因此病好了之后，皇甫卫星为校长家拖了好几次地板。这么做，一点都没有谄媚的意思，只是知恩图报。在皇甫卫星卧病于床的时候，他就已经想好了，等自己好了之后，要为校长家里做些什么。他最先想到的是送礼。但是，这一方案，后来还是被自己推翻了。送什么呢？他脑子里有过许多设想。但是最终，他还是放弃了送礼的想法。皇甫卫星觉得，像自己这样在经济上一贫如洗的人，选择送礼来报答别人，显然是不切实际的。那么除此之外，最好的报答，就是付出自己的体力。年轻男子，最富有的当然就是自己的体力了。他第一次拿起拖把，为校长家拖地的时候，感到了一种前所未有的舒畅。这是一种道德带来的快感。
若是这种行为被充分理解，那么快感将是双倍的。非常遗憾的是，校长一家，对于他拖地所作出的反应，令皇甫卫星感到沮丧。他们看起来未能领受他的美意，对他的行为，不仅没有表示赞赏，没有以不安和感动来提升其意义，反而出现了误解。首先是校长，他用一种很奇怪的眼神，看着皇甫卫星。他的意思是，你是一个擅长溜须拍马的小人？你这么做，用意何在？他的眼光，令皇甫卫星心寒。校长的话，“算了算了，你的宝贵精力，应该放在教学上，而不应该浪费在地板上！”令他终身难忘。而校长夫人，则上来抢夺拖把，她说，拖地抹桌这类事，是女人活，皇甫老师听没听说过呀，男做女工，越做越穷！她的话，让皇甫卫星感到难过。校长的儿子平平，则嚷嚷着：“妈妈，妈妈，给钱，给皇叔叔钱（小东西以为他姓皇，他哪里知道皇甫是一个复姓）！”校长呵斥道：“什么钱不钱的！”平平说：“妈妈每次要我做事，都给钱的嘛！”尽管这样，皇甫卫星还是坚持拖了几次地，以表他的诚心。
后来因为校长家发现了大量的白蚁，已经将校长家的地板暗暗蛀空，所以地板被撬掉焚烧，铺上了水泥。这是一个转折，也是一个借口，或者说是一个台阶。不管怎么说，从那以后，皇甫卫星就再没为校长家拖过地。
而郁磊，曾经非常热情地辅导过校长的儿子平平练习唱歌。郁磊一直有这么一个梦想，要在北垛组建起一支童声合唱队。人声是世界上最好听的一种声音，是万籁之精华。与美丽的人声相比，所有的乐器都会黯然失色。而童声，则又是人声中最动听的。这是郁磊的观点。他尤其欣赏古意大利的阉人歌手，这些人，为了保持优美的童声，不惜把自己阉了。所以他们尽管长成大人，但他们的声音还是像孩子一样清脆、单纯，同时又有孩子所不具备的厚度和表现力。说起这些，郁磊的眉头常常会紧皱起来，好像为他未能在发声之前将自己阉了而深感痛心。说这话不是多余的，我们都知道，郁磊对歌唱艺术的爱是非常深的。如果需要，他会为之付出一切。
但是，教平平唱歌，是一件多么可笑可恼的事情啊！郁磊教他的，是一首名为《小白船》的朝鲜民歌：“蓝蓝的天上飘白云，有只小白船。船上有棵桂花树，白兔在游玩……”这是一首三拍子的儿歌，非常优美动听。“桨啊桨啊快快划，划向云朵里。飘啊飘啊，飘向西天去。”这平平学歌非常奇怪，他只唱里面“桨啊桨啊”这四个字，他反反复复地唱，唱得郁磊头都晕了。郁磊让他别唱了，他还是唱。在很长一段时期中，“桨啊桨啊”四个字，平平经常挂在嘴边，他有空就唱，唱得很响。桨啊桨啊……他在校园里边走边唱，唱得许多老师都受不了啦。就连他的父母，校长先生和夫人，都觉得头晕了。他们追根究底，想知道是哪个促狭鬼支使平平这么做的。当他们最后明白，儿子是将郁磊所教的优美民歌截取了这么可恶的半句，就找来郁磊，认为解铃还需系铃人，让他诲人不倦，“要教就把他教会！”他们说，这样半途而废，教得平平不像是在唱歌，而是鬼叫呀！郁磊于是硬了头皮再教。把平平叫来，站在风琴边，含胸收腹，身体放松，目光远眺，调匀呼吸。“蓝蓝的天上飘白云，有只小白船。船上有棵桂花树，白兔在游玩。桨啊桨啊快快划，划向云朵里。飘啊飘啊，飘向西天去。”这一次所教，成功之处在于，平平终于不在“桨啊桨啊”四个字里打转了，他终于在固执地唱了几星期“桨啊桨啊”之后放弃了它们。但是，形势并不乐观，平平的转变，并没有使郁磊高兴起来。因为，小平平虽然不再“桨啊桨啊”，却兴致百倍地唱起了“飘啊飘啊”。他是那么大声，唱得激情洋溢。郁磊的头又晕了，全体教师的头又晕了，校长夫妇的头也晕了。
要制止小平平唱“飘啊飘啊”，那显然是不可能的。他像一个怪物，在众人的注视下，唱着，唱着，越唱越响，一点都没有要停下来的样子，好像众人厌恶诧异的目光，对他是莫大的鼓励似的。
发生了这样的事，郁磊感到非常内疚。他表示，这事儿都是他不好。要不是他多事，去教平平唱什么歌，那么这个孩子就不会着了魔似的唱。郁磊向校长夫妇很诚恳地检讨，同时希望他们能够理解，他教平平唱歌，动机绝对是好的，是善良的。他的初衷是要让平平成为一个出色的少年歌手，他希望歌声不仅陶冶平平自己幼小的心灵，同时也能将别人打动。但是事与愿违，这样的结果，是谁也没有想到，也是谁都不愿意看到的。
校长夫妇当然没有责怪郁磊，他们知道郁磊这样做，完全是出于好意。本来，有一位出身科班的音乐老师，来悉心培养自己的儿子唱歌，这可是求之不得的大好事啊！结果却是这样，这又能怪谁呢？校长反过来劝慰郁磊，让他不要在挫折面前气馁。认准了目标的事，就要干到底。校长还说出了自己心存已久的打算，说在适当时候，要举行一次全校歌咏大会，让郁磊早做准备。校长说，到时候，人人都要唱，全体师生，教职员工，包括食堂的赵金贵师傅，都要参加歌咏大会，好歌大家唱，大家唱好歌，大家歌唱好，要让歌声响彻我们的校园上空！当然，校长并未提及他的儿子平平届时要不要参加歌咏大会，没说要参加，也没说不要他参加。这是对的，因为平平不能算是北垛中学的人，他在北垛中心小学上一年级。
娓娓动听
校长说要搞一次全校性的歌咏大会，郁磊当然是不能赞同的。那么多五音不全的人一起亮开嗓子放声歌唱，那不成了鬼哭狼嚎了？在郁磊看来，整个北垛中学，除他之外，只有一个人是具备了唱歌的才华的。这个人就是初三（２）班的储玲芳。
给其他班上音乐课的时候，郁磊总是无精打采的。他所做的工作，就是不断地对这一个学生说，你不要唱。接着又对另一个学生说，你也别唱。因为他们声音的加入，全体的歌声就显得十分嘈杂，所以作为音乐老师，郁磊所要做的，就是分清良莠，把一株株杂草，从稻田中挑出来，除掉。
只有给初三（２）班上课，郁磊的心情才变得好起来。这都是因为这个班上，有一个储玲芳。储玲芳虽然并不掌握多少歌唱技巧，但她先天乐感好。用郁磊的话来说，她的音准特别好。除此，她还有悦耳的音色。当然，最最难能可贵的是，她的歌声极富感染力。很平常的一首歌，甚至只是一段用来练习识谱的曲子，经她的嗓子唱出来，都会美妙无比，将人打动。每次到初三（２）班上音乐课，郁磊都会觉得兴奋。无论是复习一首旧歌，还是学习一首新歌，他都会点储玲芳的名，让她站起来唱。他相信全体同学也都像他一样，为储玲芳的歌声而陶醉。其实不然。初三（２）班的大部分学生，都对郁磊不满。同时也对储玲芳充满了嫉恨。有什么好！——几个女生说起储玲芳和她的歌声，总会撇撇嘴，如此不屑地说。她们认为，其实储玲芳的歌唱得并不好，郁老师所以对她推崇备至，只是因为她的脸蛋长得漂亮。哼！她们说，当老师的这么偏心，干脆音乐课放我们出去玩，就给储玲芳一个人上好了！
事实也正是如此，初三（２）班的音乐课，其实正是储玲芳一个人的音乐课。
但是同学们的观点，显然也是不无偏颇。储玲芳除了长得漂亮，歌确实唱得好。这一点，不是光凭郁磊一个人说了算的。有时候，课间，或者放学以后，郁磊会差一个学生，去初三（２）班教室，把储玲芳叫了来。把她叫到办公室里，让她当着全体老师的面，唱几首歌。郁磊弹那架破风琴，为她伴奏。她的歌声，真是娓娓动听。她直直地站在风琴边上，没有表情，也没有任何形体动作，只有她的歌声，在向老师们证明她的非同寻常，证明郁老师对她的夸赞是有道理的。她会唱的歌不多，保留的曲目，也只是以下几首：《故乡的亲人》、《红蜻蜓》、《乘着歌声的翅膀》、《夏日最后的玫瑰》。对于储玲芳的歌声，皇甫卫星曾有过如此评价：清纯如山泉，优美如天籁。
率储玲芳参加全县中小学生“三独”比赛，郁磊对她寄予厚望。同时，也向她提出了更高的要求。他要求她比赛的时候，能够放声高歌。因为，据他的经验，学生唱歌比赛，往往是嗓门大的能获好评。他还要求她比赛的时候，能多一些表情，能唱出感情来，最好还能配以一些简单的动作。这跟平时在办公室里唱不一样呀，直着身子只是唱，就不能给评委以好印象，就不能得高分。
所谓“三独”比赛，就是独唱、独奏、独舞比赛。分中学小学两个组进行。储玲芳参加的是中学组的独唱比赛。伴奏是郁磊。他在县城有许多同学，他因此顺利借到了一架手风琴。在正式比赛之前，他们练习了很多遍。储玲芳特别聪明，哪个地方要强一点，哪个地方要弱一点，郁磊一说，她就记住了。倒是郁磊，因为很久未拉手风琴�