一签，卜此去吉凶何如？”退之依言，撮土为香，对神祝告道：“明神在上，
我韩愈贬谪潮阳，一路里受了许多磨折，今到蓝关秦岭，不知离潮阳还有多
少路程？若是此去吉多凶少，愿神灵赐一个上上的签；若是凶多吉少，愿赐
一个下下的签。”捧着签筒摇了半日，求得一个下签。连求三签，都是下下。
退之看了道：“可怜，可怜！我连求三个下签，想是我命合休于此。”只见
张千、李万在那庙后边去，寻见一个庙祝。这庙祝龙龙钟钟，拄着一条拐杖
儿，走将出来，摇头战战的向着退之大笑。退之道：“你有恁么好笑？我们
奔驰了许多路，肚中饥饿，可做些饭与我们充饥，重重谢你。”庙祝道：“我
老人家夜里睡不着，清早爬不起，走得起来，已是巳牌过了，摸摸索索煮得
一餐，只好做一日吃。你们若肚饥，有米在此，自家去煮，倒得落肚快些。”
退之道：“你有火种，拿一个与我们。”庙祝道：“你像个读书的人，怎不
晓得石中有火？”退之便叫张千道：“老道人说得有理，你去拿一块石头来
取火做饭。”张千道：“小的只晓得钻燧取火，这石头如何取得火出？”退
之道：“你去拿来，我自有处。”张千连忙去扒开雪，取一块石头，递与退
④ ■——蜃的俗字。
… 页面 208…
⑤ ①
之。那庙祝便向袖中取出铁击子 、淬火纸筒 。退之接过在手，左敲右敲，
那里有一个火垦爆出。庙祝看见敲不出火，便近前来，接过石头击子，战抖
抖的敲了两三下，就红焰焰出火来。张千喜欢不尽，连忙接过手中，去寻厨
灶。只见房歪壁倒，灶塌锅破，盆钵也没有一件，叹了一口气，扯了庙祝说
道：“你老人家想是个不吃食服气的东西。”这庙祝推聋装哑说道：“我不
得地的时节，也不东奔西谒，摇尾乞怜；那得地的时节，也肯知足知止，急
流勇退，那里得有气淘？”退之道：“这老道人言语分明是讥诮下官。”张
②
千道：“老人家吃了隔夜螺蛳，古颠古倒来缠话，老爷不必介怀 。”便和李
万两个去寻了许多石块，搭下一个地灶，攀些树枝，烧起火来。又去行囊内
取出随身带的小铜锅，装了一锅雪，架在地灶上，谁知那雪消化来不上一碗
水，一连化了几锅雪，方才够做饭，直侮到天晚，才吃得一餐。
那庙祝走进后边去，再也不走出来。大家没处存身，张千道：“庙里又
没有洁静客房，干净床帐，老爷若不憎嫌，到后边同这庙祝睡一夜也罢。”
李万道：“老爷且慢些进去，待小的先去看看这庙祝的房，然后又做计较。”
张千道：“你说得有理。”李万便跑到后边一看，只见一领草荐铺在地上，
庙祝和衣倒在上头，也没有被盖，那里有恁么床帐。李万回身就走，口里喃
喃道：“不是老爷不进来，原来这庙祝是这般齐整的床帐。”一五一十对退
之说了一遍。退之道：“这地方前不爬村，后不着店，庙祝又是老年待尽的
人，度得日子过也是好了，教他那里去布施床帐来睡？只是我的命苦，贬到
这个地方。”张千道：“老爷不要烦恼，据这般风雪天气，又亏得有这个古
庙堂等我们安歇，若没有这庙堂时，我们一发苦了。”大家说了一回，只得
在神柜前团聚做一堆。
那退之长吁短叹，一夜不曾合眼，眼巴巴到得天明，开眼一看，大家都
聚在一株老松树下，一匹马也立在那里不动，四面空荡荡都是雪，幸喜得不
落在他们身上，并不见有恁么庙宇，恁么老庙祝，惊得目瞪口呆，慌忙叫张
千、李万道：“你两个怎的还睡着？”李万魂梦中用手擦一擦眼睛，道：“起
来了。”张千抬起身一看，也吃一个大惊，道：“这老道人是个积贼！”退
之道：“怎么，他是积贼？”张千道：“若不是积贼恐怕我们查出他根脚来，
怎的连庙宇也拆了去？”李万道：“料这一个老道人也拆不得这般干净，毕
竟还有几个木作来帮他。我们为何这般睡得着，连斧头、锯子声也不听得一
些儿？”李万道：“我们是行路辛苦的，又白碌了这一黄昏，故此睡着了。”
退之道：“你两个都是乱猜，难道拆卸房子，瓦片木屑，也收拾得这般干净？
这还是上天怜悯我忠义被谪，饥寒待毙，故遣山神、土地点化这间庙堂，与
我权宿一宵，你们休得说那混话。”张千就拴扣马匹，
李万便挑担行李，赶上前路。正是：
忆昔当年富贵时，岂知今日受孤恓。潮阳路远何时到，回首长安云树迷。
退之一行人马，走得不上三五里程途，陡然寒风又作，雪片扑面而来。
张千道：“老爷，雪又大了，怎生是好？”退之哀哀的啼哭道：“湘子！湘
子！你虽不念我夫妻抚育深恩，也索念我是你爹的同胞兄弟，怎么到这般苦
楚时节，还不来救我一救？”李万道：“大叔不知死在那州、那县、那个地
⑤ 多分——多半。
① 招沽——招卖。
② 袁安——东汉人，为人守正谨严，为乡里所敬重。官至楚郡太守。
… 页面 209…
③
方，连骨殖 也不知有人收拾没人收拾，老爷如今在这里叫他，他就是神仙，
也听不见，叫他怎的？”
原来湘子正在云端里跟着退之，听见退之哀苦叫他，他便变做一个田夫
模样，驮着一把锄头，从前面走将过来。退之看见这个田夫；便暗忖道：“这
般旷野雪天，如何得有种田的，莫不是一个鬼？前日被那樵夫、渔父两个活
鬼混了一日，我如今且念些 《易经》去压伏他，看他怕也不怕？”一地里寻
思，一地里便念乾、元、亨、利、贞几遍。湘子听见退之念诵《易经》，暗
暗笑道：“鬼是纯阴之物，被《周易》上‘精气为物，游魂为变’两句说破
④
了他的来踪去迹，故此怕《易经》。我是纯阳之体，从《周易》上悟出参同
大道，那怕恁般乾、元、亨、利、贞，且由他念诵，莫先说破了机关。”退
之一口气念了许多乾、元、亨、利、贞，见这田夫端端正正立在面前不动，
便又暗忖道：“前日的樵夫、渔父是鬼也不见得，今日这个田夫的的确确是
人了。”便又近前施礼道：“借问老哥一声，此去潮阳还有多少路？”田夫
答道：
田夫只晓耕田事，不知高岭几多峰。也不知峰头有多少树和水。也不知岭脚有多少
柏和松，也不知瀑布流泉从那里来，从那里去，也不知僧尼道士打恁么鼓，撞恁么钟。饶
你锦衣跨骏马，饶你玉斝仗千钟，饶你财多过北斗，饶你心高气吐虹，到头来终久不如农。
那田夫说完了几句，不瞅不睬，径自去了。退之要赶上前去拽住了他，又恐
怕他不分皂白，言三语四，反讨一场没趣；欲待不去赶他，心中又与决不下。
张千道：“此时此际老爷还不赶路，等待何时？”退之道：“我心里思量还
要问田夫，讨一个明白。”李万道：“要知山下路，须问过来人。这田夫只
在山里种田，何曾出去穿州过县，问水寻山，老爷苦挤挤去问他恁的？”退
之见张千、李万絮叨叨，只得把马加上一鞭，望前而去，眼中却扑籁籁流下
泪来。这正是：胸中无限伤心事，尽在汪汪两泪中。
一行三口儿又奔了十数里，指望寻个店家安歇，不料远远地跳出两只猛
虎来，真好怕人。
⑤ ①
深山雾隐，皮毛赛玄豹丰标 ；大地风生，牙爪共青狮斗利。高岩才发啸，昂头摇
② ①
尾震山川；绝壑漫迎风，怒目睁眉惊樵牧。任你卞庄 再世，受饥寒难逞英雄；假饶冯妇
重生，遭冻馁怎施拳棒？今日退之遇着呵，这才叫做屋漏更遭连夜雨，行船又值打头风。
魂灵不赴森罗殿，也应飞上半空中。
张千转身就跑道：“老爷，不好了，前面有两只猛虎赶来了！”退之闻言，
一骨碌在马上跌将下来，晕倒地上，没一丝儿气息。那两只虎奔迸近前，把
张千、李万一口儿都咬了去，单单只剩下一个退之。这才是：命如五鼓衔山
月，身似三更油尽灯。
话分两头，且说湘子既教山神化猛虎来驮了张千、李万去，惊得退之晕
在地上不苏醒，蓝采和便道：“仙弟，你叔父只剩得只身昏晕不醒，你可速
去救他醒来，省得他把真性都迷乱了。”湘子道：“仙兄，我叔父还不心死，
③ 枭 （xiāo，音消）——即猫头鹰。
④ 些辞——指楚辞体诗歌，因句尾常有“些”字，故称。
⑤ 命蹇 （jiǎn，音俭）——命运不顺。
① 尹喜——人名，周时关令。相传老子西游至函谷关，尹喜强留，老子授《道德经》五千言而去。
② 如来——即如来佛。
① 钦限——皇帝所定期限。
… 页面 210…
思量去潮州做官，待我作一阵冷风吹醒他来，又去前路化一间茅屋，把花篮
盛着他昔日与我的馒头、好酒，放在屋里与