晨，廖运周率领110师的两个团从双堆集出发，向解放军指定的大吴庄前进。两小时后，他们顺利通过中野六纵阵地，起义圆满成功。110师通过后，解放军立即封锁了通道。黄维不断用电台询问情况，回答都是“沿途畅行无阻”。＇1＇跟进的国民党军在突围时遭到中野六纵的猛烈阻击，全被打了回来。黄维还奇怪110师是怎样突出去的，为了妥善安排好110师官兵，刘邓首长命令对起义的事保密三天。当12兵团得知110师起义的消息，士气大受打击。军长、师长们都上下猜疑，互不信任。黄维把85军军长吴绍周请到兵团部居住，名为照顾，实为监视。廖运周起义极大地鼓舞了中原野战军的士气。各纵队不失时机地向黄维兵团发起攻击，战斗进行得十分激烈。11月27日刘邓陈给军委的电报中乐观地估计，“全部战斗至迟明日可以解决”。但是实际情况并非想像的那么容易。黄维兵团依靠优势的火力顽强抵御，而中原野战军重武器非常缺乏，战斗力最强的一纵仅有三门山炮。无法压制国民党军火力，攻击不能奏效。中野后来在总结中说：“从11月25日到12月2日这七天，一方面是我们逐步压缩敌人，完成严密的封锁包围阵地，一方面是敌人调整部署收缩成了纵横十华里地区极坚固的防御阵势，在最初两天，我们对敌人战斗力的消耗和混乱的状态估计过高，对敌人防御坚强能力估计不够，故在作战上，实行了过于猛烈的突击，我们的伤亡这两天也最大，而收效则甚小。”＇1＇根据这种情况，刘邓陈决定改变战法，一口一口地吃掉敌人。但是战役的时间要延长，不可能速战速决。在淮海战役中，集中优势兵力的战术原则一方面体现在人数上，另一方面也体现在武器上，即以优势的炮火压制对方的火力，为步兵的攻击提供保障。二者缺一不可。中野顺利地完成了对黄维兵团的包围，由于火力不占优势而无法达到迅速歼敌的目的。在这方面，中野与华野的实力有明显的差距。作为指挥员，粟裕是深有体会的。他在淮海战役总结中说：“有些同志认为中野打黄维兵团打了多少天未打下，这种认识是错误的。我们有些同志忘记了：中野最先担负了外线出击的最艰苦的任务，我们同志忘记了人家的装备，人家的情况。在消耗方面来说，我们打杜聿明，打手榴弹很少。中野打黄维兵团，打了很多手榴弹，每门炮只打几发炮弹。而我们打杜聿明，几乎用炮火推平村庄，一个村子打几千颗炮弹和成千成万斤炸药。中野一个纵队只有一两万人，而我们华野每个纵队至少有两万人。敌18军比5军强，不弱于74师，而10军、14军、85军也都不弱，以中野那样的装备，消灭最强的敌人，是不容易的事情。人家发挥了我军作战的长处，我们应该向人家虚心学习。”毛泽东关注着歼灭黄维兵团的战斗。11月29日他指示刘邓陈：“从敌人固守着眼，集中火力各个分割歼击，准备以十天或更多时间解决此敌，此种计划是稳当的和可靠的。解决黄维兵团是解决徐蚌全敌66个师的关键，必须估计敌人的最后挣扎，必须使自己手里保有余力，足以应付意外情况。”30日他命令华野：“七纵炮兵已供刘陈邓使用，这里不再说了。惟炮纵应全部开去打黄维，以厚火力。”12月4日他又指示刘邓陈：“打黄百韬和打黄维两次经验证明：对于战斗力顽强之敌，依靠急袭手段是不能歼灭的，必须采取割裂、侦察、近迫作业、集中兵力火力和步炮协同诸项手段，才能歼灭。”中野坚决执行了毛泽东的指示，提出“坚决持久围歼敌人”的方针，采取稳步的攻击作战，攻占一村，巩固一村，构筑坚固的攻防阵地，与国民党军斗战术，斗技巧，同时等待华野的炮兵和增援部队前来参战。蒋介石见黄百韬兵团全军覆没，徐州三个兵团南下受阻，蚌埠的两个兵团又不能北上，黄维兵团日益危急，28日将杜聿明召到南京商量对策。杜聿明见到顾祝同说：“目前挽救黄维的惟一办法，就是集中一切可以集中的兵力与共军决战。否则黄维完了，徐州不保，南京也危险。”他提出了放弃徐州，率邱清泉、李弥、孙元良三个兵团西进，以解黄维兵团之围的方案，得到蒋介石同意。11月30日，徐州国民党军开始撤退。12月1日，华野首长得知杜聿明集团已放弃徐州，粟裕立即下达命令：以一、三、四、八、九、十二纵、两广、鲁中南纵队向永城、萧县急进截击，十纵经宿县向永城进发，渤海纵队占领徐州。一场围追堵截杜聿明集团的行动开始了。华野九个纵队不顾敌机的扫射轰炸，不分昼夜沿着公路急进，追赶敌人。九纵走在最前面，12月3日拂晓，九纵先头部队在陈官庄以西超越了敌人。跟进的部队于3日夜占领薛家湖、芒砀山，切断敌军西进的去路。4日，华野各追击纵队陆续赶到，完成了对杜聿明集团的包围。3日，蒋介石派战地视察官李以到蚌埠，要李延年、刘汝明集中力量北进，救出黄维兵团。李、刘兵团战斗力不强，根本没有信心。刘汝明说：“尽人力以听天命。”李延年说：“鞠躬尽瘁，死而后已，有什么可说的？我看，围是解不了的。”蒋介石惟恐他们不肯出力，特派自己的次子蒋纬国（装甲兵司令部参谋长）亲率战车2团到蚌埠以北的曹老集、鲍集前线，配合李延年兵团行动。蒋介石勉励蒋纬国，要他像当年淝水之战那样以少胜多。这样，淮海战役的大局面为之一变。华野、中野在淮北平原相距60公里的区域内包围了两个国民党军重兵集团，蚌埠北上的援军距离黄维兵团也只有40公里。12月4日，中央军委指示总前委：对黄维兵团、杜聿明集团和李延年兵团分别采取攻歼、围困和阻击的不同方针。在中原野战军指挥部作战室里，刘伯承司令员随手将口杯、砚台、电报纸摆成三堆，对参谋们说：“这就像我们面临的三股敌人。军委电令我们吃掉已围的黄维兵团，围住南下的杜聿明集团，阻住北上的李延年兵团，这叫吃一个，挟一个，看一个。要保证挟着的掉不了，看着的跑不了，就必须吃掉黄维兵团，腾出手来，再歼灭杜聿明、李延年。”能否歼灭黄维兵团，就成了淮海战役承前启后的关键。
从11月28日中野将黄维兵团包围在双堆集地区，到12月5日总攻之前，双方的战斗进行得相当激烈。陈赓的四纵从11月30日起，对双堆集以北的沈庄、李围子发起一波又一波的攻击，四天未能拿下。据四纵后来总结说：国民党军阵地布防比较严密，火力运用合理。“当我进行火力准备时，敌人火器及部队进入隐蔽部躲避。待我火力停止射击或延伸射击时敌再进入阵地实行射击，常以数挺机枪封锁我突击路口，当我突击队进至敌鹿砦附近时，各火器一齐开火，用短促交叉的火力逆袭杀伤我突击部队于其阵地前。其火焰喷射器亦向我突击队喷火。”解放军“准备不充分，因急求解决战斗，未构筑交通沟与抵近工事。第一次攻击沈庄、李围子使部队在400公尺的平坦开阔地上向敌冲锋，部队伤亡很大”。＇1＇被包围的国民党军在严酷的军纪监督下，表现出前所未有的顽强。
如14军命令各部与阵地共存亡，否则以军事连坐法惩办。因此迫使士兵逐沟逐堡地顽抗，不敢轻易放弃阵地。即使逃走，其他阵地的国民党军一律不许其进村。如中野九纵突破小张庄后，国民党军一个连逃到旁边的张围子，但因不准进村，他们只好停在野外，直到被解放军全部消灭。所以中野政治部在总结中说：“敌人在最初阶段上，连、排、班长对士兵的控制较严，打的也较为顽强，政治攻势在这时成效很小。每一据点的攻破，几乎极大部分敌军官兵非伤即亡，活捉的很少。”原来的优待俘虏政策无法执行，迫使解放军提出“只要能歼灭敌人，就是没有活的也行”和“给敌人毁灭性打击”等口号。这些又增加了战斗的激烈和残酷程度。＇2＇在缺乏重武器、火力不如国民党军的劣势条件下，能不能消灭敌人？刘邓指示部队多动脑筋，扬长避短，与国民党军斗战术、斗技术。双堆集地区地形开阔，最利于国民党军发挥火力的优势。如何避开火力封锁，突破前沿阵地，是克敌制胜的关键。11月27日，中野九纵27旅在攻击小张庄战斗中，有三个战士冲到国民党军鹿砦前，遭到火力压制，上不去下不来。为了隐蔽自己，他们就地挖起坑来。先将卧射掩体挖成跪射掩体，再挖成立射掩体，再将掩体用壕沟连通，居然在前沿坚持了一天。九纵司令员秦基伟很受启发，利用夜间开始了大规模的近迫作业。各连连长背着石灰口袋匍匐前进，战士们顺着白线一个接一个跟在后面爬行。到达距离国民党军阵地几十米处，战士们先卧着挖，再跪着挖，然后站着挖，到天亮时，各连都挖成了通向国民党军阵地的交通沟。攻击开始后，突击部队在炮火和重机枪掩护下突然跃出壕沟，出现在阵地前沿，很快完成了突破。经过一天战斗，九纵攻克小张庄，歼灭10军一个团。邓小平政委表扬了九纵的攻坚战术，号召全军推广。＇1＇中野司令部将其总结为“依托壕堑前进，沿着交通沟发展，掩护连续爆破，先剥皮后挖心”的新战法，在各纵队普遍运用起来。这种战法使黄维兵团受到致命打击。杨伯涛回忆：“解放军没有硬拼，而是机智地采取了掘壕前进，近迫作业的沟壕战术。一道道的交通壕如长龙似的直伸我军阵地边缘。然后利用夜暗，调集兵力进入冲锋准备位置，在炮兵火力配合下，一声号令，发起猛烈的冲锋，当者很难幸免。这样使我军拥有火力的优势，无从发挥。在人力方面，我军是被动挨打，士气低落，而且战斗伤亡一个就少了一个，没有补充，远不如解放军拥有广大的后备力量，可以源源补充。这在第12兵团是致命的劣势。”为了弥补火炮�