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二娘子为娘家哥哥的事情，多得了真姐儿之力。她正抱着一个新的马桶过来，对云老夫人道：“娘看这个，雕了多少花在上面。”再神秘地小声道：“是淑媛的嫁妆，我背着她拿来了。”云老夫人呵呵笑：“快送进房里去。”三娘子撇嘴，真恶心！再对云老夫人重新表一表功：“我把巧文的铺盖送来了，也是那嫁妆里全新的。”
云老夫人在这样一个夏日，真心地觉得一家人真亲近，她笑口常开：“就这样好，我看着多喜欢。”
张姑娘和陆姑娘无端为上次真姐儿没和她们说话而争气，可她们不能真不来云家。两家父母双全，都是家里不得过，到京里来投奔云老夫人的，是云老夫人在老家的远亲。冲着父母亲催促，张姑娘和陆姑娘也来了。
来到自己去看真姐儿的房子，没有去过王府的张姑娘心里，真的别扭上了。而陆姑娘，是一肚子的气。两个人各自回去，张姑娘在家里同父母亲噘了一天的嘴：“我的嫁妆，就要真姐儿那房里一样的就行！不给不出嫁！”陆姑娘蒙在被子里，则是哭了一夜。
人与人的境遇，是难说的一件事情。有的人生下来福气齐全，到老时回顾自己，会叹息没有珍惜；有的人生下来赤手空拳，到老时回顾自己，没有白活。
真姐儿并没有因许配一个样样受管治，趁心玩一回也要想上几个主意才得出来的亲事而沮丧、暴躁、放弃而失常，陆姑娘哭一夜，其实也是何必。或许有人，还羡慕她能自力更生。
哭了一夜，陆姑娘也不能睡懒觉。外面母亲喊：“四姐儿，起来做活了，你绣活又长进，铺子里昨天来人催了。”陆姑娘烦恼地起来，摔了摔衣服才穿上。吃过窗下绣花绷子前坐下来，拿起来针，母亲外面又喊上了：“四姐儿，你早些做好，再去老祖母处看一看，我包了几个粽子，好米好叶子，你拿去给真姐儿尝尝……。”
陆姑娘又气哭了，把手里绣花针一摔，那针上带着线，在绣花绷子上跳几下又落在绣样鸳鸯一片羽毛上。陆姑娘带着哭腔道：“是让我做活，还是去陪人闲坐？”陆姑娘的母亲见女儿焦躁上来，忙进来哄她：“你做快些，做个半天歇的时候，往老祖母处走走如何？”陆姑娘这才没话说，重新坐下来再掂针，只觉得手下鸳鸯萎靡不振，毫无生气。闷闷绣了半天，吃了午饭，带上母亲亲手包的粽子，陆姑娘不得不往云家来。
进门遇到另外几家亲戚，她们也是来探看的，张姑娘今天没有来。陆姑娘除了和她较熟，再就是和云家的三房姐妹们好。见过云老夫人，和姐妹们又看了一回真姐儿的房子。因心里惦记着交活，看看也玩了半天，陆姑娘告辞出来，姐妹们送她到门口。
刚说一句：“明儿再会，”听到泼然的马蹄声，三、四匹快马往这里来，马上人如风，瞬间就到。在门口一起跳下马，是昂首挺胸的几个人。姑娘们赶快往旁边退，云大官人匆忙迎了来最快，一见来人就喜笑颜开拱起手：“啊，是几位管家们。”
来者是上次跟真姐儿来的赵如和赵意及另外两个膀大腰圆的家人。四个人站住对着云大还礼过，赵如带笑道：“请大官人安，姑娘是大后天才动身往这里来，我们王爷和老大人、老夫人，命我们先来看看住处。再就是姑娘随身用的东西，先送了来。”
云大官人赶快侧身往里让：“里面请里面请，”陪着几个人进去，再道：“房子重新摆设，全部是新的，不怕老大人、老夫人和王爷笑话，用的全是小女和侄女儿嫁妆上的新东西。”他当着人，过于显摆就这么说出来，让路到一旁的云家姑娘们互相挤挤眼，偷偷笑起来。
再送陆姑娘走，云家的姑娘们已经在笑：“我们在这里等，看送来的是真姐儿的哪些东西。要是我们也有，他们就白送了。”陆姑娘也笑着约好：“明天我再来看。”走到街口时，见几辆大车行来，上面包扎得严实，有凸也有凹处，看不出来里面是什么。
第二天，陆姑娘再来看，见张姑娘也在。给真姐儿住的房子四门大敞着，里面空无一物，只见光可鉴人。昨天已经足够整洁，今天看起来，这空屋子象是用水又刷了一回。姐妹们来陪，一个一个说身子酸痛头痛手痛一切痛。再争着告诉表亲张姑娘和陆姑娘原因：“昨天几个管家们来看，说要重新摆设，真姐儿才能住得惯。就把这房里的东西全搬出来，再打了好些水，把这房子重新洗了一回。”
张姑娘不解地看她们：“是他们洗的房子，怎么你们这里痛那里痛起来？”三房里的巧文嘟着嘴：“快别提这事，祖母说，真姐儿是个爱干净的人，你们回去，把你们的那房子，也收拾了吧。”陆姑娘掩口笑：“所以……”二房里的淑媛也噘嘴：“所以呀，我们昨天也带着人收拾了一天的屋子，人手不足够，精细的东西又怕她们碰了牙子磕了瓷，可不就我自己动手，把我累的呀，今天是起不早。”
对着那雪洞一样的房子，让人只是好奇：“原来的那些还不好吗？真姐儿要在这里摆什么呢？”这话真是冤枉真姐儿，她眼下在王府里，帮着赵老夫人给赵赦收拾出行的东西，对这样奢侈的事情，是半点儿也不知情。
好奇心就是这样被勾起来的。过一天再来看，房门紧紧闭着不说，上面还上了一把崭新锃亮的大铜锁。陆姑娘和张姑娘头一天约着同一个时辰来，两人手拉着手，等不及姐妹们到了再看，过来见到这一把不小的铜锁，张姑娘先纳闷：“在老祖母院子里，真姐儿还怕人看不成？”兴兴头头来看，一把铜锁把人压得气难过。陆姑娘不忿上来：“她是怕丢东西。”张姑娘想想也是，以两个人的见识，只能想到这里。
一同来找姐妹们闲话，大房里的锦芳打趣道：“可看到了什么？”张姑娘嘴高高的可以挂油瓶，抱怨道：“怎么这样，不肯给人看，是不相信人？”锦芳的同母胞姐，大房里的沉芳笑起来：“与真姐儿无关，是昨天铺陈好了，告诉你们不得，象天宫一样。我爹妈说，这还了得，要是丢了一样，可包办不起也没处包办，现弄了一把大锁，把门锁上了。”
云家的姐妹们嘻嘻笑，张姑娘略放下心，原来不是怕亲戚中有贼；陆姑娘追着问：“里面摆了什么？”沉芳锦芳这一对亲姐妹异口同声地道：“等你自己看了，就知道了。”
到临走时，三房里的巧文才说出来一句：“祖母原先给的帐子已经足够好，上面绣的有人物，也有山水。不想真姐儿自己用的，更轻更薄更透亮，挂在那里离远些，象一团薄薄的烟雾，光看着就是凉快的。”
这一副床帐，又勾起来别人好奇心。此时亲戚们姐妹又到了几个，人人笑嘻嘻：“明天早来，好看王府里的好摆设。”
是夜，张姑娘睡在自己的青纱帐里，想来想去想不明白一团烟雾似的床帐，是什么样子？只能早睡，到第二天早看罢了。
睡到早上，父母亲外面早早叫起。张姑娘有了前车之鉴，不慌不忙地起来。见父母亲都早收拾好，身上换的是不怎么穿的一套衣裳，忙告诉他们：“真姐儿来不早，她要睡懒觉。”从上一次真姐儿没上午来有的这个猜想，根深蒂固扎在不能睡懒觉的张姑娘心里。
做父亲的笑呵呵：“你说错了，端午节那次是进宫。”张姑娘强辨道：“不进宫，也不会来得早，想来她不象我们日日要做活，早上是可以随意睡个饱的。”张母也好笑：“你别尽看着她穿好住好，她在婆家住，难道不起早请安，要是不起早请安，哪一个婆家能容得下她。”张父忙道：“你也知道起早请安，怎么从没有给我母亲请过？”张母也辨道：“从我到你们家，每天起早睡晚操劳，我还不够？再说咱们这样人家，摆什么不该有的规矩。”
张姑娘要好笑了，自己家里，就是不应该摆规矩的。才想到这里，忙又告诉父母亲：“真姐儿那里，象是要摆规矩。”张母正在拉自己的衣襟，嘴里喃喃道：“这是上一次庙会穿的，弄了一道皱，我才看出来。”伸手扯那皱，和张姑娘乱猜：“她来，是我晚辈，我老些脸皮，喊她一声侄女儿也就过去了。王爷来，”张父要哈哈取笑了：“云家是什么样地方，王爷怎么会来？不会不会。”张母听过恼怒要骂：“云家不是什么样地方，不过咱们逃茺来投奔时，老祖母不管，你要活不成。”张父就此闭嘴。
一家人到出门时，天也不早。张父还在犹豫：“不如闺女先去，问明白上午下午来，咱们再去。不然人是下午来，我们上午去，像是赶中饭。”张母回身正要瞪他，张姑娘扑哧一笑：“可不就是要去赶中饭，昨天回来我忘了说，老祖母请亲戚们今天都去用中饭，想来她也不知道真姐儿是上午还是下午来。”
古人拜年也好，拜客也好，不是亲近的客或是重要急事，应该是上午去得不早不晚多一些。张姑娘在路上就此又有了话：“回回拜年，只是催我去早些去早些，去晚了怕人怪。真姐儿在王府里倒不知道这规矩，总要下午才来？”张父想想道：“想是她随意些。”张母听过，也同女儿一样的看法：“她上午来，我们接过她，下午闺女留下，我们可以回来做些营生；她下午来，弄得人上午也要看几回，这一天，都被她回来占去了。”
如此说了一路子的话，这一家人到了云家。原以为自己来的不算晚，到了以后才发现亲戚们到了不少。
云家家业中等，云老夫人乐于助人，亲戚们知道今天的喜事，至少要来露个面儿算是情份。再就是云家来往的生意人，是大的没有，中等和小的生意人不少，这些人的人数不少，经过云家三兄弟的宣扬，今天努力来捧个场子。
因此，今天云家的宅子里，不说象庙会，也有些挤。再加上六月里天正热，张姑娘一家走到云老夫人面前，是出过了几身汗。
这就大家都等着，云老夫人格外�