“那个……已经好了。你做这种事情，万一被巡夜的看守看到了的话说不定会受到惩罚的……真的。”
虽然已经第二次表示“不用了……”的顾虑，但喜多川却执拗地不肯放弃。这期间堂野吸吸地抽着鼻子就这么睡着了，等再次醒了过来的时候，已经到早上。
醒过来后鼻水也还是止不住，脑袋还是晕晕忽忽的。早餐也只喝了味噌汤，其他都就这么剩下了。工作是坐着做的所以并不疲劳，但是工厂里实在是很冷。就算是上下都穿了厚的内衣，还是冻得身体都在颤抖。手里缝着的是柔软又厚实女用大衣，心里止不住地在想，如果能够包上这个躺下来的话，该有多么舒服啊。
中午是吃咖喱饭，一点也没有食欲。只吃了一点苹果牛奶沙拉，除此之外什么也没有吃。咖喱饭一点都没动，就放下了勺子。忽然旁边有一只手唰地伸了过来，瞬间就把盘子交换了过来。自己已经吃完了的苹果牛奶盘子，已经换成了没有动过始盛着苹果牛奶沙拉的盘子。是喜多川看到堂野只能吃苹果沙拉，就把自己的份换给了堂野吧……好在工厂看守没有往这边看。
“谢，谢谢……”
堂野老实地把苹果牛奶沙拉吃了下去。吃着吃着，想着喜多川为什么要对自己这么亲切呢，真是不可思议。昨天夜里的事，还有之前也是……自己原本觉得那是要陷害自己的炸鸡，现在看来说不定也是出于喜多川的好心的缘故。
吃完饭之后，摇摇晃晃地去就洗了餐具，把盘子放好。很想赶快坐回椅子上去，可是在途中被喜多川抓住了手臂，拖着他走到了食堂后面的书架那里。手臂被用力拉了一下，随着他蹲了下来。
“这本书，有趣吗？”
喜多川这么说着，指的是叫做《日本的寺院》的照片画集。虽然只想赶快坐下来休息，但也不能无视眼前这个对自己很亲切的男人，就说“我还没有看过这个所以……”
喜多川就像打断一样地把手伸到堂野面前摊开，有三颗白色的药片躺在他的手心里。喜多川捏住堂野的下巴，用手掌盖住他的嘴。在什么都没搞清楚的情况下，堂野就把药片吞进了口腔，就着唾液一起咕嘟地咽了下去。连自己咽下去的药片到底是什么药他都没有问。处在现在这种场所也问不出口来。但是到了下午后，鼻水逐渐变少了一点，情况已经确实地稍有好转了。
长长的一天结束后，回到了杂居房去。晚饭勉强地吃掉了一半，连书都不看地就想趴在桌子上。但是喜多川却又抓住了他的手腕，把他带到了书架旁边。他又把手中的三颗药片给了堂野，堂野迅速地把药片吞了下去。吃了之后，喜多川就好像什么事也没发生过一样走回了桌子旁边，盘腿在坐垫上坐了下来，默默地听着芝和公文说话。
等到了晚上，觉得自己的热度又上升了。虽然药片生了效，鼻水少了很多，但是头还是很痛。就寝之后，喜多川又趁着值夜班的狱警巡查的空隙弄湿毛巾，敷在堂野额头上为他退烧。鼻水这个时候又流了起来，堂野抽着鼻子。但是自己已经连喜多川的那份卫生纸也用完了，只能尽量忍着。突然间，喜多川伸手过来捏住了堂野的鼻子。
手掌擦拭着鼻子的感触让堂野吃了一惊。和毛巾那时候一样，喜多川也是趁着狱警注意不到的时候去偷偷地洗干净。然后他让堂野接着擤鼻水，不断地重复着同样的事情。就算面对的是亲人或恋人，拜托对方做这种事情的时候也一定会有所犹豫的吧。至少自己就是这样。可是喜多川既不是自己的亲人也不是自己的恋人，甚至根本都不怎么熟。那么，他又为什么要对自己如此亲切呢。这种慈善的行为深深地感动了堂野。
“真的很对不起。可是……谢谢你。”喜多川“哦”了一声，算是做了连应酬都不算的回答，然后又没有表情地、默默照顾起堂野来。
即使是受到命令，人也是不会对别人如此亲切的。说不定喜多川真的是个很体贴的人，堂野想。就算他的那份温柔是伪装出来的，现在也是可以相信他的这些行为的吧。
托了喜多川早中晚一天送三次药片的福，堂野的感冒已经过了最难过的时候，慢慢地在好转了。等自己盼了很久的医务日到来的时候，已经是不必吃药也能完全好转的情况了。对喜多川有着无法用言语表达的感激，可是却不知道该怎么把自己的感谢告诉对方。
喜多川一直都是淡淡的人，很沉默寡言，自己也很少能和他说上话。可是堂野想他说不定是挺喜欢自己的。比如说，餐点里有了什么好吃的菜，喜多川一定会分给堂野吃。自己没有说过想要，但他却会趁着谁也看不到的空隙啪地把菜放到自己的盘子里来。那么他是对谁都这样了？可细看又只有自己一个。明明那么亲切，却完全不是为了要求什么回报……一想到痛苦与困扰的时候有人如此善意地关怀着自己，就比陷入谁也不相信的境地的那时坚强得多了。
十二月月底，到了今年的最后一个运动日。堂野总算是感冒才全好，所以不是很想到寒冷的运动场上去。可是要请假的话又得向值勤狱警提出申请书，还要接受诊疗，所以很麻烦，只得无奈地走到了外面。
棒球比赛开始，先是一班和四班的队伍对决。今天自己在的三班轮空，并没有比赛。堂野选了一个没有风阳光又好的场所，轻轻地做了些伸展动作，靠着围墙坐了下来。
蔚蓝的天空显得无比高远，吹着冷风。最近，堂野学着同房的犯人们开始在笔记本上做日历。过了一天就涂去一个框子。最初看着别人做还觉得很麻烦，现在才明白了他们会这样一天一天涂掉的心情。看着剩下的日子越来越少，就有了自己离能够出去的日子越来越近的真实感觉。只要人能够看到重点，就会产生着努力到底的心情。
看到喜多川走了过来，想着他是要来自己这边吧，果然就是这样没错。不知道他是有意还是无意，在自己的上风处坐了下来。
就算坐在身边，他也还是一言不发，就和看电视的时候一样，只是一脸出神的表情看着正在进行棒球比赛的两支队伍。
“今天没有比赛，真遗憾啊。”
喜多川转过脸来。
“没什么。”
他的声音听起来很冷淡。
“你不是总是很快乐地打着比赛吗。我对要用球的球类运动最不拿手了，很羡慕你的呢。”
“棒球没有意思。是他们说你年轻就上场吧，我就去打了。”
听了这干脆地说出口的抱怨，堂野有些困惑。自己本以为他是很喜欢棒球，打得很快乐的。
“既然你不喜欢的话，就对大家这么说不好吗？我想你不用勉强自己也没关系的啊。”
喜多川看着堂野的脸。
“按着别人说的话去做，很轻松。”
的确，在这里生活的话，应该是不要违反别人的话比较轻松一些。
“可是委屈自己去做不想做的事情，难道这就不会给你增加压力吗？”
“压力是什么？”
喜多川很认真地问，堂野一时语塞。
“比如说……不能按照自己想的去做，一直做着自己讨厌的事情，然后心情就变得不安定了这样的事情。”
喜多川歪了歪头。
“你还是不明白吗？”
堂野一下子想到了喜多川到底受过什么样程度的教育这个问题。就是小学生，也有不少孩子会知道“压力”这个词的。
“从早到晚，一天都是定好了的。饭也是一天吃三回。只要多加小心，就不会被人骂。我也是什么都不用想的好。”
听到喜多川说得好像在肯定这里的生活一样，堂野心想着“你给我等等吧”。
“你就不讨厌这种好像被塞进模子里一样不自在的生活吗？到了外面，你就自由了。不用被谁命令，也不会被人侮辱，还可以去做自己喜欢的事情了。”
喜多川像口头禅一样地哼了声“唔嗯”。
“大家都说想要出去，可到底是讨厌这里的什么地方呢。”
自己不是跟你说是讨厌这种毫无自由的生活了吗，喜多川却好像完全没有听进耳朵里去一样。
“呐。”
喜多川把下巴贴在膝盖上，仰望着堂野说。
“说声谢谢吧。”
他突然说这个干什么，而且感谢的话语也不应该是强行要求对方说的东西吧。还有……之前堂野已经对他的种种亲切道过谢了。
“你有好多好多的谢谢呢。哭的时候说，笑的时候也说，烦恼的时候也是。”
喜多川用鞋子的鞋跟踢着运动场上的土说道。
“普通的人都会象这样说很多很多的谢谢吗？”
“普通的人？”
“因为芝说堂野是个普通的人。我到现在都没有被像那样说过‘谢谢’的。”
喜多川到底是多大岁数？应该是二十八吧。都到了这个年纪。却还说出像不懂事的小孩子一样的话来，令堂野都不知道该怎样回答才好。
“听到你说‘谢谢你’，心情就非常好。所以啊，再对我多说几句谢谢吧。我也会做更多让你高兴的事情。”
他说的话好奇怪。对别人亲切的事情并不应该是为了感谢的语言而做的啊。
“你弄错了。耍表达感谢的心意的话，并不应该用语言而是……”
“心意什么的无所谓怎么样，你只要对我说‘谢谢你’就好了。我不是已经向自动贩卖机里放了钱吗？”
堂野无法掩饰自己受到的冲击。他说向自动贩卖机里放了钱，那就是指喜多川对自己的亲切吗？怎么也没有想到他对自己的好意只是如此符号化的东西而己，一时觉得心里非常空虚。
喜多川抬头看了看天，呼地出了一口气：“到了月末，就会来卫生纸了。我会用自己的钱买很多很多，买给你。所以到那个时候，你也要好好对我说'谢谢'。”