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“他们说庞珀斯是火神萨拉曼的孩子，他从大火中而生，不畏火焰和毒药，在草原部族的大会上，甚至有人亲眼看到了他跨过了熊熊大火後毫发无伤的。”
阿多尼斯看了一眼萨维尔，萨维尔点了点头。
“没错，他很有可能就只我们要找的梅露莎的代理人。”
一路上奇特的景色和从未亲眼见过的生物让阿多尼斯大开眼界，很快，阿多尼斯就爱上了这种冒险的感觉，一路上，他们随时可能面对不同的危险挑战，但是阿多尼斯从来没有退却，因为正是这些不同的境遇让他的之前的人生变得丰富起来，而突发事件带来得刺激让阿多尼斯感受到了心脏的跳动，让他感觉到自己是有血有肉，活生生的人，而不是那个带著虚伪面具，穿梭於无聊宴会的贵族老爷。有一瞬间，他甚至想告诉萨维尔，让魔王和贵族见鬼去吧，跟我一起去冒险，一起去环游世界怎麽样？但是阿多尼斯始终没有说出这句话。因为他知道自己身负重任。
虽然痛恨著带给他荣誉同时带来灾难的克拉伦斯，但是一种被称作是贵族品格的东西却消无声息的融入了他的内心。当手无寸铁的人民被侮辱，被欺凌的时候，阿多尼斯理应首先站出来保卫他的人民。所以在踏上旅程的一开始阿多尼斯就打定了主意，即使是利用那黑暗的力量，他也一定要阻止这个给人们带来深重苦难的恶魔。
而一路上，阿多尼斯亲眼看到的一座座空城，衣不遮体的老人和孩子，一幕幕触目惊心的画面也让他更加坚定了自己的信念。
在他们经过了漫长的盘问和检查後，他们终於来到了庞珀斯的部落。在来这儿之前，阿多尼斯到过几个部落，之前，他见到的都是没有战斗力的老人、女人和孩子，但是这里却不同，他看到的是精神昂扬的战士和强壮的战马，每个人眼里都闪现著对战争的期待和狂热，甚至连孩子的眼神都带著侵略性，每个人都像是已经磨好随时可以挥向敌人的弯刀。
这样的狂热让阿多尼斯很不舒服。
按照规定，每个想要跟萨拉曼人都要为他们的首领献上一分珍贵的礼物，而阿多尼斯早就为这一刻准备好了。在约翰告诉阿多尼斯可以觐见庞珀斯之前，阿多尼斯还有许多事要打听。
部落里，很少有用可以使用流利的通用语，幸好萨维尔在这之前跟阿多尼斯苦练过一段时间萨拉曼族的语言，很快，他们就得到了雷特的消息。
很难形容歌西卡是怀著怎样的心情踏上这样的路途的，他与奴隶商人做了一笔买卖，他剪掉了长发，他给了奴隶贩子一笔很客观的钱，让他混进了奴隶的队伍之中，他穿上了脏兮兮，散发著腥臭味道的衣服，等待他的是一条铺满荆棘的道路。
但是他不在乎。总有人需要付出些什麽。现在他的行为，就是为了那些因为他的愚蠢和爱欲死掉的人赎罪，其中包括亨利爵士还有他可爱的孙女。
歌西卡还记得，安珀用稚嫩的声音对雷特说：“尊贵的雷特骑士，我一定会努力长大，等到我变成像歌西卡小姐一样优雅的淑女的时候，我会回来将你从歌西卡小姐身边抢走的！”
他怎麽忍心伤害他们！发生那件事以来，愤怒和悔恨缠绕著歌西卡。那天被火焰焚烧的城墙，还有人们痛苦的哭喊声都让他夜不成寐。过往的一切都在提醒著自己的曾经犯的错。
在荆棘蔷薇家徽的庇护下，从未体会过饥饿和寒冷迫使歌西卡现在不得不面对残酷的生活，这是他唯一赎罪的方式。虽然无论他怎麽做，都再也无法挽回那些流逝的生命，但是这种苦行僧般的赎罪方式是他唯一能做的。当他找到雷特之後，歌西卡还有一个更疯狂的计划。
他恨背叛了自己的雷特，但是他更痛恨那个即使被背叛，还忘不了那个叛徒的自己。无数次，当他醒来看到戈壁的星空的时候，他想到的竟然是他曾经和雷特依偎在一起的时光，那时，他听著雷特讲述著自己家乡的故事，听著雷特讲每个星辰的名字，还有那些关於星辰和神只的古老传说。雷特甚至还许诺，等到有时间，他一定带歌西卡去草原上看看，看看草原上灿烂到足以一生难忘的星空。星空下，两个曾经的恋人相拥而吻，那时，停留在对方的怀抱中，就是意味著拥有了整个世界。
可是他闭上眼，他看到的却是那些被火焰活活烧死的人们。他无法停止这样的思念，也无法停止痛恨。他知道，这世间是由一种方法能带给他永远的平静。而他也正准备那麽做。
当歌西卡终於见到雷特的时候，雷特几乎认出面前这个形容枯槁，双眼下陷，皮肤苍白甚至发青，他看上去像是个营养不良的奴隶，而不是曾经的那朵蔷薇。如果不是蔚蓝双眼中那燃烧著的火焰，雷特绝对不会立刻把他买下来，将他带到自己的帐篷里。
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当他确定周围没有人偷听的时候，雷特抓住歌西卡瘦的只有骨头的胳膊：“你来这里干什麽？这不是你应该来的地方，我给你找匹马，你现在就走！”
“即使是现在，你还想假惺惺的骗我！”雷特关切的语气让歌西卡心中的怒火烧得更旺，歌西卡抽出早就准备好的匕首，刺向了雷特。
长久以来战斗的本能让雷特看到了歌西卡的袭击，他本来可以躲过去的，但是他做的不过是再稍微惊讶之後就恢复了以往的平静，之後，他敞开外袍，露出结实的胸肌，任由歌西卡的匕首刺向他的胸膛。
歌西卡的匕首停住了。
“你在做什麽？”歌西卡握住匕首，双手不停地颤抖。他恨现在自己犹豫不决的样子。即使雷特犯下了那麽大的罪恶，现在的自己却依旧被那些愚蠢的爱意束缚著，不忍心杀这个罪大恶极的背叛者。
“杀掉我吧。”雷特闭上了双眼。
雷特的话让歌西卡双手颤抖的更离开。
“求求你！杀了我！”在雷特睁开双眼的一瞬间，歌西卡看到了雷特双眼中的泪水。
这是他第一次看到雷特哭泣，即使生命相搏的厮杀，即使是危及生命的伤痛，他也从未见过雷特掉下一滴眼泪。但是现在，雷特的双眼中却充满了悔恨的泪水。
歌西卡震惊了。随後是迟疑。歌西卡的匕首掉在了地上。
“告诉我，”一种力量驱使著歌西卡想要听听这个罪无可赦的刽子手临死前的话：“为什麽背叛我？”
“哦……歌西卡……”雷特哽咽地说。
“不要以为你装可怜我就会不杀你，”歌西卡的声音比坚冰还要寒冷：“在听完你的故事後，我会亲手送你下地狱。”
雷特擦了擦眼泪，开始讲关於自己的故事，歌西卡无比仔细的听著。第一次，他听到雷特说他的故事，他身份的秘密，他和绮罗，也就是庞珀斯一同长大的童年，还有後来认识歌西卡，最後是与庞珀斯的重逢。今年，本来应该湿润的草原却迎来了百年不遇的旱灾，无论人们怎麽大声哭喊，祭祀们如何彻夜祈祷，漫长的夏日里天神却没有降下怜悯的泪水。干旱意味著颗粒无收，虽然他是歌西卡忠诚的骑士，但是雷特却依旧不能狠心看著自己的同胞遭受饥饿和灾难。
於是他为他饥饿的同胞们打开了城门，但是在开门之前，庞珀斯说过这不过是普通的劫掠，庞珀斯也答应了只要抢走他们所需的货物即可，但是让雷特没有没想到是，不守信用的庞珀斯竟然拒绝履行他的承诺，他甚至将反抗他的雷特关了起来，之後，杀掉了任何一个胆敢抵抗他的人，最後放火烧了整个城市。
当雷特讲完最後一个字的时候，他再次闭紧了双眼：“来吧，”雷特用一种悲伤的语气说：“杀了我，我是一切灾难的源头。”
“能死在你手里，是我最幸运的事。”这句话动摇了歌西卡一切的决心。
歌西卡没有捡起掉在地毯上的匕首。尽管知道焚城不是雷特的本意後，歌西卡悄悄的松了口气。但是这依旧更改不了雷特背叛他的事实。但是现在还不是杀他的时候，歌西卡想。因为雷特是接下来他计划中最重要的棋子。而如果歌西卡的计划能够在诸神的庇佑下顺利进行，说不定帝国的人民愿意原谅雷特，流放或者是关进监牢，至少让他侥幸逃过一死。
“我不需要你指使我做什麽，”歌西卡冷淡而傲慢地说：“要知道，你的命是我捡的，那麽何时终结是我的事，你无权决定。”
“可是！”雷特猛然睁开眼：“可是是我杀了他们！”他的语气激动，他甚至上前抓住了歌西卡的手：“求求你，杀了我，这几个月以来，我每天都活在悔恨之中，每当我闭上眼，就是那场大火！”再一次的，雷特双眼中溢满了泪水。
“我已经活不下去了！”一向善於自制的雷特现在像个失去理智的疯子，他大喊著，紧紧地抓住歌西卡的手。
“我说过，你没有资格决定你何时死，我绝对不会罔顾我的人民们受过的痛苦，就让你这麽轻易的死去！”歌西卡冷冷的看著雷特：“现在，我要把你带回去，让我的人民决定你该怎麽死，让他们决定绞刑或者是斩首。”
雷特低下了头。
“而且现在你还不能死，你暂时苟活是因为我需要配合我偿还你的罪孽，”歌西卡说：“现在你要做的，就是帮助我，杀掉邪恶的庞珀斯，在那之後，你才有资格跟我返回首都，让诸神和人民审判你的罪恶。”
“什麽？”雷特猛然抬起头，他被歌西卡要刺杀庞珀斯这疯狂而大胆的主意吓坏了。
“你觉得你还有立场拒绝麽？”歌西卡冷冷的看了雷特一眼。
雷特沈默了。但是歌西卡却能从他的双眼中看出此时的他一定是在苦苦的思索著。天平两边放著雷特最看重的东西，道德和忠诚，但是最後，雷特还是做出了他的选择：他艰难的点了点头。
在雷特答应的瞬间，狂喜填满了歌西卡的心，但是接下来雷特的话却将歌西卡拉回了现实。
“庞珀斯是无敌的，他不仅不畏惧火焰和毒药，甚至他还可�