陈氏瞪她一眼：“不许这么说！沈家如此可怜，你还是个孩子呢，难道就没半点恻隐之心？安哥儿从前还教过你下棋呢！”
明鸾心道不是我冷血无情，而是我对那家人本没有什么好感，加上他家孩子烧成了痴呆，也不是大夫能治好的，既然没有生命危险，又何必逼着洗砚为他家办事呢？她能看得出来，洗砚的神色已经很勉强了。五舅舅陈宏对沈氏本来就没什么好印象，他手下的人会愿意抛下正职替沈家办事才有鬼！
不过沈君安的情形确实可怜，正经陈家人陈氏都发了话，明鸾也就不多嘴了。她只是偷偷打量着差役们的情形，觉得有些不对劲，便找上了便宜祖父章寂：“祖父，差役们明明说了要在江宁坐船过江，北上凤阳的，可为什么他们只是在前院闲磕牙，却不见什么动静呢？”
章寂还未发话，章三爷章敞便板着脸教训她了：“少来打搅你祖父！备船自然是要费些功夫的，那些是差役，又不是船夫，要有什么动静？况且沈李两家还滞留在这里呢。”
这就是明鸾不解的地方：“我们与沈家、李家又不是一批的，他们在此滞留，是因为有个病人，我们为什么也要跟着滞留？”
章敞斥道：“你知道什么？这些事官府自有安排，你安心听话就是！”
章寂的反应却不同，他伸手制止儿子继续教训孙女，起身走到窗边往外看，神情肃然，细细听了一会儿差役们的说笑，他转过头来，脸色已经黑了：“不对，既然要北上太原，自然是先去凤阳，再转宿州、归德、开封，最后抵达山西，可他们议论的却是……一路走水路，不必靠两条腿，比别的差事轻省……”
第二十九章 坦白
明鸾不懂这古代的流放路线是怎么走的，但听祖父的口风，似乎不大好，又看了看二伯父章放与父亲章敞的脸色，预感更不妙了，忙问：“那些差役是押送我们的吗？会不会认错了？”
章敞迅速转向兄长，眼中露出希冀之色，章放却摇头道：“没有认错，确实是他们。刚来的时候，押送我们的官差与他们办过交接，因此洗砚小哥还特地去与他们搭话，塞了银子，不然我们一家也不可能得了这间屋子落脚。”
流放出京的犯人，按惯例是要锁进当地衙门的牢房里的，因他们一行不知何故被带到这处驿站落脚，驿站中没有牢房，原该往柴房等地方安置，沈李两家就被塞进了这个小院子的柴房中，十几口人与十来垛柴挤在一处，连睡觉的位置都不够。但章家因为有了洗砚的打点，却能得到一间偏厢，虽然屋里没有什么家具，却有一张破板床，一床旧被子，地方也宽敞些，还通风，比沈李两家可是强多了。
听了章放的话，章敞立时露出了失望之色：“难道……越王与冯家还要再折腾我们不成？如今我们都成了这个样子，还有什么体面？再受折辱，还不如死了干净！”竟忍不住哭了起来。
“男子汉大丈夫，哭哭啼啼的成什么样子？！”章寂早年曾经在军中历练，虽然说不上是什么名将，但也见识过铁血，最是看不惯这个儿子的软弱，见状狠狠地骂了一句，又瞥见小孙女明鸾毫无惧怕之色，若有所思的模样，心中生出几分好奇来：“三丫头，你在想什么？”
明鸾惊醒，忙答道：“祖父，那些官差是不是打算把我们送到别的地方去？可我们是刑部下令流放出京的，要去什么地方不是定死的吗？”如果是有人私下行事，没经过官方准许的，是不是能找点空子钻钻？
但章寂的话却打消了她的念头：“刑部既然下了判书，自然有明文指示，顶多就是有心人事后篡改了，但公文却是做不了假的，多半是官差受命瞒着我们，实际上流放地已经不是太原了。”
明鸾先是失望，闻言后连忙追问：“那会是什么地方？从南京出发……走水路的话，会是南方吗？”
章寂苦笑：“江南闽浙湖广皆富庶，怎会是流放之地？恐怕不是西南就是岭南吧，前朝还有往崖州去的，本朝倒是少见。”
崖州？是海南岛吗？从气候来看，倒是个休养的好地方。明鸾穿越前也是去过三亚旅游的，倒不觉得那里是个清苦所在，就是过海时危险一点，还有每年的台风比较麻烦，西南、岭南也各有各的好处，虽然西南少数民族多，民风可能比较彪悍，岭南还有瘴气什么的，但都是气候温暖的地区，土地应该也挺肥沃，适合种田。
这么想着，明鸾便道：“这些都是暖和的地方，现在已经是秋天了，家里众位长辈和弟弟妹妹们身体都不大好，如果去了南方，冬天也能好过些。”
章寂听了，神情柔和下来：“傻孩子，你道天儿暖和的地方就一定好么？”他虽喜明鸾小小年纪就表现镇定，遇变不惊，但也只当她是个聪明些的孩子，没有多想，便转向两个儿子：“如今还不知是不是改了流放地，也不知是改到了哪里，但如果不是去太原，原先的布置就通通用不上了。”
章放神色肃然，低声道：“父亲说得是，或许冯家就是因此才会在暗中做手脚。此事还需尽快确认，若果真如此，还当派人先行一步往北边送信才是。”
章寂点点头，叹了口气：“虽不知新君是哪一位，但看朝中的局势，恐怕是越王无疑了，圣上虽久病，然一直以来都只是小恙而已，没想到……”
父子三人对视一眼，都觉得黯然。虽然章家从来没有涉足皇位之争，但因为与太子有亲，本就被视作太子一方的人马，如今太子以元后嫡出、稳坐十三年储位又深受皇帝信重的资历，居然在一夕之间被害身死，妻子相殉，嫡子失踪，臣属一败涂地，实在叫人措手不及，而得登大宝的又是幕后凶手，章家别说东山再起了，恐怕连苟延残喘都很艰难。
三个大男人在为自己家族的前途而难过，明鸾倒是没在意，她本就认定了这次流放是要去过居家种田生活的，清苦些也没什么，只要努力，一样有好日子过，至于家族前程，那是什么？
她眼尖瞥见洗砚进了院子，忙招手叫他：“洗砚大哥，这边！这边！”洗砚脸色有些不好看，闻声倒是笑了笑，换了笑脸凑过来：“表姑娘有什么吩咐？”
明鸾摆摆手：“哪里有什么吩咐？只是有件事想拜托你帮忙。”就把先前那几个官差的议论说了一遍，道：“我祖父、伯父和父亲都担心会不会是换了流放地呢，你能帮忙打听一下吗？如果十分为难就算了。”
洗砚笑道：“这有什么难的？小的这就去找那些官差说话。”
他朝章家父子三人行了一礼，便转身去了，不一会儿到了驿站前院，站着打量了一阵，认准一个最容易说话的官差，走过去打了招呼，笑着引他说些家常话，又问：“大哥脸色不大好，可是近日秋凉，穿衣没注意着了凉？可要多保重身子才是。”
那官差虽不耐烦，但伸手不打笑脸人，便也跟他有一句没一句地搭着话：“哪里是什么受凉啊，方才叫新来的上官骂了一顿，心里正不痛快呢！”
“哦？”洗砚眼珠子一转，“原来是有新来的大人，怎么先前没听说？他为什么教训大哥呢？小弟瞧大哥当差勤勉，资历也最深，便是新来的上官，也该给大哥脸面才是。”
那官差听得顺耳，态度也好了些：“小兄弟，你是不知道，那个也不知道是哪里来的浑人，初来乍到，原是要接手押送朝廷钦犯的差事，本不与我们相干，偏要多管闲事。因他品级比我略高半等，我不好驳他的话，倒叫他训了半天去！”接着又颇有深意地看了洗砚一眼：“其实也算不得什么大错，这里是渡口边上的小驿站，一年也没几个官儿来，更没什么正经牢房——犯人一向是往衙门去的，既要在这里落脚，自然要给他们收拾间屋子出来，先前来的一批人已经占了柴房，再往柴房关，人都站不下了，只能往偏厢安排，偏这新来的上官脾气坏，非说我们对钦犯太过优容，你说这不是吃饱了撑的么？！”
洗砚心中硌噔一声，脸上却还维持笑容：“大哥当这差事，也有不少难处，若小弟能为大哥分忧就好了。”手下悄悄儿地塞了两锭银子过去。
那官差一掂量便知道重量，顿时笑了：“哎呀这怎么好意思？不过既然是兄弟的好意，那大哥就生受了吧！”却是推也没推，就干脆利落地收了下来。
洗砚又说了几句好话，接着便开始旁敲侧击：“不知船只几时能备妥？我们不好跟大哥一同上路，还要提前备好船只，跟着过江去呢。等到了下一处衙门，大哥交了差事，小弟再请大哥吃酒。”
那官差原本正欢喜着，本要顺口答他，话到嘴边却忽然咽了回去，想起京城来的差役的嘱咐，犹豫了好一会儿才道：“这个说不准，你们比不得另外那批人，有个病人耽搁，快的话今日就能走了，再慢也不过是一两天的事。到时自然会跟你打招呼的，不必着急。”
洗砚微微皱了眉头，继续笑问：“说起来我方才在那边院子无意中听到有人议论，说有犯人是要从水路押走的，不知是哪位官爷的差事，倒比大哥轻省些。”
那官差勉强笑笑：“你听错了吧？哪里有这样好的差事？我还特地叫家里备了十好几双鞋呢，就预备着路上换穿。”又顿了顿，忍不住对洗砚多提点了一句：“你也给你主人的亲戚多备几双鞋吧，不然路上怕是要连脚板都磨破了！”
洗砚心中讷闷，嘴上道过谢，又说了几句闲话，便回到明鸾这边来，将问来的事告诉了她：“可是表姑娘听错了？如果官差是要走水路押送犯人，自然用不着备那么多鞋子。”
明鸾皱眉，看向章寂，章寂沉思片刻，才道：“且看看再说吧，也许只是我们多心。”章放问：“父亲，洗砚小哥说的那个新来的官差，也不知是什么来头，虽说多半不是押送我们的人，但若他有心挑剔，我们在这里的日子也不好过。”章敞连连点头应和，又对洗砚道：“你再去想想法子，看能不能疏通一下。”
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