一星期后,罗杰斯参加了神秘恐怖组织的小组活动。他记住了各个到会
者的身材、体形和口音。他发现一个结实的男人,表上用的是一条金链,还
有一个高个子女人,手上带着一只钻戒。他不禁暗暗微笑,就是这种小地方
的虚荣心,使他第二天就知道了这两个人的姓名和地址。以后几天,他上公
共汽车时,挑司机旁边的座位坐下,在反光镜里发现了他熟悉的身材、体形,
立刻认清了盯梢者的面目。
在罗杰斯的带领下,神秘恐怖组织成功地窃取了彼得·威姆西生前所住
公寓的价值七千镑的金银餐具,以及威姆西母亲丹佛公爵太夫人的钻石镶成
的冠冕。就这样,他取得了一号的信任。渐渐地,他掌握了神秘恐怖组织大
部分会员的姓名和地址。
不久,神秘恐怖组织准备窃取考特——温德尔夏直升飞机设计图,罗杰
斯及时通知了派克警长,警方逮捕了现场作案的十五号和四十八号。可这两
人在当天晚上就在拘留所被恐怖组织派人暗杀了。
为这事,罗杰斯立刻受到了怀疑。他发觉他的莱贝丝街上的住宅,被人
搜查过。他的信件邮包也被检查过。他外出有人跟踪,他的自来水管也有人
监视,为的是防止他用莫尔斯电报信号与人通话。
一个星期六的下午,罗杰斯回到家里,在衣帽架上发现了一封密码信,
通知他在当天晚上十一点三十分去一号家中开特别大会,违者严惩。
他看着信,心格登跳了一下,伸手去拿电话,但是又改变了主意。他上
了屋顶上的小阁楼,爬到最远的一个角落,按动一个暗钮,一道暗门开了。
他爬了过去,进了隔壁房子的阁楼。天窗下面有只笼子,里面有一只信鸽。
他写了张纸条,夹在信鸽的羽毛里,然后让鸽子飞走了。
晚上九点半,信鸽飞回来了,带着一张纸条,上面只有两个字:“O·K”。
他看了微微一笑,把纸条烧了。他从抽屉里取出一支手枪,装上子弹,走出
门去。
十一点三十分,他来到了一所孤独房子的大门口。六个黑色的人影向他
逼了过来,将他包围了。他镇定自若地戴上面罩,进了屋子。
开会的屋子很大,灯光明亮,里面正放着爵士音乐,约有十对戴着面罩
的男女在跳舞。屋子的角落里有个酒吧,罗杰斯走上前去,向管酒吧的戴面
罩的人要了一杯威士忌,慢慢地呷着。
屋子里人已满了,一号站在台上,旁边坐着他的助手,戴着“二号”面
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罩。一号左右看了看,清了清嗓子,说道:“女士们,先生们,今天的特别
大会很重要。在我们中间出了一个叛徒!我现在向大家宣布,叛徒已经查明,
马上就要清除。现在,请大家继续跳舞吧。”
罗杰斯听了,不动声色。这时有只手按在罗杰斯的胳膊上,使他吃了一
惊。他回头一看,是个穿绿衣服的女人,向他伸出了手,他们就跳起舞来。
一曲告终,会长的声音又响了起来:“女士们,先生们,现在我宣布,
叛徒是二十一号。”
罗杰斯的心怦然跳动,迅速把手伸进裤袋,握住了藏在里面的手枪。可
是,没等他掏出枪,双臂已被两个彪形大汉抓住了。他立刻被反剪双手,推
到一号跟前。
五号把罗杰斯的面罩拉掉了,仔细地检查了罗杰斯的相貌后,觉得有些
奇怪。他立即凑近一号的耳朵,叽哩咕噜地说了一阵。一号点点头,表示同
意。
五号走出了屋子,不一会,捧着一条浸着药水的湿毛巾走了进来。他将
水淋淋的毛巾蒙住了罗杰斯的头和脸。三分钟后,当他取下毛巾时,大家的
眼前出现了魔术般的奇迹:这叛徒不再是一个头发棕色,皮肤黄黑,神情猥
琐的人物,而是变成了个头发金黄,皮肤白晰,面色红润,仪表堂堂的男子
汉。
所有在场的人都发出了一片惊呼声,有的人立即认出他是彼得,威娜西,
屋子里开始骚动起来。一号努力使喧闹声平静下来,开始审问。
二十一号承认,他的真名是彼得·威姆西,真正的罗杰斯已经在外国死
掉了。这时,面罩下的每一双眼睛,都充满了恐惧和憎恨,大家虎视眈眈地
向威姆西逼过来,都恨不得把他生吞活剥了。一号宣布立即把他投进绞肉机
绞死。
威姆西坦然地一笑,说:“你们对我的处理也许太草率了,如果你们仔
细搜查一下我的外衣,也许会变得谨慎一些。”
一号立刻命令搜身。几个大汉从威姆西外衣的夹缝里搜到了一张名单。
一号接过一看,惊呆了,上面写着每个会员的姓名、地址,他急忙点火烧掉
了。
威姆西看着那渐渐熄灭的火光,笑着告诉大家,他有一本册子,里面有
每个会员的姓名,地址,照片,指纹。这本册子藏在他家里的保险柜里。他
愿意把新改换的保险柜暗码说出来,条件是不要用绞肉机折磨他,赐他速死。
一号接受了他的条件,想派十二号去取名册,但这立刻遭到大家的反对,
因为谁也不愿把自己的姓名暴露给其他人知道。大家都认为,应该由会长自
己去取,因为他是唯一已经知道大家名字的人。一号只好亲自去取。临走时,
他指派二号代他指挥一切。并说如果他两小时之内不回来,大家可各自逃命,
对犯人随便怎么处置都行。
两个小时过去了,会长还没回来,二号怒气冲天,逼着威姆西交代会长
遇到了什么意外。
威姆西告诉大家,他的保险柜很特别,是自己亲自设计的,有一个内室。
这内室有两道门。第一道是钢门,会长进内室时,肯定会在门缝里插进什么
东西,不让它关上。可是他想不到还有第二道门,会长进去时,这门缩在厚
墙内,根本看不出来。他一看到需要的那本册子,就会取过来。这本册子放
在一个铁架上,铁架下有一个精巧的弹簧,会长取下册子后,铁架子就升起
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一点,立即接通了电流,秘密的滑门就在他身后关上了。”
二号听罢,大声骂道:“你——你这混蛋!快告诉我,打开内门的暗码
是什么?快说!”
威姆西平静地说:“我把这内室命名为阿里巴巴洞穴,开门的暗码是‘芝
麻,开门’。”说着,他又笑了笑,“我在设下这陷阱的时候,就想到了会
发生今天的事,因此我在门上装了个特殊的仪器,必须要我站在特定的位置,
亲自说出暗语,这门才会打开,顺便告诉你们,我的密室是不通风的,里面
的空气,只能供一个人呼吸三小时。”
二号听了,命令把威姆西带去救会长。可是被一个混身漆黑的人拦住了。
他的面罩上写着“三号”。三号告诉大家,现在屋子外发现了可疑的人影。
这一说,“哄”的一声,大家都拥向屋外,逃命去了。
威姆西被三号五花大绑,扔进了漆黑的地窖。他的脖子上吊着一颗烈性
定时炸弹,再过五分钟,整座屋子就会炸得粉碎。
威姆西焦急地想:派克警长一定带领他的全部人马,埋伏在这屋子的周
围,神秘恐怖盗窃集团的匪徒们一个也逃不掉。可是当警察们搜查这所屋子,
想设法营救我的时候将会在一片爆炸声中全部牺牲。如果这样,那损失太惨
重了。想到这儿,威姆西痛苦地闭上了眼睛。他觉得自己在最后一步棋上失
算了。他在考虑整个计划的时候,太重人情味了。他原以为这伙匪徒一定会
去营救他们的会长。然而这些都是灭绝人性的家伙。他们根本不会考虑别人
的安危啊。唉,自己连这一点起码的知识都忽略了,还能称什么犯罪学家呢?
威姆西低着头,在想着,也在等待着最后时刻的到来。突然,他的耳朵
警觉地竖了起来。他分明听到咯吱一声,啊。地窖的门开了,一个人摸黑走
了进来,为他松了绑。威姆西透过从门缝露进来的光线一看,眼前蹲着的是
二号。二号喘着气说:“喂,听我说,只要你救了会长,我就放了你!”
“快走!”威姆西拉着他的胳膊,跌跌撞撞地走出了地窖。
威姆西一出门,看到了派克,他大声喊道:“派克,叫你的人快撤,这
屋子要爆炸了!”
屋子周围顿时人声大作,威姆西抓住二号拼命地跑向院子,“轰”的一
声巨响,屋子被炸成一堆废墟。
威姆西带着二号,坐上派克的汽车来到了莱贝丝那所房子前。房子里一
片寂静,保险柜的外门和第二道门敞开着,都用椅子撑着。第三道门紧闭着。
威姆西踩住保险柜内的一个暗钮,说了声“芝麻开门”,门就开了。一团失
去知觉的东西从里面跌出来,掉在二号的脚眼前。这就是会长一号。他没有
死。在密室里,他被憋得难受,撕自己的衣服,抓自己的脸,弄得浑身血淋
淋的。
半个月后,法庭对这个神秘恐怖盗窃集团的歹徒们进行了公开审讯。彼
得·威姆西成了家喻户晓的著名侦探。
(张许鎏)
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销毁死亡判决书
艾里库森是一位瑞典石油商人,第二次世界大战中,他受美国情报机关
的委托,伪装成亲纳粹分子,利用与德国石油商人的交易做掩护,搜集德国
石油
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