务自然落到了援朝头上。
援朝扶着醉酒的肖婷婷进了屋，左右张望着，有些奇怪，肖叔叔哪儿去了。
肖婷婷口齿不清地告诉他，父亲早已被发配到郊区副食基地养猪去了，一星期
才回来一次。
援朝推开一扇门，肖婷婷直摆手，“不对！我住那屋！”援朝又把她扶进另一
房间，轻轻地放在床上，还没等他直起腰来，肖婷婷借着酒劲，双手顺势抱住了他，
“援朝，你别走，……我，我不让你走！”
援朝轻轻地掰开肖婷婷的手，站起身来向门口走去。
肖婷婷叫道：“援朝！你不管我了？”
援朝叹口气，“我这不是没走吗，我给你弄点水去。”他来到客厅倒了杯水，
一转身愣住了，只见肖婷婷站在他面前。
肖婷婷问：“援朝，是不是我没醉的话，你就不会送我回来？”
援朝犹豫着点点头。
肖婷婷又问：“是不是我要求你留下的话，你会毫不犹豫地拒绝？”
援朝又点点头。
肖婷婷猛地拉开门，“那就请吧！”
援朝迟疑着。
肖婷婷大喊起来，“你还犹豫什么？走呀！”
援朝身不由己地走了出去，肖婷婷“嘭”地一声撞上门，她痛苦地把头抵在门
上拼命忍住哭声。
援朝在门外有些不放心，返身敲着门，“肖婷婷！肖婷婷！”无人回应，他越
发不安起来，“肖婷婷！”身后蓦地响起一个声音：“乱嚷嚷什么？你哪个单位的？”
他回头一看，楼梯上，两个戴红袖箍的老太太正警惕地看着他，手中的手电晃得他
睁不开眼睛。援朝只好下了楼，一步一步往家走。
援朝往家走的时候，刘海山已经到了耳垂胡同。他见儿子送肖婷婷去了，家里
肯定没人，吃完夜宵，他就顺道回了趟耳垂胡同。他推开半掩的家门，叫了声“小
芳”。见无人应答，他有些奇怪地进了屋，却发现所有屋里都没有人。他有些不安，
径直朝周家跑去，“老周大哥！春莲？”
他发现周家也空无一人，顿时紧张起来，马上向外跑去。乔云正蹬着平板车回
来，见了他立刻说：“哎呀，你快去医院吧！援朝他妈又犯病了，吐了好多血呢！”
刘海山急了，掉头就往外跑，跑了几步又转回头问：“哪个医院啊？”
乔云标说：“第四医院！”
这时周栓宝他们已经坐着一辆丰田出租车到了医院。车一停下，周栓宝等人就
七手八脚把赵秀芝扶下车，山花背着她就往台阶上跑，周栓宝急忙把她拽住，“这
边！急诊室在这边！”山花立刻又掉头跑去，春莲、小芳紧紧跟在后面。
等刘海山赶到，赵秀芝已被送到抢救室。监护仪器闪烁着。输液瓶一滴滴地滴
落着。
她脸色苍白地躺在白色的枕头上，医生护士在忙碌着。经过检查，确诊为晚期
肺癌，已经没有几天了。
上海轿车静静地停在台阶下，刘海山和周栓宝默默坐在台阶上。
刘海山痛苦地说：“她怎么会是晚期呢！怎么会一查出来就是晚期呢？上次检
查不是说没什么大事吗？老周，你说这检查会不会出差错？”
周栓宝终于忍不住说：“海山，不是我说你，要不是你这么一天天地拖着，秀
芝她也不会弄成如今这个样子。你有罪呀，海山。”
刘海山痛心地说：“老周，你就别捅我心窝子了！”
周栓宝说：“我知道你心里堵得慌，可话又说回来了，这人活一世，谁的心里
头没点儿窝囊事儿，可再窝囊再憋屈，事情过了就过了，还能再念叨一辈子呀！你
老觉着秀芝在你最需要她的时候离开了你，可你怎么就不想想，在秀芝最需要你的
时候，你怎么没回来呢？人要将心比心呀！孩子们都盼着你们和好，老街坊们也都
盼着这一天，我想呀，秀芝她也在等这一天，等啊等的，就等来个这？”
刘海山痛不欲生地说：“老周！我知道我对不起秀芝！要是能重新来过，我把
这条老命赔给她都行！可现在还有什么好说的呢？”直到这时，他才意识到自己原
来一直深深爱着妻子。过去不肯原谅她，实际上正因为是爱她的缘故，没跟王莎平
结合，其实也是因为这个。
两人久久沉默着，突然，刘海山站起来就走。他决定马上去办理结婚手续，他
要让秀芝离开人世的时候仍然是他刘海山的妻子。
天亮以后，他来到宋健刚那里，把秀芝的情况跟他说了。
宋健刚听后不胜惊讶，说：“在我印象里，小赵调进咱们情报站时还是个学生
娃娃，爱笑，也爱哭鼻子，剪着短头发……唉，风风雨雨都捱过来了，怎么这就……”
刘海山怀着深深的内疚说：“都怨我，这几十年，没让她过几天舒心日子，尽
让她跟着我操心受累背黑锅，她又是个要强的人，唉……”
宋健刚感慨地，“别自责了，海山，谁也不能为时代的错误负责任，问心无愧
就行了！不扯了，快去把手续办了，咱这一辈子够不容易的了，千万别再给自己留
什么遗憾。”说着起身，穿上外套，“我陪你一块儿去！”
赵秀芝病危的事，不知怎么马上传到了在郊区副食基地养猪的肖东昌耳朵里。
他立即搭乘进城的卡车往医院赶。
卡车驾驶室里，肖东昌抱着一兜苹果像捧着一件珍贵的东西，正襟端坐在那里。
司机怕他这样太累，好心地让他把苹果放脚底下。
肖东昌摇摇头，“没事。不累。”
司机说：“来基地这么久了，还没见过你请假呢！这是看谁去呀？”
肖东昌简单地说：“一个老同事，老朋友。”
司机调皮地问：“男的？女的？”
肖东昌犹豫了一下，说：“女的。”
司机不再多问，加大油门，卡车疾驶而去，进了一个隧道。隧道尽头那一片亮
光飞快移近，卡车重又驶进光明，司机正想说什么，一扭脸看见肖东昌偷偷地正在
擦眼泪，又咽了回去。
肖东昌凝视着远处，陷入往事的回忆之中。年轻时代一身学生装的赵秀芝笑着
飘然向他走来。那时候，她是多么可爱啊！可惜当时自己已有了家室，只好把对她
的感情深深地埋藏在心底。等到文化大革命她与刘海山离了婚，彼此的年龄大了，
孩子也大了，都怕别人说闲话，不敢越雷池半步。一晃，她就这么要走了！肖东昌
的心像刀割一样难受！
刘海山的车也在疾驶，他默默地凝望着窗外，脸上毫无表情，一滴泪珠从上面
滑过，也全然不知。刚才，他在宋健刚的陪同下来到街道办事处，好说歹说，总算
办妥了与秀芝的结婚手续。他现在只有一个念头，尽快把这两张鲜红的结婚证书送
到秀芝的眼前，大声告诉她，“你还是我刘海山的妻子！”
可是正在这时，赵秀芝已经不行了。
先赶到的是肖东昌。刚从病房出来的春莲见他来了，捅捅周栓宝，“哎，那个
姓肖的来了！叫护士把他轰走吧？”
“你这个人！人家又不是来打架的！”
“他对秀芝没安好心……”
“怎么说话呢！秀芝都到这个份儿上了，他还惦记着她，我看呀，心肠不坏。”
肖东昌也看见他们了，急忙跑过去问：“老周，赵秀芝怎么样了？”
春莲一扭脸进屋了，周栓宝说：“昨儿开始放化疗，反应挺大的！医生说，情
形不大好……”
周栓宝领着肖东昌悄悄进来，走向病床上的赵秀芝，被护士拦住，示意他们就
在原地探望。
赵秀芝突然睁开眼睛，微弱地说：“海山？”
援朝和建设连忙说：“妈，我们在这儿。”援朝从肖婷婷那儿回家后，得知母
亲犯病，也立即赶到了医院，并设法通知了建设。
赵秀芝没看见刘海山，显得非常失望，重又闭上眼睛。她虽然身体极度虚弱，
可神智还是清醒的。她知道自己不行了，她就希望海山能在最后时刻原谅自己，当
初没能顶住压力，跟他离了婚。
援朝和建设对视一下，叹了口气，小芳又向妈妈俯下身去，“妈，您说什么？
再说一遍好吗？”
赵秀芝虚弱地歙动着嘴唇，小芳忍着泪抬起头来，援朝问：“妈妈说什么了！”
小芳说：“她说，她有话对爸爸说……”
援朝俯向妈妈，“妈，我爸一会儿就来，要不，您先跟我们说……”
赵秀芝吃力地摇摇头。
肖东昌难过地望着赵秀芝，泪水潸然而下，捂住嘴转身出去了，周栓宝赶紧跟
出来。
周栓宝跟了出来，肖东昌一把抓住他说：“刘海山这个王八蛋在哪儿？他为什
么不在这儿？”他以为刘海山是故意不来，气得七窍生烟。
“老肖，你冷静点儿！”
肖东昌猛地松手，“不行！我得把这个王八蛋找来！”转身就走，周栓宝跛着
脚追上去，拦住他，“老肖！你听我把话说完行不行？”
一老护士低声呵斥着，“你们怎么搞的？要吵架到外面去！”
病房门猛地打开了，小护士急急跑出来，“护士长！15床不行了！快叫医生！”
一时间，走廊里乱了起来，医生护士匆匆往来。
援朝死死拉住扑向母亲病房的小芳。心脏监护仪上，信号急促地闪烁着，节奏
趋向高潮。蓦地，一切戛然而止，声音也消失了。
正在这时，上海轿车在急诊室前的台阶下猛地停住，刘海山和宋健刚下车匆匆
拾级而上，来到病房，可是晚了，他们看到的是众人扶着哭成泪人的小芳和春莲正
走出来。
肖东昌看见刘海山立即冲了上去，怒吼道：“刘海山，你个王八蛋！我恨你一
辈子！”
赵秀芝的死，使刘海山受到一次沉重的打击。他一下子老了不少。空下来的时
候，他经常看着年轻时代穿着军装的赵秀芝的照片出神，还喃喃地自语：“秀芝，
原谅我，其实，我一直想做一个好丈夫，可是到底我也没做好……现在，