哩?咱跟虎大王共着一片天,共着一块地,能不有个你来我往?他到咱家作
过客,我还想到虎窝里住几天哩。”
(赵纪芳)
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卡里的第一个案子
美国有个十六岁的少年,名叫卡里,这个小家伙似乎天生喜欢于侦探这
一行当。他刚刚结束一门函授课程——如何成为一名私人侦探。这天,他在
他那独自一人居住的小屋里想像着他的第一个案件,想像着那无法比拟的神
秘和惊险,想像着他因为侦破成功而被称为崭露头角的“小福尔摩斯”……
这时有人敲门了。
卡里打开门,看见一位老人站在门外。他问老人:“有什么事吗?”
老人说:“可以进房说吗?我想和您谈一件秘密的事情。”
卡里扶着老人走到椅子边,请他坐下。老人叹了一口气,开始说:“我
是怕特伦·白金汉,我从函授学校的职业介绍所得知你的姓名。我这里有个
案子,它能使你经历一次艰难的旅行,或许要比你最狂热的探险梦还要惊
险!”
卡里谦逊地说:“我还没有足够的经验……”
白金汉先生打断了他的话,说:“这样正好,我正需要一位初出茅庐、
充满活力的年轻人!”
卡里高兴地拖过一把椅子,坐在自主汉先生旁边,一本正经地说:“请
谈谈你的案子吧!”
白金汉先生说:“事情发生在许多年以前,那是1942年,我在英国军队
里服役。我们驻守在印度北部,我被派去看管两名德国人。一天晚上,他们
逃跑了,朝北方向喜马拉雅山逃去。我追踪他们,一直穿过尼泊尔。在一场
猛烈的暴风雪中,我误入了一个叫西林拉的山谷。在茫茫雪山中,西林拉像
一片绿洲,树木葱茏,花草繁茂,它的中央有一座寺院,像一枚晶莹无暇的
宝石。在那儿,我看到了一个令人惊叹的场面:那儿的喇嘛能腾云驾雾!当
时喇嘛还想教我这种腾空术呢。我因为要追踪那两个德国人,不得不离开西
林拉。后来我对许多人谈过这段经历。可是百万富翁克罗斯雷常常当众嘲笑
我,说这些是我胡编乱造的。我忍无可忍,终于决定用我的全部财产同他打
赌:如果一年以后,我还不能拿出确实的证据,证明腾空术确实存在,我的
全部财产就归他所有!”
看来,卡里的第一个案子并不简单。他想了想,问:“我该从哪儿入手
呢?”
白金汉先生信心十足地说:“你得去西藏,找到西林拉山谷,学会腾云
驾雾,或者带个会腾空术的人回来。如果你愿意,我将为你提供一幅我自己
画的西林拉方位图。”
卡里忽然想起了一件事,他问:“为什么要去西藏呢?我们城里就有一
个宗教组织,声称在练习腾空术。”白金汉先生沉重地摇了摇头,说:“他
们是这么说。可是,当他们在克罗斯雷的科研小组面前表演时,全部失败了。”
卡里又问:“你为什么不自己去西藏呢?”
自金汉先生说:“我老了,力不从心,去不成了。我需要你的帮助。”
卡里仍然建议就近找一个练成了腾空术的人,到西藏去实在太困难了。自主
汉先生沉默了一会,说:“你一定要试试,可以去找这个人。”他递给卡里
一张剪报,报上登着一个女人的照片,下面附有一则短文:“著名人类学家
索尔维亚·莫里森女士刚刚结束她的喜马拉雅山之行。在这次旅行中,她研
究了精神感应木和腾空术现象。”白金汉先生接着说:“如果你明天到我家
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来,我将给你一幅地图和一张支票,供你开始这趟旅行。另外,你可以去见
斯纳尔德先生,他在博物馆工作,是西藏文物收藏馆馆长。”
送走了白金汉老人,卡里决定先去博物馆。斯纳尔德先生的工作地点在
三楼,那里好像是个荒芜的世界。西藏文物放置在一间大屋子里,墙壁上挂
满了长长的画卷,上面绘着西藏神话中的恶魔头像。一座与真人一样大小的
释迦牟尼雕像端坐在屋中央沉思着。一个矮个子男人坐在屋角里,弓背伏在
桌前。卡里走上前问道:“请问,您是斯纳尔德先生吗?”
矮个子男人点了点头:“是的,你有什么事?”
卡里说:“对不起,我想向您了解两件事。第一是关于腾空术。”斯纳
尔德脸上掠过一丝微笑。卡里继续问:“第二,你是否听说过西林拉山谷?”
这回斯纳尔德如遭雷击。他瞠目结舌地愣了好一会儿,突然说:“对不
起,我帮不了你,你没看见我正忙着吗?”他神态的大变化使卡里有些吃惊,
又有些疑惑。卡里留下了自己的电话号码,说:“好吧。等你有空闲的时候,
给我打电话行吗?”斯纳尔德不耐烦地说:“你现在还不出去,我要叫卫兵
了!”
卡里心中的疑团更重了。他想,这个西林拉当真如此重要?斯纳尔德为
什么这样紧张?他也知道白金汉和克罗斯雷打赌的事吗?还是另有原因呢?
他故意又追问了一句:“你知道西林拉,对吧?”斯纳尔德没有回答。卡里
看出他在发抖,他的手在摸向桌边一个按钮。卡里不想自找麻烦,他举起双
手,装作无可奈何地说:“好吧,好吧,我走了。”走出大厅后他又回过头,
通过那扇开着的门,能看见斯纳尔德的两眼闪射着异样的光,说不清是愤怒
还是恐惧。
卡里走出博物馆时看了看表,快到闭馆时间了。他决定等一会儿,看看
斯纳尔德下班后会干些什么。他穿过马路,藏在博物馆对面一棵树的后面,
目不转晴地注视着博物馆的出口。馆内的灯光一盏盏熄灭了,工作人员陆续
走出门来,可是其中没有斯纳尔德。卡里又等了一会,才想到斯纳尔德完全
可以从别的门走掉。他有点丧气,正想离开,博物馆的大门里又走出一个人
来。卡里一眼看出那正是斯纳尔德。他大约是怕被盯梢,一边急匆匆地走去,
一边左顾右盼。卡里盯了他有一英里,他突然停下来,和迎面走来的一个人
说起话来,好像还交换了什么东西。卡里离得太远,光线又暗,听不清也看
不清。这时,那两个人已经分别朝两个方向走开了。卡里必须立刻决定他究
竟继续跟踪谁。前面的人走得很快,马上就会消失在黑暗中,卡里几乎是凭
直觉盯上了斯纳尔德。不久以后,斯纳尔德进了一幢公寓。一会儿顶楼的一
扇窗子里的灯亮了。15分钟后,灯又熄了。看来斯纳尔德是早早地睡下了。
现在是十点钟。卡里想,还有几个问题该问一间白金汉先生。他乘上一
辆出租车,驶进一片上流社会的住宅群,穿过一座精心装饰的大门,沿着一
条汽车道,驶向白金汉先生的别墅。他让司机在门口等候,便按响了门铃。
自金汉先生的管家开了门,问:“有事吗?”
卡里把名片递过去;”说想见白金汉先生。管家抱歉地说:“对不起,
白金汉先生出门旅行了,他今天傍晚刚走。”
卡里说:“奇怪,几个小时前他还让我明天来找他。”
管家说:“他被突然叫走……有公事。”
卡里问:“什么公事?”管家摇了摇头:“我也不知道。哦,对了,白
金汉先生留了点东西给你。请稍等!”他转身进去,不一会拿来一只封了口
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的信封。卡里打开一看,里面有一张数目很大的支票,还有张便条:“请把
有关西林拉的全部消息都告诉我的管家弗利彻。感谢你的帮助。伯特伦·白
金汉。”另外还有一幅标有印度北部和尼泊尔的地图,不过,这只是半张地
图。它的上半部被撕掉了。卡里问弗利彻:“你没看见哪儿还有半张地图吗?”
管家又摇了摇头:“没有,绝对没有。不过,我以为你到此的目的已经
达到了。”说着做出符合礼节的送别姿态。卡里只得告辞。
他刚刚回到家里,电话铃响了。给他打电话的竟是斯纳尔德。斯纳尔德
说:“对不起,我今天失礼了。但是,你的来访是个突然袭击,至少当时我
是这样想的。现在,我想我可以告诉你一些你想知道的情况。”卡里激动地
说:“谢谢你,我马上就来!”斯纳尔德却拒绝了:“不,今晚不行。明天
中午,我们在博物馆对面的朗钦鲍斯克饭店会面。”“咔嗒”一声,电话挂
断了。
卡里上了床,立刻昏昏人睡,但睡得并不香。第二天早晨八时,闹钟铃
把他叫醒了,他想也许该去看看那个人类学家素尔维亚·莫里森,可是怎么
也爬不起来。迷迷糊糊中他又睡着了。卡里再次醒来时,已经不早了。他赶
紧收拾了一下,赶到朗钦鲍克斯饭店,找了个靠窗口的座位坐下。斯纳尔德
迟迟不到。他叫了一碗汤,又要了块乳酪三明治,一边慢慢地吃着,一边等
着斯纳尔德。然而直到下午一点,仍不见斯纳尔德的身影。卡里忍不住了,
就穿过马路,去向卫兵打听。卫兵肯定地告诉他:“斯纳尔德先生没有来,
今天是他的休息日。”
卡里心中顿时袭来一种不祥之兆。他的直觉告诉他:赶快回家去,快!
然而已经迟了。他住的房间已被翻得乱七八糟。卡里走进房间,把椅子
扶正,坐下来呆呆地望着这一切。肯定有人来
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