曹氏旧臣，往往潜行出塞，赴彼投效，一二年间，得控弦之士十余万，马六万匹。纯效匈奴旧俗，毡庐毳帐，遂水草转移，但以文书，部勒将卒。听得二哥曹丕死在辽东，传首洛阳，宫誊陷没，曹彰替他发丧成服，追谥丕为孝文皇帝。彰徇诸将之请，在幕南王庭，自称大魏天皇，以李典为大丞相，以郝昭为左丞相，以郭淮为右丞相，以慕容轨为左大将，贺拔奇为右大将，分领精兵快马，游牧长城以外，练兵誓众，伺隙而动。
那时节卢龙塞上，是田畴主管，鲜卑对田畴，绝不侵犯；曹彰与鲜卑，以恩义相结，自然不去侵犯卢龙塞。只这柳城塞，却是魏延主管，素来是久仰曹彰，自至幽州，将所部重兵扼要驻扎，修筑堡垒，远设烽火，训练民兵，精习骑射。恰好张飞来到，魏延正虑兵单，迎接张飞入城，不胜欢喜。
张飞入府坐定，魏延率领大小将士，上前参谒。张飞深为慰劳，便问魏延，近日曹彰消息。魏延便将探报所得曹彰近信，如何招募鲜卑匈奴，如何招纳旧日遗臣，如何游弋塞外，详细说知。张飞听得，亦为骇然。
马谡道：“都督不甩忧虑，曹彰招诱鲜卑，蓄心内犯，志虽不小，其力有限；辽东公孙渊，斩送曹丕首级，与曹彰已有深仇，嫌隙既成，不能复合，必与我同心协力，以御曹彰。闻其士马，均属可用，当简其精锐，实我东边；明日请令文长以重兵屯柳城塞，而伯恭与小将军，各率骑卒五千，游弋边墙以内，都督整顿全师援应。我有城池之固，堡垒之守，寇来可战可守，彼以游牧之众，我与战于塞外，则胜负尚未可知；彼若越塞深入，则必成擒矣！又彼军多曹氏旧臣，老于兵事，习用间谍，我匿精兵于山谷，而以赢老诱之，借间谍之便，诱以深入，然后命一将简辽东之卒，以犁其王庭，而合幽并之王师，以绝其归路，彰虽不败死，亦必大受创痍矣！”
张飞大喜道：“幼常高见，人所不及！”即日令魏延高翔马忠引兵三万，屯驻柳城塞，张冀张苞领骑兵游弋；令王平入辽东简阅士马，以备征发。一应事宜，布置粗了，却接到汉中王驾崩消息，张飞号陶大哭，设位致祭，每日率领文武哭临。马谡劝道：“都督且请少节哀情，曹彰旦夕思报大仇，闻我新遭大丧，必来内犯，都督有守土之责，宜筹御敌之方，无负先帝付托之重才是。”
张飞收泪道：“幼常言之有理，但方寸已乱，诸事便请处分。”马谡道：“逆料曹兵，早晚当临塞上，都督可自将万骑，出巡柳城，幽州之事，谡愿负责，当令子均赴辽东，领奇兵去袭敌后也。”张飞应诺，将幽州诸事，委托马谡，简择劲骑，即时领兵出发，望柳城前进。马谡一面下令所属各地，加紧戒备，一面飞令王平，简辽东兵出发，袭阴山后路。
果然不出马谡所料，曹彰在阴山听得刘玄德身死，幽州将吏，举哀成服，不觉大喜，与驾下诸文武商议定妥，乘机内犯，以复亡国之仇。令鲜卑二将为左历先锋，选兵七万，径入柳城塞，留郭淮守寨。秋高马肥，士卒强壮，看看来至塞下，只见前面远近汉兵扎下三个大营，四旁堡垒，非凡齐整，深沟大壕，刀枪密布，敌楼上一杆大红帅字旗，中间一个黑绣大魏字。
鲜卑二将，将人马扎住，飞报曹彰得知。曹彰道：“此必汉将魏延曾在渑池，杀我大将许褚，后在幽州，遣人入辽东，逼弑我孝文皇帝，二位将军，可与孤速速擒来。”二将领旨，率兵径向汉营讨战。
魏延早巳知道曹彰兴兵犯塞，一面预备出兵迎战，一面派人知会张冀张苞，转报幽州都督。此刻见鲜卑二将前来讨战，自上敌楼来看，见二将盔甲鲜明，马壮人强，兵锋所至，尘土冲天，知道有大兵在后，不可轻敌。好在屯兵已久，一应营垒工作，异常坚固，近寨各地，已经掘有多少陷坑，专候敌兵到来，因其远来气盛，不能不稍避其锋。
那鲜卑二将，来至寨前，也曾失陷了数十匹马队，吩咐步兵取土填寨，步步踏实，方才前进。到了汉营附近，擂鼓呐喊，就势进攻；汉兵三个大营，一无响动。二将久经战阵，深知汉兵纯系诱敌之计，将鞭稍一指，麾军退出阵地。只昕得一声鼓响，三个汉营，营门同时并开，一色强弓劲弩，只望鲜卑兵马后面射来，任凭他二将通天本领，也敌不住这飞蝗般弓箭。魏延高翔马忠，乘势挥动全军，向前追赶，鲜卑二将，只得败走。不过数里之遥，曹彰大队人马到了，魏延高翔，火速收军回寨。
曹彰麾兵追来，只听得远远地金鼓震天，两彪汉军，左右杀来。鲜卑二将，接住张苞张翼厮杀，魏延亦即回马，斗住了李典，正杀到难解难分，张飞大兵到了，曹彰纵马挺枪迎住。一个恨不得平吞幽冀，一个恨不得横扫阴山，两个愤人比武，煞是好看，直杀到日落西山，方才罢手。一连战了三日，彼此胜负不分。
曹彰拔队远来，利在速战，却被张飞堵住要隘，不能杀入；塞外水草艰难，正在棘手时候，满不提防，又被王平引领辽东兵马，兼程直走，闯入王庭，劫了后路，杀了郭淮，除了曹彰李典诸将妻小不曾掳掠，所有资粮牛羊驼马，劫掠一空。曹彰闻报，怒气冲天，又恐兵心一乱，为张飞所乘，君臣商议，没奈何全师乘夜走出塞外。正是：
大漠草低，不见牛羊之影；长城柳碧，难藏虎豹之身。欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：魏灭吴亡，三国之事毕矣，闽收广定，一统之局成矣，河山再造，汉室重光！缵业垂统之是承，中兴大位之有定，谓非昭烈当之，夫将谁属，所谓成帝复生，亦无以易者也，使庸手当之，鲜不如此。而今则日月复旦于中天，宫车立传其晚出，不归历运于昭烈、反遗大统于王孙，遂觉白帝悲风，犹在洛阳城阙；永安落日，重临建始宫墙。罢书即位于新圾，重笔托孤之旧命，乃昭烈仍以崩闻，自更耐人深玩其味，非如一嚼而过，即余满口滓渣者矣。而欲写昭烈之殂，又不忙写，偏先写翼德楼桑村中树萎不祥之笔，便将一部三国演义，翻到顶上，直至首页数行文字，亦相顾及此，即一发重牵，首尾皆动之笔法也。却又夹入黄雾四塞，以及曹操伐树，许多魏之不祥旧事，亦成照应，则更无处不生回合矣。谓作者亦征信于祥瑞，不知作者一一翻来，正大恶言于祥瑞也，不明此义，几何能捧本书而大读之。
由玄德遗嘱，顾念刘表身后，刘璋身前，令奉朝请宗祀，一切安排，便是托了自己的孤，又托了他人的孤，刘氏于孙，都得其所，此继绝之义也。则较演义白帝托孤时，“嗣子可辅则辅，如其不材，君可自为成都之主。”遽一己子孙全不敢自保者，临死哀鸣，便今日其言尤善也。由玄德身死，引入曹彰塞外称王，闻丧内犯，一番战争，便是存了刘姓的子孙，又存了曹姓的子孙，三国余波，别开生面，此兴灭之义也。则较演义禅台再筑时，“吾与汉家报仇，有何不可？”即仅居金墉，犹非宣诏不得入朝者，以篡易篡，便今日结局为佳也。可知演义为一部教亡人子孙篡人家国的书；而本书为教人保全种族，拥卫国家的书，借题发挥，一托于春秋笔法，以成三国定论，安得不为一部大文章！
第五十七回 刘王孙正位继中兴 庞丞相序官复旧制
却说王平奉了马谡命令，出了榆关，去到辽东。公孙渊知道他是汉朝荡定幽并的一员大将，自然优礼款待。王平取出四州大都督令箭，并大司马虎符，给公孙渊验看。公孙渊自从杀了曹丕曹休，自然和曹彰也成了世仇，看见王平到了，没口的答应发兵。当下公孙渊设筵款待王平，一面召集本部骑卒八千，骑将二员，唤到府前，当面叮嘱，叫他们服从王将军命令。王平称谢。
王平因军情紧急，不敢久延，辞别公孙渊，即时上马起程，领了兵将，循着边墙，直趋曹彰王庭；用了本地两名得力向导，不徒没走迂回的道路，反走了一条出奇的捷径。走了五日五夜，离了曹彰王庭，只有三十余里，天色向晚，王平将人马约住，令其休息，各出干粮水泉，饱餐一顿，然后上马直趋王庭。
那郭淮只知道天王远征，强敌不能飞渡，万不料辽东兵从间道杀来，匆忙之中，人不及甲，马不及鞍，跨上一匹骣马，带领亲兵，前来迎敌。王平抖擞精神，十合之内，了决郭淮。众兵出其不意，四向围攻，大获全胜。兵士生擒曹彰李典诸人家小，来见王平，王平慨然道：“曹彰抗命，妻孥何罪？加以系虏，置之何地！”即时传令释放，并加慰藉，但将军资粮械，驼马牛羊，一扫而空，全数载回，收兵径返。
此及曹彰闻信，回到阴山，派兵来追王平，那王平已经全师奏凯，安抵辽东了。曹彰怒气未息，左右呈上王平一封手书，彰含怒启视道：
邢台一别，于兹三年，塞外起居，应悲故国！王之英武，海内同钦，时势迁移，宁可复挽！乘丧入塞，所得几何？平引轻兵，遂称犁庭！极平之力，覆王宗祀，辱王妻妾，王虽奋怒，其如平何？平不为者，国家中兴，方隆厚道，王虽败窜，亦系清门，疆场之争，何关幼弱，哀王颠沛，不忍相陵，入宫得见，喜可知也！鲜卑胡虏，岂可乱华！以汉之力，犹能相制，以王材武，亦足王之，设幕阴山，聊相雄长，存王之祀，中外相维，不亦可乎？何必劳师，频年内犯，虏人妻子，隳人畜牧，犬羊之族，凭陵华胄，王岂胡人，能无扼腕？涿郡都督，华夏英才，统辖四州，控制边郡，幼常之略，文长之武，王所深悉；幽燕士马，精锐绝伦，佐以辽东，三方协应，李牧守代，蒙恬行边，以今方古，殆无多让。王之士马，不逾冒顿，王之游牧，远逊匈奴，羁旅之臣，久居塞外，秋风萧瑟，边马思归，中朝间之，糜以爵禄，王虽纵�