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诗曰：
异乡流落苦难挨，欣逢故归念英才。
若非笔下惊人句，怎得牵牛织女来。
话说杏元小姐，素妆打扮，美貌无双，裙边露出三寸金莲，真正齐正。这且不提。单讲梅公子见了杏元小姐，也下了全礼，立在一旁。夫人道：“果然好个孩子。老爷方才言的，莫非就是此人？”陈公道：“就是他。不但外貌可取，更兼腹内有才，写的字迹端方，况且又会修理花木。”称赞一回，回头又看着梅璧道：“大老爷着我带你回来，明日可写张卖身字进来，给你身价银两，你好自己置办东西。”喜童道：“小人只身到此，要身价也没用处。”陈公道：“也罢，你既不肯写卖身字，竟当做家主儿女一样。”叫王正过来，道：“把他给你做个儿子，从今以后，喜童就要你照应。领他出去，看书房可有空屋子，给他一间。至于行李衣服，你去向夫人取讨。”
王正答应了，欢喜得眼花俱开，两只手扯住喜童说道：“你方才听见老爷吩咐，把你与我为子。从今后，你与我是父子之称呼。况且我又没男没女，是你的造化。本府中有多少的女儿，待我慢慢选一个好的，与你为妻，养个孩儿，也接我王氏之后。自古道：‘只有义子，没有义孙’。我带你去见我的妻，你见了她，叫一声娘，她自然欢喜你。诸事还要她照应，就是衣服行李，也要她浆洗收拾收拾。”
于是，二人来到自己门首，王正叫道：“妈妈，我带了个好孩儿回来了。”妈妈出来，喜童上前作揖道：“伯母拜揖。”妈妈道：“这是哪里一个孩子？怎么是我的儿子？”王正道：“是老爷叫他拜我夫妇名下为义子，从今后，你与我有后了。”
于是，说了些闲话，就把喜童带到书房花园，寻一间空房子，收拾了桌凳，又往里面讨了一副行李出来，铺了床帐。又带喜童到自己房中，吃了晚饭没事，又送到书房安歇不提。
单言喜童今日住在陈府，他自己也不知道是到了陈东初家中。他痴呆呆地只想家中变乱之事，又不知母亲奔往山东的消息，故此一夜未曾合眼。一宿晚景已过，次日早起出房来，只见王正手内捧着红金帖，跑得气喘吁吁，望见喜童说道：“我的儿，你过来，我有话对你说。今日老爷要拜城的官府与众亲眷，因无人写帖，我在老爷面前说你会写，要写得好。”
喜童答应，回转书房，将墨磨起，取了一只笔，拈在手中道：“伯伯，写帖子是什么称呼？”王正云：“年家眷弟二十个，姻眷弟二十个，眷侍生十个，其余的都写年家眷弟。”又向喜童说道：“你快些写，我往前面去，就来拿。”一头说，一头走，喜童道：“伯伯请转，还有话说。”王正便止住脚道：“我儿你有什么话说？”喜童问道：“老爷叫什么名字？”王正道：“你这个孩子，是个不中用的，亏你服侍老爷，连老爷的名字都不晓得！他是大老爷的胞弟，大老爷名陈日高号天中，原是武探花，曾做过三边总制，后来升了京营招讨兵马大元帅，又加升兵部尚书，因看破红尘，功名二字甚淡，难免轮回，因此出家，法名香池大师。二老爷名日升号东初，原任吏部尚书。夫人吴氏，公子春生，小姐杏元。我说与你听，你千万记牢，不可忘怀了。”一头说，一头往外走去了。
单言这梅公子手里写帖，心中想起旧日之事，惨然掉下泪来，自己暗暗说道：“这是陈年伯家中，我爹爹因为他的事情，才累及斩首行刑，不想，我今日又到他家中来了。如今时事，但不知他的心迹如何？且不说出真姓名，且自含糊，再作道理。”慌忙把眼泪抹干，将帖儿写完，收了笔砚。
王正来到，说道：“我儿不写帖子，在这里做什么？”喜童回道：“写完了。”王正道：“当真写完了？我看一看你的字迹如何？”喜童将帖子递于王正，王正见了说道：“写得好宇。”就把帖子拿上前厅，捧给陈公，陈公问道：“这帖子尽是喜童写的吗？”王正回道：“尽是喜童写的。”陈公道：“这孩子果然写得好，日后慢慢地抬举他。”王正听见老爷称赞喜童，十分欢喜。
不言陈公出门拜客，再言王正走至书房，向喜童说道：“我儿，方才老爷见你写的好字，十分欢喜，说道，要慢慢地抬举你呢！你千万用心，不要顽耍。”于是，走至卧房，告诉妈妈一番，这且不提。
话说陈公出门拜客回家。此时，各官亲眷陆续回拜，整整忙了一月有余，方才没事。忽一日，想起园亭要修理，随即唤了木匠收拾。真是官宦人家，银钱两便，何消半月，焕然一新。
陈公吩咐喜童修理花木，整饰花景。瞬息光阴，残冬已过，新春初交，自然又忙了些时。正值元宵佳节，闹过花灯，正月已完，二月又至。陈公一日无事，步入园中，见山石树木亭台，件件令人喜爱。忽然见喜童立于阶下，便问道：“梅花可曾开放否？”喜童道：“梅园中各色梅花，俱已开放。”陈公道：“你去准备酒席，明日在后梅园赏花。”喜童答应，不知陈公如何赏花？且看下回分解。
第十三回
赏梅花陡思同年
降风雨忽想云游
词云：
三月光，不觉菱荷香，猛听得寒雁悲伤，咫尺间梅绽粉墙。看绵绣，听鸟弄笙簧，闲中检点，静中思量，雄赳赳，不见了秦楚兵将。气昂昂，哪见了后汉前唐，亦认你簪缨世弟，阀阅门墙，到后来难免无常。说来是梦，言来是谎，倒不如寻几个知心的契友，到野外溪旁，或围棋赌赛，或曲水流觞，或讲些修行的妙法，或问些治病良方。九里韩侯成霸王，封侯的樊哙保刘邦，将军元帅今何在？俱赴庄周梦一常。
诗曰：
同年交好胜金蔺，欲借梅花吊友冤。
岂料花遭风雨折，灰心立意弃尘缘。
话说陈公欲赏梅花，叫喜童吩咐厨役办酒席。喜童答应，进内去了不提。次日早晨，酒席已备。少刻，老爷与夫人、公子来到园中，步至亭内，见那些杂色梅花，果然开得十分灿烂，香气袭人。陈公向着夫人问道：“每年开的梅花，开放时，可是这般样茂盛吗？”夫人道：“今年比往年加倍茂盛，这正从人杰地灵了。老爷千岁在家赏花，故此枝繁蕊茂。况又得喜童浇灌、修理，怎么不胜于往年？”
陈公哈哈大笑，随即入席，一家四口，开怀畅饮。酒至半酣，陈公便有不悦之色，夫人见了，因说道：“今日对此花，家完聚，又用着美酒佳肴，为何老爷还有不悦之容，是何意也？”陈公叹了一口气道：“夫人，你知其一，哪知其二？今日乃是二月初十日，老夫忽然想起一件事来。去年二月十二，是我与冯公改位的日期，后日又是梅年兄周年。我与夫人、孩儿们，在此赏花饮酒，却不知梅年兄的夫人、年侄，身在何方？他为老夫身首异处，方才老夫见景伤情，欲借此梅花，祭奠他一番，也见我陈东初一点痴心。”
口内说，眼儿望着天，叫道：“梅年兄，你生前为人正直，死后必然为神。你阴灵在天，有灵有感，可着年嫂、年侄，奔来我处，自然早晚照应。”不言陈公与夫人说话，且说喜童听说提起十二日，乃是他爹爹周年，陈年伯有祭奠之意，况我为子的，倒不能尽一点孝心。孤身一人，站立梅树旁边，越想越恼，悲苦之极，不觉地喉咙咽咽，哭将起来。
陈公与夫人、公子都不留意，只见杏元小姐斜目而视，看见喜童站在树旁，如醉如痴，呆呆的眼中落下泪来，不知为什么事，便向陈公说道：“爹爹，你看那喜童，因何在那里啼哭？”陈公回头一看，果然见喜童在那里啼哭，即便唤喜童上亭来，便问道：“老夫在赏花，你因何在此啼哭？所为何事？”喜童答道：“小人方才听见老爷与夫人说，去年二月十二日，屈斩梅老爷的时节，小人也在京中，其实死得可怜，有多少正人君子叹息不了。老爷方才提起梅老爷之事，小人不觉心中痛苦起来，故而惊动老爷，这是小人该死了。”夫人对陈公说道：“这也怪他不得，况他也是知书达理之人，必知大义，见景生情也是有的。”陈公听了夫人之言，方才吩咐道：“今日乃是家宴，下次不可。如若放肆，定行重责。”喜童答应下来，只得含泪吞声，站在一旁。
却说那杏元小姐，一双识人的眼睛，七窍灵心儿，已瞧在眼内。心中想道：“此子有些古怪。前听得爹爹说，他字迹端方，笔墨均调，我看他虽是下人衣服，却似个正人的行藏，其中定有一番委屈。”心中正在思想，忽听陈公吩咐家人，叫明日设备梅老爷的灵位，摆在梅花亭上，后日借此梅花，祭奠梅老先生，以申朋友之心。陈公又对梅花祝道：“若梅公子有成名之日，与父争光，明日再盛过今日。”陈公祝毕，站起身来，与夫人、公子、小姐一同进内去了不提。
却说次日早晨，众家人收拾、打扫园亭，已将梅公的牌位设立于梅亭之上，各自散去。再言喜童一个独自来到梅亭，见上面供着他爹爹的灵位，便双膝跪下，痛哭一常又祈祷一番，不觉天色将晚，方才安宿。那知此夜才交四鼓，降下一场风雨冰雹，把些梅花尽皆打落，只急得他满眼流泪，跌足捶胸，竟昏倒于地。半晌方醒，叹口气道：“爹爹，你怎么这等命薄！陈年伯立了牌位，诚心祭奠，又谁知天降风雨！”含泪往里面而去，打从腰门首，见里面没人出来，只得走将进去。见一个小丫环站在那里，喜童说道：“姐姐，烦你通禀老爷一声。你说喜童在外，要见老爷。”那丫环进房回禀陈公，陈公道：“叫他进来。”丫环回知喜童，于是随至房内，开口禀道：“老爷，昨夜风雨交加，把满园梅花尽皆打落，半朵也没有了。”
陈公一闻