“据杜彬交代，金兰公主一直女扮男装出宫，也一直在查他买下风月舫的事，她还把两个重要人证秘密藏在了……掬霞坊。” 张可抢先说。
“她为什么不把人证带到宫里来？” 长公主疑惑不解。“这恐怕只有金兰公主自己知道，或许是要整我的什么罪状，或许是有别的想法。” 曹云的口气很不满。
柯桐把眉头皱得很紧，一副恼怒的样子：“平湖，事到如今我不得不说，你该管管这个妹妹了，再这样下去，她会弄得我寸步难行。”
长公主看了一眼柯桐：“少卿，你别急。一会儿我们一起去宫里，跟她好好谈谈。”
在柯桐和长公主眼里，金兰公主是个纯粹多事的人，她不但破坏了柯桐带着曹云去开平、东胜两卫立战功的机会，也会因为调查曹云的事而让这个刚刚上任的大将军没有面子。二人来到芳泽宫，当着黛妃的面拿出曹云关于杜彬交付银两的字据。金兰只看了一眼便怒意勃然：“骗局，这都是骗局，亏曹云他想得出来。”
长公主不急不缓地道：“妹妹，白纸黑字都写在上面，你能说是假的吗？”
金兰从怀里掏出一张纸扔在桌上：“这是张元朴写的他和曹云买卖风月舫的经过，你们看吧。”长公主看完那张纸上的陈述，淡淡地说：“这上面虽说张元朴亲自见过了曹云，但和他签字画押的却是杜彬，如果非要说这一切是曹云所为，未免有些牵强了。”
金兰不悦地看着长公主：“你信曹云还是信我？”
“我为什么非要信你们其中的一个呢？”长公主拿起曹云出示的文书，“我信事实，这就是事实。”金兰一时不知说什么才好，求救般地看着黛妃。
长公主机智地先下手为强，恭敬地说：“娘娘，依您看这事该怎么处理呢？”
黛妃心里为金兰不平，但嘴上还是向着公平公正：“既然事实证据都在，也不好硬说就是曹云买的风月舫。”
金兰着急地道：“就算不是他，为什么昨天夜里到掬霞坊去杀张元朴？”
柯桐朗声道：“曹云已经调查清楚，去杀张元朴的是副将杜彬。杜彬说昨夜你女扮男装也在掬霞坊，他怕担上诛杀公主的罪名，所以畏罪自杀了。”
金兰愤怒地大声道，“你被曹云骗了。杜彬前几天在竹林里追杀我的时候就已经死了。还有，你的副将中有没有叫张可的，当时也有他，他们以为蒙着面就会蒙骗过去。杜彬用毒药毁了容，但是他的衣裳、兵器和武功招式让他暴露了身份。”
柯桐心里一震，着急地追问：“你说杜彬前几天死的，尸首呢？”
金兰激动地说：“我怎么知道，难道他追杀我还要我替他收尸吗？”
长公主不满地道：“话不能这么说，杜彬昨夜死的时候好多人亲眼所见。”
金兰大声道：“这又是曹云捣的鬼。我不明白，你怎么总护着曹云，他对于……对于你们就那么重要？这是为什么？”一句话说到长公主的痒处，她突然站起来也激动地大声道：“妹妹，我也不明白，你为什么要跟曹云过不去呢？他威胁过你吗？他得罪过你吗？据我所知你们以前根本就不认识，我想知道这到底是为什么？”
金兰正义凛然地：“他违反了大明律法，这还不够吗？”
长公主脸一下子涨得通红：“就算是曹云买了风月舫，那又怎么样？他犯的毕竟不是叛逆之罪。现在东胜、开平两卫的百姓深受蒙古铁骑之苦，就因为你这莫须有的罪名，少卿就不能和他去安抚黎民，而你口口声声为了大明的江山，你这话怎么能让我相信？”金兰被长公主说得愣住，。
十六、掬霞坊的牌匾
下午的时候，西天突然卷来半城乌云，本来晴好的天气起了风。子夜时分，掬霞坊店铺屋檐下没有燃着的红灯笼，已经淋上淅淅沥沥的雨丝了。
掬霞坊院内，几十盏红灯笼破天荒地没有点亮。人们都睡了，只有我母亲的窗户亮着，她睡不着，她在想李惠儿和莲衣这对不幸的母女。
黑暗中，两扇房门几乎同时打开，我的父亲和林再春分别打着伞从屋里出来，身上背着的是简单的行囊。父亲感伤地看着我母亲的窗户，半晌，颓废地向林再春摆手，二人悄悄地向店铺旁边的侧门走去。
那扇窗户，父亲不知道在夜里偷看过多少次，而每看一次，眼里便徒生一次重重的感伤。父亲曾奢望它为他打开，如果那样，他就会和我母亲的眼睛远远相望，如果我的母亲心里一软，再说上一句软软的话，父亲肯定会哭出声来，父亲肯定会向她走过去，而母亲会等着他走近，还是把它关上？
这么多年，父亲一直等母亲说一句话，他不知道她会说什么，只希望这句话很软，软到能把自己那颗沧桑的心碾碎。母亲始终没有打开过窗户，因为她从来不知道父亲的偷望。父亲要走了，他走多久？也许是后半生的时间，也许还搭上后世的光阴，他还有机会看到它打开吗？他会听到母亲一句软软的话吗？
父亲不知道。我也不知道。
父亲和林再春从侧门出来，父亲慢慢把门关上。
店铺门前的红灯笼黑着，两个人走过来，抬头看着掬霞坊的牌匾感慨万千。林再春颤声说：“老爷，这一砖一瓦都是你的心血啊。”父亲强自克制情绪：“还有你，如果没有你，我一事无成。”林再春笑了：“放心吧，相信少爷会把它发扬光大的，咱们走。”
父亲没有挪动脚步：“再春，如果舍不得它，舍不得蝈蝈，你还可以回去。”
林再春不解地：“老爷，是不是你后悔了？”
父亲没有说话，而是看着没被点燃的红灯笼，轻声说：“再春，有火吗？”
“干吗？”林再春突然明白父亲的意思，从怀里掏出火折，“老爷，雨来得突然，蝈蝈这小兔崽子偷懒了，别生他的气。”两个人把雨伞放在地下，冒雨把两侧的灯笼点着。
林再春的眼里闪着泪花：“这灯笼一亮，真让人……迈不动脚了。”
父亲看着林再春，半晌，迈着固执的脚步走了。
林再春最后看一眼掬霞坊，眼里的泪水流下来。他用袖口抹着眼睛，突然发现父亲没有拿地上的伞：“老爷，你的伞。”林再春拿了两把伞向我父亲追去。两个人的身影在街的尽头渐渐消失……
雨下了一夜，清晨的时候很凉爽，阿三和几个伙计端着碗蹲在屋檐下吃饭，素儿从厨房里拎着食盒出来。阿三奇怪地问：“素儿，又去给那两个老家伙送饭？”
素儿不高兴地道：“请神容易送神难，每天还要爬上爬下，我容易吗？”
阿三随口说：“交给蝈蝈不得了？省得你在地窖里钻来钻去。”
“龙公子说过几天就把他们接走了，蝈蝈呢？怎么没来吃饭？”
素儿的话音未落，林蝈蝈从我父亲的房间里跑出来，挥动着手里的一张纸，慌张地喊叫着向我母亲的房间奔去：“夫人，夫人，不好了，出大事了——”
素儿和几个伙计惊讶地看着他的背影，都不知道发生了什么事情。林蝈蝈跑到我母亲的房间门前，用力地拍打着门板。母亲把门打开：“蝈蝈，怎么了？”
林蝈蝈哭喊道：“夫人，老爷和我爹……昨天晚上走了，这是老爷留给你的信，他说他们俩这辈子也不回来了。”母亲拿过那封信看着，上面的墨迹已被雨点打湿。
阿珍，得知你已经找到了解非父女，我为你高兴，因为这是你一辈子的心愿。 我本想见到解非之后，亲自向他解释当年的一切，但是岁数大了，怕丢不起这张 老脸，所以还是决定不见为好。我曾说过，如果找到解非和惠儿，我会把掬霞坊 送给他们，并且带着你和若儿离开，我很遗憾没有做到，更坚信你不可能跟我去 另外一个地方，与其你跟我在外漂泊，还不如你和若儿留下来和他们生活在一起。 想来想去，我始终是一个多余的人，我走了，勿以为念。
母亲看完之后脸上没有一丝表情。林蝈蝈紧紧盯着她的眼睛，希望能从瞳仁里看出痛苦和焦虑，可是他失望了。
“夫人，咱们去找他们吧。” 林蝈蝈的声音有些央求。
母亲抬头看看天上的雨丝，表情似乎已经凝固。
“走的可是两个大活人哪，你怎么一点都不着急？你不去我去，我找人去。” 林蝈蝈大叫着向远处的素儿等人招手，“走，跟我去找人。”
“你去哪儿找？你知道他们去哪儿了吗？”母亲一声厉喝。
林蝈蝈突然停住，迷茫地回身看着我的母亲，眼睛被雨点打得直眨。
十七、捉襟见肘
父亲走了以后，偌大的掬霞坊显得格外安静。其实这是一种压抑，没了往日的说笑，甚至没了生意的红火，因为库存的香品已经捉襟见肘。
店铺刚开门不久，林蝈蝈垂头丧气地向我母亲的房间走来，走到门口，正好和刚要出门的母亲和素儿碰面。林蝈蝈用不满的口气说：“夫人，老爷走了，生意上的事你得做主，香品不够一天卖的，阿三和牛子吵着要回家，咱掬霞坊的牌子，从今天开始就要砸了，怎么办？”母亲惊讶地看着蝈蝈：“怎么不早说？”
林蝈蝈抢白道：“这还用我说吗？现在你是当家的，要说得你说。”
母亲急忙说：“把若儿找回来，让他回来。”林蝈蝈挑衅般地道：“少爷要不回来怎么办？”母亲觉出蝈蝈的不满，赌气地说：“那就关张。”
素儿急得拉着母亲的衣裳：“夫人，千万关不得，老爷好不容易把掬霞坊经营成这样，这是他一辈子的心血。”母亲的脸上极为不悦：“不要提他，我现在才看出来，你家少爷为什么是一个不负责任的人，就是跟他父亲一样。”
林蝈蝈梗着脖子说：“夫人，你这话说得不对，少爷走是因为外面有一个他喜欢的姑娘，老爷外面没有他喜欢的人，我觉得……我觉得他是被你气走的。”
林�