“还好吧！没有什么事。”李可凡也不想就此深谈。
白教授觉察到李可凡和刘兴桐的危机。他和李可凡接触不多，但在正中大学，李可凡口碑不错，刘兴桐事业势如破竹，步步前行，李可凡却步步后退。她本是英语系的教学尖子，这几年却明显地停滞不前，前几年评上了中级职称之后，就再也不求上进了，这在正中大学是人尽皆知的。人们知道正中大学校长刘兴桐是位著名学者，但很少有人知道刘夫人李可凡曾经是个英语系的才女和正中大学的校花。自从嫁给刘兴桐之后，李可凡基本上就在人们的视野里销匿了。一方面是李可凡变化太大，结婚之后，她基本上不喜欢交际，也很少和刘兴桐出双入对的。这点很令人难以理解。白家胜就多次开玩笑，说刘兴桐封建意识，金屋藏娇，大男人主义。
白家胜看出李可凡不愿多谈家事，尤其不想提及刘兴桐，也就调转话题。
“有空到这儿唱歌，也是乐事，刚开始，老伴迷上这里，我很不耐烦，迁就了她几回，哪知自己竟上了贼船，自己也迷上了。天天都得上来，不吼上一阵子，心里憋得慌。李老师，你好像不太经常来？”白家胜的话匣子一打开就滔滔不绝。
“不太经常，听人家唱，心里也舒服。”李可凡让白家胜感染了，话也多了一些。“白教授，听说来唱歌的很多人都是下岗的？”
“是啊！下岗的，退休的，没什么事做，唱唱歌也好。忘记一些事，总比让那些烦恼缠住强吧？”
“那也得有饭吃有衣穿才能唱歌啊！”李可凡天真地说。这是很令她费解的。她来过好多次了，至今依然没有一个朋友，也从不与人交流，所以她对这些唱歌的人一无所知。从外表看，有些人的境况并不好，但每次几乎都可以看到那些熟面孔，光进山的门票就是5元钱，天天来，每月就150元，还要吃的、喝的，车费呢？她有些不太明白。
白家胜在这山上唱歌也有五六年了，他爱与别人聊天，待人友善，唱歌的歌友们，他几乎无人不识，人们也很亲热地叫他白教授。他指挥水平一般，时时引起一些笑声，但人们喜欢他，尊敬他，他也好为人师，所以他一出现，气氛自然就变得快乐轻松了。就是玩呗，也没有什么功利，那么认真干什么！这是他的逻辑。
“是啊！这可是个小社会，什么样的人都有。李老师，这里藏龙卧虎呢！有穷得打叮当的，也有富得流油的，民工、佣人、白领、高官、老板，什么样的人都有，齐全得很，到了中午，有啃面包喝冷水的，有饮参汤食小灶的，有上酒楼开包厢的，林子大了，什么鸟都有啊！只有一样是不变的，那就是老歌，这里唱的全是老歌，你知道为什么吗？”白家胜说到兴处，卖了个关子。
“那为什么呢？”李可凡也觉得奇怪，干嘛都是老歌呢？年纪大的情有可原，其中也不少是年轻白领，还有中学生、大学生模样的人，连五六岁的孩子都有。“那是怎么回事？”李可凡隐隐约约感觉一些意味，就是不明白。
八
“我刚开始时也不明白，后来清楚了。到这儿来，被这儿吸引的，都是些有经历的，年老的，年轻的，都有些经历，连5岁的孩子，有的也和父母一起经历。你看，那边有个女孩，对，站得一本正经的那个，在花雨伞底下，就那个。”白教授指点着，在大人撑着的花雨伞下，一个穿着白色衣裙的小女孩站得直直的，双手反剪在背后，正亮开歌喉高歌，那认真样，无人可比。
“才5岁吧！我问她，干嘛来啊？你知道她怎么说？唱歌呗！为什么唱啊？好听呀！都会唱吗？会呀！家里天天放着这些歌呢！你看，父母年轻时经历了老歌的年代，现在在家里，也让孩子一起经历！”白家胜兴奋得犹如在讲他的中古文学，绘声绘色。
“你无法不被他们感染啊！人生70，现在才明白过来，小李啊！看你们多好，有的是时间。好好过，常来唱唱歌，有空让伯元也一起来，他是校长，有车啊！方便！我要靠11号。”老人拍着自己的一双长腿，他努力想让气氛快乐起来。他坚定了一些想法。刘兴桐和李可凡危机深着呢，那一定是刘兴桐的错。守着这么好的妻子不好好珍惜。自从刘兴桐当了教授做了校长，白教授也就退休了。他自认自己这个冒牌的辅导老师也到头了。他很少能见到刘兴桐，他也从不以刘兴桐老师自居，那没有什么意思。
白家胜一席话，并没有使李可凡快乐起来，反而更为伤感。她非常清楚，她与刘兴桐的婚姻早已名存实亡。10年了，几乎没有一天不是在吵闹与冷战中度过，只有女儿在家时，他们互相克制相安无事，但早已陌如路人，这是一个秘密，外人一无所知，口头上的离婚，已经离了千百次，就是还没有到走出去的最后一步。李可凡也不明白自己还在等什么。等他回心转意，还是自己回心转意？她说不清楚，她知道自己是个没用的女人，窝囊到极点的女人。学生时代不是这样的，把自己炼成一个苦笑、一个忧郁的象征，这是为什么啊！她想过，可总是想不通，不明白，不清楚。白家胜教授感到与李可凡交流很不流畅。这位校长夫人给他的印象很好，他从未听过人们对她有什么非议，但他明显感到，她太不开朗；似藏有许多隐曲，不便与人倾吐。他是个刚直的、口无遮拦的老人，心中便有一些不平。他欣赏刘兴桐，但总觉得刘兴桐有一些农民意识，心胸不是太开阔，这是他最为反感的。
好几年前，刘兴桐刚上任校长时，像模像样地把他请去，说是设立一个“专家咨询委员 会”，请他去当副主任。他一看成员名单，倒是很周全，大部分是退休的老教授。他着实欣赏兴奋了一阵子，可是自从成立那天开了半个小时会，吃了两个小时的宴会之后，几年过去，就再也没有任何声息，回想起来，白家胜就唏嘘不已，还是花花架子，做个样子而已！他开始时倒是十分认真，见没人通知开会，怕是自己错过了，打电话去校办问了几次，校办不置可否。他觉得奇怪，学校正处于改革之中，总有些大事要咨询，或倾听民意吧！可是，连校办都不知有这么一个机构。白教授于是大解其惑，原来这不过是花架子，是做给上面看的，是写报告时用的。他公开表示，对此举深恶痛绝。他任职多年的学术委员会顾问无声无息地消失了。白教授也就乐得清闲，从此不再踏进校办公楼一步。
这些事，他轻易不对人说。刚才见到李可凡，又勾起了他的想法。家事、国事，都是一样的事，他不禁为李可凡担忧起来。他向来爱打抱不平。刘兴桐是自己推举出来的，自己自然要有责任，虽说事过境迁，可李可凡就像自己女儿一样，不可不管，他的犟脾气一上来，就激情满怀，心中便翻腾得难以忍受。大约李可凡也看出了白教授的热心肠，连忙对白家胜说：“白教授，也没什么事。我这个人不行，小鸡小肠的，放不下事，要改掉才好。你看，这些天我常到这儿来，空气好，听唱歌，真好，人也觉得健康。”李可凡有些语无伦次，她实在不知道应该如何表达，心中郁积了太多的东西，而这些东西又难与人言。有些事关系重大，她实在没有勇气去破坏现状。
白教授看出李可凡的心情，他在心中叹气，人果真要死到临头才会明白么？他想，也不必太急，以后慢慢与她交流，让老伴出面好些。便说：“李老师，去唱唱歌吧，既然来了，就放开嗓子唱，唱出来，就舒服了。这是我的宝贵经验。”
“谢谢您！”李可凡脸上有了一些红晕，也许是黄栌红色的叶片衬染的。她很感激这位老人，他总是这样古道热肠，她比刘兴桐迟了几届，但关于刘兴桐，她知道得很多，这个年轻的才子，那时令许多女孩儿钦羡，他的出道，全仗白教授的力荐与提携，这也是尽人皆知的。她和刘兴桐结婚之后，倒并不怎么听刘兴桐说起白教授，只是有一次在路上，她和刘兴桐遇到白教授，刘兴桐把白教授恭维得上天入地，让李可凡都觉得过于肉麻。事后她说刘兴桐，那时刘兴桐还听得进去。刘兴桐十分世故地说：“反正他高兴听，就往高处说嘛！又不花钱，其实，白先生的学问也很水的。”这话令李可凡很吃惊，也很反感。她便不再说话，只觉得刘兴桐这人有点危险。
九
《关系》第2章
瑶台的出租屋·无脚的老四川·那不是天下大傻么·都是旅途孤独鬼·失恋的女人·丧钟为谁而鸣·忘却是最苦的·何以解忧，唯有唱歌
在瑶台的出租屋里，污黑的灯泡散发着昏暗的光线，断腿的老四川是个退伍兵，满脸的黑胡须。他正吃着许楠生给他带回来的盒饭。他的眼睛显得很忧伤，昏黄的灯光把这忧伤的情绪传递到小屋的每一个角落。
老四川盘腿坐在牛皮垫上。许楠生正口沫横飞地大谈中午的历险记。他十分轻蔑地描述着那个年轻警察。
“你这个盒饭还是我用警察的5元钱买的，牛吧？”
老四川不以为然，他到火车站乞讨已经有10个年头了，他对许楠生并没有太大的好感。许楠生好几次把妓女带到这房子里来，当着他就在对面的床铺厮混。他虽然不很计较，但毕竟看不过去。有一次许楠生做完事后，竟涎着脸推推向里侧身躺着的四川人：“你干不干？”
老四川反问他：“你出钱？”
许楠生不认识他似的：“有这等事？你不怕倒八辈子霉？”
“我早倒八辈子霉了。”老四川无奈地说：“和你这种人住在一起，不倒霉还能怎样？”
许楠生早已习惯老四川的脾气。他虽然双腿残了，但火气依然大得很。他每天早上从瑶台租屋一路匍匐而去，在马路上蹒跚爬行，至少要个把小时才能到达火车站。他不坐车，几公里的马路爬行，至少能乞讨到十余块钱，在火车站�