她指了指苏叶和伊然。
“认识吗？”苏叶一脸朝阳。她想应该让高塬阳光一些，别弄得灰灰暗暗的。“我们见过的，李老师可是天天把你挂在嘴角上。”
李可凡无可奈何，她无心情和苏叶斗嘴。
伊然很淑女地和高塬握手，她是一个很有分寸也能见机行事的女孩。“很高兴认识你。”
林中空地上已聚集了几百人。和往日不同的是，人们围成一个圆圈。圆圈中间布置成一个乐池。
会场有区文静和她的几个歌友在忙，就谁也插不上手。白夫人到处指指点点，她努力想把场面弄得专业化一些。她曾主张去借一些音响器材，白教授坚决反对，他认为白云山歌会的本质就是自然、自由、自在，何苦去弄得不伦不类？有高塬的小提琴，就可以了。白夫人从来就犟不过老头子。
高塬到来，正在引吭高歌的人群自动给他让开一条路。李可凡跟在最后，她不想到乐池中去。高塬他们进入乐池，人墙便自动合闭。李可凡被隔在人墙外面。她想叫苏叶，苏叶和伊然已经站在小乐池中间，一边讲手机电话，一边照顾几个拉琴的小孩找好位置。
李可凡还像过去一样，在一处地势略高的地方，依着一棵樟树坐下。她第一次和高塬说话、相互认识并一起散步下山的地方正是这里。那天黄昏的一切，那次陌路相逢的邂逅，就如在昨天。那时刚刚入秋，秋雨淅淅，黄栌还刚刚开始泛红，而现在，红叶已经落尽。冬天悄然迫近，白云山顶居然在夜间霜冻了。从入秋到初冬，她认识了高塬，同时也有可能送别高塬离开人世。这是很难面对的事情，何况这个男人是开启她心灵之门的人。他比自己年轻10岁，可他的阅历又足以做自己的兄长。
虽然排场和往常略有不同，但气氛却是一样的。高塬的到来，使会场的空气显得凝重一些。因为大部分人都知道，这可能是高塬�