喜多川抬头看了看天，呼地出了一口气：“到了月末，就会来卫生纸了。我会用自己的钱买很多很多，买给你。所以到那个时候，你也要好好对我说'谢谢'。”
堂野好几天都在想着这个叫做喜多川的男人的事情。他的想法很明显是很奇怪的，但即使如此也不想断绝和他的关系，这多少有些不可思议。只为了听到别人说一句“谢谢”，就在夜里照顾自己直到很晚，从这点看来，他也是个很天真无邪的人。只有小孩子才会为了让人夸奖对别人亲切，并从这之中感觉到单纯的喜悦。如果说喜多川是这样考虑问题的话，那自己也就不是不能理解他了。但是他可是个二十八岁年纪不小的大人了，所以还是存在着问题……
他说对感谢的言语觉得“心情很好”，那么应该不是一个坏人吧。就算他是杀了人，但他也是能够真心地悔改，洗心革面地重生的。堂野并不想让喜多川觉得人与人之间的感情就是机械一样的东西，想让他明白，那应该是更柔软、更温暖的。
第二天的午休时，大家收拾过午餐的餐具后，堂野没有去物色借阅的书籍，坐回了喜多川旁边的位置。
“看着这个很有趣吗？”
定定地看着电视的喜多川无心地答了一句“不怎么样”。
“来和我说话好吗。”
喜多川偏过了头。
“昨天我们说到的。你说想听我说‘谢谢’，可是我讨厌像机械一样说‘谢谢’。比起这个来，我更想和你成为朋友。”
立刻，喜多川就还以“不要”的答复。
“为、为什么……？”
“朋友不是什么好东西。”
“朋友这种东西，就是在没有利害关系的情况下彼此交往。还是这样才能更好地培养感情。”
“什么样的感情？”
堂野一时语塞。
“比方说……你有什么困难的时候，说不定我就能给你什么帮助了。”
喜多川呵呵地笑了起来，肩膀都在震动着。“你能帮助我吗？你什么也不知道，也什么都没有，又那么弱。我是那种会说‘请帮助我’的人吗？”
说不定他说的都是真的，可是真不想被他这么面对面地说出这些话来。
“你不要老说这么奇怪的话。这不是很普通的事情吗？”
喜多川耸了耸肩膀：
“那普通还真是奇怪呢。”
吃晚饭的时候，喜多川又把自己的那份做甜点的橘子分了一半，嗖地的放到了堂野的盘子里。为了不让这种行为被发现，堂野也很小心地把自己吃完的那半个橘子皮放回了喜多川盘子里。
同房间的人都知道了喜多川把食物分给堂野的事情，不过他们什么也没说。的确有劳改犯向狱警告密的，但大家却默认了这种行为，想起来自己能遇到这样的同屋们真是很走运。
吃完饭之后收拾好桌子，看着书聊着天打发时间直到准备就寝的时候。读着书的堂野感觉到了旁边男人露骨的视线。虽然明白他是想得到作为橘子的报酬的那一声“谢谢你”，但就是不想对他说。
柿崎又说起了如何通过安全又廉价的途径获取麻药的事情，公文也认真之极地听起来。芝适当地附和两声。喜多川和柿崎是对面而坐的，但他的眼神和看电视时候一样，很是空虚。
看起来他对麻药之类的话题根本没什么兴趣的样子。只是为了和别人处得好一点，才装出了在听柿崎说话的样子吧……
不明白他的真意到底如何。堂野从读着的杂志里抬起头来：
“喜多川先生。”
男人缓慢地转过头来。
“一起看书好不好？”
喜多川唰地扫了柿崎一眼，结果还是向堂野的手边看来。自己问也要不要一起看书，其实也不是有什么特别想让他看的内容，只是不知怎地对他听麻药话题这件事情觉得很讨厌罢了……
堂野随便指了指杂志上的照片。那里写着“温泉特辑”的标题，介绍了全国最有名的二十家温泉族店。
“好想去温泉呢。这里的洗澡时间限制得很严，都不能慢慢地好好在浴池里泡一泡。露天温泉也很棒呢，可以看着外面的景色……”
喜多川“唔嗯”地哼了一声。
“温泉就是很大的浴池是吧。那也不用去那么远的地方，到公共浴池去洗就好了啊。”
突然说出这样的话来，让堂野又不知道该说什么好了。
“虽然这么说……可是，能够去远方，啊，近处也好，只要能够踏上旅行的行程，其中就是充满了乐趣的，这是很有趣很风雅的事情啊……”
“我不懂你在说什么。”
硬要他理解自己无法理解的东西毕竟是不可能的，于是堂野为了转变话题翻起杂志的书页来。杂志里有畅销书作家的采访。作家背后是看来很老旧的住宅。那是基本没什么特色，高度成长期一窝蜂地建筑起来的那种集合住宅。可是却和自己出生长大的那个家非常地相似。
“你认识这个家伙吗？”
堂野不由得苦笑。
“不是看人，我是在看他身后的家。”
“家？”
“因为和我的家很像。”
喜多川“唔嗯”了一声也去看照片。老旧的、小小的家。即使如此，却是和家人一起生活的家。等自己从这里出去的时候，那个家就已经成为别人的家了吧。想到这里，又想起双亲不得不下这种决断的原因正是在自己身上，胸口就像被绞住了一样的痛苦。
“里面是什么样子？”
“里面？”
“你的家里面，是什么样子的？”
“要怎么说，就是普通的样子。”
“普通？普通是什么样子？”
光靠语言说明是很困难的，于是堂野取出了笔记本。第一页被用来做了日历，就从后面打开来，简单地画了一张介绍自己家里的概况的图。
看起来对什么事情都毫不关心的喜多川，对堂野家的说明图却表示出了强烈的兴趣。
“这里，是什么？”
“这里是玄关。进去马上就是走廊，右边是楼梯。二楼是我和妹妹的房间，下面有三个房间，那是客厅，我父母的寝室和客用房间。”
喜多川问得非常详细，连窗户在哪里、浴室有多大之类的事情都问到了。堂野不断地用橡皮擦来擦去地修正，最终完成了一张完美的“堂野家”的平面图。
然后是“院子呢？种没种树什么的？有没有养狗？”之类的话，于是堂野就从院子里的百日红树，到母亲按自己爱好做出来的花坛都加了进来。
喜多川直勾勾地盯着堂野在笔记本上画出的家里的平面图看。是不是离他太远了不方便看啊？就把笔记本放到了桌子上。喜多川以手指在门的位置上点着，进了玄关，走到客厅里去，在客厅里咕噜咕噜地画着圈圈。问他“你在做什么？”他报以“看起来很大的样子，所以走走看”这样小孩子空想一样的回答。
“你的家又是什么样子呢？”
兴趣涌了上来，堂野问道，喜多川歪着头。
“很窄的。”
“画画看看好不好？”
把铅笔递给他，喜多川在笔记本上画了一个小小的四角形。
“这样？”
“是的。”
“看起来真的很窄啊……”
“两叠榻榻米那么大。”
“可是，这里没有玄关啊卫生间啊什么的，也没有浴室……”
“玄关在这里，没有卫生间和浴室。”
堂野“啊”地叫了一声。
“做厕所用的是个便壶。也有毯子。夏天又热又臭，冬天又很冷。”
“你，你是一个人住的吗？”
“有母亲在，可是很少见到她的面。食物是从窗户扔进来的，偶尔也有被忘记了，一整天什么也没得吃的时候。”
堂野咕嘟地吞了一口唾液。
“那是……什么时候的事情？”
“不知道，那时候还我是个小孩，很多事情都记不得了。”
喜多川用铅笔咔咔地涂着那个像四角箱子一样的房间。
“四年……五年……还是更长呢。后来我去了婆婆家，可是因为一直都没有说话，连语言也都忘记了，最初都没有开过口。”
喜多川在旁边的那一页上又开始画起了一个家的平面图。
“这是婆婆的家。”
他画的图只有玄关和里面的一间房间而已。
“婆婆家也没有厨房和浴室的吗？”
“有是有的，可是我不记得了。我总是在这个里面的房间里。在这里呆了半年不到吧。不知道什么时候开始婆婆不再带饭来给我了，我肚子饿极了就走出了房间，家里是空空的。只剩我一个人了……后来我就去了孤儿院。”
让听的人都感到万分悲哀的过去，喜多川却只是淡淡地说着而已。
“上完初中之后，就去工作了。制面工厂啊、印刷工厂啊之类的。在建筑工地的工作很有趣呢。”
他又在本子上画了起来。
“那是叫做西本组的施工队，我进监狱之前就住在那里的宿舍里。”
宿舍是个横着的长方形。
“大家都随便搁东西，随便找个地方睡觉。又臭又脏的。不小心的话，因为有手脚不干净的家伙在，就会常有被人偷走钱的事情。我一直都穿着围腰，把钱藏在那个里面。”
喜多川忽然抬起头来。
“这种话你听着觉得有趣吗？”
“……有趣……是这种问题……”
“那画画你工作的房子的画吧。”
“画出来也会很没意思，我的工作场所是市公所，所以……”
喜多川“唔嗯”地从鼻子里哼出一声，把头歪了歪，低着头抬起眼睛看着堂野问：“那个，市公所是什么地方？”
杂居房的夜是漫长的。二十一点必须就寝，如果睡不着就会想很多很多的事情。想到了一件事情之后思想就似乎被它完全占据了一样，钻起了牛角尖来。被警察进行过分的调查的事情，硬说自