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百花楼桔柑院。夜深，月光照在湖上，风吹起微波起伏。湖略的桔柑楼二楼，烛火闪烁。
相南的目光注视著宫青扬，道：“如果你这麽说的话，风敬天与宫盛行指使修炎剪杀万皇後的党羽。”
蛇摇晃著脑袋说：“如果只是如此，是件好事。”
相南看了看蛇，说：“为何有此说法？”
蛇望了眼窗外的明月说：“不知道为何，总觉得风敬天与宫盛行有些不可告人的谋划。”
担忧修炎的宫青扬忙说道：“可有办法让我与修炎见上一面。”
相南看看蛇，对宫青扬说：“宫小芙在宫中，她可以与修炎互通消息。”
“小芙？！”
宫青扬正说至此，窗外传来翅膀拍打的声响。众人看去，只见一只白鸽停窗沿，蛇走过去取过信鸽腿上的纸条看了眼说：“小芙姑娘请我们明天前去皇宫，她会安排人来接我们。”
宫炎二十四
暗夜的星空一颗星光渐灭，熄灭前划破长空，如鸟儿死前悲鸣一声随後死亡。
朱红漆成的东门在宫青扬等人来之前便打开，宫小芙立於宫门前迎接。马车行过时，纵身穿上。一见宫青扬便拥上去抱住喊道：“哥！”喊完後声音开始带哭腔，支支唔唔许久。宫青扬大手轻抚她因激动颤抖著的背。
相南与蛇见宫青扬心疼妹妹的样子在心里暗笑不语。
宫门在背後关紧，发出一阵响声，听起来像是乌鸦干枯的悲鸣。
朱佑樘坐在宫小芙的身边，就不哭不叫了。原本以为芙姐姐出宫不理他了，此时看著面前一群高大的男子，心里有几分醋意，哼哼唔唔地扯著宫小芙的宫服。
宫青扬一见，轻笑著道：“殿下，您应该吃醋的人可不在这儿。”
宫小芙一听，忙笑著对宫青扬说：“哥，多日不见也学会耍嘴皮子了。”说完又对朱佑樘道：“不要听他的，不知怎的这些天变得不正经了。”
相南银扇半遮道：“定是在百花楼呆久了，人也变花了。”
“是啊。真为修炎小弟担心呀！”说完装出一脸担忧的样子。见四周的人开始不安起来，又说：“我说的可是真心话，”话末，一道黑影使他吞下了接著的话，小声道：“修炎。多日不见，别来无恙。”
修炎不语，沈静地看著宫青扬，眼神容纳了千言万语化成一片柔情。众人一见，也都自动消失了，剩下他们两人缠绵相拥於御花园的百花丛中。
另一方面，花丛暗处站立著一名太监，中等高度，一双眼睛锐利迫人。此人宫名李亲明，善於迷魂术。手执银盘中端放著数杯清茶。
远处，凉亭里几人正无聊嘻笑，见宫青扬与修炎渐近，个个收回笑声。
宫小芙先道：“哥，我是叫修炎什麽比较好呢？是嫂嫂，还是哥哥？”
宫青扬知道他们要与他们开玩笑，一把将修炎拥入怀里大声说道：“你们怎麽知道定是修炎嫁与我，而不是我嫁与他呢？”
众人一听大笑起来。修炎耳腮顿红。
宫青扬放於腰际的手拥得更紧，将修炎拉近在脸上打了个啵，又对众人笑道：“不要笑了。还是喝茶吧。”
李公公端著银盘来到桌前，放下六杯清茶与一柄白瓷茶壶，道：“太子，芙姑娘，众位大侠请喝茶。”说完退於亭外直立於石柱之後。
蛇拿起茶杯喝了一口後，感觉怪异，便问李亲明道：“此茶何名？”
李亲明半笑著答道：“此茶无名，是我取荷叶朝露配荷花瓣，莲子芯冲泡而成。”
“果然用心。味道极其可口。”相南也听见了，插了句话道。
同时，朱佑樘幼声稚气地说：“如此用心，本宫赏於你什麽呢？”
李亲明只笑不答。
朱佑樘又问了一次道：“说，凡能完成的都可。”
李亲明说道：“奴才什麽也不要，只要可天天为殿下您泡茶，侍侯您就满足了。”
朱佑樘听了很是开心，可定是要赏赐。
李亲明过意不去，说要朱佑樘的玉配。朱佑樘许了，李亲明欢喜地收入怀里。
当晚星辉移交之际，众人都於通大殿通宵尽欢之时，殿内侧的房间内传来一声刺客的叫唤，令所有人心惊肉跳，惶恐不安。
众人冲入，只见太子全身是血，却毫发无损。他身前的少女身首异处。
朱佑樘惊恐道：“修炎刀。”瞳孔涨大，晕怯过去。
本来应该一夜共聚，以补尝多日相思之苦的修炎，於当晚下落不明。宫青扬抱著妹妹的尸首痛哭不止，直至体力不支晕怯。
此事之後，相南前往追查形踪不明的修炎。蛇则看管著悲伤不止的宫青扬寸步不敢离开。
“太子！”
李亲明立於身旁声音轻柔地呼唤道。
宫灯冷漠，明亮的光线如一道刺，插入朱佑樘的眼里。
皇诏手御追捕杀手修炎归案。
宫炎二十五
暗夜，一名黑衣少年立於屋顶望著云宵上的明月，独自悲痛。
宫灯，一名蓝衫绸缎的少年静卧於床头高烧恶梦不止。嘴中还喃喃自语道：“修炎刀。”
蛇坐在一旁的圆桌上对著火烛发呆。心想：相南已去多日了，为何还没有修炎的消息？
百花楼南则府第密室内。
夜明珠灯光悦目，丝竹声声悦耳。宫盛行怀里美人如玉，笑声绕梁而上直刺入风敬天的心里。
花园，一张桌上摆放著祭祀亡灵的香火。此时的风敬天不比那意气风发貌若四十的风敬天。他一夜苍了许多，花白的发丝乱垂，不知是岁月吹干了泪泉还是欲哭无泪，他的眼里的湿润一下就被封干在眶里。
“小芙！为师对不起你。”举杯狂饮数杯後，丢开酒杯，猛灌起酒瓶里的酒水。
依稀还记得第一次见面时小女孩俏皮勇敢的模样。半干的泪痕还挂在脸颊上，就喊起师父。本想这一生功力後继有人，想不到却死得冤枉。
当他得知事情去问宫盛行时，他只道是本应该死的是朱佑樘，却不知为何宫小芙扑於身前挡了此刀。还笑说正所谓刀剑无眼。
风敬天想到此，使出弹指神功打穿墙壁来泄愤。
南京城郊。
风萧萧，叶沙沙。宫家城郊别墅挂满了白殇。肖红袖眼前两只雪白的灯笼於风中摇摇晃晃，吱吱的响声震痛他体内每一处的伤痕。手中的白书被掐的脏乱，风沙染满了脸孔，双目充斥了血丝。他接到消息後就从乡下赶来，日夜兼程。痛心疾首与疲惫一起袭来，肖红袖身子一弱从马背上摔了下来，倒地不起。
尘风吹过带了几许秋黄的枯叶落於肖红袖青衫布衣，乱发之上。
大厅内红毯舞间，唯有风敬天脸色苍白，眼光暗淡。
“风爱卿痛失爱徒，我也是很为之伤心。可大业一日末定，我等一日不可松懈。”
话末完，风敬天抢道：“京内与京外三处防线都已经布处好了。明日一早起事。”
“为何是明日白天？”
宫盛行推开歌女，挥手撤下舞，目光严肃地问。
风敬天目光如炬地答道：“主上乃先帝亲骨肉，明日赵若兰将到京证明您的真身。何不以理证天下！”
宫盛行认为他说得有道理，也不再反驳。只觉得自己的威严有损，心里不爽，叫来歌舞，不再理会风敬天，自径发泄起来。
风敬天走出大厅，仰望天空，哗地跃上屋顶，消失於黑暗间。
百花楼桔柑楼三楼万天行正坐於窗前，独自望著秋月发呆。从前的心思大事，现如今才想到秋月是如此冷冽可爱。
身後风微微地流动，万天行道：“敬天兄近来可好？”
风敬天无语，坐於桌前眉头紧锁道：“本早该猜到你藏身於此。”
“现如今查到也不迟。”说完万天行转身面对风敬天问道：“何事如此眉头紧锁？”
风敬天淡然一笑反问道：“现如今反而是你先看透红尘。”
“有些事总还是我先了。”万天行不动声色走至他身边，取一壶酒斟满两杯，递於风敬天道：“节哀顺便。”
风敬天接过酒杯问道：“你我因政见不同，相互仇恨数十年，现如今能把酒言谢吗？”
“世事难料。“万天行说完一杯而尽，风敬天也一杯饮尽。
成化二十三年秋。
那一日清晨风吹得异常狂妄，绵衣卫绵衣随风飞舞很是好笑，东西两厂第一次立於一排。
两万兵卒两万轻骑飞奔而入，城门如无人看守直入宫门。立於乾清宫门前。
“反了，今日天子登基，怎麽。。。。。。。？” 太後一句话末完，见众将领身後一熟悉的身影。惊讶地喊道：“风将军。”像是不相信自己的眼睛一般孙太後又仔细看清眼前的老翁。此人身穿的是先祖皇帝所赐的铠甲，一道道战功赫赫的刀痕，她止住了话语，静静地等待事情不受控制。
坐上的便是新皇帝吗？瘦瘦小小的，眉目间毫无皇气。风敬天深锁眉头，目光阴沈。
少年的目光混浊，心志像是受人控制了一般，走下皇位，走於风敬天身後的男人面前，道：“皇位本就是你的，现在还你。”说完一把将玉玺交於宫盛行。众人一时无法言语，仿佛这是他们见过最不可相信的事。
宫盛行接过玉玺大声道：“我乃明宪宗淑妃之子。位长子，理应我继承王位。”说完他拉住身边的女子，道：“此女子可证明我的真实身份。”
皇太後怎麽会不认得赵若兰，当时在淑妃身边聪明灵利，红唇皓齿的小婢女。也甚得她的欢，几次想要去她宫里都未果的若兰正立於眼前。虽做妇人打扮却是真真切切记得的。
赵若兰走上前去，搀扶起孙太後，温柔道：“多年不见您身体可安好？”
孙太後一听，既惊又喜，贴近若兰问道：“