“我想你也从看守他们那里听过一些了，但如果还有什么为难的就问我。我虽然是工厂的班长，不过房间里的房长是按顺序一星期轮换一次的。还有睡觉的地方在那边，厕所旁边。虽然会有些臭，但习惯上新人都是睡那里的。你不用担心，过一个星期就会调整床位了。还有，请不要给大家添麻烦，也不要招来警告被扣分数。否则会被罚不能看电视的。”
我明白了，堂野低声回答。
“我也该自我介绍一下。我叫芝，三班的班长，这周也是我做房长。你旁边那个高个的是喜多川。他是房间里最年轻的，二十八岁。”
叫喜多川的那个男人就像戴着面具一样毫无表情。他只用眼睛瞟了堂野一眼，根本对新来的没有任何兴趣的样子。
“我叫三桥。”
喜多川对面的一个三十几岁，看起来和自己同年且男人报着名字。
“我在年内就要假释了，虽然相处时间不会很长，但也请多多指教。”
那个人微笑着，圆圆的脸和态度都十分可亲，做派和模样也都很温和。如果不是剃着寸头身穿着囚服，看起来一点也不像是罪犯。
“然后，三桥旁边的人是公文。”
就是那个在食堂说堂野“真厉害”的斜眼男人。公文突然就问“刑期多少？”虽然不想回答，但毕竟是同一间房的人，不能一开始就惹出矛盾来，只得无奈地答：
“十个月。”
公文嘀咕着“十个月”把本来就细的眼睛眯得更细了。
“年刑么。”
不知道他在说什么地歪了一下头，“就是一年以内的短期徒刑，这里都这么叫。”三桥告诉自己。
“白天我问你的时候你说是被冤枉的，可是既然被关进牢里，肯定有着什么相当的罪名吧。”
他的说法越来越让人生气。但还是克制着不在脸上表现出来，淡淡地答道：
“强制猥亵罪。”
公文咋着舌说：“看起来一副认真的样子，没想到对小孩出手啊。”堂野慌忙否认。
“不、不是的。我是被误认为是色狼的。”
啊，可是……三桥插了进来：
“堂野先生你是初犯吧，以强制猥亵罪来说初犯者就判刑不是太严了吗？普通来说会缓期执行的吧？”
“这是最高裁决，上诉也被驳回了。”
三桥“唉——”地瞪圆了眼睛。“猥亵罪需要高裁？而且骚扰这么点事的话，庭外和解都不行吗？”
现在说什么都已经迟了。堂野低下头，直勾勾地盯着桌子上的木纹看。在拘留所度过的漫长的时间，高昂的律师费，浪费了这一切的“有罪”判决。既然这样，一开始哪怕是说谎就承认了的话，只要交三万元的罚款做个简略式的起诉，当天就会被释放了，不会给父母和妹妹添麻烦，说不定也不会被单位解雇了……胸口一阵刺痛，相信着自己的无罪而忍耐的一年半简直就像垃圾一样被抛弃荒废了。
“啊，人生总是会有很多波折的嘛。你就想这也是一种学习，忍一忍吧。”
芝劝谕一样的言辞让堂野很在意。什么学习啊，成了罪犯被进了监狱，打发着被规则束缚的生活，每天做着单纯的作业，这哪里是“学习”，有的也只是“屈辱”而已。
一下子觉得恶心起来，冲进了厕所。果然，晚餐全都吐了出来。漱过了口嘴巴好了一些，咽喉的深处还火烧火燎地难受。想要一个人，想要一个人呆着……但是，就连这个愿望都无量实现。就算想躺下，现在也没有到就寝的时间，被狱警看到会被警告的。只得坐回作为自己的“场所”的坐垫上，趴在了桌子上。
“喂，你没事吧。”
芝间，连头也没抬地含糊答了声“嗯，还好……”
“你肚子不好啊？”
“不……只是有点累了而已。”
趴在那里沉默着，谁也不再来和自己说话了。从胃的底部传来了一阵阵的刺痛，不觉眼角就渗出了眼泪来。
“说起来田冈也马上要被假释了吧。昨天洗澡的时候，他当着大家的面炫耀着他那话儿，我还想着怎么了过去看，原来埋进去的球又增加了，我觉得真够可以的。”
是公文的声音。
“可是那个人也放得太多了吧，凸凸凹凹的就像葡萄一样，看着就恶心。”
三桥拖长了声音回应他。
“如果能像葡萄一样‘好’的话。”
芝一语双关地揶揄道，笑声轰地响了起来。会在那话儿里埋珠子，也只有黑帮的流氓了吧。本来应该是和自己完全无缘的事情，在这里却是家常便饭一样，一想到这些，心情就更沉重起来。
“话说回来，田冈先生到底是干了什么才进来的？”
三桥问，公文若无其事地念叨：“是杀人啦，杀人。”杀人……这个单词让心脏扑通跳了一下，堂野抬起了头来。
“跟偷情的女人吵起来，打了她结果把她给打死了，应该是这样。”
芝擦着下巴尖，又补了一句。
“那不是判太轻了吗？四年……是五年对吧。”
三桥以不能理解的表情皱着眉头。
“因为是伤害致死。本来只是给她点教训，结果没想到对方一下就死了什么的，这也说得通。”
芝说，三桥哼了一声。
“杀了人也只判四五年，真够便宜的了。”
堂野一凛。杀人这种事可是不寻常的，虽然不寻常，在这里却是如此普通的话……叮咚叮咚，房间里的广播喇叭发出了像上课铃一样的电子音。谈话停止了，大家一起开始整理起桌子和坐垫来。见周围的人都铺上被子，开始换衣服，堂野也迅速地换上了睡衣。脱下来的囚服学着旁人的样子叠好放到被子那边去。
被子散发着汗臭和体臭混在一起的特殊臭气，又是在厕所旁边，粪便臭味很冲鼻。虽然电视开了，但放着的是娱乐节目。本来就不喜欢娱乐节目，声音又很吵，可是也说不出“关了电视”之类的话来。
趴在褥子上，把脸埋在枕头里，从脚底渐渐泛上了阵阵空虚。为什么自己会在这种又臭又吵的地方，在真正的罪犯中间睡觉呢。
明明一件坏事也没有做过。初中高中都是一天没迟到，一天没缺席，拿了全勤奖。大学还参加了支援埃塞俄比亚饥饿儿童的慈善团体。在市公所就职后，也只因为感冒休过一天病假而已，一直是认真地、认真地去做着的。这样的自己到底是哪里有错，以至要落到这个地步呢。也许一切也只能用“运气不好”一句话来打发了吧。
通知就寝时间到了的音乐声响起，电视机被关掉了。房间暗了下来。十分钟不到，就传来了咯吱咯吱的磨牙声。就算塞上了耳朵也还是很刺耳。焦躁地翻着身，叹了一口气向旁边看去，视线却与旁边的男人相遇了。黑暗之中，男人的眼睛看起来像闪着光一样，堂野吓了一跳。他就是这间房里最年轻的那个叫做喜多川的男人。喜多川向着噪音的根源公文头边的褥子上“咚”地砸了一拳，吵得要死的磨牙声顿时就停止了。
“谢，谢谢。”
即使道了谢，喜多川却连点回礼的笑容都没有就背过脸去。磨牙的事情是解决了，却又开始在意起厕所的便臭来……进了监狱杂居监房的第一天，堂野彻夜难眠。
起床是六点四十分，起来马上换衣服、叠被子、扫除整理。虽然说分担的任务每周一轮换，但新来的堂野被分配了清扫厕所的任务。红着眼睛打扫着睡眠不足的原因，这是多么嘲讽的情景啊。
扫除结束之后是点检，然后接着就是早饭时间。五分钟左右就结束早饭，刷牙。“开始出监”的声音传来，看守打开房间命令“出来”。犯人们走到走廊上，整队。禁止彼此交谈，排成两队安静地走出去。在进入工厂之前，要在验身处的房间脱掉衣服，只穿一条内裤从职员面前通过，到旁边的房间里换上作业服。进人工厂里还要点一次名，然后做一种叫“天突体操”的奇怪体操，开始工作。
堂野被分配到的活是缝衣服的衣里部分。之前班长已经教过他了，但现在却想不起缝纫机的上线方法来。这种情况下，可以请人进行工作指导。想着班长芝先生在哪里呢……可是刚往背后去看时就被“喂！”地怒吼了一声，吓得全身都是一抖。负责看守工厂的狱警飞奔过来，以恐怖的形相逼问着“刚才你干什么！”
“工作中严禁左顾右盼！”
“啊……那个，想请班长……指导工作……”
由于怒吼，还有对方放出的威压感，堂野的声音小到极点。狱警眯起了一只眼睛。
“你是新来的吧。”
“是……”
“工厂里禁止左顾右盼。如果要请求工作指导的话，要举手申请。”
“是……”
狱警又怒吼了一声“三班班长，工作指导”，芝便跑到看守台前去，拿了工作指导的卡片到堂野旁边来。
“纫……纫线……”
因为怒吼的余威，堂野的手指和声音都颤抖着。芝说着“纫线是吧”，慢慢地把线上在缝纫机上示范给他看。“昨天你才第一次碰机器，虽然习惯之前会很辛苦，不过慢慢来就好，仔细一点。如果针脚歪了或者缝坏了，把线拆掉再重新缝就是了。”
芝走后，堂野开始了作业。只要沿着草缝的线缝上针脚就可以了，可是即使知道如此，手指却在哆嗦，生怕会把手也一起缝上去。咬紧了牙齿，踏着缝纫机的电动踏板，因为不知道怎么用力，缝的速度一会儿太慢一会儿又太快……
结果缝出来的针脚像蛇行一般弯弯曲曲的，拆了又缝，缝了又拆，就是缝不好。线也一次次地滑出针眼，烦躁极了。为什么自己必须要缝衣服不可啊，为什么这些线这么难缝出东西来啊……拼命地忍耐着把手中的布扔出去的冲动，再一次地把缝上的线拆掉。
“停止作业，列队。”这声音让堂野抬起头来�