节，在赵云那第五号巡船上挂号，偏偏那个巡船，紧靠着坐船，上面有个水兵头目，认清这三只船，上前禀道：“将军，这三只船，昨日装货开下，今日为何又开上来？其中或有情弊，请将军三思。”赵云一面问那头目：“你可认清这三只船是昨日开下的么？”一面暗地里看那伙人，神色不定，便知道必有缘故。那头目回道：“认得清。”
赵云吩咐将那三只船缆住，命兵上去细细检查。军士遵命上去，那伙贼人欲要动作，船已系住，寡不敌众，眼睁睁你看着我，我看着你，任凭他们过细检查。那一查就查出弊端来了，众兵士将赃物呈上。赵云一一亲自查看，却见内中一张西川详细地图，此中大有原由，不问可知，吩咐将众贼绑了。众贼到此，被赵云神威镇住，一个个束手被缚。赵云唤军士推入舟中，亲自勘问。那起贼徒，虽然狗盗鸡鸣，却还直截了当，也不推三阻四，就将张鲁如何侵略西川，刘璋如何问计，张松如何献策，阎圃又如何定计，一口气放连珠炮，不打自招，尽说出来。赵云教左右录了口供，吩咐将船移近岸边，在岸上掘了一个大窟窿，将众鬼卒排头一刀一个，尽行处决，即时掩埋，以靖地方。贼船三只，交地方人民，改作渡船。收拾已毕，将船火速开往荆州。
不一日赵云到了荆州城下，自己带领从人，将所得贼赃，面呈玄德。那时刘玄德因曹吴在合肥血战已完，知道他处又当牵连发生战事，正与孔明诸人商议，忽见子龙搬进许多物件，问知详细。孔明将地图一看，笑道：“主公如天之福，刘季玉送西川来也。”玄德问道：“军师何出此言？”孔明道：“主公有所不知，益州居长江上游，举足可以制荆襄之后，有荆襄而无益州，如刑天无首。昔秦得蜀而强，楚失蜀而亡，亮久欲取益州以裕饷源，苦于不知地势。今得此图，已无异得西川矣！”玄德自取蜀锦十疋，赏了赵云，并分赏各将士，余物存库，赵云谢了。孔明又令赵云前去巴邱彝陵各地，暗暗征集各兵，分屯荆益边境，候令进行，不得有误，赵云领命自去准备不提。
如今再说张松那位大爷张逵，问明路径，晓行夜宿，到了许昌，寻着丞相府，见着把门的哭诉情由。把门的见事关重要，不敢迟延，立刻启禀丞相。曹操正与众文武讨论报复东吴事件，一声禀报，叫将张逵唤进，问其详细。张逵便将刘璋如何入贡，自己主人如何奉使，如何在江上为匪所杀，自己如何得脱，描头画角，千真万确，硬坐张鲁派人暗杀。曹操问道：“那三个船，是在何处跟着你主人船只？”张逵答道：“在夔门上面。”曹操吩咐左右领张逵下去，好生看待，孤必定为你主人报仇就是，张逵叩谢，跟着左右出来。曹操便与众文武商议道：“刘璋使人入贡，张鲁沿途劫杀，情理上应该兴师问罪，但我兵新败，宜如何计出万全？”苟彧道：“丞相！闻听得张鲁与西川有杀母之仇，刘璋暗弱无能，必因惧张鲁之故才来入贡，思奉朝廷明令、丞相威灵，以为镇慑之具。张鲁必有闻知，故而遣人暗杀，这是势所当然。汉中为关中右臂，得之可以壮三辅之形势，又可以进窥西川，制荆襄之死命，张鲁幺麽小丑，乘乱聚党，等于黄巾余孽，扰害地方，流毒百世，丞相为国重臣，理宜奉彰天讨，剿灭异端，令一上将提一旅之师，西出秦川，直取南郑，南郑险虽有余，张鲁兵力不足，奉辞伐罪，一战成功，既可聊雪合肥之耻，又得进窥梁益之机，时不可失，此之谓也。”
曹操说道：“文若之言，甚是有理。”立召夏侯渊进府，令领征西将军事，率领曹洪张郃文聘毛玠夏侯尚夏侯德六将，兵马一万余人，至长安时，再就近调发驻扎右扶风马腾西凉军一万作先锋，进取汉中。夏侯渊领令，带领将士，即日起程。不一日到了长安，太守钟繇迎接入城，犒劳将士。夏侯渊下令，着钟繇派人前往右扶风，调马腾军军前听用，不得违误，钟繇着人去了。
夏侯渊吩咐将士，拔队起程，来到汉中界上，扎住人马。候了三日，不见马腾人马到来，心中大怒，这却为何？其中有个原故：马腾因自己系伏波将军后裔，椒房贵戚，受恩深重，每思图报，见着曹操威势日盛，陵蔑当朝，心中兀自不平，今日得了夏侯渊的命令，越发不平。原来汉朝的武阶，第一是大将军，第二是骠骑将军，这是从卫青霍去病以后的遗传，叫做官以人重。在灵帝时，何进是大将军，董卓是骠骑将军，所以董后说何后：吾敕骠骑断汝首，如反掌耳。足见得当时能与大将军抗衡者，仅有骠骑将军耳。以下便有前将军，后将军，左将军，右将军，种种名色；再次便是甚么征东，征西，征南，征北，随时挂号的将军；再次便是荡寇，讨逆，破虏，定难，征蛮，伏羌，各色杂字号冠字将军；还有甚么偏将军副将军之类，可算是一种未入流的将军。
那马腾先授过后将军，较之夏侯渊的征西将军，名号较崇。夏侯渊心粗胆大，只顾一朝权在手，便把令来行，自己也不摸摸头，想一想谁愿意听谁的指挥！不把那大司马大将军丞相魏王的敕旨拿出，却把他征西将军名义，直接训令马腾。那马腾本是西凉将种，火气甚大，兼有那盖世英雄的大少爷，训练精纯的兵队，有恃无恐，便也老不客气，正式的打起官腔来了。钟繇的差人来到，马腾简直对他说道：“叫他回去上复征西将军，俺马腾奉了朝廷旨意，镇守右扶风，提防羌虏，关系重大，不得朝廷旨意，不敢擅离职守。”差人诺诺连声，回去报知钟繇，钟繇火速差人报知夏侯渊。
夏侯渊挂印征西，何等高兴，见马腾不受调遣，心中不由大怒，连夜修书遣人送到许都，说马腾跋扈，不听魏王节制，若不早除，必为后患。这一封信送了马腾性命不要紧，几乎把一个大丞相魏太祖武皇帝一条性命送与马超，这就是亲贵子弟授钺专征的好处。清朝福康安冤杀柴大纪，傅恒冤杀张广泗，都是跟着夏侯妙才学的这一手好武艺。然而夏侯妙才，气量虽小，计划不错，一面修书入许，一面令张郃为先锋，领兵二千，扣阳平关搦战。那张鲁自从派人去杀张松，多日不见回报，便知有些不妙，聚集帐下一群神兵鬼卒，徒子法孙，商议对付曹兵事情。教他兄弟张卫，领兵五千去镇守阳平关，深沟高垒，以待曹兵。
此时张郃来到关前，张卫只把滚木擂石打下，死也不肯出来。张郃闹了半日，一筹莫展，回营告知夏侯渊，夏侯渊也沉吟不决。旁边走过张逵禀道：“元帅！妖贼最恭维祖师，若令军士辱骂张道陵，他自会开关迎敌。”夏侯渊大喜，仍令张郃前去，依法办理，众军士齐声乱骂，不堪入耳。那守关军士，报知张卫，张卫忍耐不住，传令开关迎敌。
那张卫怒气冲天，带领兵卒，冲下关来，不问情由，举刀向张郃便砍。他们这般道友，只会敛财聚众，烧香求神，诈骗善男信女，那里会行兵打仗？不比张角金玉，还有纸人纸马，肯吃那乌鸡乌狗的血，张鲁张卫，是一点不行的。张郃是三国中有名大将，张卫何曾是他的对手，两马相交，不到十合，被张郃手起一枪，刺落马下，再复一枪，结果性命，白日尸解，到鹤鸣山老祖师爷处上班去了。
张郃把枪尖一指，众兵奋勇上前，抢上吊桥，登时得了阳平关，迎接夏侯渊入关，安民已毕，记了张郃头功。传令张郃同夏侯尚领三千人马，曹洪夏侯德领二千人马，分作两路，乘着破竹之势，进取南郑；毛玠守阳平关，接济后方军实；自己督领大队，前往接应。
汉中自从张鲁得政，目的只在传教，对于军事，并无何等计划。那褒斜一带人民，老死不见兵革，虽然有什么天狱的名称。曹洪张郃两路兵，兵精将勇，又得着土人做了向导，如入无人之境，不上十日，已经将南郑围了。张鲁斋戒沐浴，焚香祷告祖师，祖师毫无灵验，无奈何硬着头皮，领了大小头目，开城迎战，曹洪手起一刀，将张鲁杀了，张郃杀了杨柏，夏侯尚杀了杨松，夏侯德杀了阎圃，余党纷纷跪地乞降。
四将因奉着夏侯渊将令，依照前在枹罕杀宋建旧例，凡属张鲁部属，杀尽斩绝，以扫妖氛，降亦杀，不降亦杀，好一顿乱杀，只杀得沟血通流，山骸积岭。五斗米教在汉中站不住，后来才移到江西。夏侯渊结果被黄忠所杀，他们徒子法孙，还说是天师爷派了天将帮忙，兄弟并未亲见，不敢附和。夏侯渊取了汉中，专人向许昌报捷。正是：
彗星扫地，亦造福于民生；妖气弥天，尚流灾于今日。欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：天下之大恶，莫甚于卖国贼！比诸篡逆，罪加万等。篡送之徒，仅负心于一人，亦惟君主时代所不可容；又必昏庸之主自肇其端，自有不世之材，睥睨当代，人将负我，我或负时，夫然后敢以动于恶；此操莽乱世奸雄，所尚足称治世能臣也。是故遇其主不遇其时，则为诸葛；遇其时不遇其主，则为曹操。居吾国宗法社会之下，数千年来入主三纲之陋说，乃特有奸雄之名称，举此一辈奇材，见弃于儒者。君子持平论世，盖末尝不许奸雄生为命世之豪；苟其听视于民，在圣哲亦闻诛一夫之纣，汤成革命，以开纪元，相及成功，当王遂贵。舍君主眼光问其材智，去名教心理研其抱负，究与英雄有何判别乎？若卖国贼流如张松辈，则负心率土，匍匐他人，真属一无心肝！使非丧心病狂，何敢酿滔天之祸，得罪民族，独欣亡国之荣；此诚古今中外无时无地所可容！虽大愚不肖，极冥极顽所不齿；又岂可与材智之奸雄，不甘犬马奴隶之篡逆同论也？弒恶至于华歆，人格犹高张松一等。以弑逆或同桀犬之吠尧，而卖国真如插标之售首；似此何所云材，何所云智？操有鉴衡过人之雅，宁不识一张松，