，第一次遇到了理解自己的人。
堂野和三桥迅速地要好起来。想着他和自己一样是冤罪，并不是犯了罪的人，就能够不去顾虑什么和他安心地交谈了。聊着聊着，发现三桥和自己的共通点越来越多。“不想被孤立所以想和大家说话，可是我真的很讨厌抢劫呀麻药呀之类的话题。”听到他不经意地说着时，堂野不假思索地就赞同说“我也是。”在之前和犯人们说话时没有发现，原来三桥其实相当博学，还因为经营贸易公司的关系能说英语和中国话。
有能够交心的朋友，也习惯了监狱生活的十一月初，剪了头发。头发是二十天剪一次，堂野来这里是第二次剪。理发那天从早上就开始忧郁，因为很讨厌被剪成像初中小鬼那样的板寸头，以此来作为劳改犯的象征。当天晚上肯定要以各自剃的头作为议论的话题。谁的短啦，谁的长啦，这个很帅那个很丑的……同样的会话没完没了，翻来覆去地让人厌烦。堂野一个人读着借来的书，前天自己的工厂和旁边的人换过了书架上的书。视线在这本新书－－虽然已经出版很久了－－上游走着。之前还为借哪本烦恼了一阵，结果还是借了本十年前的畅销书。
“为什么非得要富老头来理发啊，就不能再找个手艺更好的来吗？”
由于左右鬓角长短不一，公文不得不自己用剃须刀来重新修整，他皱着鼻头，一脸不满意的样子。
“看守肯定是觉得，是富老头的话，我们也不会跟他吵起来吧。以前因为头发剪坏了的事情还闹出过打架的大麻烦来呢。看着年轻的家伙就忍不住要抱怨，可要是跟那么一个快进棺材的老头子还吵起来，我们也未免太没肚量了。”
芝也苦笑着说“我这次还算好的了”摸着自己的头。
“这次喜多川的正好，长度也很合适。”
公文唰唰地摸着喜多川的头。虽然很不耐烦似地眯细了眼睛，但喜多川什么也没说。
“因为头的形状好，所以剪起来也容易是不是？”
三桥这么说，堂野和他对看了一眼。
“堂野的头形也不错呢。”
从桌子对面探过身来，三桥摸着堂野的头。
“呜哇，你的头发真软啊，象猫毛似的。”
“喂，有点痒啊。”
自己笑了起来，三桥也笑了。忽然感觉有视线盯着自己，转头看去，与喜多川四目相投了。让人生畏的无表情的眼睛直直地瞪着自己。他到底要做什么啊，赶快又把视线移开了。
第二天是洗澡日。洗澡的时间是一天里轮换着安排的。如果被安排在下午很晚的时间去，澡堂里会浮着污垢很恶心。但今天的时间安排得早，水还是很干净的。在短短的十五分钟入浴时间里迅速地洗了身体和头发后，堂野泡进热水里，才泡了五分钟，就按看守的命令出了澡堂，向更衣室移动。
“说谎。”
低着头擦头发的时候，听到了这样的声音。抬起头来，见喜多川站在身旁，那没有表情的眼睛俯视着自己。
“三桥。”
只说了这些，他就唰地背转了身。从来都没有说过话的男人突然说出了谜一样的词来，堂野歪着头大惑不解。是说三桥在撒谎的意思吗？可是他是那么体贴人的人，不是会说谎的人啊。
三桥因为感冒今天禁止入浴。是趁着他不在的机会特意来说这个的吧，堂野有些在意，但也只是一回到房间就忘掉了的程度而已。
再接着是运动日。堂野和往常一样，与三桥一起，坐在围墙下面看着打棒球的劳改犯们出神。
“喜多川他……”
三桥“你说什么？”地反问。
“喜多川是做了什么事呢。”
“什么事，你是说犯了什么罪吗？”
微微地点了点头。三桥看起来一副知道是知道，但犹豫着说不出口的样子。
“你知道的吧。”
“不是他本人这么说的，可是从别人那里听过。怎么，你在意那个家伙啊？”
“嗯，还好……”堂野有些难以启齿地说出了昨天的事。“之前，他突然对我说‘说谎’，然后又说‘三桥’，我有点在意……”
“那他是在说，我说了谎？”
微妙地包含着险恶气氛的对话。一想到自己也许让三桥生气了，就着急起来。
“不是，也不是这样……那个……我和喜多川都没怎么说过话，他却突然说这种怪话，所以就在意……”
三桥以很神秘的表情低声叫着“堂野”。
“你还是提防着点喜多川的好。”
“提防……？”
“看起来又沉默又老实的样子，可那家伙专门制造麻烦。突然就会发脾气大闹一番，不知道进过惩戒房多少回了，所以都说他连假释都不允许呢。”
喜多川给人以冷酷而毫不关心他人的印象，还真想不到他会失控。
“虽然不该说同室的人坏话，可你还是别跟他扯上关系的好。那家伙可阴呢，看哪个人不顺眼了，就偷偷地跑去看守那里打小报告。我知道好几个人因为他的小报告遭到了惩罚。就因为自己不能假释，所以就要弄得别人也不能假释，这他才心理平衡吧。”
弄得别人也不能假释，这简直是开玩笑。还这么想着，就听咔地一声脆响。棒球画着抛物线向远处飞去，击球者喜多川迅速地冲刺起来，最后悠然地回到了本垒得分。芝和公文去拍喜多川的肩膀，看起来很开心的样子。
“像这样发着呆的话，会觉得我们到底是不是真的是犯人呢？”三桥低低地嘟囔。
“就算杀了一个人，还是照样吃饭、睡觉、玩棒球，甚至也可以笑。”
杀人……这个词语浮现在脑海里。看了看三桥，见他指着那个高个子没表情的男人。
“这里原本主要是关长期徒刑犯人的，但是因为判短期徒刑的人增多了，所以就都混杂在一起了。我们的第八工厂基本都是短期徒刑的，但偶尔也会有像喜多川那样的判长期的家伙。”
既然是监狱，也会有杀人犯在吧。可是真没想到，和自己一间牢房，而且就睡在旁边的男人就是这样的人。
“虽然不是直接听他本人说的，可好像是用匕首一刀把人给捅死了。”
阳光明明很温暖的，却好像掉进了冰窟一样，脊背冒着凉气。
十一月过了一半，每天早晚更加寒冷了。房间里虽然有暖气设备，但三桥说那东西从自己来之后一次也没见它开过。想想以后还会更加寒冷，怕冷的堂野就忧郁起来。
从早上开始就下着雨，天气很凉。午休的时候，堂野被三桥叫到了食堂的书架附近。
“我好象后天就能离开这里了，是统计工厂的人告诉我的。”
他声音小小地说着。
“明天开始禁止走出房间，可能要去独房了吧。所以今天就是和堂野在一起的最后一天了。”
可以与他谈天的人要走了，一想就觉得很难过。不安的心情表现在了脸上，三桥苦笑了起来。
“堂野离刑满出狱不也就只差三四个月了吗，加油吧。”
朋友要离开监狱了，自己却无法老实地为他高兴，真是讨厌这样的自己，就对他说了声“在外面也要加油啊”。三桥好象在环顾周围一样地向四下瞟了几眼，把嘴巴凑到堂野耳边说：
“不能用大声跟你……说我一直在想，象我们这样被冤枉入狱的人应该有很多，那么应该可以集中这样的被害者，以国家为对象提起诉讼。等堂野也出狱了，我们一起来战斗好不好？”
为了讨还自己的清白而战斗……胸中扑通地响了一声，怎样也无法放弃的东西再次动作了起来。
“我……我想战斗。”
三桥笑了笑。
“我就知道你会这么说。这种痛苦啊，不是当事人就不会明白的……我在大墙外面等着你。”
堂野告诉了三桥自己的家的地址。三桥说他也想告诉他自己住址的，但出狱后的住所还没有决定。
“到了三月，我就联络你家。那之前我会做诉讼的准备的。”
三桥真是到最后仍然很值得依赖的朋友。第二天，他就被转移到独房，再隔一天就出狱了。
虽然只剩了一个人很寂寞，可是因为三桥，堂野找到了生存的目的。即使出了监狱，自己也不剩下什么了。可是为了与构陷了自己的“恶”作战，无论是多么辛苦，自己都会忍耐下去。
三桥出狱的第二天，来了个叫柿崎的新犯人。二十七岁，很年轻，罪状是非法携带觉醒剂。刑期两年。可能因为年龄比较接近，他单方面地缠着喜多川转悠，还擅自叫他“大哥”，像金鱼粪一样紧紧地跟在喜多川后边。而喜多川还是一副漠不关心的样子，完全不理睬他。
柿崎最喜欢说带色的话题，说的全是什么那话儿的形状之类的东西。还炫耀说什么自己用了麻药，整整连续地做了五天的爱。从他那趾高气扬地说着这些的侧脸上，看不到任何知性的残片。而且似乎还是个同性恋，很认真地跟同房间里的人说什么“来自蔚吧”，大家都很讨厌他。
他也靠近堂野说“积了很多是不是，和我来一发怎么样”，模仿着大家的样子无视掉他，一句话也不回答。去洗澡的时候，甚至还看到柿崎在旁边露骨地勃起，看得发呆的同时也只好叹气。
要获得假释就不能受到严厉惩罚，所以堂野一直很小心地过着每一天。像这样不受惩罚过下去的话，到来年的三月就能申请假释了。
堂野是公文所说的“年刑”，但等级是四级。劳改也是分一至四四个等级的，级数越高，每月的会面日和寄信日就越多。四级的堂野会面日和写信日只有每月各一回。
十二月初，堂野在工厂踏着缝纫机的时候，看守叫他出来。即使听说了是有人来探监，也无法单纯地高兴起来。虽然想见面，但想到是因为自己的缘故家人才被迫改变了生活，看着他们就觉得内疚。