“不，你弄错了，这是东、南、西、北加上天、地的变式，和纯阴剑形似实不同，我是刚刚才想出来的，你不可用剑练，要在心中练，说不定有人暗中监视我们，你千万不可大意。走，我们该回去了，唉，这时候，庄主一定也在练功了。”
石如铁猜得不错，陶庄主此刻果然在练功，他正在练内功。正觉得体内血流奔腾，真气运转，通及全身，又舒适又有充实感觉，一阵阵喜悦涌上心头。
这一天过去了，没有什么意外发生。第二天也过得十分平静，可是，在这两天之内，石如玉内力进境之速，使她自己也无法相信。白天，石如铁给她讲解，晚上，助她钻练内功，助以药力、真力，双管齐下，时间虽然是很短，只有两天，但收效之大，大出石如玉意外。
两天过去了，公冶与姓丁的伤势仍十分严重，比受伤时更甚。石如铁一边把脉，一边皱眉，叫人看了不安。姓丁的不耐道：“怎么？不会死去吧？”
“丁前辈，你这是什么意思？”石如铁停了把脉，注视着姓丁的，陶管家急急劝解道：“石大侠，请不要介意，丁师傅可能因为受了伤，心情欠佳，说话不知分寸，才会失言顶撞，请你多多原谅。”
“陶管家请放心，我自然不会见怪，也不敢，请问陶管家可有现成的熊胆？要止痛，非用熊胆不可，若内服三钱熊胆，此痛可以立止，公冶前辈的伤也一样，可以先服三钱熊胆止痛，然后再处方服药，大约三五天内便可复原了，两位伤势甚重，幸好均有深厚内力支持，若是换了别人，只怕活不到现在了。”
姓丁的愤然道：“你既知熊胆可以消除我们痛苦，怎不早说？分明是消遣老子，你等着吧，等老子好了之后，慢慢再跟你小子算帐。”
“丁前辈，你这叫什么？算是狗咬吕洞宾，我好心好意告诉你，你给我什么好处？我们是初相识，不是老朋友，才见面，你们就自恃武功，握伤我的手掌，我可有骂过你们？你们武艺比我好，我有什么话说？可是你们打不过人家，被人家打伤了，却是呼天呛地，叫爷叫娘，没半点丈夫气。现在，我给你们诊治疗伤，你好话没一句，还骂我，又说等伤好之后再找我算帐，你这是算什么呢？我是天生要侍候你，给你骂的？横坚你伤好之后都要找我算帐了，我又何必自讨苦吃，这么快就替你把伤医好？那不是和自己过不去，对不起，也谢谢你提醒我，你自己想办法吧，我不来了。”石如铁把写了一半的药方拈起来扯成碎片。
公冶的伤与姓丁的大同小异，石如铁既然不替姓丁的处方，自然也不会替公冶处方了，因此，公冶咒骂姓丁的是混蛋，是蠢猪，说即使有什么不满，也该待伤好之后再说，不该在这时候先说出来。
石如玉道：“你这话可不对了，人家姓丁的是明人不作暗事，有什么说什么，比你坦白多了，怎似你这样阴险，一声不响就伤人，我认为姓丁的才是光明磊落。”
石如玉明是赞姓丁的，其实扔挑拨起姓丁的与公冶的不和，这一招才是真个阴险呢！
陶管家也和公冶一样看法，有事有话都该等伤好之后才再打算，不该此刻说出来，以致自己受苦，也叫他陶管家无话可说。因为他总不好意思叫石如铁快快医好就要找自己算帐的人。
白天过去，黑夜随起，石如铁这一夜又是抽空去看陶庄主，只见他已由静坐练功到站在洞中练拳脚了，看他举手投足，动力极足，当发现石如铁之后，大为高兴，告以一切。石如铁道：“你已经大成了，不要心急，再过一天一夜，就可以得心应手，手刃仇人了。”
“石大侠，这是拜你之赐，真不知怎样谢你才好呢！你成亲没有？”
石如铁听得一怔，旋即会意，失笑地说：“庄主，你不是要替我作媒吧？常言说，不做中，不做保，不做媒人三代好，特别是我这一类人，你老人家当然明白，很难会使人喜欢的，这个媒，你老人家还是别做的好。”
陶庄主笑道：“难得石大侠你如此老实，这么说，你是未成亲的了。”
“你老人家是猜中了大半，却有一小半未猜中。”
“怎么会有大半小半的？倒要请教。”
“庄主，我虽未成亲，却已是定了婚，有未婚妻了，所以，你老人家一番好意，我心领就是。”
“哦，原来这样！”陶庄主说，但他似乎仍未死心，继续说道：“石大侠，你坦然承认足见你为人光明磊落，较之一些结了婚，有了儿女仍不承认，依然甜言蜜语的骗人的家伙，真是别若天壤，不可同日语，但似你这么英雄人物，必为女子倾心，即使为婢为妾也必然甘心，你又何必太谦？”
“庄主这话可不对了，正妻未娶，怎敢妄谈侍妾了，而且，我这种人出门时多，在家时少，已经对不起妻子了，所以，我万不敢想，请庄主以后别再提吧！”
“这倒是我失言了，请石大侠多多包涵！”陶庄主道歉说。
“庄主不必客气，虽然庄主所说我无法接受，但庄主一番好意，我还是心领的，庄主，我刚才看到你练功，知你已经大成了，所欠的只是歇息与内力更加增强，你且坐下，我再尽我所能，助你一臂，这样，即使有事情突然发生，我也可以放心让你自己去应付了。”
“有什么事情会突然发生呢？石大侠？”
“这个我也不知道，只是我早间起了一课，卦象混淆不清，吉凶难分，似有什么怪事在一两日内就要发生，至于是什么事，我实在弄不清楚。”
“这么说，我就要提高警惕了，石大侠，你放心，我会好好应付的”
“庄主，我不知道这次发生的是什么事，也不知道在什么时候发生，希望你在这一两日内对一切事情都要小心，包括事与人，我知道以我这年纪如此说，实在是笑话，请你勿怪，我们且走几招，我也该走了。”
石如铁助庄主内力增强之后，再和他走几招，试试他功力确已增强了许多，这才和他告别，刚出门口，看到有两道人影飞快入了庄内，心头为之一凛，略等片刻，不见有人再入内才衔尾疾追过去。
石如铁对庄内布置与位置早已了然于胸，借物障形，竟未被对方发觉。石如铁看到他们进入了聚英楼，更是心头凛动，立即施展轻功，两个起落已经到了楼西的树下，双足一点，使了一式“潜龙升天”，平地拔起四五丈左右，伸手一按树枝，一扭腰，便从树叶隙缝中钻了进去，躲在树上，透过树叶隙缝向外望，由一个半开的窗口看到三个人，一个是陶管家，另两个是陌生汉子。
这两个汉子年纪都不大，只有三十出头，一脸傲气，陶管家对他们不但客气，简直是十分的恭敬呢，从他们的神态看，石如铁肯定这两个身份非比平常，因此对他们的谈话十分留心，可是夜风颇劲，吹得树叶沙沙作响，扰乱石如铁视听，加以陶管家似乎知道有人偷听，所以语音甚低，以致耳目聪灵的石如铁听不清他们的谈话。
他们谈了许久，眼圆眉短那一个汉子突然间问道：“什么？公冶明和丁鹏都被人打伤了？”
陶管家见问及丁鹏和公冶明被人打伤之事，便把当晚丁鹏与公冶明如何受伤的经过告诉对方，短眉圆眼那一个脸现诧异之色，似自语，又似询问同伴地说：“一个四川口音的老妇？奇怪，是什么人呢？怎么我从未听说过？”另一个汉子接口道：“她不会是孙二姥吧？除了她，谁还有这本事，举手投足就能伤得了丁鹏和公冶明！”
“骆武，你又不是不知道孙二娘与盟主是好朋友，怎会打伤他们？”短眉圆眼的汉子说。
“庞烈，你只知其一，不知其二，孙二娘不错是盟主的好朋友，但她未必知道这儿是盟主的地方，也未必认识公冶明与丁鹏！孙二娘的暴烈骄横，你该知道，若激怒了她，还能幸免！据陶兄所说，丁鹏与公冶明都伤得极重，看来正是孙二娘的手法！”
“你说得也是！但孙二娘并非四川人，也非四川口音，这又怎么说？”
“这个，我也没法说了！”
陶管家道：“别谈这个了，还是说说你们的事吧！你们昼夜赶来，必有原因，到底有什么事？”
他们的声音转低了，石如铁再听不清楚，即使能听到个别的字音，也串不成名，联想不出什么。
石如铁知道庞烈与骆武必是“盟主”的亲信，所以陶管家也要怯他几分。他们此来，不会列缘故的，石如铁急于要知道这点，偏是庞烈他们谈到这方面便压低声响，真急坏了石如铁。不过，石如铁实在厉害，他双手抓着树枝，凝神倾听，从风声、树叶磨擦声当中分析出人声来。他听得骆武说：“陶管家，你赶快准备，不要到时手忙脚乱！”
陶管说：“两位放心，我一定尽快准备！”
庞烈说：“在这许多江湖人物当中，难免有轧手物，你最好事前了解清楚，到时才不致误事！特别是范仲文和那两个姓石的，更要小心提防！说真话，我对他们有怀疑！”
“庞兄，你明天午后才走，午前可不可以给我做一番甄审工作？我知道你庞兄独具慧眼，有知人之明，帮我一个忙好不好？”
“好！有什么不好！大家都是为盟主工作，何必你你我我，分得这么清！陶兄，你安排吧，我午正才起程也未迟，骆武，你负责监视范仲文与石氏兄弟好不好，我不放心让别的人去做这工作！”
“好的！我去监视他们！”骆武满口答允，跟着又谈了一些其他事情，情态比先前轻松许多，桌上也添了酒菜。
这时候，远处传来一阵萧声，其声甚为柔和，却又非常清越。石如铁跟公孙元过了好一些日子，对于琴、棋、诗、画、阵图、遁甲等杂学，都有涉猎，且均有心得，他的萧艺倒是相当高明的，不过未有机会，他不曾表演而已。这时听得萧声，不禁神往，片刻之后，聚英楼中那三个人也几乎听到萧声了。庞烈走近窗口，向外游望，道：“深夜了，谁还有此雅兴！”
“陶兄，这萧声是不是每晚都有？”骆武问陶管家。陶管家说：“是否每晚都有，他不知道，但听到萧声，却是第一次！”
“这么说